Las bicicletas con pedaleo asistido (e-bikes) han llegado para revolucionar la forma en que nos movemos. Olvídate de las cuestas empinadas y el sudor interminable.
Imagina una bicicleta que te ayuda a pedalear, impulsándote con un motor eléctrico cada vez que das una pedalada. Es muy sencillo.
¿Cómo Funciona el Pedaleo Asistido?
La bicicleta con pedaleo asistido cuenta con un sensor que detecta tu pedaleo. Cuando empiezas a pedalear, el motor eléctrico se activa y te proporciona un impulso adicional. Subir cuestas ya no es un problema: olvídate de las cuestas empinadas.
La principal diferencia entre una bicicleta con pedaleo asistido y una bicicleta normal es el motor eléctrico. Las bicicletas con pedaleo asistido (e-bikes) no son solo bicicletas normales con un motor.
Componentes clave de una e-bike:
- La bicicleta con pedaleo asistido está equipada con varios sensores que monitorizan tu pedaleo, la velocidad y otros parámetros.
- El controlador es el cerebro de la e-bike.
- El motor es el músculo de la e-bike. Se encarga de proporcionar la asistencia eléctrica que te ayuda a pedalear.
- La batería es el corazón de la e-bike. Es la que proporciona la energía necesaria para que el motor funcione.
Pedaleo asistido: la asistencia se activa automáticamente cuando comienzas a pedalear.
Tipos de Bicicletas con Pedaleo Asistido
El mundo de las bicicletas con pedaleo asistido (e-bikes) es amplio y diverso. Existen diferentes tipos de e-bikes diseñadas para satisfacer las necesidades de cada usuario.
- eMTB: Te permiten explorar terrenos desafiantes con mayor facilidad.
- eCity: Son perfectas para la vida urbana. Son ligeras, cómodas y prácticas, con diseños que facilitan la conducción en ciudad.
- eRoad: Están diseñadas para los amantes del ciclismo que buscan mejorar su rendimiento y ampliar sus rutas.
- eFolding: Son la opción ideal para quienes buscan una bicicleta compacta y versátil.
Además de estos tipos principales, también existen bicicletas de carga eléctricas, bicicletas gravel eléctricas y bicicletas híbridas eléctricas.
Bicicletas Eléctricas de Montaña (VTTAE)
Más potente, más rápida y más pesada, la bicicleta eléctrica de montaña no es exactamente igual que una bicicleta de montaña convencional. En realidad, no revoluciona la forma de rodar, pero sí ofrece nuevas sensaciones, tanto al pedalear como al conducir. Si es la primera vez que montas en una VTTAE, probablemente necesitarás un poco de tiempo para acostumbrarte...
Estéticamente, una bicicleta de montaña con asistencia eléctrica se parece mucho a una muscle bike, sobre todo con los progresos realizados en los últimos años para integrar el bloque motor y la batería. Una bicicleta de montaña eléctrica es una categoría aparte, dada la presencia de un sistema eléctrico de pedaleo asistido, compuesto por un motor, una batería y una pantalla con mandos en el manillar. Este equipamiento específico añade un cierto peso, que cambia los hábitos adquiridos al montar en una bicicleta de montaña convencional. A gran velocidad, este peso considerable puede atrapar fácilmente a los ciclistas inexpertos en los descensos técnicos. Pero con un poco de práctica, una VTTAE puede domarse como cualquier otra bicicleta.
Todas las bicicletas eléctricas de montaña utilizan un motor con un alto potencial de potencia y par. El motor te ayuda en los tramos cuesta arriba, pero también puede atraparte si no se elige bien el modo de asistencia. El par motor es un factor importante a la hora de evaluar el rendimiento de su VTTAE sobre el terreno. El comportamiento de pedaleo de una VTTAE viene determinado por las características técnicas de sus motor.
Las BTT eléctricas son máquinas potentes y deportivas que permiten rodar por senderos que normalmente serían inaccesibles con una BTT musculosa. Gracias a su naturaleza deportiva, los motores VTTAE son ideales para este tipo de terreno y conducción extremos.
Ejemplos de Motores VTTAE y su Par Máximo
- Motor Shimano Steps EP8: par máx.
- Motor Yamaha PW-ST: par máx.
- Motor Yamaha PW-X3: par máx.
- Motor Brose Drive S Mag: par máx.
Todos estos motores ofrecen diferentes niveles o modos de asistencia, para que puedas ajustar la ayuda en función del terreno (más o menos técnico o accidentado), del perfil del ciclista (deportivo o de ocio) y del tipo de salida (velocidad de crucero en una distancia larga o una salida corta y rítmica). Cada modo de asistencia proporciona un par máximo bien definido.
