Con unos pedales automáticos en tu bicicleta, disfrutarás de la fluidez del pedaleo, lograrás la máxima potencia y evitarás molestias. Descubre todo sobre este sistema tan necesario y eficiente. ¡Sigue leyendo!
Si estás iniciándote en el ciclismo, quizá utilices pedales no automáticos, con plataforma donde apoyar el pie y sin el sistema de fijación por calas. También puede ser que lleves tiempo haciendo bici, pero no hayas dado todavía el paso a los pedales automáticos. Por otra parte, si practicas ciclismo de forma habitual, lo más seguro es que montes pedales automáticos en tu bici, los llamados pedales con calas, debido a todas las ventajas que aportan a nivel de comodidad y rendimiento.
Sea cual sea tu caso, en este artículo queremos que conozcas los principales beneficios y características de los pedales automáticos para que te atrevas a usarlos de forma habitual o los uses correctamente si ya lo haces.
Tras leer este artículo, te recomendamos que eches un ojo al artículo donde presentamos los nuevos pedales automáticos de Eltin. Encontrarás más claves y razones por las que usar este tipo de pedales.
¿Qué son los pedales automáticos en ciclismo?
Los pedales automáticos son aquellos que cuentan con un sistema de fijación con calas. Por tanto, para poder utilizarlos, debes llevar una zapatilla específica de ciclismo que incorpore en su suela la cala a la que se adhiere mediante el sistema de fijación del pedal.
Por tanto, mientras pedaleas, el pie va totalmente sujeto y fijo al pedal y para quitarlo en el caso de que quieras poner pie a tierra, por ejemplo, debes realizar un rápido movimiento lateral del pie que hará que el sistema de fijación salte y el pie recupere su “libertad”. Aunque esto pueda parecer complicado y un tanto peligroso, lo cierto es que no es así, es un sistema muy fácil de usar una vez te acostumbras y no resulta para nada peligroso.
Lo recomendable e importante, eso sí, es ajustar la fijación a lo que más te convenga de forma que te resulte sencillo “descalar” y practicar siempre los primeros días en terrenos fáciles, rectos y sin obstáculos.
Beneficios de los pedales automáticos en ciclismo
Los pedales automáticos, como ya se ha comentado, presentan muchos beneficios a nivel de comodidad y rendimiento. Te ayudan a tener una sujeción óptima, mejora el control sobre la bici y hacen posible que el pedaleo sea redondo con todos los beneficios que ello conlleva a nivel de potencia y comodidad en la postura y a la hora de repartir la fuerza ejercida.
Además, por si esto fuera poco, evitan lesiones debido a que, al llevar mejor postura, contribuyen a que la acción del pedaleo sea lo más natural y fluida posible. Uno de los principales beneficios es que, con unos pedales de este tipo, la presión se reparte mejor por toda el área del pie y no se centra en solo una zona pudiendo llegar a dañarla. Por tanto, en el ciclismo, un deporte que se practica durante horas y donde el pedaleo es constante, llevar pedales automáticos es clave para disfrutar al máximo sin molestias.
Desde que allá por la década de los 70 fueron inventados, han ido evolucionando mucho y su uso se ha ido extendiendo prácticamente a toda la comunidad ciclista. Antes de ellos, había intentos de lograr algo parecido con los famosos calapiés, que eran esas cestas o correas que tenían los pedales en la parte delantera donde se insertaba el pie y servían para evitar movimientos innecesarios del mismo hacia arriba, hacia delante o hacia los lados. Pero desde que aparecieron los pedales automáticos, se convirtieron en lo que son hoy en día, la mejor opción para usar tanto en ciclismo de carretera como por montaña.
Beneficios de los pedales automáticos en ciclismo de montaña
El primer pensamiento que tienen muchos sobre los pedales automáticos para rodar en bicicleta por montaña, sobre todo si se trata de las primeras veces, es que no aportan mucha seguridad debido a que el hecho de llevar el pie anclado al pedal te resta maniobrabilidad y reduce el tiempo de reacción para echar pie a tierra cuando lo necesitas. Pero este es un pensamiento equivocado, en primer lugar porque el tiempo que tardas en “descalar” es mínimo una vez lo tienes automatizado y, segundo, algo de lo que seguro podrás dar fe si ya los usas, los pedales automáticos por montaña te permiten ganar mucha potencia, estabilidad y hacen que puedas seguir pedaleando sin que el pie se te resbale en los terrenos más difíciles.
