Shimano es uno de los fabricantes de frenos de referencia en todas las modalidades del MTB, ofreciendo una amplia gama de opciones para cada tipo de ciclista y bicicleta. Su gama actual está compuesta por más de 15 modelos, la mayoría asociados o incluidos en sus afamados grupos de transmisión y con diferentes versiones en función del número de pistones o tipos de manetas. En esta guía, repasamos conceptos clave de su tecnología de frenado y exploramos cada modelo de freno por separado, agrupándolos por modalidades.
Mejorar los frenos de tu Mountain Bike es siempre una opción muy práctica para añadir un extra de seguridad, rendimiento y fiabilidad a toda la bicicleta.
Gamas de Frenos Shimano
La familia de frenos Shimano es más extensa de lo que parece, desde los primeros modelos más sencillos, presentes en infinidad de bicis de primeros precios, hasta los más exclusivos montados en mountain bikes de 12.000€ o incluso más. Los MT400, MT500, Alivio,… copan el mercado de las bicis de serie por debajo de los 1.000€.
De SLX hacia arriba, es donde encontramos el mayor despliegue tecnológico, y a la postre son los frenos más vendidos aftermarket como componente de mejora. Estos frenos son los modelos SLX, Deore XT, Saint y XTR. Salvo el Saint de 4 pistones, que es un modelo específico de Descenso, los otros están disponibles en versión de 2 pistones para uso desde XC a Trail y de 4 pistones para uso desde Trail a Enduro o e-Bike.
Tecnologías Clave de Shimano
En todos los casos, todos montan pistones cerámicos como parte de la tecnología Ice-Technologies, material aislante que frena la transferencia de calor de la pastilla al aceite. Sólo los frenos más económicos utilizan pistones de resina en lugar de cerámicos.
Como apoyo a la lucha frente a las altas temperaturas, los frenos de 4 pistones montan de serie pastillas Ice-Technologies con aletas refrigerantes, que también pueden ser implementadas como mejora en los de 2 pistones (salvo en el XTR M9100). Los discos Ice-Technologies también están diseñados para reducir la temperatura, con aletas de refrigeración adicionales.
Gracias a los documentales de La 2 todos sabemos que las orejas de los elefantes africanos son su sistema de refrigeración. Bajo este mismo principio trabajan los discos Ice-Technologies Freeza. Su pista de frenado está compuesta por un sandwich metálico, con dos láminas de acero en las caras exteriores y una central de aluminio, que se prolonga hacia el exterior creando una superficie de refrigeración adicional. El aluminio atrapa el calor de las pastillas y lo lleva al exterior para liberarlo y reducir la temperatura.
En la manetas de freno también hay tecnologías específicas destinadas a mejorar la frenada. Por una parte el Servo Wave, un concepto que surgió en los históricos frenos de llanta accionados por cable v-Brake y cuyo principio se mantiene. Se trata de una leva que cambia el empuje del pistón, de forma que en el primer tramo, al accionar la palanca de freno, las pastillas se acercan rápidamente al disco. Esto permite que en reposo las pastillas estén más separadas del disco, evitando roces.
Por otro lado tenemos el Free Stroke Adjust, que es un ajuste sobre el pistón de la maneta, y que actuando sobre el Servo Wave nos va a ayudar a encontrar el tacto adecuado a nuestro gusto.
Básicos Para Freno De Disco: ¿Cómo Centrar Las Pinzas?
Comparativa de Pastillas de Freno Shimano
¿Cuál frena más? Los dos compuestos frenan muy bien (esto lo hemos constatado en infinidad de pruebas de bicis en BIKE) aunque las metálicas tienen más poder de frenada.
En la siguiente tabla comparamos dos tipos de pastillas Shimano, resina y metálica, y en sus dos versiones, con y sin aletas de refrigeración.
| Tipo de Pastilla | Características |
|---|---|
| Resina | Menos ruidosas, menor potencia de frenado |
| Metálica | Mayor potencia de frenado, más ruidosas |
| Ice-Technologies (con aletas) | Mejor disipación del calor, rendimiento más consistente |
Análisis de Modelos Específicos
Shimano MT400
Los MT400 son la otra gama de frenos económicos de disco hidráulicos, con opciones de dos y cuatro pistones, situados un escalón por debajo de los del grupo Deore. Incorpora la tecnología del purgado del aceite en una dirección One Way Bleeding. Utilizan la misma maneta que los de dos pistones. La pinza, por su parte, posee pistones cerámicos, pero es ligeramente más pesada que la versión XC y ya se introduce la tecnología de refrigeración ICE.
