Mecánica de Bicicletas MTB: Guía Completa para el Mantenimiento y Reparación

Las mountain bike son las bicicletas ideales tanto para el deporte y la relajación como para la mejora de la forma física y el ocio. De poco peso y mucha resistencia, proporcionan satisfacciones sin límite a los aficionados. El ciclismo es uno de los deportes que más aficionados arrastra, y actualmente lo practican millones de personas en todo el mundo.

A pesar de todos los perfeccionamientos técnicos, el aficionado puede realizar por sí mismo muchas de las reparaciones y casi todas las tareas de mantenimiento. En esta guía básica te ofrecemos unos consejos muy básicos de cómo mantener algunos de los puntos más importantes de tu bici sin necesidad de tener herramientas muy específicas y con la premisa de que una limpieza y un buen engrase son claves para un mejor funcionamiento global de tu MTB. Además, un buen mantenimiento asegura una mayor durabilidad de cada uno de los componentes de tu bici.

En este manual encontrarás miles de consejos para reparar y mantener cualquier bicicleta de carretera o mountain bike. Ya se trate de frenos hidráulicos de disco, de sistemas de suspensión total, del más moderno material para cuadros o de los nuevos componentes de los cambios: en este manual se pueden consultar los detalles más importantes. Se describe paso a paso, con ilustraciones y textos concisos, lo fundamental para el cuidado y la reparación de las bicicletas de montaña. Ofrece consejos sobre el manejo de las herramientas más adecuadas y hace inteligible el vocabulario técnico especializado.

Para evitar o demorar en lo posible el desgaste y las averías de los componentes de la bicicleta, es muy importante seguir unas pautas correctas de limpieza y mantenimiento. Aunque es casi perfecta y son incontables los momentos de satisfacción que nos proporciona, nuestra bicicleta es una máquina y necesita cuidados de mantenimiento, ajuste y reparación.

Herramientas Esenciales para el Mantenimiento de tu MTB

Lo primero es contar con un pequeño juego de herramientas. No te va a valer de nada comprar herramientas de baja calidad, comprarás dos veces. Así de claro. En este sentido desde MTBpro te animamos que en tu «presupuesto» para tu MTB incluyas de vez en cuando alguna herramienta en tu cesta de compra. Estas son las más básicas.

Para operaciones sencillas bastará con herramienta estándar como llaves allen, llaves fijas, alicates y destornilladores. Un potro o un soporte son accesorios imprescindibles para algunas operaciones y muy recomendables para la mayoría de ellas. La mecánica será mucho más fácil y agradable.

Otra herramienta que no es imprescindible, pero sí muy recomendable e importante para la salud de la bicicleta, es la llave dinamométrica. Sirve para medir el torque o par de apriete, que es la tensión aplicada a las piezas que se fijan mediante rosca, y la unidad de medida más empleada es el newton por metro (Nm). Un incorrecto par de apriete, tanto por defecto como por exceso, puede acarrear serios problemas para los componentes de la bicicleta y para nuestra seguridad. El resto de las herramientas, las tendréis que elegir según el nivel de dificultad de las operaciones que vayáis a realizar.

Mantenimiento Básico de la Transmisión

Una de las tareas más básicas para que la transmisión de tu bici funcione a la perfección. Muy económica tanto si la haces en un taller como si la haces en casa. Lo ideal sería limpiar la transmisión después de cada salida, es decir, platos, casete, cambio trasero (sobre todo las roldanas o ruedecillas) y cadena.

Te recomendamos aplicar desengrasante, esperar unos minutos y limpiar con agua caliente y un cepillo para que se vayan todos los restos de suciedad y aceite. Si tienes aire a presión te puede ayudar mucho a eliminar sobre todo los restos de arena en los eslabones de la cadena. Una vez que está todo limpio y seco, aplica aceite en la cadena (una gota en cada punto de giro de cada eslabón), haz pasar la cadena por todas las velocidades y limpia el exceso de aceite con un trapo limpio.

Es muy importante que el desengrasante y el aceite sean específicos para bicicletas y de buena calidad. Por otro lado, revisa de vez en cuando el estiramiento de la cadena con una herramienta específica (digital o manual), para valorar cuándo debes cambiarla. No solo depende de los kilómetros que hagas, sino de las condiciones de la zona por la que pedaleas, la lubricación óptima y el sistema de transmisión que tengas.

Revisión y Apriete de la Tornillería

Muy fácil y rápido, la revisión y apriete de la tornillería de tu bici te puede evitar más de un problema. También existen llaves prefijadas de fábrica con par de apriete 4-5Nm que son muy comunes para manillares y potencias que son económicas, pequeñas y muy útiles.