Siempre existe el primer modo "Eco", que es ideal para arrancar suavemente y suficiente para tramos de pedaleo relativamente fácil, útil para ahorrar batería y alargar al máximo tus salidas. En el otro extremo de la escala, el modo más potente ("Turbo" en Bosch, "High" en Yamaha, "Boost" en Shimano) se utiliza mejor en subidas cortas y empinadas: aprovecha al máximo la potencia del motor pero agota rápidamente la batería.
Las marcas Bosch y Shimano le permiten calibrar con precisión los diferentes modos de asistencia (a través de una aplicación), para encontrar la dosis adecuada, según sus preferencias.
Consejos para el Uso de VTTAE en Subidas
Su VTTAE tiene el potencial para escalar los senderos de montaña más difíciles. Si se enfrenta a senderos muy empinados, sobre terreno suelto y en una pendiente muy pronunciada, el control de la potencia del motor es esencial. Si no puedes controlar la moto en una pendiente, te verás obligado a pisar el acelerador a fondo. Si utilizas el motor a plena potencia y estás mal colocado, hay muchas posibilidades de que derrapes el ATV o derrapes fuera de la pista. El reto es encontrar la fórmula correcta y más equilibrada para progresar bien en la pendiente.
Subir una cuesta exige anticiparse a los escollos (raíces en el camino y escalones de piedra), para trazar una línea eficaz. Al igual que en las subidas, las bajadas requieren una gran anticipación. Debido al peso de la VTTAE, el tiempo de frenado es necesariamente mayor.
Mantenimiento de tu Bicicleta con Pedaleo Asistido
Las bicicletas con pedaleo asistido (e-bikes) son una inversión que requiere un mantenimiento adecuado para garantizar su correcto funcionamiento y prolongar su vida útil. La batería es el componente más importante de la e-bike.
Después de una salida, es esencial cuidar su VTTAE, que inevitablemente habrá acumulado polvo o barro. Antes de limpiar la moto, retire la consola y la batería y lávelas por separado con un paño húmedo. El mantenimiento de un ATV sigue los mismos pasos que el de una moto deportiva.
- Compruebe siempre el sistema de frenado ejerciendo presión en cada palanca.
- Compruebe regularmente el nivel de desgaste de las pastillas de freno y el estado de los discos.
- Comprueba regularmente el apriete de las distintas fijaciones: eje de rueda, tija de sillín, bañera.
- Comprueba cuidadosamente la presión de los neumáticos y las suspensiones, siguiendo las recomendaciones del fabricante y ajustando los reglajes en función de tu peso, tu estilo de conducción y el terreno del día.
Ten en cuenta que en una VTTAE priman 2 cualidades: la tracción al pedalear y el agarre al frenar. En una bicicleta de montaña con asistencia eléctrica, también es una buena idea bajar la altura habitual del sillín (sólo un poco), para conseguir mayor estabilidad y agilidad al pedalear.
Sistema de Asistencia al Pedaleo (PAS)
Cuando navegas por la tabla de parámetros de bicicletas eléctricas, puede que notes una palabra que aparece con frecuencia: asistencia al pedaleo, o PAS. Se refieren a la misma función, es decir, la bicicleta eléctrica avanza pedaleando y con la potencia del motor al mismo tiempo. El motor “asiste” al ciclista para pedalear.
El modo de asistencia al pedaleo o sistema de asistencia al pedaleo (PAS) es un modo en las bicicletas eléctricas para facilitar y acelerar el pedaleo. Una vez que activas el modo PAS, el motor comenzará a funcionar y notarás que montar la bicicleta se vuelve mucho más fácil, incluso cuando subes cuestas. Se siente como si alguien te empujara mientras pedaleas. Diferentes niveles de PAS tienen diferentes potencias del motor.
Para adaptarse a diferentes escenarios de uso, la mayoría de las bicicletas eléctricas que se venden tienen tres modos: pedaleo, asistencia al pedaleo y eléctrico puro.
Sensores de Cadencia y Par
Cuando configuras tu bicicleta eléctrica en modo de asistencia al pedaleo, normalmente la pantalla mostrará PAS, y el sensor de asistencia al pedaleo comenzará a funcionar.
- Sensor de cadencia: Funciona como un interruptor, su función es detectar si estás pedaleando. El sensor de cadencia permite que el motor de la bicicleta eléctrica se active tan pronto como se gire el conjunto de bielas.
