El 3 de junio de 2017, un atentado yihadista en el Puente de Londres conmovió al mundo. En medio del caos, un ciudadano español, Ignacio Echeverría, se enfrentó a los atacantes con su monopatín, un acto de valentía que le costó la vida y lo convirtió en un símbolo de heroísmo.
Primeros Años y Formación
Ignacio Echeverría Miralles de Imperial nació en Ferrol el 25 de mayo de 1978. Hasta los ocho años vivió en As Pontes debido al trabajo de su padre, ingeniero en la central térmica de Endesa. La familia se trasladó a Las Rozas, en Madrid, donde Ignacio creció y se formó académicamente. Estudió Derecho en la Universidad Complutense e hizo un máster en La Sorbona, en París, para completar sus estudios.
Un Apasionado del Deporte
Para Ignacio Echeverría el monopatín no era un pasatiempo temporal, llevaba practicando este deporte desde niño. Lo llevaba siempre con él, ya fuera a la playa durante los veranos en Comillas, en Cantabria, o para ir a trabajar al banco, con traje y corbata. Además del skate, Ignacio disfrutaba del surf, especialmente en la playa de Gerra, y otros deportes que implicaban un cierto riesgo.
Trayectoria Profesional
Después de pasar por el Popular y Aresbank, Ignacio llevaba trabajando casi dos años en HSBC como analista de prevención de blanqueo de capitales. Su especialidad era, precisamente, lidiar con el terror en su día a día: expulsar del sistema bancario las operaciones con origen o destino en países no colaboradores con la lucha con el terrorismo, como Siria o Yemen. Antes de incorporarse a HSBC, de julio de 2012 a 2015 Ignacio estuvo vinculado a Aresbank, un banco especializado en la financiación del comercio exterior con países árabes. Entre sus responsabilidades en esta etapa estaba también la lucha contra el blanqueo, así como supervisar el cumplimiento de las sanciones internacionales impuestas a países como Irán, Siria y Libia.
El Héroe en el Puente de Londres
El sábado por la noche regresaba en bicicleta tras hacer skate con sus amigos Guille y Javi, y de camino a su casa en el Este de Londres se encontró con el horror. No se lo pensó: cogió el monopatín y golpeó a uno de los atacantes en la cabeza para defender a una mujer, sin percatarse de que los otros dos venían por detrás. Le apuñalaron en el cuello y lo último que recuerdan sus amigos es su cuerpo tendido en el asfalto. Cerca del puente de la Torre de Londres observó como tres individuos agredían con unos machetes a una joven y sin pensarlo dos veces, armado de su monopatín, se lanzó a defenderla propinando sendos golpes con su peculiar arma a los agresores y librando a la víctima, además de a algún policía que se aproximó tímidamente, pero cayendo mortalmente herido como consecuencia de las cuchilladas asestadas por la espalda por los terroristas. Perdió su vida tras acudir en defensa de una mujer que estaba siendo atacada por los terroristas, a los que hizo frente con su monopatín, muriendo tras ser apuñalado, pero consiguiendo salvar quién sabe cuántas vidas con su heroica acción.
Esa es la última imagen que sus amigos, Guillermo y Javier, tienen de él. Desde entonces, su familia y amigos han recorrido todos los hospitales de Londres, hasta que ha llegado la fatal noticia, este miércoles, más de 72 horas después del atentado se ha confirmado su muerte.
| Fecha | Evento |
|---|---|
| 25 de mayo de 1978 | Nacimiento de Ignacio Echeverría en Ferrol |
| 3 de junio de 2017 | Fallecimiento de Ignacio Echeverría en el atentado de Londres |
| 7 de junio de 2017 | Confirmación oficial de su fallecimiento |
| 10 de junio de 2017 | Llegada del cadáver a España |
| 11 de junio de 2017 | Entierro en el cementerio de Las Rozas |
Reconocimientos Póstumos
Tras la intervención del Gobierno Español, las autoridades británicas han accedido a que la familia vea el cuerpo hoy. Durante varios días no se tuvo noticia de su paradero, pero finalmente sus familiares conocieron el fatal desenlace y su cuerpo fue repatriado. Ignacio ocupa su lugar en el panteón reservado a los héroes por propios méritos, la relación de merecidos galardones y homenajes se haría interminable, baste señalar como muestra que fue condecorado póstumamente con la Gran Cruz del mérito civil aquí en España, y por la reina Isabel II con la medalla al valor (“George medal”), uno de los más importantes reconocimientos británicos y estas fueron sus palabras: “Mi ciudad, Londres, y mi país, El Reino Unido, quiere transmitir todo su apoyo y su cariño a su familia”.
Por este acto de generosidad y valentía fue condecorado a título póstumo con la George Medal, distinción que otorga la reina Isabel II por actos de gran valentía; recibiendo en España multitud de homenajes y distinciones, destacando entre ellas la Gran Cruz de la Orden del Mérito Civil.
A Ignacio se le han rendido homenajes, dedicado monumentos, diversos espacios públicos, parques, pistas de “skate”,… no estaría de más que desde el pueblo de sus ancestros nos uniéramos a tan merecido tributo a uno de los nuestros ... "Noblesse oblige". F.
Legado y Memoria
Se han publicado varios libros acerca de Ignacio, uno de su propio padre, “Así era mi hijo Ignacio El héroe del monopatín” (Ed. Polifemo 2019). “Ignacio Echeverría El héroe del monopatín” (Javier Segura/ Julia Moreno Ed. Palabra 2024). El musical ‘Skate Hero’, que ayer se representó en las tablas del Auditorio Municipal Maestro Padilla en el marco de la programación del ‘otoño cultural’ puesto en marcha por el Área de Cultura, Tradiciones y Fiestas Mayores del Ayuntamiento de Almería persigue dar a conocer su obra y su mensaje en el inicio del proceso de solicitud de canonización.
Cinco años después de su muerte, se abrió el proceso de canonización de Ignacio.