Neumáticos Tubulares para Mountain Bike: Ventajas y Desventajas

En el emocionante mundo del mountain bike, cada detalle cuenta para mejorar tu experiencia sobre dos ruedas. Uno de esos detalles clave es el uso de un buen sistema de inflado, y aquí es donde entran en juego los diferentes tipos de neumáticos. Desde que John Boyd Dunlop las inventara en 1887, los neumáticos de bicicleta se han mantenido prácticamente sin cambios durante décadas: un tubo interior inflable que ofrece flotación para una conducción suave y eficiente, envuelto en una capa exterior de goma adherente que proporciona tracción y protección a la parte inflable de la rueda.

Hoy en día existe otro tipo de neumáticos llamados “tubeless”, pero, ¿Sabes qué es una rueda tubelizada o «tubeless»? ¡Te lo explicamos! En el año 1999, Mavic crea por primera vez un sistema de neumáticos sin cámara para bicicletas. En el camino, los neumáticos sin cámara se han vuelto más livianos, más confiables y ahora ofrecen una experiencia de conducción mejorada en comparación con las versiones anteriores.

Para entender mejor las opciones disponibles, exploremos los diferentes tipos de neumáticos:

• Remaches convencionales: Son el tipo de neumático más común que se vende para bicicletas. A medida que la cámara se infla, presiona la llanta y los talones del neumático juntos, lo que asegura el neumático a la llanta.
• Tubulares: Tienen un tubo interior que está completamente encerrado por la carcasa del neumático, que está cosida en la base. El neumático está pegado a la llanta. El beneficio para los tubulares es una calidad de conducción altamente refinada y, en términos generales, el menor peso y resistencia a la rodadura.
• Neumáticos sin cámara (Tubeless): Tienen la misma sección transversal general que una cubierta convencional, pero sin cámara de aire. En su lugar, se usa una capa en la carcasa del neumático o sellador líquido para hacer que el neumático sea impermeable al aire. El talón de la llanta no es la única diferencia en las ruedas, debido a que los neumáticos sin cámara retienen aire, la base de la llanta debe sellarse completamente. Hoy en día, las ruedas tubelizadas son el estilo dominante de rueda y neumático para ciclismo de montaña. Además, muchos de sus atributos también los hacen compatibles para la condición en grava, ciclocrós. TubelessReady. Tubeless compatible.

Ahora que ya sabes qué es una rueda tubelizada y conoces las ventajas respecto a los neumáticos normales, ¿consideras dar el cambio de una a otra?

Además, en este artículo, exploraremos en profundidad las características, ventajas y desventajas del Tubolito MTB, así como cómo se compara con otras opciones disponibles en el mercado.

Ventajas de los Neumáticos Anchos para MTB

Los neumáticos de MTB de 2,4" para XC y bike-maraton no paran de proliferar. En competición cada día son más habituales y las mejoras de su uso son palpables para todo tipo de bikers. Los neumáticos de MTB anchos para XC han llegado para quedarse. Son una de las mejoras que más puede llegar a afectar a tu conducción. Mejoran la comodidad, el agarre, la tracción, la retención en las frenadas… teniendo unas desventajas muy pequeñas en relación a sus ganancias.

Vamos a poner un poco de perspectiva sobre ellos. Era principios de 2019 cuando en ESMTB os mostramos cómo el equipo Scott-SRAM empezaba a usar en competición neumáticos de 2,4” para competir en XC. Este equipo, patrocinios al margen, siempre ha mostrado bastante independencia con el material que escoge buscando el rendimiento por encima de todo. Recordemos que el equipo Scott-SRAM es una estructura privada, nada de un equipo de fábrica de Scott, y que por tanto tienen cierta independencia adicional a la hora de tomar decisiones. Una muestra es la cantidad de años que estuvieron compitiendo con neumáticos tubulares. Sí, esos que van pegados con cola a la llanta. Probablemente la cosa menos comercial y sostenible que hemos visto en competición. De hecho, buena parte de los neumáticos que usan a día de hoy ni siquiera están en el mercado aún. Y hace dos años que empezaron a usarlos.

Volvemos al día de hoy. Los más viejos o experimentados en el MTB recordarán como en los 90 se competía con neumáticos de hasta 1,8”. Súper estrechos. El MTB atraía a muchos corredores de la carretera y muchas viejas tradiciones con poco fundamento técnico llegaban con ellos. Poco a poco eso fue cambiando hasta establecerse una medida, más o menos estándar, de 2,2” para los neumáticos de XC. Con llantas que solían ser de 23 a 25 mm de ancho interno.