Mantenimiento de la Dirección

La dirección es uno de los puntos de tu MTB más sencillos de mantener, pero también uno de los que nos olvidamos habitualmente. En MTB de gamas medias y altas los rodamientos son sellados y de alta calidad con lo que nos durarán mucho más tiempo. Pero si los limpiamos a menudo y los engrasamos ligeramente, tendrán una mayor duración.

Mantenimiento de Bujes

Este es uno de los apartados más laboriosos de mantener, ya que dependiendo del tipo de buje se necesitan unas herramientas específicas (llaves de conos y extractores de rodamientos) y requiere un nivel de conocimiento mecánico un poco elevado. A la vez que limpias externamente los rodamientos del buje, debes de limpiar los ejes pasantes, engrasar los extremos de la palanca de los mismos y limpiar las roscas de arena, para que no se dañen las mismas.

Mantenimiento de Horquillas y Amortiguadores

El mantenimiento de horquillas y amortiguadores es recomendable llevarlo a cabo en las tiendas autorizadas o en el servicio técnico oficial. Del mismo modo, se pueden limpiar los diales de ajuste (un compresor de aire te facilita mucho la tarea), para eliminar la suciedad y tierra que se haya acumulado, pero no lo uses en los propios retenes. Para mantener los retenes mucho más limpios, puedes usar un guardabarros de plástico de los que se sitúan en el puente de la horquilla.

Cambio de Líquido Tubeless

El líquido tubeless se deteriora y se seca con el uso, sobre todo en zonas de temperaturas muy altas. Conviene cambiarlo y limpiar el interior de la llanta y el neumático al menos una vez al año. Si lo haces más veces, siempre es bienvenido. Cuando no lo haces, el líquido se va acumulando en el neumático y puede formar una pasta muy sucia y difícil de eliminar.

Mantenimiento de Puntos de Giro en Doble Suspensión

En MTB de doble suspensión, los puntos de giro son muy importantes de mantener tanto con el par de apriete recomendado, como limpios y engrasados. Es muy sencillo sacar dichos ejes, limpiarlos y engrasarlos ligeramente. También puedes aprovechar una vez al año para limpiarlos bien y cambiar algún rodamiento si fuera necesario. No olvides que para extraer los rodamientos de un basculante necesitas herramientas extractoras adecuadas.

Mantenimiento de Frenos de Disco

Los frenos de disco tienen un mantenimiento básico bastante sencillo de realizar. Lo fundamental es comprobar el estado de las pastillas de freno. Si están gastadas se sustituyen y, si no, lo mejor es limpiar la superficie de frenado con un papel de lija fino. Con el uso la superficie se cristaliza (se queda brillante) y disminuye la capacidad de frenado. Del mismo modo se puede limpiar el disco con productos especiales, además de revisar los tornillos de apriete del mismo. Hay kits completos para hacerlos, pero requiere de un cierto nivel mecánico. Si no te ves capaz, no dudes en llevar la bici a tu tienda, donde te harán un sangrado profesional siguiendo las indicaciones del fabricante.

Entendiendo las Partes de tu Bicicleta MTB

Entender las partes de una bici es fundamental si eres un apasionado del ciclismo o estás empezando a adentrarte en este maravilloso mundo sobre dos ruedas.