Por tanto, usar pedales automáticos es muy recomendable para ciclismo de montaña y seguro que una vez los pruebes entenderás el por qué. Unos pedales como los XC PRO de Eltin son el ejemplo claro de pedal diseñado exclusivamente para un uso MTB, ligeros y a la vez muy resistentes.
Por otro lado, bien es verdad que para descensos más técnicos y modalidades como el enduro, donde en ciertas ocasiones se va con el pie fuera del pedal en bajadas o se realizan maniobras o saltos más complejos, un pedal automático te puede llegar a limitar en este aspecto. En este caso lo ideal es contar con un pedal mixto como el ENDURO PRO de Eltin, que te permite ambas opciones, fijar el pie mediante una cala, o bien ir sin el pie fijo gracias a su diseño con plataforma.
Beneficios de los pedales automáticos en ciclismo de carretera
Si en el caso del ciclismo de montaña pueden surgir algunas dudas de las que ya hemos hablado, en el ciclismo de carretera no cabe ni la más mínima duda. Los pedales automáticos son la mejor opción y marcan la diferencia en este tipo de ciclismo.
En terrenos uniformes, prolongados y sin dificultad técnica como es la carretera, llevar unos pedales automáticos te garantiza la máxima potencia y eficiencia en cada pedalada. En especial, en ese punto muerto en el que se queda el pie cuando el pedal llega a su punto más alto, es esencial contar con un pedal automático que garantice que ese movimiento sea totalmente redondo, fluido y efectivo.
Como ciclista podrás aplicar toda la potencia y centrarte en gestionar el esfuerzo debido a que no tendrás que preocuparte de la estabilidad del pie, ni siquiera cuando te pongas en pie sobre la bici. Es por todo esto por lo que difícilmente verás a un ciclista de carretera sin pedales automáticos. Los ROAD PRO de Eltin son unos pedales diseñados para dar el mejor rendimiento en carretera, muy ligeros y con un acabado perfecto.
Calas para pedales automáticos en ciclismo de carretera
Calas de ciclismo Look Keo
Look fue la marca que desarrolló el primer sistema de pedales automáticos para ciclismo. Dispone de tres tipos diferentes de calas en función del “floating” que permiten (los grados de movimiento que tiene la cala respecto al pedal) y se diferencian por colores.
Look dispone de las calas KEO que permiten el mejor rendimiento con el menor peso posible compatible con todas las zapatillas del mercado. Si las has visto o las usas, nos referimos a las que tienen el sistema de enganche a la zapatilla mediante tres tornillos. Para el caso del pedal, se usan con los pedales que sean compatibles con Look KEO.
Como se ha comentado, se diferencian por colores: las grises son las más habituales ya que permiten una libertad de movimiento intermedia (4,5 grados); las negras son las que llevan el pie más fijo al pedal con una libertad de movimiento de 0 grados, con las que no se pierde nada de potencia y son las más usadas por los ciclistas profesionales; las rojas, por su parte, permiten una mayor libertad de movimiento (hasta 9 grados) y son óptimas para ciclistas que acostumbren a presentar lesiones, molestias o formas de pedaleo más lesivas.
Calas de ciclismo Shimano SPD-SL
Es uno de los sistemas más usados a día de hoy en carretera y cada vez más extendido. Por si cabe alguna duda, sólo se pueden utilizar con pedales compatibles con el sistema Shimano SPD-SL. Como los Look, el sistema de anclaje a la zapatilla es mediante tres tornillos y también presenta tres colores en función de su floating.
En este caso los colores y su clasificación es la siguiente: amarillo para el floating intermedio, de hasta 6 grados, para que puedas encontrar la posición óptima y a la vez ir liberando al pie de tensiones durante la marcha; rojo para las fijas, para las que son muy importantes encontrar la posición 100% óptima para ti y aprovechar así hasta el último vatio de potencia; azul para las que permiten un floating de hasta 2 grados, que se crearon y son ideales para los ciclistas que quieren un poco de libertad de movimiento en el pie pero el floating de las amarillas les parece excesivo.