- Sensor de par: Es más avanzado (y más caro, por supuesto), mide la fuerza con la que pedaleas. Con el sensor de par, cuanto más fuerte pedalees, más potencia proporcionará el motor. Ofrece una experiencia de ciclismo muy natural, y el ajuste es en tiempo real.
También hay un sensor de velocidad en la bicicleta eléctrica, que detecta la velocidad en tiempo real de tu recorrido.
Normativa sobre Bicicletas con Pedaleo Asistido
Las bicicletas con pedaleo asistido son cada vez más populares, pero es importante conocer la normativa que las regula.
Es importante saber que en Francia y en la mayoría de los países europeos, la bicicleta con sistema de asistencia al pedaleo es el único tipo de bicicleta eléctrica permitida para circular por la vía pública sin necesidad de registro. El modo eléctrico puro sin pedaleo no está permitido en las pedelecs (bicicletas eléctricas con pedaleo) en la mayoría de los países europeos, y la norma EN 15194 establece que la asistencia eléctrica de una bicicleta debe activarse con el impulso del pedaleo producido por el ciclista.
Si la bicicleta no está equipada con un sensor de pedaleo sino con un acelerador tipo gatillo, se considerará un ciclomotor, lo que implica la obligación de tener seguro, registro y usar casco.
Características que debe reunir una bicicleta de pedaleo asistido:
- Velocidad máxima 25km/h
- No tienen acelerador (o dicho de otra forma: el acelerador son los pedales)
- Se paran si dejas de pedalear o si vas a mas de 25km/h.
- Potencia max. 0.5 kW
Comprobar en el manual de instrucciones que no diga expresiones como: Autorizado su uso sólo en circuitos cerrados…Si cumple estas normas es «bicicleta».
Beneficios de las Bicicletas Eléctricas con Asistencia al Pedaleo
Aunque muchos ciclistas rehúyen los sistemas de asistencia al pedaleo, realmente tiene sentido para usuarios con movilidad reducida, quienes usan la bicicleta como medio de transporte o incluso ciclistas recreativos.
Para estas personas, las bicicletas eléctricas con sistemas de asistencia al pedaleo resuelven todos los problemas perfectamente. Las bicicletas eléctricas no solo llevan al ciclista del punto A al punto B con comodidad, también lo mantienen en forma. Cuando eliges el modo de asistencia al pedaleo, necesitas pedalear como en una bicicleta común. El motor te proporcionará cierta potencia. La asistencia reduce el esfuerzo requerido. La potencia suministrada por el sistema eléctrico depende de la que suministra el ciclista.
El modo eléctrico puro es el modo que ofrece toda la fuerza de propulsión eléctrica. En otras palabras, no puedes pedalear tú mismo, el motor te lleva completamente. Puedes ajustar la velocidad con un mando o botón en el manillar (acelerador de pulgar o de giro).
Cicloturismo con Bicicletas Eléctricas
Entre los cicloturistas habría dos maneras de entender el cicloturismo: la que valora más la parte más deportiva del mismo y la que valora más la parte «turística» del viaje. Todo cilcoturista disfruta de la bici y esta es parte esencial del viaje, pero hay quien entiende la bici como deporte y valora el esfuerzo y hay quien entiende la bici como un medio de transporte que da autonomía y permite disfrutar del viaje a un ritmo que sólo una caballería podría igualar.
El cicloturismo más que una actividad deportiva, es una manera de viajar. Cierto es que me permite mantenerme físicamente en forma, pero lo importante para mí no son los sudores y esfuerzos que me produce, sino la velocidad del viaje que da la bicicleta y lo que esto me procura. Una velocidad que me permite oler, oír y ver la naturaleza que me rodea y que conforma el paisaje por el que viajo. Una velocidad que me permite parar con frecuencia para beber, descansar, observar la fauna circundante… Es una forma de viajar parecida a la que se realizaría andando, pero tres veces menos cansada y tres veces más rápida, aumentando además la capacidad del equipaje que además (y esto es muy importante) no se carga sobre la espalda. Es lo más parecido al viaje a caballo que se puede dar con un medio de transporte mecánico.
Después de buscar durante casi 2 meses en internet, encontré la bici que siempre hubiera querido tener, incluso antes de que se inventara. Una bici con la que se mantiene la filosofía del viaje de cicloturismo tal y como lo concibo, a esa velocidad casi humana (tal vez la de un caballo) que no conviene sobrepasar para que de verdad se puedan aprehender los paisajes, pero sin el inconveniente de tener que llegar al agotamiento o a un sobre esfuerzo físico.
