Moto Guzzi Eldorado 1972: Un Icono Legendario del Motociclismo

La Moto Guzzi Eldorado es, como la propia marca, una moto legendaria. En 1972, la marca italiana lanzó la Moto Guzzi California 850, una motocicleta crucero con una fuerte personalidad estética, tecnicidad y gran éxito en todos los mercados.

Moto Guzzi fue fundada en 1921 por Carlo Guzzi y Giorgio Parodi. El primer modelo, bautizado como Normale, entró en producción en 1922. El modelo Normale tenía un motor de 500 cc y rápidamente capturó la atención del mercado, convirtiéndose en el primer gran éxito.

La Moto Guzzi California fue una motocicleta crucero fabricada por Moto Guzzi desde 1971 como modelo de reemplazo para la Moto Guzzi 850 GT y continuó su producción hasta 2021. El fabricante produjo una versión casi continuamente desde 1971 hasta 2021.

La moto presentaba una posición de asiento estándar, estribos, cambio de talón y punta, y frenos Brembo vinculados, que se descontinuaron para los modelos Moto Guzzi 1400. La primera motocicleta fue diseñada con la asistencia de la División de Tráfico del Departamento de Policía de Los Ángeles para reemplazar su flota de Moto Guzzi V7. La versión policial presentaba un cambio de marchas en el pie izquierdo, un parabrisas Lexan a prueba de balas, un soporte lateral con resorte, sirenas, una radio y luces policiales adicionales. Además, la moto tenía un tiempo de cuarto de milla de pie de menos de 16 segundos.

Un Vistazo al Pasado: La Eldorado en los Años 70

La Eldorado de 850cc, lanzada en 1972 con un precio de $1,985, sería el arma más potente de Moto Guzzi en la batalla contra Harley-Davidson. La nueva crucero se construyó básicamente sobre el mismo chasis que la Moto Guzzi Ambassador, pero presentaba una transmisión de cinco velocidades, en contraposición a las cuatro velocidades de la Ambassador, y un motor que contaba con mucho más torque que el V-twin de 750cc. El empuje adicional provino de un nuevo cigüeñal con un tiro de 78 mm en lugar de 70 mm, impulsado por pistones completamente rediseñados que aumentaron la relación de compresión de 9:1 a 9.2:1.

Las características estándar incluían una caja de fusibles "policial", que ofrecía varios terminales adicionales para circuitos de accesorios.

Aunque la Eldorado sufrió dolores de crecimiento, como problemas de transmisión que llevaron a que se retiraran las primeras 1,500 unidades, fue un éxito instantáneo.

"La primera Eldo en 1972 era básicamente una Ambassador con un motor más grande y una transmisión de cinco velocidades, pero el motor con más torque y la nueva transmisión le dieron una sensación diferente", dice Field. "En comparación con la Eldorado, la Ambassador simplemente se siente como una moto más antigua. Luego, en 1974, Guzzi sacó la Eldorado con un freno de disco delantero y un conjunto diferente de horquillas, y eso simplemente la llevó al siguiente nivel de esa sensación moderna".

Según el libro de Field, las ventas de la Eldorado rivalizaron con las de la Harley FLH. El control de calidad deficiente de Harley sin duda dirigió a algunos clientes hacia Moto Guzzi, pero la compañía italiana no simplemente vivió de los desechos de Harley: ganó una cuota de mercado creando una moto simple, fácil de mantener y confiable con un ajuste y acabado superiores, y respondiendo a las mejoras sugeridas por los motociclistas.

Cortejando a la Ley: La Eldorado como Vehículo Policial

A lo largo del desarrollo de la serie de bastidor de bucle, Moto Guzzi se esforzó al máximo para que las motos fueran adecuadas para la aplicación de la ley. Reconociendo que la Patrulla de Caminos de California y el Departamento de Policía de Los Ángeles eran marcadores de tendencias nacionales en motocicletas y equipos policiales, la compañía pasó horas trabajando con los oficiales de las agencias, llegando incluso a llevar al menos a uno a Italia para realizar pruebas.

