Los pedales son esenciales en toda bicicleta. El sillín, el manillar y los pedales forman una unidad y desempeñan un papel fundamental para el ciclista. Aunque pueda parecer trivial, elegir los pedales adecuados para tu bicicleta y modalidad de ciclismo tiene más importancia de la que parece. En este artículo, vamos a explicar algunos conceptos que debes saber para no equivocarte a la hora de montar los pedales más apropiados para tu bicicleta.
El pedal es un elemento importantísimo para la práctica del ciclismo, ya que es la unión principal que tenemos con nuestra bicicleta y sobre la que aplicaremos toda la potencia para avanzar. En función de la modalidad que practiquemos nos encontraremos distintos tipos de pedales y de enganches con la cala de la zapatilla. ¿Qué diferencia a unos de otros? ¿Cuáles debo elegir? ¿Qué tipo de pedal es el correcto para mí?
Cómo Elegir los Mejores Pedales para Bici
Tipos de Pedales
Existen varios tipos de pedales, cada uno diseñado para un estilo de conducción y tipo de bicicleta específicos:
* Pedales Estándar: Se encuentran en las bicicletas de ciudad o de trekking. Una superficie de goma antideslizante es importante para un agarre seguro.* Pedales de Plataforma: Una gran superficie de apoyo y clavijas metálicas reemplazables con rosca hacen que el pedal de plataforma sea ideal para el ciclismo de montaña. Los pasadores metálicos lo garantizan.
Pedales de plataforma.
* Pedales Automáticos: Las placas de los pedales (calas) de la zapatilla de bicicleta forman una conexión firme con el pedal. Encajan en su sitio y la zapatilla queda fija. De este modo, el pedal se utiliza de forma eficaz. También se conoce como pedal redondo. La conexión se libera girando el pie lateralmente hacia el exterior. Estos pedales se encuentran a menudo en las bicicletas de carreras.* Pedales Plegables: Los pedales plegables pueden plegarse para ahorrar espacio, por ejemplo, durante el transporte o el almacenamiento.* Pedales Mixtos (Combi): Aquí se combinan dos mundos. Si deseas montar en bicicleta sin zapatillas especiales, el pedal combi es la elección adecuada para ti. El pedal es una mezcla de plataforma y pedal de clic.
Pedales mixtos.
Pedales de Plataforma
Los pedales de plataforma son pensados para usarse con zapatillas de ciclismo, lo que no quiere decir que no puedas pedalear sobre ellos con zapatos o zapatillas normales. Su mayor ventaja es que se pueden usar con cualquier tipo de zapatilla o zapato normal y con muchos modelos casual y off-road de ciclismo.
Rastrales, Calapiés y Correas
Los rastrales, calapiés y las correas cada vez son menos habituales. Impiden que el pie salga hacia arriba o hacia delante y mejoran la transferencia de la fuerza al pedalear. No son compatibles con todos los pedales de plataforma y, en el caso de rastrales y correas, requieren cierta práctica para meter y sacar el pie.
Pedales Mixtos
Son una combinación de pedal de plataforma y automático. Usan sistema de cala de 2 agujeros (SPD y Crankbrothers sobre todo) y hay marcas como Magped que ofrece pedales de plataforma con cala magnética. Hay modelos que tienen una cara de plataforma y la otra con pedal automático. Su mayor ventaja es la versatilidad, pero también su mayor desventaja porque no son tan eficientes y ligeros como los automáticos, ni tienen tanto grip como unos de plataforma.
Dentro de los pedales automáticos y mixtos hay diferentes sistemas de pedales-calas. Se pueden agrupar por disciplinas o por número de agujeros en la cala como vamos a hacer nosotros porque las calas de 2 agujeros pueden ser usadas on-road y off-road y, aunque las calas de 4 y 3 agujeros parecen exclusivas del ciclismo de carretera, también pueden ser usadas para Gravel.