Hasta ahora, las bicis eléctricas que conocía más que bicicletas parecían velomotores, tanto por su aspecto como por sus características, especialmente el peso. El mercado de bicicletas eléctricas hasta hace dos años estaba destinado al usuario urbano poco deportista y no había apenas bici que bajara de los 27-28 kg. El caso es que me enamoré de la Flyer, una marca que a diferencia de las demás sólo fabrica bicis eléctricas. Una bici que a diferencia de las demás, tenía aspecto de bici, no pesa más de 23 kg y el motor, montado bajo la caja del pedalier produce impulsos sincrónicos con cada pedaleada que damos, dándose así una mayor sensación ciclista al pedaleo.
Ahora, son ya muchas las marcas que montan este tipo de motor que a diferencia de las de motor en las ruedas, que responden como a empujones y que dan la impresión de que alguien viene detrás dandote un gran empujón cada dos o tres pedaladas que das, produce más bien la sensación de que tus piernas son más potentes o precisando más, que estas apenas tienen que tensionarse para impulsar la bici. Una bici que por la finura con la que rueda apenas necesita ser conectada cuando ruedas en terreno llano, a no ser que quieras correr a ritmo de bici eléctrica. Y digo correr porque esta bici saca medias unos 5 km/h por encima de cualquier bicicleta “analógica” de sus características tanto en llano como en subidas.
El funcionamiento del motor está configurado de tal forma que la velocidad de la bici va subiendo según vayas poniendo las marchas más largas, hasta el punto de que esas mismas marchas sirven de tope de cada tramo de velocidades.
Consejos de Manejo para Cicloturismo con E-bikes
En la práctica del cicloturismo tal vez os sirvan los consejos de manejo que con el tiempo he ido adoptando:
Lo primero que hay que dejar claro es que esta bici puede ser cargada sin contemplaciones. Si hay espacio en las alforjas o en los bolsos de viaje no hay porque dejar de llevarse algo que nos gustaría llevarnos. Aunque vayan muy cargadas es el motor y no tú quien tiraran del peso en las subidas, adelantando si toca, a cualquier analógico por muy superhombre o supermujer que sean.
Desde el principio y como cicloturista con muchos km encima, concebí la bici como una ayuda para evitar sobrecargar mis rodillas más que una bici sobre la que correr más o con la que vaguear ahora sí y ahora también. Desde el principio pues, empecé a usar poco el motor (salvo cuestas, viento en contra o días de esos en que físicamente no estas para nada). También al principio cuando conectaba el motor solía usar el modo normal pero con el tiempo y con ánimo de mantener la forma ciclista y especialmente la autonomía de la batería, el motor lo utilizo en el modo “eco” a no ser que la pendiente comience a hacerse verdaderamente fuerte y sea necesario pasar al modo normal. Normalmente sólo es necesario recurrir al modo “high” en contadas ocasiones, en pendientes fuertes en pistas de tierra con el suelo con piedras sueltas y en algunas rampas que aunque asfaltadas tienen pendientes de vértigo.
Si se viaja además en compañía de bicicleteros/as analógicos/as la solidaridad de marcha hace que conectes menos el motor y que gastes más el modo eco (que en trazados casi llanos aunque ligeramente ascendentes, te permiten llevar el mismo ritmo que tus compañeros/as). Hay que tener presente que en llanos perfectos, la velocidad de marcha es casi idéntica a la de la bici “analógica”, pero ante cualquier inclinación del terreno por pequeña que sea, sin la ayuda del motor, estas bicis, tanto por su mayor peso como por tener el “culo” más largo, pierden competitividad. Esta desventaja pude comprobarla una vez en mis inicios cuando al quedarme sin batería, me vi forzado a subir algunas cuestas con un lastre que ni para que. Debido a esto decidí comprarme una segunda batería de repuesto que en la mayoría de las etapas no gasto o gasto a lo sumo hasta la mitad, pero que da mucha tranquilidad en cualquier viaje.
Normalmente nuestras etapas van entre los 40 y los 60 km pero cuando viajamos sólo los electrificados/as llegamos si hace falta a los 80-90 km.
Ejemplos de Gasto Eléctrico en Viajes de Cicloturismo
Por ejemplo, una etapa ascendente entre Teruel a 900 m de altitud y Bronchales a 1500 m tras recorrer 62 km me llevó a gastar una batería de 10 Ah y un tercio de la de repuesto.
Otro ejemplo, una etapa ascendente de 48 km entre Buñol a 425 m y la Portera (Requena) a 625 m en la que agotamos una batería de 10 Ah justo a la entrada en destino.
