Los pedales y las zapatillas de carretera trabajan en conjunto para optimizar la transferencia de energía y la eficiencia en el ciclismo. Elegir el pedal adecuado es crucial, ya que de esta elección dependerá el tipo de pedales de carretera que montemos, el tipo de calas que podamos acoplar a estos pedales e incluso puede llegar a determinar las zapatillas de carretera que debamos comprarnos.
En este artículo, exploraremos los tipos de pedales más comunes para bicicletas de carretera y sus sistemas de anclaje a las zapatillas. Además, analizaremos las características clave a tener en cuenta al comprar pedales, como el peso, la estabilidad y la transferencia de energía.
Sustituir los pedales normales por los pedales automáticos resulta muy fácil. En primer lugar, obviamente, es retirar los pedales que ya no vas a usar. La única herramienta que necesitarás es una llave especial para quitar los pedales que llevas instalados en tu bici. Para retirar el pedal antiguo basta con girar la rosca del pedal derecho en el sentido contrario a las agujas del reloj. Una vez que los hayas sacado, tendrás que colocar los nuevos. Un consejo antes de colocar los pedales nuevos es que eches un poco de grasa en la rosca de los mismos.
Te recomiendo que elijas la marca y el modelo que más te guste estéticamente y con los que vayas más cómodo pedaleando ya que con ellos alcanzaras tus logros. Recuerda que el pedal es por donde se trasmite la fuerza que genera el ciclista hacia la bicicleta y cuanto mejor sea el anclaje al pedal, mas rendimiento podrás obtener de tus pedaladas.
Uno de los puntos de contacto del ciclista con la bici es el pedal. A través de él, el ciclista transmite la fuerza de las piernas a las bielas, y por lo tanto, a la bici. Como muchos de vosotros sabréis, en el mercado existen varias marcas de pedales automáticos, cada una con unas características propias. Veremos en qué se diferencian cada una de ellas, que ventajas y que inconvenientes pueden tener.
En un post anterior hablamos sobre las ventajas de usar zapatillas específicas para andar en bici y explicamos los distintos modelos disponibles en el mercado. La mayoría requieren usar pedales específicos y de eso vamos a hablar en este artículo.
Historia y Evolución de los Pedales Automáticos
Los primeros pedales automáticos datan del año 1895, y fueron inventados por Charles Hanson. Sin embargo, no fue hasta 1971 cuando se empezaron a fabricar en serie. En ese año, Cino Cinelli diseño un modelo de pedal automático para pista cuyo sistema de sujeción del pie al pedal solo se podía realizar manualmente. Por esta razón, su aplicación estaba muy limitada en el ciclismo en ruta.
En 1985, de la mano de Look, Bernard Hinault presentó los primeros pedales automáticos para el ciclismo en ruta. Es curioso ver fotos de la época en las que todos o casi todos los corredores van con rastrales menos el pentacampeón francés.
En la actualidad del ciclismo en carretera, básicamente encontramos 4 marcas o sistemas de pedales: Look, Shimano (SPD y SPD-SL), Time y Speedplay.
¿Qué diferencia a unos de otros? ¿Cuáles debo elegir? ¿Qué tipo de pedal es el correcto para mí? En este artículos vamos a explicar algunos conceptos que debes saber para no equivocarte a la hora de montar los pedales más apropiados para tu bicicleta.
El pedal es un elemento importantísimo para la práctica del ciclismo, ya que es la unión principal que tenemos con nuestra bicicleta y sobre la que aplicaremos toda la potencia para avanzar. En función de la modalidad que practiquemos nos encontraremos distintos tipos de pedales y de enganches con la cala de la zapatilla.
Antiguamente se utilizaban pedales con calapiés, rastrales o correas para atar la zapatilla al pedal. Sí, tal cual. Durante décadas el pie se ataba al pedal, con el consiguiente riesgo que conllevaba en caso de pérdida de equilibrio o caída.
Ventajas de los Pedales Automáticos
¿Cuál es la ventaja de un pedal automático frente a un pedal de plataforma? El pedal tradicional sólo permite ejercer fuerza al presionar sobre el pedal, con un pedal automático también puedes tirar el pedal hacia arriba, por tanto mejor transferencia de potencia.