• Cuadro: Es el esqueleto de la bicicleta, la pieza que conecta todos los demás componentes. La geometría del cuadro afecta directamente a tu posición sobre la bici y a su comportamiento.
• Horquilla: Es la pieza que conecta la rueda delantera con el cuadro de la bicicleta. En las bicicletas de montaña modernas, las horquillas con suspensión incluyen sistemas hidráulicos o de aire comprimido que absorben los impactos del terreno irregular, mejorando el control y la comodidad.
• Sistema de Dirección: Es lo que te permite controlar hacia dónde va tu bicicleta.
• Manillar: Es la parte de la bici donde colocas tus manos y desde donde controlas la dirección de la bicicleta. El ancho del manillar debe ser similar al ancho de tus hombros para garantizar comodidad y eficiencia en el pedaleo.
• Potencia: Es la pieza que conecta el manillar con el tubo de dirección del cuadro. Su longitud y ángulo afectan directamente a tu posición sobre la bici.
• Rodamientos de Dirección: También conocidos como dirección integrada o externa, es la parte de la bici que permiten que la horquilla gire suavemente dentro del cuadro. Es un sistema delicado que requiere ajuste preciso y mantenimiento periódico.
• Frenos: Son el componente de seguridad más crítico de tu bicicleta. Los frenos de llanta tradicionales funcionan mediante dos zapatas que presionan contra la superficie lateral de la llanta. Los frenos de disco se han convertido en el estándar en bicicletas de montaña y están ganando popularidad en carretera y gravel.
• Transmisión: Es el corazón mecánico de tu bicicleta, es la parte de la bici que convierte la fuerza de tus piernas en movimiento.
• Platos: Son los discos dentados ubicados en el eje de pedalier, conectados a las bielas (las palancas donde van los pedales).
• Pedalier: Es el conjunto de rodamientos que permite que las bielas giren suavemente.
• Cassette: Es el conjunto de coronas o piñones ubicado en la rueda trasera. Puede tener entre 7 y 13 velocidades en las bicicletas modernas. Para calcular el desarrollo (la distancia que avanzas con cada pedalada), se divide el número de dientes del plato entre los del piñón trasero. Un desarrollo grande te permite ir más rápido en llano, mientras que uno pequeño facilita las subidas.
• Cadena: Transmite la potencia de los platos al cassette.
• Desviadores: Son los mecanismos que mueven la cadena entre diferentes platos (desviador delantero) y piñones (desviador trasero). Existen dos grandes fabricantes con sistemas incompatibles entre sí: Shimano y SRAM. Shimano utiliza un sistema de clic, mientras que SRAM emplea su tecnología DoubleTap.
• Pedales: Son donde aplicas la fuerza para mover la bicicleta.
• Ruedas: Son probablemente la parte de la bici que más afecta al comportamiento de tu bicicleta.
• Buje: Es el eje central de la rueda, que contiene los rodamientos y permite que la rueda gire libremente.
• Radios: Son los cables metálicos que conectan el buje con la llanta. Su cantidad, grosor y patrón de rayado afectan a la resistencia y flexibilidad de la rueda.
• Llanta: Es el aro exterior sobre el que se monta el neumático. Puede ser de aluminio (más económica y resistente) o de carbono (más ligera y aerodinámica). La presión del neumático es crucial. Demasiada presión ofrece menos agarre y comodidad, mientras que muy poca aumenta el riesgo de pinchazos por pellizco.
• Sillín: No existe un sillín universal perfecto; cada ciclista tiene una anatomía diferente. El ancho del sillín debe corresponder con la distancia entre tus isquiones (huesos de la pelvis). El acolchado es una cuestión de equilibrio. Demasiado puede causar fricción y calor, mientras que muy poco resulta incómodo.
• Tija de Sillín: Es el tubo que conecta el sillín al cuadro y permite ajustar la altura. La altura correcta del sillín es fundamental para la eficiencia y para prevenir lesiones.
• Suspensión Trasera: En las bicicletas de doble suspensión (full suspension) absorbe impactos y mejora la tracción en terreno irregular.
• Grupos de Transmisión Electrónicos: Como Shimano Di2 o SRAM eTap ofrecen cambios precisos y sin esfuerzo mediante motores eléctricos.

Reparaciones Comunes

Empezamos las operaciones de reparación con la más frecuente, que es cómo reparar un pinchazo de bicicleta. Para el mantenimiento de los neumáticos, necesitaréis unos desmontables, parches, si llevamos cámara de aire, kit de reparación tubeless, si montamos neumáticos sin cámaras, y cámara de repuesto en ambos casos, pues, si no es posible reparar la cámara o la cubierta tubeless, tendremos que montar una cámara. También necesitamos un dispositivo de inflado, que puede ser una bomba o un cartucho de CO2.

Tras ver cómo reparar una cámara de bicicleta, si lleváis neumáticos tubeless, tendréis que usar otros sistemas de reparación como las mechas o el kit de reparación tubeless Mammoth.

Ajuste del Cambio Trasero y Desviador Delantero

El ajuste del cambio trasero y el desviador delantero son operaciones habituales y asequibles para cualquier ciclista, con un poco de práctica. Algo muy distinto es cómo reparar un cambio de marchas de bicicleta, si nos referimos a averías del propio mecanismo, para lo que hace falta un mayor nivel de formación técnica y no siempre es posible.

Si el problema es de la patilla del cambio, se verá fácilmente observando el cambio desde atrás y viendo si las roldanas están bien alineadas con el piñón que tenéis seleccionado en el cambio, que es por el que pasa la cadena. Explicamos esta comprobación y cómo proceder a enderezar la patilla si está torcida, en este vídeo: Puntera de cambio de bicicleta.