Y para finalizar, la estadística de un viaje de 6 etapas entre Teruel a 900 m aproximadamente de altitud y Tortosa a 12 m sobre el nivel del mar:
- 1ª etapa, Teruel-La Virgen de la Vega (Alcalá de la Selva) con un desnivel ascendente máximo de 600 m y 62 km recorridos gasté una batería de 10 Ah y un cuarto de la de recambio. Las recargo en el camping.
- 2ª etapa, La Virgen de la Vega (1300 m) -Mosqueruela (1450 m) con un desnivel ascendente máximo aproximado de 300 m tras pasar el puerto de Linares de 1650 m y 36 km de recorrido, gasté una batería y 1/5 de la otra. Acampada libre y no reposición de la batería.
- 3ª etapa, entre Mosqueruela (1450 m) y Mirambel (1000 m) con un pequeño puerto de por medio el de Tarayuela a 1550 m. 41 km de recorrido más bien descendente dónde gasté sólo 2/3 de la batería que tenía de repuesto. Dormimos en hostal y repongo las dos baterías.
- 4ª etapa, entre Mirambel (1000 m ) y Castell de Cabres (1130 m) con el puerto de torre miró de 1250 m por medio. Etapa de 50 km hecha en una mañana gastando 4/5 partes de la batería. Dormimos en local cedido por el ayuntamiento y recargamos baterías (éramos dos bicieléctricos y dos bicianalógicos).
- 5ª etapa, entre Castell de Cabres (1130 m) y el refugio de la Font Ferrera a 1200 m (Port de Tortosa). 28 km gastando 1/3 de batería. En el refugio no hay toma de corriente y no recargamos baterías.
- 6ª etapa, entre el refugio de la Font Ferrera (1200 m) y Tortosa (12 m). 40 km hechos en una mañana y gastando 3/5 de la batería. Primera parte por pista con desnivel acumulado descendente 100 m pero con toboganes con pendientes (algunas ascendentes) fortísimas.
Impacto en la Salud y el Ejercicio
Las bicicletas de montaña eléctricas pueden permitir mantener niveles de ejercicio beneficiosos para la salud similares a los de una bicicleta convencional, siempre que se utilicen con una asistencia moderada y en función del terreno.
Así lo sugiere un estudio que acaba de ser publicado en la revista científica 'Retos', que analiza por primera vez en condiciones reales cómo cambia la respuesta física al pasar de una bicicleta de montaña tradicional a una eléctrica.
Durante 16 semanas se registraron de forma detallada los parámetros fisiológicos de un ciclista recreativo que alternó una bicicleta convencional con una bicicleta eléctrica de montaña configurada en distintos modos de asistencia.
La respuesta, según los autores, no es sencilla y depende en gran medida de cómo y dónde se utilicen. Los resultados muestran que los modos de asistencia más moderados permiten alcanzar intensidades de ejercicio de moderadas a vigorosas, equivalentes a las recomendadas por las guías internacionales de actividad física para adultos. En estas condiciones, la frecuencia cardíaca y la potencia desarrollada por el ciclista se mantuvieron en rangos comparables a los registrados con una bicicleta de montaña convencional.
Además, en terrenos exigentes, como las subidas con pendientes pronunciadas, incluso algunos modos asistidos alcanzaron esfuerzos cercanos al umbral funcional del ciclista, un indicador habitual del ejercicio intenso y de mejora cardiovascular.
Por el contrario, los modos de asistencia más altos o el uso libre del motor, especialmente cuando se busca mantener la velocidad sin esfuerzo adicional, reducen de forma clara la carga fisiológica. En estos casos, el estudio constató una disminución significativa de la frecuencia cardíaca y de la potencia generada, lo que implica un menor estímulo físico.
El trabajo destaca que la bicicleta eléctrica de montaña no sustituye automáticamente a la convencional en términos de entrenamiento, pero sí puede ser una herramienta válida para mantener una actividad física saludable, especialmente en personas mayores, con menor condición física o que buscan reducir el impacto de lesiones previas.
Otro de los aspectos relevantes es que la percepción subjetiva del esfuerzo se mantuvo estable entre modalidades cuando el ciclista regulaba la asistencia de forma consciente, lo que sugiere que el control del esfuerzo sigue siendo posible con este tipo de bicicletas.
Desde una perspectiva de salud pública, el equipo destaca que las bicicletas eléctricas de montaña pueden ampliar el acceso a la actividad física al aire libre y favorecer la adherencia al ejercicio, siempre que su uso no elimine por completo el esfuerzo.