En el mundo del ciclismo, la elección de los pedales adecuados es crucial para optimizar la eficiencia, el confort y la seguridad. Los pedales son uno de los tres puntos de contacto de nuestro cuerpo con la bicicleta y a través de ellos transmitimos la fuerza. En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de pedales disponibles en el mercado, sus características y cómo elegir el más apropiado para tu estilo de ciclismo y zapatillas.
Pedales No Automáticos
Por regla general, la gente que se inicia en la bicicleta de montaña lo hace con pedales normales, básicamente condicionados por la falta de experiencia y la seguridad extra que da el poder llevar el pie suelto, para poder sacarlo cuando se necesite. Los pedales no automáticos se dividen principalmente en:
Pedales de Plataforma
Pensados para usarse con zapatillas de ciclismo, lo que no quiere decir que no puedas pedalear sobre ellos con zapatos o zapatillas normales. Su mayor ventaja es que se pueden usar con cualquier tipo de zapatilla o zapato normal y con muchos modelos casual y off-road de ciclismo.
Este tipo de pedales suelen ser metálicos y presentan ambas caras dentadas para garantizar un agarre extra. Se recomienda usarlos con zapatillas de BTT tipo trekking, ya que la suela es más rígida y nos ayuda a que la fuerza transmitida al pedal sea más efectiva. Suelen traer la posibilidad de quitar unas tapas protectoras y colocar las calas por si se quiere dar el paso al pedal automático.
Ventajas de los pedales de plataforma:
- Se pueden utilizar con cualquier tipo de zapatilla.
- No requieren ningún aprendizaje; te subes a la bici y pedaleas.
- Ideales para iniciarse en el mountain bike, especialmente cuando se utilizan zapatillas específicas de MTB.
Desventajas de los pedales de plataforma:
- Los pies pueden resbalarse al superar un bache y en carreteras y senderos abruptos.
- No se puede mantener un ritmo de pedaleo armonioso, denominado cadencia.
Pedales de Freeride
Dentro de la familia de los pedales no automáticos existen los denominados pedales freeride. Son pedales que presentan una gran plataforma, bastante ancha y cubierta por unos tornillitos en ambas superficies denominados “pins”, los cuales son los encargados de evitar que el pie se resbale del pedal. Suelen ser intercambiables ya que sufren bastante desgaste.
Los pedales de freeride se suelen usar en un tipo de ciclismo más acrobático, BMX o incluso en la modalidad de descenso, ya que dan gran superficie de soporte, buen agarre y el pie se puede soltar con facilidad. Se recomienda usarlos con zapatillas de suela blanda, tipo skater.
Pedales con Rastrales, Calapiés y Correas
Los rastrales, calapiés y las correas cada vez son menos habituales. Impiden que el pie salga hacia arriba o hacia delante y mejoran la transferencia de la fuerza al pedalear. No son compatibles con todos los pedales de plataforma y, en el caso de rastrales y correas, requieren cierta práctica para meter y sacar el pie.
Ventajas de los pedales con rastrales:
- Ofrecen más control que los pedales de plataforma.
- Los pies permanecen más sujetos que cuando solo se utilizan pedales de plataforma.
Desventajas de los pedales con rastrales:
- En ocasiones, las correas y los rastrales cuelgan y pueden resultar molestos.
- No consiguen mantener los pies firmemente alineados y sujetos.
Pedales Automáticos
Pese a lo que cualquier ciclista novel pueda creer, es lo más adecuado para la práctica del ciclismo tanto con bicicletas de carretera como de montaña. Nos asegura que llevamos el pie en la posición correcta en todo momento y lo más importante, no se nos va a escapar el pie del pedal en el peor momento.
Resumiendo de una manera muy básica el funcionamiento de un pedal automático, es la unión de una cala o placa metálica atornillada en la base de las zapatillas con un sistema de muelles (pedal), y se libera mediante un giro de tobillo.
Ventajas de usar pedales automáticos:
- Un pedaleo más eficaz: Nos permite pedalear ejerciendo fuerza sobre todo el círculo o circunferencia de los pedales, consiguiendo un pedaleo en redondo. Gracias a este tipo de pedaleo se mejora la eficacia del mismo y se reducen lesiones derivadas de desequilibrios musculares entre las dos piernas.
- Sujeción más óptima: Gracias a esta sujeción se mejora el control de la bicicleta.
- La posición del pie siempre correcta: Utilizar pedales automáticos hace que la posición de nuestros pies sobre el pedal siempre sea la misma, evitando lesiones a largo plazo, fruto de la colocación de los pies en diferente posición.
Tipos de Pedales Automáticos
Dentro de los pedales automáticos y mixtos hay diferentes sistemas de pedales-calas.
- Calas de 2 agujeros: (SPD y Crankbrothers sobre todo) pueden ser usadas on-road y off-road.
- Calas de 3 agujeros: Parecen exclusivas del ciclismo de carretera, también pueden ser usadas para Gravel.
- Speedplay: Es el único sistema con cala para 4 agujeros. Hay pocos modelos de zapatillas con suela específica para Speedplay.
Hay modelos que tienen una cara de plataforma y la otra con pedal automático. Su mayor ventaja es la versatilidad, pero también su mayor desventaja porque no son tan eficientes y ligeros como los automáticos, ni tienen tanto grip como unos de plataforma.
Cómo Elegir los Mejores Pedales para Bici
Mantenimiento de Pedales y Calas
El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.
Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren.
De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas. En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.
Tabla Comparativa de Tipos de Pedales
| Tipo de Pedal | Ventajas | Desventajas | Uso Recomendado |
|---|---|---|---|
| Plataforma | Fácil de usar, compatible con cualquier zapatilla | Menos eficiente, menor control | Ciclismo urbano, iniciación al MTB |
| Rastrales | Mayor control que plataforma | Menos seguro que automáticos, requiere práctica | Ciclismo urbano, ocio |
| Automáticos | Máxima eficiencia, mayor control, posición óptima del pie | Requiere zapatillas específicas, curva de aprendizaje | Ciclismo de carretera, MTB, competición |
| Mixtos | Versatilidad, combina plataforma y automático | Menos eficiente que automáticos, menos agarre que plataforma | Ciclistas que se inician en automáticos |
Con cualquier pedal podremos practicar cualquier modalidad, pero si lo que queremos es conseguir nuestra máxima eficiencia y confortabilidad, hay que buscar el pedal correcto para cada disciplina. Y si eres de ésos a los que le dan miedo los pedales automáticos, ¡atrévete!
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