Gracias a los pedales automáticos de carretera se aumenta la eficacia del pedaleo al actuar simultáneamente las dos piernas. Comprar pedales para bicicleta de carretera es una buena inversión.
Pedales Automáticos Vs Plataforma | ¿Cuál es mejor?
Tipos de Pedales Automáticos para Bicicleta de Carretera
Look
Look fue la primera en la introducir los pedales automáticos en el ciclismo de carretera, a mediados de los 80. Hoy en día sigue siendo una marca referente en el mundo de pedales de carretera. Hoy en día, la línea KEO Classic es la más usada. En este modelo encontramos calas que ofrecen 3 grados distintos de rotación 0º (Cala Negra), 4,5º (Cala Gris), 9º (Cala Roja).
Recomendamos usar las calas con sistema antideslizamiento evitar sustos cuando nos bajemos de la bicicleta. La rotación de una cala es el rango de giro que nos permite esta antes de soltarse del pedal, de modo que una cala de 0º liberará nuestro pie nada más girarlo, mientras que el resto nos dejarán un margen de movimiento. Nuestra manera de rodar y la posición de las rodillas y la morfología de cada ciclista y su peculiaridad de pedalear determinarán cual es el margen que más nos interesa. Sin duda apostar por los pedales LOOK keo clasic o por otro modelo de la marca para nuestra bicicleta de carretera será todo un acierto.
La marca francesa fue pionera junto con Cinelli en introducir el concepto de pedales automáticos en el mundo del ciclismo. El estándar que actualmente usan se denomina KEO, con una cala en forma de triángulo.
Negras: Con un ángulo lateral de 0º no dan lugar a ningún movimiento lateral.
Rojas: Para gente que se inicia o que debido a lesiones necesitan más margen de movimiento para favorecer el descanso.
Si Look hizo posible, desde mediados de los años ochenta, generalizar los pedales automáticos, la marca de Nevers nunca se limitó a producir un solo producto. Se debía dar una respuesta adecuada a todas las prácticas y todos los presupuestos.
Modelos Destacados de Look
- Look Keo 2 Max Carbon: Cuerpo de carbono moldeado, superficie de apoyo incrementada, eje de acero CrMo, rodamientos anulares. Peso de 252g el par (calas 71 g).
- Look Keo Blade Carbon Ceramic: Diseñados para ciclistas exigentes, cuerpo de carbono compuesto, superficie de apoyo de 70 mm2, enganche y desenganche con hoja de carbono precargada, eje de acero CrMo.
Shimano
Los pedales SPD-SL de Shimano son muy similares al estándar inventado por Look. La forma de la cala es tan parecida que los mismos agujeros de una zapatilla compatible con KEO, valen para calas Shimano. El sistema de Shimano también ofrece 3 tipos distintos de calas como los LOOK , baja, media, alta, según el ángulo de rotación que estas tengan, 0º (Cala Roja), 2º (Cala Azul), 6º(Cala Amarilla).lógicamente con otro código de colores diferenciándolas de las de la competencia.
En líneas generales son pedales muy parecidos a los Look Keo, aunque quizás un poco más voluminosos estéticamente hablando. Su diseño de perfil bajo incrementa la distancia con respecto a la carretera, Su diseño abierto te ofrece un acceso y un ajuste de la cala más fáciles.
Aunque a simple vista parezca que el sistema es parecido al de Look, la calas de Shimano no son compatibles con los pedales de la marca francesa.
En función de los materiales, de los rodamientos y del peso encontraremos varias gamas en estos pedales. Desde modelos de iniciación como el PD-RS500 con una tensión en el muelle algo más suave para favorecer un descale más sencillo y un precio que ronda los 50 euros; hasta los tope gama de carbono Dura-Ace PD-R9100 con un peso de 228 gr y un precio por debajo de los 200 euros.
Basándose en la misma idea que los pedales de carretera, los de montaña son más pequeños y con calas de metal ancladas con dos tornillos a nuestras zapatillas, que también son más pequeñas para evitar que se acumule el barro.
Tipos de Calas Shimano
- Calas rojas (SH-SM10): Son las que se denominan fijas, para profesionales con 0º de movimiento.
- Calas amarillas (SH-SM11): Con 6º de juego son las más comunes, y las que suelen venir incluidas cuando compras unos pedales.