Shimano Deore
El salto de calidad entre el Acero o el Alivio y el grupo Deore es notable. Con el Deore se entra en la gama media del MTB, con un carácter más deportivo y de rendimiento. Al hablar de XC, nos centramos en los primeros, los de dos pistones M6100.
La maneta hereda el diseño de la que los grupos superiores Deore XT y XTR y alberga la tecnología avanzada de freno Shimano Servo Wave, con un accionamiento de la maneta mejorado que acelera la frenada. En cuanto a la pinza, discos y soportes, la pinza alberga pastillas de resina de manera estándar, aunque hay opción con pastilla metálica (G04S). Su anclaje es Post Mount y es compatible con discos Ice-Technology de Shimano.
Shimano SLX
El SLX es el grupo de transmisión más equilibrado y, posiblemente, de mejor relación calidad/precio de toda la gama de Shimano.
- Maneta: tiene diseño de dos dedos heredado de los frenos de gama superior. Funciona mediante tecnología Servo Wave, ajuste manual del alcance la palanca (Reach Adjust Toolless), y ajuste Free Stroke, con el que se puede modificar la distancia desde la posición inicial de la palanca al punto de contacto de la pastilla (para cualquier tamaño de manos, modalidad y preferencias individuales). Por último, la abrazadera I-SPEC EV proporciona un ángulo de giro 10º mayor (20º) que los Deore.
- Pinza: cuenta con opciones de pastillas de resina y metálicas, anclaje Post Mount, pistones cerámicos y 143 g de peso.
- Disco: los frenos Shimano SLX sólo poseen un modelo de disco, el RT70, disponible en diámetros de 140, 160, 180 y 203 mm y anclaje Center Lock. El adaptador es de aluminio y el resto del cuerpo, bazos y pista de frenado de acero, con tecnología de refrigeración Ice. El peso de la versión de 180 mm es de 159 g.
Shimano Deore XT
Posiblemente uno de los frenos más vendidos y famosos del mercado. El Shimano Deore XT es el grupo omnipresente, válido tanto para XC como para Enduro. Cuenta con todas las tecnologías del XTR, mismo rendimiento, y unos materiales más terrenales que lo hacen más accesible. El grupo Shimano Deore XT mantiene la tradición. Es el rey de los grupos de montaña de la gama Shimano y eso es mucho decir.
- Maneta: tienen el mismo diseño que la de los frenos XTR, sólo que su peso es 39 g superior, debido sobre todo a su palanca de aluminio anodizado (en el XTR es de carbono), con pequeños agujeros anti deslizamientos en la punta. Alberga todas las tecnologías y ajustes de maneta: Servo Wave, alcance (Reach Adjust) y distancia al contacto con la pastilla (Free Stroke).
- Pinza: la de dos pistones (8100) cuenta con dos opciones de anclaje: Flat y Post Mount. Integra la tecnología Ice en diseño y en las propiedades del pistón, que es cerámico para favorecer una mejor evacuación del calor y retrasar el desgaste de los discos.
- Disco: El MT800 es el disco de este juego de frenos. Es de diseño flotante, con estructura de tres capas en la pista de frenado para disipar mejor el calor, la novedosa tecnología Shimano Ice Freeza. Gracias a ella y al diseño flotante con brazos de aluminio, el calentamiento del disco logra reducirse hasta 140º C con respecto a los discos de acero convencionales.
Shimano XTR
La cúspide de los frenos XC de Shimano son los XTR. Los frenos Shimano XTR M9100 son la elección perfecta para los entusiastas de XC, Downcountry y Trail. Como la gama más alta de Shimano, estos frenos destacan por su excepcional rendimiento y peso reducido. Este componente reduce el peso de la maneta sin comprometer la potencia de frenado, proporcionando una modulación y tacto óptimos. Además, es un 10% más rígido que modelos anteriores a altas temperaturas. El sistema J-Kit se ha diseñado para una instalación rápida y sencilla, ideal para cuadros con cableado interno. Viene precargado con aceite mineral y sellado de fábrica, permitiendo una conexión directa sin necesidad de purgado inicial si no se acorta el latiguillo.