Calas para pedales automáticos en ciclismo de montaña
Calas de ciclismo Shimano SPD
También de la marca Shimano, las calas SPD son las más utilizadas en ciclismo de montaña. Deben ser usadas con los pedales compatibles con Shimano SPD. Este sistema fue inventado específicamente para el MTB, siendo la mejor opción para usar tanto sobre la bicicleta como fuera de ella.
Permite una amplia variedad de zapatillas y pedales y, a su vez, la cala oculta permite caminar con mucha comodidad. Por ello, es ideal para usar en montaña, donde hay tramos que alternas pedaleo con zonas muy técnicas donde debes echar pie a tierra e incluso caminar unos metros. En cuanto al pedaleo, este sistema da mucha eficiencia, estabilidad y confort, las 3 claves para dar toda la potencia en montaña.
Consejos para usar los pedales automáticos o calas en ciclismo
Una vez hemos hablado de sus beneficios y tipos, es momento de darte algunos consejos que seguro te resultarán muy útiles a la hora de utilizar unos pedales automáticos, sobre todo si se trata de tus primeras veces.
Lo primero, ajusta muy bien las calas en tu zapatilla de forma que encuentres la posición ideal. Aunque puedes hacerlo por tu cuenta, es algo muy importante que va a determinar tu postura y reparto de la fuerza mientras pedaleas y por tanto tu salud y bienestar. Por tanto, lo recomendable es que te realice un profesional un estudio biomecánico que determine tu postura ideal y te ajuste las calas en función de ello. Será una inversión que te evitará lesiones y molestias y mejorará tu rendimiento.
En las calas existe un tornillo de presión o liberación que determinará la facilidad con la que quitas el pie del pedal. Nuestra recomendación es que lo pongas flojo en tus primeras veces para evitar sobresaltos e ir metiendo más presión a medida que controlas su uso. También resulta muy útil apoyarte sobre una pared o barandilla y practicar el “descalar” hasta que automatices el movimiento. Una vez lo tengas, es importante que tus primeras salidas con pedales automáticos sean por terrenos fáciles, sin obstáculos y donde te sientas realmente seguro.
Por último, y muy importante, debido a que es un error muy común que causa accidentes, nunca mires el pedal para meter la cala. Por mucho que mires el pedal, nunca vas a poder ver el sistema de fijación, ya que se encuentra bajo de la zapatilla y la misma te lo tapará, por lo que no sirve de nada ir mirando hacia abajo. Esto lo único que trae son caídas, ya que dejas de mirar el terreno y puedes perder el equilibrio mientras luchas por ajustar la cala al pedal. Esto se consigue casi de forma automática, debes poner el pie sobre el pedal, centrarlo, aplicar una ligera presión y verás como rápidamente surge el “clack” tan satisfactorio que indica que tu pierna y tu bicicleta ya son una única pieza. Por tanto, no te agobies si a veces tarda más y te enzarces en intentar ajustarlo, simplemente pedalea con el pie centrado y el sistema hará el resto.
Esperamos haberte ayudado a conocer más sobre los pedales automáticos y animarte a usarlos en el caso de que aún no lo hagas. En nuestra sección de pedales y calas de Eltin podrás encontrar los pedales automáticos más usados y, además, pedales mixtos que alternan fijación con plataforma, ideales si usas tu bici para diferentes contextos (deportivo y de forma de trasnporte) o si quieres empezar a probar este sistema de forma gradual.
Además, no olvides echarle un ojo a los tres nuevos modelos de pedales automáticos que hemos lanzado, para carretera, montaña y enduro. Conoce todos los detalles accediendo al artículo.
Para cualquier duda o tema que te gustaría que habláramos en otros artículos, no dudes en dejarnos en comentarios o decirnos a través de nuestras RRSS.#KeepOnCycling
Al igual que en el ciclismo de carretera, la llegada del pedal automático al mountain bike supuso una auténtica revolución.
Estos siempre han tenido su hueco en el DH, tanto en competición como a nivel aficionado, aunque su uso nunca ha sido mayoritario. Repasemos los tres tipos de pedales, automáticos, plataforma y mixtos, que fundamentalmente vamos a poder utilizar en nuestras bicis de montaña hoy en día.