Modelos Destacados de Shimano
- Shimano Ultegra PD-R8000: Cuerpo de carbono moldeado por inyección, superficie de contacto cubierta con placas de acero inoxidable, tensión de encendido y apagado ajustable, eje de acero inoxidable. Peso de 249g el par (calas pesan 74 g).
- Shimano PD-R540: Cuerpo de material compuesto moldeado por inyección, superficie de apoyo significativa, placa de acero inoxidable intercambiable, eje en acero CrMo.
Speedplay
Este fabricante, Speedplay está teniendo mucho éxito por su diseño y su poco peso, si buscas pedales ligeros para bicicletas de carreteras, sin dudarlo este es tu pedal. Su sistema de pedales de carretera más común Speedplay X es muy diferente a la de sus rivales siendo un pedal en forma de circunferencia y con doble cara, por la que podemos enganchar la cala por cualquier lado.
Es un sistema completamente contrario al de Look y Shimano, ya que en vez de ser la cala de la zapatilla la que encaja en el pedal, en estos pedales es al revés: el pedal encaja en la cala. Con este sistema se consigue mucha mayor superficie de apoyo y más opciones a la hora de ajuste. Sin embargo, su mayor hándicap es su elevado precio.
Estos pedales se distinguen de la competencia con un diseño totalmente compensado. De hecho, adoptan la forma de una piruleta de doble cara (la superficie de apoyo minimalista toma la forma de una bolita redonda), ya que encajan en un lado u otro. Pero la principal originalidad de estos pedales radica en la ubicación del mecanismo de enganche y el ajuste de libertad angular. Dicho mecanismo no está en los pedales, sino en las calas. Permite la libertad angular de la parte delantera o trasera del pie, que puede variar de 0 ° a 15 °, con una posición lateral que se determina cuando las calas están unidas al zapato (factor Q de 53 mm) .
Modelo Destacado de Speedplay
- Speedplay Zero Inox Advanced: Cuerpo de materiales compuestos con placas de apoyo extraíbles en acero inoxidable, eje de acero inoxidable, distancia eje/suela de 11,5 mm, libertad angular ajustable de 0° a 15°. Peso de 209 g el par (calas reclaman 122 g).
Time
Time es una marca Francesa de pedales, componentes, cuadros y accesorios de bicicleta. Es una empresa francesa creada en el año 1987 por Rolland Cattin. Time impulsó un gran cambio en tema de pedales para carretera con la creación del sistema de enganche Iclic. Este sistema adaptaba al ciclismo un mecanismo similar al de las fijaciones de las botas de esquí. Unos pedales de gama alta de muy buena estética y muy buen peso a un precio bastante ajustado. Ideal para ciclistas de nivel alto y de competición.
Recordar que los pedales Time permiten una serie de ajustes (lateral y angular) que puede ser beneficioso para algunos ciclistas que requieran estos ajustes extras. el sistema de enganche es rapidísimo, intuitivo y firme.
Esta es también una de las principales debilidades de las producciones de Time, aunque, hay que admitirlo, se ha logrado un progreso fenomenal en las últimas generaciones.
Ajuste de las Calas
La principal diferencia que encontramos entre ellos desde el punto de vista del funcionamiento está relacionada con la cantidad de movimiento rotacional del pie que cada uno permite cuando enganchamos la zapatilla al pedal. Algunos sistemas fijan el pie totalmente, es decir, tienen 0 grados de rotación. El pie se queda fijo en la posición en la que hayamos enganchado. Otros sistemas, sin embargo, dejan al pie casi total libertad para girar antes de que actúe el mecanismo que libera el pie del pedal.
Si nos fijamos en el pelotón profesional, comprobaremos que muchos de ellos prefieren llevar el pie totalmente fijo en el pedal. Su percepción es que de esta forma la pedalada es más directa y digamos que notan que así no pierden fuerza al pedalear.
Sin embargo, a nivel cicloturista, la creencia es más bien la contraria: cuanto más movimiento mejor para no sufrir lesiones de rodilla. ¿Quién está en lo cierto? Todos y ninguno. Unos son mejores para algunas cosas y otros para otras. Digamos que unos pueden ir bien para unos ciclistas y sin embargo no tan bien para otros.
