Patinetes Eléctricos: Causas de Explosiones y Medidas de Prevención

Los patinetes eléctricos se han convertido en un medio de transporte urbano cada vez más popular. Llegaron con fuerza como una alternativa a los coches para moverse rápido por las ciudades. Sin embargo, los incendios en patinetes eléctricos son una realidad creciente, especialmente por el uso intensivo de estos dispositivos para la movilidad personal. Pero, ¿sabías que el 65% de los incidentes con patinetes eléctricos están relacionados con fallos en la batería? Cada vez más se están convirtiendo en algo que genera inseguridad entre la población.

Por un lado, porque muchos usuarios no respetan las normas de tráfico, circulan por las aceras o se exceden en velocidad. Y por otro, está el temor a que las baterías acaben explotando. No es el primer caso de un patinete o bici que acaba en incendio por una deflagración de la batería. Como ha ocurrido este miércoles en Gijón, donde una explosión en una tienda de patinetes generó un pavoroso incendio.

¿Por qué explotan los patinetes eléctricos?

Existen diversas razones por las que la batería de un patinete eléctrico puede incendiarse. Como todo artilugio eléctrico, existen una serie de problemas que pueden derivar en la explosión o en el incendio de sus baterías. Los patinetes no son ajenos a las averías, por lo que no está de más tener precaución y evitar los malos usos.

Sobre el por qué explotan tan a menudo David del Olmo, perito informático, sostiene que se debe a que las baterías de los patinetes llevan unas "celdas que se sobrecalientan y afecta al resto de la batería de litio, que acaba provocando un incendio". A este fenómeno se le conoce como "embalamiento térmico".

El experto sostiene en 'Trece Al Día' que "los móviles también tienen este tipo de baterías, pero nos avisan de que están siendo sobrecalentados. Que tienen un problema de temperatura y no está disipando el calor". Pero a diferencia de los patinetes eléctricos, el dispositivo se apaga.

Atendiendo a la pregunta de oro sobre qué puede provocar que el patinete explote y produzca un fuego, David del Olmo atiende a varias causas. Puede ser "una regleta en mal estado, o un daño físico que haya podido sufrir el patinete"; como puede ser un golpe en la zona de la batería. "Esto dañaría su salud y acabaría estallando, provocar una deflagración. También puede derramar líquidos..., es muy peligroso", insiste el experto.

Las baterías de litio generan la electricidad a través de procesos químicos, que han de llevarse a cabo en condiciones óptimas. Si esas condiciones no se dan (por errores internos o externos), hay posibilidades de que estas ardan o exploten. En declaraciones a Infobae, el experto Ángel Sierra ha dejado caer que la razón principal de que estallen es por la práctica conocida como tuning. Según parece, algunas personas se dedican a buscar tutoriales en YouTube para realizar las modificaciones. Sin tener los conocimientos necesarios, manipulan los patinetes para gozar de más autonomía o acabar con el límite de velocidad de 25 km/h. Otra de las causas que puedan conducir al desastre es utilizar cargadores de distinto voltaje.

Veamos algunas de las causas más comunes:

• Sobrecarga: Las celdas de iones de litio, que suelen estar en la base del patinete o en la columna de dirección, se sobrecalientan y arden.
• Daños en la batería: Si el patinete ha sufrido una caída o un golpe brusco es recomendable llevarlo al taller a que revisen su estado por si la batería está dañada.
• Cargadores defectuosos: No usar cargadores dañados o no autorizados.
• Baterías de mala calidad: La fabricación de baterías con materiales de baja calidad, en un intento por reducir costos, es una de las principales razones de este tipo de incidentes.
• Temperaturas extremas: Las altas temperaturas aumentan las posibilidades de que un accidente de estas características se produzca, de modo que hay que hay que tener mucho cuidado.

Si las baterías están hechas con componentes de mala calidad, como separadores deficientes o electrodos mal alineados, aumenta el riesgo de fallos internos. Otro aspecto a tener en cuenta para entender por qué explotan los patinetes eléctricos es el diseño del sistema de baterías. Un diseño inadecuado puede dificultar la disipación del calor que se genera durante los procesos de carga y descarga. Si el calor no se dispersa correctamente, puede llevar a un aumento de temperatura interno que, eventualmente, causa una reacción térmica incontrolada o “fuga térmica”.

El Sistema de Gestión de la Batería (BMS) es el encargado de monitorear el estado de la batería, controlando aspectos como la temperatura, la carga y los ciclos de descarga. Un BMS defectuoso o mal calibrado puede no detectar sobrecargas o sobrecalentamientos, lo que lleva a fallos catastróficos en la batería.

Además, hay que tener en cuenta que las baterías con ion de litio es muy difícil extinguir las llamas una vez que prende. No basta con agua. Los bomberos suelen hacer una especie de cortafuegos a su alrededor y esperan a que se apague solo.

Componentes de una batería de iones de litio.