Ancho de Neumáticos y Llantas

Por anchos entendemos medidas de 2,3” a, especialmente, 2,4”. Aquí entramos en un tema complicado. Las medidas de los neumáticos, aunque deberían ser estándar para todas las marcas y que un neumático de 2,2” fuese igual de ancho en todas las marcas de neumáticos, eso no es así. En teoría para ayudar a solventar ese problema está la medida de neumáticos ETRTO, siglas de European Tyre and Rim Technical Organisation. Una medida que expresa en dos números, las dimensiones del neumático en milímetros. El primer número representa el ancho, el equivalente al balón, y el segundo el tamaño de la rueda. Si es 26”, 27,5” o 29”. Por ejemplo, un neumático de 29” y 2,2” de ancho debería tener un ETRTO de 55-622. 55 mm de ancho y 622 de diámetro.

De hecho, el ancho real final del neumático inflado depende de varios factores. Y el más relevante es el ancho interno de la llanta. A día de hoy cada anchura de neumáticos va emparejada con un ancho de llanta ideal para que tenga la mejor forma posible. En la table que tenéis a continuación podéis ver una referencia general de que anchos de llanta son recomendables para cada ancho de neumático. Como veis, eso hace que sea poco recomendable montar un neumático de 2,4” en una llanta de 23 mm de ancho interno, por ejemplo, dado que la forma que cogerá el neumático hará que sean más inestables y no aprovechamos todas las ventajas de este tipo de cubiertas. De ahí que os dijéramos que pasarse a los neumáticos más anchos es una gran mejora con un coste relativamente pequeño. En el caso de los neumáticos de 2,4” lo ideal sería una llanta con un ancho interno entre 27 y 30 mm.

Bien, una vez tenemos nuestras ruedas con esa combinación, ¿qué ventajas sacaremos? De entrada el mayor balón del neumático nos permite rodar con algo menos de presión dado que dentro del neumático hay más volumen. Es fácil de entender pensando en un neumático de carretera. Lo tenemos que inflar a altas presiones para que se mantenga estable. A unos 7 u 8 bar con cámaras. En cambio uno de MTB con menos de 2 bar ya es estable gracias al mayor volumen de aire que alberga. Esto, de por sí, ya trae muchas ventajas.

La más grande es un aumento en la comodidad en marcha. El neumático es el primer elemento encargado de filtrar las vibraciones. Con menos presión la goma puede adaptarse mejor al contorno del terreno y que percibamos las irregularidades de forma mucho más suave. Esto es un aspecto especialmente vital en una bicicleta rígida. ¿Sabéis todas las veces que os presentamos cuadros rígidos que han mejorado el laminado de carbono para ser más cómodos? Menos presión también significa más agarre en todos los terrenos. Desde tracción en las subidas a agarre lateral en las curvas e incluso retención en las frenadas.

Desventajas de los Neumáticos Anchos

¿Y qué hay en contra? De entrada todos pensaréis en el peso. Suelen ser diferencias pequeñas en ese sentido. Por ejemplo, los Pirelli Scorpion XC RC de 2,4 pesan solo unos 30 gramos más que los de 2,2”. Y el otro punto que frena mucho su adopción. El pensamiento de que lastran mucho más los neumáticos de 2,4” que los de 2,2”. Algo que, aunque es cierto, supone una diferencia pequeñísima en relación a sus ventajas. Además, aquí entra en juego otra ventaja de los neumáticos más anchos. Gracias a que aportan más agarre podemos usar neumáticos con un taqueado más rodador.

Cuando hablamos de pérdida de eficacia rodando lo que más afecta en un neumático son los tacos y no su balón. Es decir, cuanto más altos y separados son los tacos más energía perdemos rodando con ellos. A igualdad de tracción y agarre podemos escoger un taqueado más rodador en un neumático de 2,4” que en uno de 2,2”. Y aquí tenéis un claro ejemplo en la elección de neumáticos del Scott-SRAM. Sus gomas de 2,4” son las más rodadoras de Maxxis. Las dos que usan más son las Aspen en 2,4”, que solo tienen ellos y no están en el mercado, y un dibujo nuevo, diseñado también por ellos, que ni siquiera existe en su catálogo de MTB.