Estos tres sistemas son los más utilizados aunque sabemos que no son los únicos... Sin duda el pedal automático es el más habitual entre los bikers de todo el mundo, sea la disciplina que sea.
Dependiendo del tipo o marca de pedal automático que utilicemos el desenganche estará basado en el ángulo de inclinación o giro que hagamos de la zapatilla/cala sobre el pedal, en algunos sistemas el desenganche también podrá ser regulado por la dureza del muelle.
Para evitar sustos, antes de pasar a la «acción» necesitarás un pequeño periodo de adaptación. Los primeros días, además de poner el muelle que regula la dureza del desenganche en la posición más floja, lo ideal es practicar sobre terreno fácil antes de meterte en senderos técnicos y según ganes soltura podrás ir endureciendo la tensión del muelle hasta dejarla a tu gusto.
Aunque lo normal es que al principio tengas algún que otro «enganchón» y acabes en el suelo, en menos de lo que crees le tendrás pillado el tranquillo.
Cómo colocar las calas de unas zapatillas de bici de carretera
Mientras que el pedal de plataforma apenas exige mantenimiento, el pedal automático necesitará un mínimo de cuidado, sobre todo después de una montada con mucho polvo y tierra o con mucho barro.
En la actualidad los pedales de plataforma ya no son los pedales de «toda la vida» con los que muchos de nosotros dimos nuestras primeras pedaladas. Históricamente los pedales de plataforma han estado ligados a las disciplinas más «gravity», como el DH, freeride y enduro, ya que su principal ventaja reside en la libertad de movimientos a la hora de manejar la bici.
Al no llevar el pie enganchado puedes ponerlo o quitarlo de manera inmediata ante cualquier imprevisto, salto, entrada en curva, etc.
Si te decides por utilizar pedales «flats» mi consejo es que lo hagas en combinación con un calzado específico. Aunque no te parezca tan importante, de nada te servirá tener las mejores plataformas del mercado si la media suela de tus zapas no tiene la suficiente rigidez (futuras lesiones) o el compuesto de la suela no te proporciona un .
Frente al pedal automático la principal desventaja de los pedales de plataforma reside en la pérdida de la eficacia en el pedaleo ya que tan solo podrás ejercer fuerza cuando el pedal va hacia abajo.
Otro punto importante que no debes olvidar es mantener siempre la concentración y la presión de la zapatilla sobre el pedal. En suelo muy mojado, embarrado o helado la conducción sobre pedales de plataformas es muy segura, auténtica y divertida al mismo tiempo, pocas cosas hay tan adictivas como la entrada en curva sobre nieve y barro con el pie fuera del pedal y salir acelerando sin tener que pensar en desenganchar/enganchar el pedal.
A pesar de no ser muy populares en comparación a los pedales de clips y flats, este tipo de pedal cubre perfectamente las necesidades de los bikers que practican un MTB más recreacional y tranquilo y que además entre semana le dan un uso más urbano a su bici de montaña.
Además de lo anteriormente dicho, otra de las virtudes de los pedales mixtos sale a relucir cuando llega el momento de atravesar un paso técnico con un elevado riesgo de caída.
Como ves no hay sistema bueno ni sistema malo, cada uno tiene sus particularidades. Yo lo tengo claro, la gran mayoría de mis montadas las hago «enganchado» a los pedales automáticos, pero siempre tengo a mano un juego de plataformas listas para salir a divertirme al monte.
Los pedales son uno de los elementos clave en tu relación con la bici. Son ese punto de anclaje a través del cual pasas toda esa potencia bruta de tus piernas, al sistema de transmisión y con ello a la rueda trasera para que tu bici se mueva.
La historia de los pedales Shimano SPD (Shimano Pedaling Dynamics) se remonta a los años 90, momento en el cual comenzó una de las historias más importantes de los avances en el mountain bike.
Los pedales Shimano SPD son súper resistentes, muy duraderos y cuentan con una gama muy amplia. Su sistema de anclaje tiene una pieza fija en la parte delantera y una regulable en la trasera, que es la que se mueve y engancha cuando insertamos la cala en el pedal.
Puedes engancharte por los dos lados del pedal de manera indistinta y cada lado tiene un tornillo de regulación. Los pedales Shimano SPD no tienen apenas flotabilidad, con lo que una vez que posiciones la cala, el movimiento de la misma sobre el pedal, es muy limitado.