- Maneta: al contrario que el resto de modelos de freno, los XTR ofrecen dos opciones de maneta, una específica para la pinza de dos pistones y otra para la de cuatro. La primera, recomendada para XC y Maratón, tiene palanca de carbono y cilindro de magnesio, combinado con el aluminio para su cuerpo. Esto hace que el peso se rebaje hasta los 60 g, siendo una de las manetas más ligeras del mercado. Posee asimismo todos los ajustes de alcance ya mencionados en los frenos de menor rango y el ángulo de giro de la abrazadera I-SPEC EV aumenta hasta 60º, desde los 20º de los XT y SLX. Esto se traduce en un margen más amplio de ajuste de la posición del freno en el manillar.
- Pinza: preparada para albergar pastillas de resina o metálicas con soporte de titanio, que rebaja el peso sin perder solidez o resistencia. Su anclaje es o bien Post Mount o Flat Mount, el tornillo de unión de titanio y en la báscula se queda en sólo 98 g.
- Discos: el MT900 tiene el mismo peso y estructura flotante que el MT800 del Deore XT. Sin embargo, añade una mejor tecnología de refrigeración, la Ice Freeza con pintura especial que disipa el calor. Una solución exclusiva con la que se consiguen 10º C extra de refrigeración con respecto al disco ICE Freeza del Deore XT.
Con la llegada del nuevo grupo Shimano XTR M9200 Di2 toda la atención se centró en los nuevos cambios electrónicos e inalámbricos. Y es que, además de esta tecnología sin cables, con la batería externa pero escondida y protegida por el cuerpo del cambio y funciones como la recuperación automática de impactos es normal.
Además, la gama se renovó opciones para XC, downcountry y enduro con diferentes versiones de las manetas y pinzas de dos y cuatro pistones. Esta renovación de los frenos de Shimano cuenta con tecnologías ya existentes que en algunos casos se han mejorado y con nuevas tecnologías. La gama XTR es la más completa en cuanto a la frenada.
Existen dos pinzas diferentes, la BR-M9200 de 2 pistones para XC y la BR-M9220 de 4 pistones para enduro.
- La BR-M9200 (2 pistones) ha sido diseñada para XC, prioriza la ligereza y un equilibrio óptimo entre potencia y tacto.
- La BR-M9220 (4 pistones) ofrece mayor potencia y consistencia para Trail/Enduro, con un sistema de pistones de distinto tamaño para una presión de contacto uniforme y reducción de ruido.
La Maneta BL-M9220 de enduro/trail ha sido diseñada para ofrecer mayor potencia y control en descensos agresivos, combinada con pinzas de 4 pistones (BR-M9220). Su ergonomía ha sido optimizada con la maneta ligeramente inclinada hacia arriba unos 5º, siguiendo el ángulo natural del dedo para una posición de pedaleo agresiva y un mayor control. Incluye las tecnologías SHIMANO ERGO FLOW, con el eje de giro más cercano al manillar y una versión optimizada de SERVOWAVE Action.
Shimano BR-MT420
Se trata de la gama de entrada de frenos con pinza de 4 pistones de Shimano. Se sitúan un escalón por debajo de los Deore y es frecuente encontrarlos en bicicletas o e-bikes de largo recorrido con montajes económicos.
Shimano Deore de 4 pistones
Misma configuración que el Deore de 4 pistones, que utiliza una única maneta tanto para 2 como para 4 y los mismos discos de freno. Varía el peso de la pinza, 17 gramos superior en el caso de la 4-piston.
Shimano Deore XT de 4 pistones
Uno de los modelos estrella de 4 pistones del mercado. Añade 24 g más de peso en la pinza que la versión de dos pistones, aunque las tecnologías de frenado son idénticas.
Los frenos de cuatro pistones de alta gama de Shimano tienen la particularidad de tener su propia maneta adaptada a esta mayor exigencia de frenado. A diferencia de la de XC, la palanca es de aluminio, en lugar de carbono, y el cilindro es completamente de aluminio y no tiene magnesio. Por lo demás, posee los mismos ajustes del recorrido y el alcance, al igual que comparten el mismo disco Ice Freeza con pintura disipadora del calor.
Shimano Saint
Por último, no nos podemos olvidar de la gama específica Saint de Shimano para Freeride y DH. Tiene su propio juego de frenos, los M820.
La maneta está preparada con textura antideslizante y posee todos los ajustes de alcance y distancia a la pinza del resto de frenos de gama media y alta de MTB. La pinza es, como no podía ser menos, de 4 pistones y para el disco de freno se vale de mismo modelo XTR, el MT900. Sobre todo para aprovechar la mayor capacidad de refrigeración de la tecnología Ice Freeza con pintura disipadora.