Bien, ese juego con el uso de neumáticos de tacos más bajos tiene un punto negativo. El tiempo que el neumático tiene un rendimiento óptimo es menor. El taco más bajo hace que a la que hay algo de desgaste enseguida perdamos parte de las propiedades de su dibujo.

Consideraciones en Terreno con Barro

¿Y qué pasa con el barro? Hasta ahora nos hemos referido a un uso en terreno seco o húmedo, pero cuando hay barro de verdad los neumáticos de 2,4” tienen algunas desventajas adicionales. La primera no depende de ellos. Depende del cuadro. Neumático más ancho significa paso de rueda más ajustado. Tanto que en según qué cuadros puede llegar a ser peligroso montar neumáticos anchos. Revisar siempre que quede un mínimo de espacio libre porque sino, en una jornada de barro intenso podéis hacer un buen destrozo. Además, con barro potente, necesitamos tacos profundos, y ahí sí que combinar taco profundo con neumático ancho disparará las pérdidas de energía al rodar.

En cuanto a la diferencia de pérdida de energía entre neumáticos de 2,2” y 2,4”, hay estudios que la sitúan entre un 0,8% y un 1%.

¿Son los neumáticos de 2,4” el mayor cambio que puedes dar a tu bicicleta? Desde luego es uno de los que mayor efecto tendrá sobre tu conducción real. No, no despreciamos esas mejoras tipo ganar un 5% de rigidez en la potencia, puesto que esas pequeñas mejoras siempre van sumando año tras año y si comparamos material de hace 10 años con el actual vemos que esas pequeñas ganancias de cada nueva versión acaban suponiendo una gran diferencia con el tiempo. Así es la evolución, pasito a pasito. No esperéis un cambio radical de una versión a otra de cualquier componente. O quizás sí.

Los neumáticos son un punto clave en el rendimiento de una bicicleta. Además es un punto relativamente económico de mejorar. Incluso gratis si hablamos de saber escoger la presión ideal para cada terreno, tipo de conducción y neumático. Los neumáticos más anchos aportarán ventajas a prácticamente todos los bikers en casi todos los terrenos, no hablamos solo de competición.

Como todo en lo referente al MTB, os animamos a que seáis vosotros mismos los que probéis la diferencia.

Tubolito MTB: Una Alternativa Ligera y Resistente

En el mundo del ciclismo, la búsqueda de materiales que ofrezcan una óptima relación peso-resistencia ha llevado al desarrollo de innovaciones significativas. Uno de esos detalles clave es el uso de un buen sistema de inflado, y aquí es donde entra en juego el innovador producto: el Tubolito MTB. El Tubolito es un tubo de compresión que promete ser más ligero y resistente frente a los pinchazos en comparación con los tubos tradicionales. Su diseño compacto no solo lo hace ideal para quienes aman las aventuras extremas, sino que también es una excelente inversión para aquellos que desean optimizar el rendimiento de su bicicleta.

El Tubolito se diferencia por su ligereza extrema. Con un peso que puede llegar a ser hasta un 60% más ligero que los tubos tradicionales, este accesorio permite a los ciclistas reducir el peso total de su bicicleta, lo que se traduce en un mejor rendimiento en subidas y maniobras. Además de su ligereza, el Tubolito MTB también ofrece una gran resistencia. Fabricado en un material que combina elastómero y tecnología avanzada, este tubo es capaz de soportar altas presiones y resistir pinchazos, un aspecto crítico cuando se trata de rutas técnicas y llenas de obstáculos.

La instalación del Tubolito MTB es sencilla y no requiere herramientas especiales, lo que lo convierte en una opción accesible tanto para expertos como para principiantes. Otro aspecto a considerar es el impacto medioambiental.

Los Tubolitos han ganado popularidad en el mundo del mountain bike gracias a sus múltiples ventajas. Uno de los aspectos más destacados es su ligereza; estos tubos están diseñados para ser mucho más livianos que los tubulares tradicionales, lo que contribuye a una mayor agilidad y eficiencia al pedalear. Además, los Tubolitos son resistentes a las pinchaduras, lo que significa que ofrecen una mayor protección en terrenos difíciles, reduciendo la necesidad de llevar consigo herramientas y repuestos adicionales en tus salidas.

Ventajas del Tubolito MTB

El tubolito MTB ofrece varias ventajas sobre las cámaras de aire tradicionales. En primer lugar, es más ligero, lo que reduce el peso total de la bicicleta y mejora el rendimiento. Además, su diseño permite una menor posibilidad de pinchazos, ya que está fabricado con un material más resistente. También proporciona una mejor retención de aire, lo que significa que hay menos necesidad de inflar la cámara con frecuencia.