Esto implica que la posición de la cala debe de ser lo más precisa posible, para que no tengas molestias en el pie, rodilla o cadera debido a una mala colocación de la cala.
La robustez de los pedales Shimano SPD cuentan con un punto delicado que es el de la acumulación de barro. Si la cala o el propio pedal se llenan de barro, el anclaje será un poco más complicado.
Los pedales Shimano SPD de montaña, cuentan con dos tipos de cala. Por un lado, las calas SH51 que son las más comunes entre todos los usuarios, son de color negro y cuentan con un sistema de desenganche simple o lateral. Es decir, para ‘descalarse’ tenemos que hacer un giro del talón hacia el exterior del pedal, con el que soltamos la cala del mismo.
Por otro lado, las calas SH56 son de color gris/plata y por su diseño (algo más estrecho) se desenganchan en múltiples direcciones (girando el talón lateralmente o tirando del pie hacia arriba o en diagonal).
Los pedales Crank Brothes siempre han sido la parte ‘rebelde’ de los pedales automáticos de mountain bike. Su sistema de anclaje es totalmente distinto al de Shimano, con un muelle de gran tamaño principal ‘enrollado’ en el propio eje del pedal, que, mediante unas estructuras de anclaje muy sencillas, hacen que te puedas enganchar al pedal en cualquiera de sus 4 posiciones.
A diferencia de Shimano, los pedales Crank Brothers no tienen regulación de la dureza del muelle, con lo que solo dispones de la dureza prefijada de fábrica. En términos generales es más suave que la de Shimano. Pero donde hay mayor diferencia es en la flotabilidad de la cala.
Los modelos de calas de los que os explicamos a continuación, tienen 6 grados de flotabilidad, lo que te permite cambiar la posición del pie sobre el pedal con esos 6 grados de margen, sin que la cala se salga del sistema de anclaje.
Los pedales Crank Brothers tienen una resistencia y longevidad algo menor que en Shimano, pero en la actualidad esto ha ido mejorando y son bastante sencillos de hacer el mantenimiento.
Crank Brothers tiene 4 tipos de calas en la actualidad, en 2 grupos. Las ‘Easy Release’ tienen un ángulo de salida de la cala de 10 grados y las puedes elegir con 6 grados de flotabilidad (color rose gold) o en 0 grados de flotabilidad (color bronce).
El segundo grupo son las ‘Standard Release’ que tienen un ángulo de salida de la cala de 15 grados, y las puedes elegir con 6 grados de flotabilidad (color dorado) o en 0 grados de flotabilidad (color plata).
Shimano con sus SPD son pedales ultra resistentes, con un sistema que lleva funcionando más de 30 años y que tienen su punto fuerte en la capacidad de regulación de anclaje de la cala en ambos lados del pedal, además de la durabilidad de sus calas y la facilidad de Shimano para conseguir repuestos o reparaciones en cualquier parte del mundo.
En contra tienen su peor expulsión del barro y que la cala no tiene flotabilidad en comparación a Crank Brothers. Eso si, la transferencia de la potencia de pedalada es súper eficiente y te mantiene pegado al pedal en todas las circunstancias.
Crank Brothers tienen una gama súper extensa, con modelos muy sencillos con tan solo el sistema de anclaje, y otros con varios diseños de plataforma.
Además, todos los modelos tienen un grado de flotabilidad muy alto dependiendo de la cala que elijas, lo que les hace muy confortables y con más margen para mover el pie una vez enganchado en el pedal.
La cala entra y sale muy fácilmente (sobretodo si elijes las calas de 10 grados de salida) y tienen muy buen comportamiento en barro por la menor acumulación del mismo en el sistema.
Si tienes opción, prueba los dos sistemas para que notes cual de los dos se adapta más a tus preferencias.
| Característica | Shimano SPD | Crank Brothers |
|---|---|---|
| Resistencia | Alta | Buena (mejorando) |
| Regulación de anclaje | Sí | No |
| Flotabilidad | Baja | Alta (dependiendo de la cala) |
| Expulsión de barro | Menor | Mayor |
| Mantenimiento | Fácil | Sencillo |