Una cinta de correr, también conocida como banda sin fin, cinta ergométrica, caminadora, trotadora o máquina de caminar, es un equipo para entrenamiento físico que puede funcionar de forma eléctrica o manual.
Su principal función es permitir correr o andar sin moverse del sitio, simulando el trote que podríamos llevar en un espacio abierto. Es considerada una de las máquinas de ejercicio cardiovascular con mayor número de ventas a nivel mundial.
Historia y Evolución de la Cinta de Correr
El 17 de junio de 1913, Claude Lauraine Hagen patentó un primer sistema de cinta de correr (Nº de patente 1.064.968), compuesta de dos hojas con varios dibujos y un texto descriptivo bajo el nombre de "training machine" (máquina de entrenamiento).
Este dispositivo para ejercitación funcionaba propulsado con los pies e incorporaba un mecanismo para variar la inclinación, otro para plegado e incluso un sistema para aislar el ruido.
En 1952, Robert Arthur Bruce de la Universidad de Washington inventó la primera cinta de correr con fines terapéuticos. Junto con Wayne Quinton, Bruce creó el Protocolo de Bruce, un test para diagnosis que evalúa la función cardíaca mientras el paciente se ejercita sobre una cinta de correr.
William Staub, junto con su hijo Gerald, elaboró la primera cinta de correr para uso doméstico tras leer el libro "Aerobics" de Kenneth H. Cooper en 1968. Staub desarrolló una cinta para su propio uso, bautizándola como PaceMaster 600.
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Funcionamiento y Componentes
Las partes principales que componen una cinta de correr son:
- Tapiz: También denominado banda de rodadura, cinta, lámina o cinturón.
- Rodillo de transmisión delantero y trasero
- Tarima de carrera: También denominada banco o tabla.
- Pulsador de emergencia
- Mecanismo de elevación
- Mecanismo de amortiguación
El manillar y la pantalla de datos (monitor o consola) forman el carenado.
El motor de la cinta de correr eléctrica pone en funcionamiento una correa que hace girar el rodillo de transmisión delantero, arrastrando el tapiz y provocando que el rodillo de transmisión trasero también gire. El tapiz se desliza por encima de la tarima, actuando como una cinta transportadora.
Tipos de Cintas de Correr
Existen cintas de correr eléctricas y manuales:
- Cintas de correr eléctricas: Trabajan con un motor eléctrico (de tipo AC o DC) y permiten modificar tanto la velocidad como el ángulo de inclinación sin necesidad de detener la marcha.
- Cintas de correr sin motor o manuales: Funcionan propulsadas por una rueda de inercia y giran en base al impulso de la propia zancada. Esto hace necesario partir de una cierta inclinación para hacer girar la rueda con el movimiento de nuestros pies.
Diferencias entre Correr en Cinta y al Aire Libre
Existe una diferencia sustancial entre correr al aire libre (outdoor running) y hacerlo sobre una cinta de correr (indoor running) en la fase de impulso.
Mientras que en la carrera libre el impulso es ejecutado por nosotros mismos, en la cinta de correr es ‘el suelo’ el que se mueve hacia nosotros, disminuyendo significativamente la fuerza exigida al corredor en el concepto de impulso de inercia. Las fases de apoyo y recuperación se mantienen prácticamente invariables.
Algunos estudios sugieren que una inclinación del 1% en la cinta de correr simula con mayor precisión el costo energético de correr al aire libre.
Aplicaciones y Usos
En cuanto a la aplicación de uso, encontramos:
- Cintas de uso doméstico
- Cintas de uso semi-comercial
- Cintas para uso plenamente comercial
La aplicación de uso estará principalmente supeditada al lugar donde vaya destinada la máquina (gimnasio, club deportivo, comunidad de vecinos, centro médico, usuario doméstico, etc.) y al modo en vaya a ser utilizada.
También existen cintas de correr diseñadas específicamente para perros.
El Patinete Cinta Andadora Lopifit
En plena discusión sobre la viabilidad de los patinetes en las ciudades, surge el Lopifit, un vehículo que combina una cinta de correr y una bicicleta con motor eléctrico.
El Lopifit permite hacer el ejercicio mínimo andando, como si fuera en una cinta de correr de gimnasio, en formato bicicleta pero con una posición similar a la que llevamos en el patinete, de pie. Combina una cinta de correr y una bici con motor eléctrico, por lo que el esfuerzo es mínimo y perfecto para grandes ciudades.
El desplazamiento no se realiza pedaleando, sino andando, manteniendo una postura más cómoda. Existe un modo crucero que permite dejarse llevar por la acción del motor.
Estadísticas de Ventas
Según la Sporting Goods Manufacturers Association (SFIA), la cinta de correr continúa situándose en el primer lugar en ventas al por mayor de aparatos de gimnasio, acaparando un 25.5% del total de la cuota de mercado.
A nivel de consumidor doméstico (home fitness), las cintas de correr ocupan el tercer lugar, superadas por las elípticas y las bicicletas estáticas.
| Categoría | Cuota de Mercado (Ventas al Por Mayor) |
|---|---|
| Cintas de Correr | 25.5% |
| Bicicletas Elípticas | N/A |
| Bicicletas Estáticas | N/A |