• Es más ligero
• Reduce el peso total de la bicicleta y mejora el rendimiento
• Permite una menor posibilidad de pinchazos
• Está fabricado con un material más resistente
• Proporciona una mejor retención de aire
• Hay menos necesidad de inflar la cámara con frecuencia

Si decides incorporar Tubolitos a tu bicicleta de montaña, hay algunas recomendaciones que pueden ayudarte a aprovechar al máximo su potencial. Primero, asegúrate de medir correctamente el tamaño de tus llantas antes de la compra, ya que un ajuste inadecuado puede causar problemas durante el uso. Es importante también inspeccionar regularmente los Tubolitos para detectar cualquier signo de desgaste, especialmente después de rutas exigentes. Al inflar los Tubolitos, sigue siempre las especificaciones del fabricante para evitar la sobrepresión, que puede comprometer la funcionalidad del producto.

Comparativa: Tubolitos vs. Cámaras de Aire Tradicionales

Al analizar los Tubolitos en comparación con las cámaras de aire tradicionales, es fundamental considerar varios factores. En primer lugar, como se mencionó anteriormente, los Tubolitos ofrecen una reducción significativa en el peso, lo que puede ser un factor decisivo para ciclistas que buscan optimizar su rendimiento. En cuanto a la durabilidad, aunque ambos tipos de cámaras pueden experimentar pinchazos, los Tubolitos tienden a resistir mejor las condiciones adversas, lo que se traduce en menor tiempo de inactividad. Sin embargo, el costo de los Tubolitos suele ser más alto que el de las cámaras convencionales, lo que es un punto a considerar para aquellos con un presupuesto ajustado.

Tubolito MTB vs. Sistemas Tubeless

¿Cómo se compara el rendimiento del tubolito MTB con otras soluciones de neumáticos, como los sistemas tubeless? El tubolito MTB se destaca por su ligereza y facilidad de instalación en comparación con los sistemas tubeless. Mientras que el tubolito ofrece una menor resistencia a la rodadura y es menos propenso a pinchazos, el sistema tubeless tiende a proporcionar una mejor tracción y permite utilizar presiones más bajas.

Cubiertas Tubeless en Bicicletas de Carretera

Las cubiertas tubeless en el ciclismo de carretera no han tenido el mismo éxito que en el de montaña. Pero eso está empezando a cambiar por una sencilla razón: la tendencia actual a montar cubiertas más anchas, que permiten rodar mejor con presiones más bajas.

El uso de cubiertas tubeless en el ciclismo de carretera sigue creciendo poco a poco, tanto en el campo aficionado como en el profesional. Alexander Kristoff, del UAE Team, es uno de los profesionales que más ha usado este tipo de neumáticos en competición. Con ellos (concretamente unos Vittoria Corsa TLR) ganó la primera etapa del pasado Tour de Francia, tal y como detallaron en road.cc. ¿Fueron las cubiertas tubeless unas grandes aliadas en su triunfo? Es posible. Está demostrado que con el tubeless se pincha mucho menos y se puede rodar con menor presión sin lastrar demasiado la rueda o aumentar el riesgo de destalonar la cubierta.

Pero con la efectividad y seguridad ya demostrada de tubulares y clinchers (cubiertas con cámara) tanto en profesionales como aficionados, ¿qué tipo de ventajas extra puede aportar el tubeless para implantarse definitivamente en el ciclismo de carretera? Los estudios más recientes sobre aerodinámica en el ciclismo coinciden en que rodar con cubiertas más anchas y menor presión en ellas conlleva varios beneficios. Esta estabilidad se base en el aumento del volumen del aire, sin necesidad de inflarla más para incrementar la presión, pudiéndose quedar en 4 o 5 bares. La sección de neumático toma forma de U invertida, menos propensa a retorcerse con la fricción del asfalto y moverse de un lado a otro sin control. ¿Y qué papel cumple el tubeless en todo esto? El conjunto cubierta-llanta tubeless ready es el que, por su construcción, mejor estabilidad estructural puede ofrecer a la rueda.