No hay duda en que cuando se pedalea con el pie fijo la sensación de unión con el pedal es mayor, y por lo tanto, parece que aprovechamos mejor la pedalada. En cierto modo, lo que estamos consiguiendo es una gran estabilidad para el pie.
Cuando se usan pedales con calas fijas, el ajuste de la cala es fundamental para evitar lesiones en las rodillas, ¡mucho más que con los otros sistemas!
Al ajuste que nos referimos es a la rotación que le demos a la cala en relación al eje longitudinal de la zapatilla, que determina el ángulo del pie cuando estamos pedaleando. En función de cómo esté la cala situada, podremos llevar el pie en posición neutra (paralelo a la biela), rotado externamente (talón hacia al biela) o rotado internamente (talón hacia fuera).
Solo nos queda determinar cuál es la posición correcta del pie para cada ciclista, lo cual no es precisamente sencillo, ya que esta dependerá de una serie variables, principalmente anatómicas, que son particulares de cada ciclista.
Esto quiere decir que aunque muchos ciclistas van bien colocando los pies en posición neutra (alineados con las bielas), otros muchos no irán cómodos o se lesionarán si no pueden pedalear metiendo o sacando un poco los talones.
Así pues, si se opta por las calas fijas, es muy importante ajustar con precisión la rotación que le damos a la cala para que los pies pedaleen con la rotación menos lesiva para cada ciclista.
En general, la posición correcta de los pies está determinada por la trayectoria que las rodillas recorren durante el pedaleo.
El otro sistema de calas es aquel que proporciona al pie algunos grados de rotación una vez está la zapatilla enganchada al pedal. Es decir, permite al ciclista mover ligeramente los talones hacia la biela o en dirección contraria sin que el pedal se desenganche.
El principal beneficio de este tipo de sistema es que no precisa un ajuste excesivamente preciso, ya que el pie tiene cierta libertad de movimiento. Esto hace que la unión rodilla-pie sea más natural, y por lo tanto, se reducen las molestias de rodilla asociadas a una incorrecta colocación de la cala debido a que el ciclista coloca el pie más o menos como prefiera.
Por este motivo, estos sistemas son los más utilizados en general, ya que es más difícil lesionarse con ellos y su colocación no es demasiado complicada.
Señalar que en algunos casos y para ciertas lesiones, un grado excesivo de libertad de rotación del pie no es recomendable, ya que puede generar inestabilidad en el pie así como en la rodilla. A veces es necesario limitar la rotación del pie para evitar o corregir lesiones.
Mantenimiento de Pedales y Calas
El sonido “clack clack” de un pedal es el clásico ruidito que nos pone la cabeza loca. Y es que todos los componentes de la bicicleta, en mayor o menor medida, requieren un mantenimiento. Así que los pedales y las calas no serán menos.
Las calas hay que cambiarlas cuando se empiecen a deteriorar. Dependiendo de si es carretera o MTB, o una marca u otra esto será antes o después. Es importante evitar caminar con las zapatillas de ciclismo, especialmente si llevamos zapatillas de carretera, para evitar que las calas se desgasten y deterioren.
De vez en cuando conviene aflojar, engrasar y apretar los tornillos (sobre todo en MTB), para no tener ningún susto el día que toque renovar las calas. En los pedales también conviene quitarlos de las bielas periódicamente y engrasar.
Tabla Comparativa de Pedales de Carretera
| Marca | Modelo | Material del Cuerpo | Peso (par) | Características Destacadas |
|---|---|---|---|---|
| Look | Keo 2 Max Carbon | Carbono Moldeado | 252g | Superficie de apoyo incrementada, eje de acero CrMo |
| Shimano | Ultegra PD-R8000 | Carbono Moldeado | 249g | Superficie de contacto cubierta con acero inoxidable |
| Speedplay | Zero Inox Advanced | Materiales Compuestos | 209g | Diseño de doble cara, libertad angular ajustable |
Con cualquier pedal podremos practicar cualquier modalidad, pero si lo que queremos es conseguir nuestra máxima eficiencia y confortabilidad, hay que buscar el pedal correcto para cada disciplina.
Y si eres de ésos a los que le dan miedo los pedales automáticos, ¡atrévete!