"Había algunos oficiales de la vieja escuela que pensaban que si no era una Harley, no era una motocicleta", dice Field. "Así que Guzzi encontró algunos oficiales más jóvenes que habían montado motos británicas y europeas durante los años cincuenta y estaban ansiosos por montar las Guzzis. Y eso realmente ayudó".

Como indicación de la importancia del LAPD en los planes de Moto Guzzi, la compañía vendió sus primeras dos V700 al departamento por $1 cada una. La estrategia resultó ser brillante: además de vender miles de motocicletas a las agencias de aplicación de la ley en California, Georgia, Texas y otros estados, Moto Guzzi obtuvo publicidad gratuita en las autopistas de Los Ángeles.

"Esa era parte de todo el plan: los motociclistas de turismo verían estas motos en la carretera y dirían: 'Tal vez esa sea una moto de turismo de larga distancia viable'", dice Field.

Eventualmente, no tenías que ir a California para ver publicidad derivada de Moto Guzzi. La Eldorado se abrió camino en numerosas películas de Hollywood, compartiendo tiempo en pantalla con actores que van desde Robert Redford en The Electric Horseman hasta Cheech y Chong en Up in Smoke.

Experiencias y Opiniones de los Propietarios

Moe Duenner, gerente general de Cycle Gardens Moto Guzzi en Huntington Beach, California, puso de 15,000 a 20,000 millas en su primera Eldorado, más que un retorno justo de los $250 que pagó por la moto.

"Era simplemente una bestia", dice. "Una vez, se me salió un tapón de aceite cuando estaba lloviendo y no tenía nada que hacer más que correr como el infierno y llegar a casa. Cuando llegué allí, no tenía ni una gota de aceite. Al día siguiente trabajé el cigüeñal de un lado a otro con una llave, le puse aceite y volvió a salir a la carretera.

“Más tarde, se me reventó un sello. De camino a casa, que estaba a unas 50, 60 millas, tuve que ir a 7-Elevens y comprar cuartos de aceite. Pero aún así funcionó. Era una moto ruidosa y destartalada, pero funcionaba. Pero así son esas motos: cuanto más las golpeas y más las maltratas, así es como les gusta que las monten".

Duenner descubrió lo que los oficiales del LAPD y CHP sabían muy bien: la Eldorado no se avería a menudo. Y cuando lo hace, es tan difícil de arreglar como una grúa Erector.

"Me gustan las cosas que son simples y fáciles de trabajar, y eso es lo que me atrajo de la Eldorado y la Ambassador", dice Duenner. "Incluso un mecánico con habilidades medias puede resolverlo si algo se avería".

Duenner, quien se llama a sí mismo "el Fred Sanford de Moto Guzzis", todavía es dueño de la primera Eldorado que compró. En su negocio de tres personas, se especializa en restaurar y producir piezas de repuesto para Guzzis anteriores a 1975. "He visto muchas otras motos, pero no hay nada más que realmente me interese", dice. "Solía ir a algunos de los paseos de Harley aquí, aquellos donde habría 3,000 o 4,000 Harleys, y las Guzzis siempre recibían muchos cumplidos. Muchos de los viejos de los años sesenta o setenta se acercaban y decían: 'Wow, esa es una moto genial' ".Mike Harper, quien ha estado vendiendo y restaurando Moto Guzzis durante más de 30 años en el área de Kansas City, Missouri, califica a la Ambassador y la Eldorado entre las mejores motos de la compañía.

"El motor está colocado un poco más adelante, lo que te da más espacio para las piernas", dice. "Y el diseño del motor es muy fuerte. Es bastante común ver 100,000 millas en estos motores, y ves a algunos tipos que les han puesto 200,000".

El Legado de la Eldorado

La Moto Guzzi Eldorado dejó una huella imborrable en la historia del motociclismo. Su diseño innovador, su potente motor y su fiabilidad la convirtieron en una opción popular tanto para los motociclistas de turismo como para las fuerzas del orden.

Hoy en día, la Eldorado es una moto clásica muy buscada por los coleccionistas y entusiastas. Su legado perdura como un testimonio de la calidad, el diseño y la innovación de Moto Guzzi.

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