Pero la mayor estabilidad estructural y menor fricción no es suficiente para decantarse por el tubeless. El tubeless como sistema antipinchazos de gran efectividad no tiene el mismo grado de importancia que se le da en el Mountain Bike. En carretera se pincha con menos frecuencia que en montaña, por lo que esta protección, por sí sola, no es una razón de peso para tubelizar las cubiertas. Puede ser un hándicap para tener éxito en el ciclismo de carretera, donde existe siempre una gran preocupación por aligerar el peso de la bicicleta. Una cubierta tubeless de carretera aporta entre 30 y 50 gramos más que un tubular o que una cubierta convencional.

Si hablamos sólo de peso, el tubeless parte en desventaja con respecto al tubular. Si bien se prescinde de los 80/100 g de la cámara de aire, el incremento de 50 gramos del neumático tubeless más el añadido del líquido, que oscilaría entre 50 y 60 g, aportaría, en total, un peso similar o incluso ligeramente superior al de una cubierta con cámara.

Las marcas de neumáticos recomiendan usar líquido antipinchazos específico para tubeless de carretera, cuya composición es menos propensa a secarse con las altas temperaturas del interior de la cubierta. Si ya se requiere una cierta maña para poder instalar y talonar correctamente una cubierta tubeless en una Mountain Bike, con una de carretera la dificultad aumenta.

Si bien las principales marcas de cubiertas ya tienen en su catálogo uno o varios modelos tubeless, con diferentes compuestos y anchos disponibles, aún no existe tanta variedad y opciones como las cubiertas de cámara. Además, recordamos que una cubierta tubeless debe instalarse en una llanta preparada para tal fin. Aparte de la menor variedad de modelos o versiones, las cubiertas tubeless suelen costar más que una convencional de tamaño y gama equivalente. El incremento puede llegar hasta los 25 € en algunos casos.

¿Merece la pena montar tubeless en una bici de carretera? Analizados los pros y contras del tubeless en carretera, puede que aún te sigas preguntando si de verdad merece la pena montar unas cubiertas de este estilo en la bici. Podemos llegar a la conclusión, visto el balance entre ventajas e inconvenientes, que el tubeless aún no es una opción muy atractiva para ciclistas de carretera que buscan el máximo rendimiento. Pero para ciertos usos y recorridos, trazados de larga distancia o muy llanos, asfalto en malas condiciones, lluvia, aporta interesantes beneficios, mejor confort de marcha, menor fricción con el asfalto y alto grado de protección frente a pinchazos.

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Los neumáticos se han convertido en uno de los elementos más controversiales en el mundo de la bicicleta. Y la controversia responde a esta pregunta: ¿Innovar con neumáticos tubeless o seguir confiando en los neumáticos con cámara tradicionales?

Las marcas Mavic y Giant, son las marcas que, desde el inicio, apostaron por este sistema para implantarlo en las bicicletas, tanto de montaña como de carretera. Concretamente, la marca francesa Mavic impulsó su sistema UST para la fabricación de llantas. Este sistema se caracteriza por una superficie sin agujeros, con un espacio central para hacer más sencilla la instalación y el talonado de la cubierta. En esencia, el sistema tubeless consiste en eliminar la cámara interior y sellar el interior del neumático con un líquido que consigue mantener el aire dentro de él.

Los neumáticos tubeless tienen una gran eficiencia para evitar pinchazos, pero, contestando a la pregunta, la respuesta es no. Los pinchazos son la principal fuente de preocupación de los ciclistas cuando salimos en bicicleta. Como ya hemos mencionado, la principal ventaja de los neumáticos tubeless es la disminución de pinchazos que podemos sufrir en la ruta. El sistema tubeless combinado con el líquido sellante, es el más eficaz actualmente para prevenir las averías mecánicas en forma de pinchazo.

Pero este no es el único beneficio de montar neumáticos tubeless. Mejor agarre y más nivel de rodadura: los tubeless necesitan menos presión que los neumáticos con cámara. De esta manera, la superficie de contacto es mayor y, por consiguiente, el agarre es superior.

Desventajas de los Neumáticos Tubeless

• Montaje complejo: especialmente en las ruedas de carretera, el montaje de los tubeless no es sencillo.
• Comprobación asidua del líquido sellante: es recomendable renovar el líquido sellante aproximadamente cada 2 meses.
• Sencillez en la reparación: aunque muchos temen este momento, reparar un pinchazo en un neumático con cámara es relativamente sencillo.
• El riesgo de pinchar es mayor: la protección de la cámara ante los pinchazos es menor que en los tubeless.

Ahora que ya tienes toda la información, te toca a ti decidir: ¿neumáticos tubeless o con cámara?

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