Reparación de Cadena

La cadena, además de sufrir el desgaste por el uso, como el cassette, los platos o las roldanas, es el elemento de la transmisión más expuesto a roturas. Los elementos necesarios para afrontar una rotura de cadena son un tronchacadenas y bulones de repuesto o eslabones rápidos. Es importante saber que existen distintos tipos y medidas de cadena, y que no son compatibles entre la mayoría de ellos, por lo que tenéis que comprobar la que necesitáis. La diferencia más importante es el ancho de los eslabones, que se modifica según el número de piñones, fundamentalmente, y esto influye también en los bulones y eslabones rápidos, que son específicos para cada medida de cadena.

Mantenimiento y Reparación de Frenos

Los frenos son un componente esencial de la bicicleta y de su correcto funcionamiento depende nuestra seguridad. Por eso, es muy importante revisar periódicamente su estado, incluso antes de cada salida. En este manual, vamos a ver los problemas más frecuentes y cómo reparar un freno de bicicleta. En la lista, encontraréis vídeos específicos sobre todo lo relativo a frenos: materiales, ajustes, sustitución, purgado, limpieza, etc..

A continuación vamos a ver los problemas más frecuentes, cuya solución es asequible para cualquier aficionado, y los vídeos recomendados para que os resulte más fácil. Aunque los frenos de disco se imponen en todas las disciplinas, incluida la carretera, aún hay un importante parque de bicicletas con sistemas de freno a la llanta mediante zapatas. El sistema cantilever apenas se usa ya, y son los frenos V-Brake los que se mantienen en las bicis de montaña de gama baja, bicis infantiles, muchas urbanas y en algunas disciplinas como el BMX. Las bicis de carretera con frenos de zapatas utilizan puentes con simple o doble pivote.

En frenos con tiro de cable, tenéis que ir variando la tensión, según se desgasten las zapatas o pastillas. Al tensar el freno de la bici, aproximamos las zapatas para mantener la potencia de frenada y el recorrido de la maneta. Es muy importante saber qué tipo de freno tenemos y qué líquido utiliza, porque no se pueden mezclar. En el vídeo que acabamos de ver, las operaciones se hacen con frenos Shimano de MTB, que funcionan con aceite mineral. Hay otros dos problemas bastante recurrentes en los frenos, como son los ruidos, en ambos tipos de freno, y los discos doblados.

Pedales

Para montar y desmontar los pedales de la bicicleta, necesitaremos una llave fija de 15 mm o bien una llave allen de 6 u 8 milímetros, según modelos. Empezamos por aclarar cómo hay que roscar y desenroscar los pedales de la bicicleta. El pedal derecho rosca en sentido horario apretando hacia la derecha, y el izquierdo al revés, apretando hacia la izquierda. Pero un truco fácil es pensar que siempre se aprieta girando hacia la rueda delantera y se afloja girando hacia la trasera.

En cuanto a la tensión, la rosca de los pedales tiende a apretarse con el uso y puede llegar a alcanzar tensiones muy difíciles de vencer al desenroscar los pedales. Con estos consejos y aplicando el correcto sentido de giro, no tendréis problemas con la rosca de los pedales.

Pedalieres

Hay distintos tipos de pedalieres con medidas y sistemas diferentes. La alternativa son los pedalieres sin rosca, que los hay de dos tipos a su vez, con distintas medidas incluso en cada uno de los tipos. Los llamados “Pressfit” se montan con unas cazoletas de material plástico que encajan por presión en la caja del pedalier. Y los BB30 utilizan rodamientos anclados directamente en en el cuadro.

Los pedalieres de rosca son los más fáciles de mantener y sustituir por cualquier aficionado, porque utilizan una sencilla llave para desenroscar los cartuchos o las cazoletas. Por ser el sistema más extendido a día de hoy, os enlazamos directamente el vídeo en el que explicamos Cómo montar y desmontar un pedalier de cazoletas.

Holgura en la Dirección

La holgura en la dirección es otro problema frecuente que puede deberse a desgaste o deterioro de los rodamientos, pero, en muchas ocasiones, simplemente se debe a que la hemos montado incorrectamente o se ha aflojado por el uso. El procedimiento para montar, ajustar la dirección y evitar holguras varía dependiendo de si se trata de una araña normal o de una araña de expansión.

Conclusión

Con la información facilitada, tenéis una excelente base para saber cómo arreglar una bicicleta. Si por falta de tiempo o por cualquier otro motivo, no queréis ocuparos de su mantenimiento y reparación, contad con la ayuda de las tiendas de bicicletas.

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