Medidas de Prevención

Ahora que hemos identificado por qué explotan los patinetes eléctricos, es importante adoptar medidas preventivas. Los patinetes no son ajenos a las averías, por lo que no está de más tener precaución y evitar los malos usos. Estos incidentes, que pueden ser un importante riesgo en los transportes públicos, pueden evitarse.

¿Qué podemos hacer para evitar que una de estas baterías explote? El perito informático recomienda no dejar los patinetes en el interior de un vehículo, de un maletero, porque podría favorecer al sobrecalentamiento. También insiste en que es clave atender a la salud del cargador, porque si está en malas condiciones podría provocar un incendio. Otra de esas recomendaciones es no dejarlo nunca con la luz directa.

El experto hace hincapié en que al igual que revisamos nuestro vehículo, el patinete también requiere un mantenimiento. Los voltajes se encuentran entre las señales que nos pueden advertir de que la batería se encuentra en mal estado. "Es importante comprobarlos. Que sea siempre revisado por profesionales". Ellos van a detectar a través de los voltajes, e incluso visualmente, si la batería está en condiciones favorables o hay que sustituirla. Normalmente las baterías que están en mal estado se abomban, se empiezan a deformar", apunta.

Incide además en la importancia de utilizar cargadores homologados. Que estén certificados. "Debemos evitar los cargadores que son de voltaje manual porque nos podemos equivocar y provocar nosotros la sobrecarga. Además de romper el patinete eléctrico". Tampoco hay que "sobrecargar las regletas". No recomienda solaparlas porque la capacitad de éstas suele rondar los 3.500 vatios. Para que nos hagamos una idea..., un simple secador, un tostador o un aspirador puede consumir unos 3.000 vatios. Si a esto le añadimos el cargador del patinete es fácil provocar un incendio. Por eso David del Olmo recomienda enchufarlo siempre de manera independiente a la pared.

Asegurarse de comprar patinetes eléctricos de marcas reconocidas, que utilicen baterías de alta calidad, es esencial. Por un lado, muchos de estos componentes -fabricados en China principalmente- carecen de un nivel de calidad y seguridad contrastado y certificado por las autoridades españolas o comunitarias.

Aquí hay algunos consejos prácticos:

• Utiliza el cargador original: Asegúrate de utilizar siempre el cargador original que viene con tu patinete eléctrico.
• No sobrecargues la batería: Desconecta el patinete del cargador una vez que la batería esté completamente cargada. Dejar el patinete cargando durante toda la noche no es recomendable ya que aumenta el riesgo de sobrecarga y sobrecalentamiento de la batería, lo que puede provocar un incendio.
• Revisa la batería regularmente: Inspecciona la batería de tu patinete en busca de daños, como golpes, abolladuras o fugas.
• Almacena el patinete correctamente.
• Elige baterías de calidad.
• Sigue las instrucciones del fabricante.
• No usar cargadores dañados o no autorizados, evitar sobrecargar las baterías (por ejemplo, dejándolas conectadas a la electricidad durante demasiado tiempo, aunque suelen contar con un sistema de seguridad que detiene la carga).

Desde la entrada en vigor de la nueva normativa que regula los vehículos de movilidad personal, el pasado 22 de enero, todos los patinetes eléctricos comercializados en nuestro país a partir de esa fecha deben disponer de un certificado de circulación para garantizar que cumplen con unos mínimos de seguridad, entre los que se encuentra, precisamente, que dispongan de sensores de temperatura para evitar que las baterías exploten. De esta manera, si alguna de las celdas se sobrecalienta durante la carga, estos dispositivos detectarán ese exceso de calor y la batería se apagará automáticamente. Pero esto puede fallar, y no todos los patinetes en circulación se han adquirido posterior a esa fecha.

La Dirección General de Tráfico aprobó una normativa que obliga a rodos los patinetes a tener un certificado VMP (Vehículo de Movilidad Personal). Los fabricantes deben evaluar sus modelos a través de un proceso de certificación en un laboratorio autorizado por la DGT antes de comercializar sus patinetes.

Es importante comprobarlos. Que sea siempre revisado por profesionales". Ellos van a detectar a través de los voltajes, e incluso visualmente, si la batería está en condiciones favorables o hay que sustituirla. Normalmente las baterías que están en mal estado se abomban, se empiezan a deformar", apunta.

Ahora, veamos una tabla con los tiempos de carga promedio y recomendaciones:

Si hay un incendio tiramos la manta sobre la regleta ardiendo o la batería". También David del Olmo recomienda tener un detector de humo. "Es importante tenerlos en zonas donde no está vigilado el patinete, o donde lo cargamos". El aparato avisa mediante una emisión sonora de las llamas.

¿Cómo podemos saber que el patinete cumple con los requisitos de seguridad? ¿Dónde lo miramos? Basta con entrar en la página web de la Dirección General de Tráfico.

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