Tipos de Calas
Existen diferentes tipos de calas, cada una con sus propias características y compatibilidades:
* Calas de 2 agujeros: Los tres son válidos para cualquier zapatilla con dos agujeros en la suela, pero no son compatibles entre ellos.* Calas de 3 agujeros: Los 3 primeros son para calas 3 agujeros y no son compatibles entre ellos. Poca flotación del pedal (la rotación libre de la zapatilla una vez enganchada la cala al pedal). Movimiento lateral. El pie se puede mover ligeramente hacia los lados del pedal. Mayor distancia desde el eje del pedal hasta la suela de la zapatilla.* Calas de 4 agujeros: Speedplay es el único sistema con cala para 4 agujeros. Hay pocos modelos de zapatillas con suela específica para Speedplay.Pedales para Ciclismo de Carretera
Los pedales para ciclismo de carretera son más grandes y con mayor rigidez que los de ciclismo de montaña. La finalidad es conseguir mayor superficie de contacto y apoyo para perder la menor potencia posible. Hoy en día lo que se busca es un mayor agarre y con ello menos libertad en el movimiento del pie para conseguir una pedalada lo más perfecta y uniforme posible. Esto se consigue con un sistema formado por una cala en nuestra zapatilla y un pedal en el que ésta se ancla.
Las calas en carreteras son grandes y de plástico, normalmente se fija a la zapatilla con tres tornillos. En los pedales es importante el grosor del pedal (a menor grosor más comodidad) y la longitud o distancia a la biela (Speedplay te permite múltiples distancias).
Look
La marca francesa fue pionera junto con Cinelli en introducir el concepto de pedales automáticos en el mundo del ciclismo. El estándar que actualmente usan se denomina KEO, con una cala en forma de triángulo.
Tipos de calas Look:
- Negras: Con un ángulo lateral de 0º no dan lugar a ningún movimiento lateral.
- Rojas: Para gente que se inicia o que debido a lesiones necesitan más margen de movimiento para favorecer el descanso.
Shimano
Aunque a simple vista parezca que el sistema es parecido al de Look, la calas de Shimano no son compatibles con los pedales de la marca francesa. En función de los materiales, de los rodamientos y del peso encontraremos varias gamas en estos pedales. Desde modelos de iniciación como el PD-RS500 con una tensión en el muelle algo más suave para favorecer un descale más sencillo y un precio que ronda los 50 euros; hasta los tope gama de carbono Dura-Ace PD-R9100 con un peso de 228 gr y un precio por debajo de los 200 euros.
Tipos de calas Shimano:
- Calas rojas (SH-SM10): Son las que se denominan fijas, para profesionales con 0º de movimiento.
- Calas amarillas (SH-SM11): Con 6º de juego son las más comunes, y las que suelen venir incluidas cuando compras unos pedales.
Speedplay
Es un sistema completamente contrario al de Look y Shimano, ya que en vez de ser la cala de la zapatilla la que encaja en el pedal, en estos pedales es al revés: el pedal encaja en la cala. Con este sistema se consigue mucha mayor superficie de apoyo y más opciones a la hora de ajuste. Sin embargo, su mayor hándicap es su elevado precio.
Pedales para Ciclismo de Montaña
Basándose en la misma idea que los pedales de carretera, los de montaña son más pequeños y con calas de metal ancladas con dos tornillos a nuestras zapatillas, que también son más pequeñas para evitar que se acumule el barro.
Sistema SPD de Shimano
A poco de cumplir el 30 aniversario del sistema SPD de Shimano, a día de hoy es el sistema más utilizado para el mountain bike. Ya que es un sistema simple, fiable, robusto y que gracias a los muelles y al tornillo de tensión podemos ajustarlos a nuestro gusto. Este sistema SPD lo podemos encontrar en otras marcas de pedales.
Tipos de calas SPD:
- SPD SH51, negra: Para descalarlas hay que girar el tobillo hacia afuera.
Es un sistema más simple que permite mayor libertad de movimiento, probablemente la opción ideal si tienes algún problema de rodilla y no te acabas de hacer a los SPD. Tienen cuatro puntos de anclaje, y en función de qué cara escojamos como la maestra, tendremos unos ángulos u otros de rotación. No tienen ningún mecanismo de ajuste automático.
Mantenimiento de Pedales y Calas
El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.
Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren.
De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas. En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.
Mantenimiento de pedales y calas.
Con cualquier pedal podremos practicar cualquier modalidad, pero si lo que queremos es conseguir nuestra máxima eficiencia y confortabilidad, hay que buscar el pedal correcto para cada disciplina. Y si eres de ésos a los que le dan miedo los pedales automáticos, ¡atrévete!