Manuel Azcona es una figura emblemática en el mundo del ciclismo español, cuya pasión y dedicación han dejado una huella imborrable. Su trayectoria, marcada por el compromiso y el amor al deporte, lo han convertido en un referente para muchos.
Foto de familia del Equipo Kern Pharma 2023.
Inicios y Trayectoria
En su cuarta temporada en el pelotón -tercera como UCI ProTeam- el Equipo Kern Pharma inició un proceso de reestructuración interna que, entre otros aspectos, pretende potenciar el rendimiento con el objetivo principal de seguir creciendo para consolidarse entre las mejores formaciones del mundo.
Tras muchos años en las trincheras, Manolo Azcona decidió tomarse un descanso. Sin embargo, su apoyo al equipo continuaría, demostrando su compromiso inquebrantable.
El ciclismo es su hobby y se siente un afortunado por haber disfrutado durante 30 años en una estructura con la que ha vivido momentos muy gratificantes.
El Legado en el Equipo Kern Pharma
Juanjo Oroz, mánager general y nuevo máximo responsable, agradece en nombre de todo el Equipo Kern Pharma a Azcona su enorme dedicación a lo largo de los años: “No cabe duda de que sin él no habríamos llegado hasta aquí.
Oroz, de 42 años, hace hincapié en el nuevo rumbo que está tomando la estructura farmacéutica: “Competimos en la élite y es nuestro deber prepararnos para competir al máximo nivel.
En este proyecto contamos con dos grandes formaciones: el Equipo Finisher, que continúa cuidando de la cantera, y el Equipo Kern Pharma, que nos exige dar nuestra mejor versión día tras día. Por eso queremos ser fieles a nuestra filosofía y conseguir así llegar lo más alto posible.
Nacimos de la base y creemos en que para llegar lejos necesitamos estar unidos y trabajar en equipo. El Equipo Kern Pharma seguirá impulsando sus áreas de rendimiento y dirección deportiva, y se prepara para el futuro con la exigencia que el ciclismo requiere.
El Equipo Kern Pharma alzará el telón el domingo en la Clásica Comunitat Valenciana. A partir de ahí, conectará con pruebas de mayor nivel, priorizando, sobre todo, el calendario español y francés. Italia será otro escenario en el que rodar. Debutará el Kern Pharma en el Tour de los Alpes. Repetirá en Eslovenia, Eslovaquia y Croacia.
Para acometer esos desafíos recomienda paciencia y tiento el mánager navarro, que observa el futuro con la vista larga y el paso corto. El aprendizaje no precisa ansiedad.
Aboga Oroz por el trabajo del alfarero que moldea la arcilla con esmero, por el empeño del escultor que cincela el mármol y lo vacía para crear. “Pienso que lo que hay que conseguir con los chavales es que tengan una motivación propia en el día a día. Es lo que cuenta a la larga. Para eso hace falta trabajar con paciencia con ellos”, certifica el mánager navarro, que contará con una plantilla de 24 ciclistas para encarar un curso ilusionante después de sumar cinco incorporaciones, cuatro de ellas procedentes del filial, el Lizarte, y dar una baja respecto a la formación del pasado año.
A pesar de que la plantilla derrocha juventud, Oroz no se limita y entiende que el equipo debe suplir la falta de experiencia con ilusión, determinación, ambición y trabajo. Ese es el método para recortar la distancia respecto a otras formaciones más experimentadas.
“Físicamente el equipo es más fuerte y cuenta con un año más de experiencia. Eso, para un equipo tan joven, es un plus”, expone el mánager, que entiende que la cultura del esfuerzo es innegociable para crecer en un curso vital.
Así lo cree Manolo Azcona, presidente de la Asociación Deportiva Galibier, entidad a la que pertenece el Kern Pharma “Es, quizá, el año más importante para nosotros porque nos gustaría demostrar que somos capaces de estar con los mejores equipos del mundo”. A medirse con ellos acudirá un batallón de jóvenes.