En el Día Mundial de la Bicicleta, es importante destacar los múltiples beneficios que este medio de transporte ofrece, especialmente para las niñas. Más allá de ser una actividad recreativa, andar en bicicleta promueve la salud física y mental, fomenta el empoderamiento y contribuye a la sostenibilidad del medio ambiente.
Beneficios para la Salud Física
De acuerdo con un estudio publicado por la revista American Family Physician, el ciclismo es un ejercicio recomendable para fortalecer el corazón y los pulmones. Según dicha investigación, esta actividad reduce hasta un 30 % el riesgo de sufrir de enfermedades cardíacas como las patologías coronarias y la hipertensión. Además, andar en bicicleta fortalece los músculos de todo el cuerpo y las articulaciones, ya que es un ejercicio completo. A diferencia de otras formas de ejercicio como correr, trotar o levantar pesas, el ciclismo pone menos estrés en las rodillas, tobillos y columna.
Otros beneficios físicos incluyen:
- Mejora el sistema cardiovascular.
- Ayuda a bajar los niveles de estreñimiento y alivia la sensación de hinchazón después de comer.
- Fortalece principalmente las extremidades inferiores.
- Reduce los signos del envejecimiento a nivel celular, manteniendo la salud de la piel.
- Aumenta la circulación sanguínea y el flujo de oxígeno a través del cuerpo, incrementando los niveles de nutrientes que reciben las células de la piel.
Se recomienda realizar entre 150 a 300 minutos semanales de ciclismo para obtener estos beneficios.
Beneficios para la Salud Mental
Andar en bicicleta no solo beneficia el cuerpo, sino también la mente. Para muchas personas, hacer ejercicio es sinónimo de sacrificio y esfuerzo, lo que puede generar estrés. Sin embargo, el ciclismo ofrece la posibilidad de disfrutar del aire libre y reducir el estrés. Además, el ciclismo aumenta la creatividad y las habilidades para resolver problemas. El aire libre inspira y ayuda a ver las cosas con mayor claridad.
Otros beneficios para la salud mental incluyen:
- Contribuye a reducir el estrés, la ansiedad y la depresión.
- Incrementa las endorfinas en el cerebro, mejorando el estado emocional.
- Mejora la concentración y la capacidad de percibir desafíos, aumentando la motivación.
- Favorece la liberación de BNFN, una hormona que favorece los procesos de aprendizaje y concentración.
- Genera compañerismo y un sentido de pertenencia.
Cuando tienes un estilo de vida sedentario, es normal que tengas problemas para conciliar el sueño. La falta de descanso a menudo está causada por hacer poco ejercicio. El ciclismo ayuda a mejorar el sueño.
Alcaldesa de la bici de Bogotá: "la bici es una herramienta de empoderamiento" 🚴♀️
Empoderamiento y Seguridad
Para muchas niñas, andar en bicicleta es más que un simple pasatiempo; es una herramienta de empoderamiento y seguridad. Iniciativas como "Niñas Sin Miedo" en Colombia enseñan a las niñas a andar en bicicleta y a conocer sus derechos. Antes, muchas de las menores no se atrevían a salir a la calle en bicicleta por miedo a que les pudiera pasar algo. La bicicleta promueve su liderazgo y trabajo en equipo, permitiéndoles tomar el control sobre sus propias vidas.
Desde hace más de un siglo existe una relación íntima y empoderadora entre la bicicleta y los movimientos de las mujeres. En un contexto de crisis climática, este lazo se vuelve aún más relevante. La bicicleta es un medio que independiza a bajo costo, permitiendo a las mujeres esquivar el acoso callejero.
Beneficios Ambientales
La bicicleta es un Vehículo de Impacto Positivo con el medio ambiente, su uso permite una movilidad sustentable, que ayuda a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), producidas por el transporte convencional a combustión y quema de combustibles fósiles. En términos de contaminación acústica, la bicicleta disminuye el nivel de ruido sobre todo en zonas muy urbanizadas, donde el ruido aumenta en forma significativa.
Una ciudad amistosa con las bicicletas y triciclos trae beneficios para todos, pero más aún para las mujeres que podemos esquivar el acoso callejero y tener un medio que nos independiza a bajo costo.
La Bicicleta como Herramienta de Transformación Social
El uso de la bicicleta en las ciudades, aún frente a amplios debates en torno a la salud, la movilidad urbana y el medio ambiente, sigue siendo una motricidad ausente (negada), aunque muy utilizada por gran parte de la población menos favorecida económicamente. Muchos reconocen sus beneficios, pero siguen utilizando el coche, produciendo ciudades cada vez más impermeables con la construcción y ampliación de carreteras, viaductos, puentes, aparcamientos... Mucho asfalto y hormigón en lugar de tierra y verde.
La convivencia entre personas que se organizan en torno a la bicicleta puede desencadenar una experiencia crítica de ocio, pues al promover el pedaleo en diferentes espacios, a diferencia de los centros comerciales que buscan ocupar el tiempo de ocio de las personas con el consumo, ofrece la posibilidad de paseos, conversaciones, organización de eventos, talleres para aprender a reparar la bicicleta, entre otros, abriendo así otras opciones para el disfrute del ocio.
En resumen, andar en bicicleta ofrece una amplia gama de beneficios para las niñas, desde la mejora de la salud física y mental hasta el empoderamiento y la contribución a un medio ambiente más sostenible.