El ciclismo es uno de los deportes estrella, sobre todo cuando llega el buen tiempo. A lo largo de la historia del ciclismo muchos han sido los profesionales de las dos ruedas que nos han hecho disfrutar con su esfuerzo, valentía y pundonor. Esos ciclistas que han conseguido atraer a multitud de aficionados y convertir este deporte en uno de los más importantes.
Todos los aficionados al ciclismo nos lo hemos preguntado alguna vez: ¿Cuáles son los mejores ciclistas de la historia? Y la respuesta no es sencilla porque comparar ciclistas de distintas épocas es un ejercicio arriesgado. Por otro lado, aplicar un único criterio para medir los méritos de corredores que brillan en terrenos muy diferentes es igualmente injusto.
Una lista para incluirlos a todos sería interminable. Por este motivo, hemos confeccionado un Ranking de los 5 Mejores Ciclistas de la Historia, basándonos en sus logros, popularidad y aportación a este deporte.
Criterios para la Selección
Hemos de reconocer que otorgamos mucha importancia a los ciclistas que brillan en grandes vueltas por etapas. No en vano, históricamente han sido las carreras con más seguimiento y las más deseadas dentro del pelotón. Pero no es, ni mucho menos, el único criterio. En cualquier caso, son todos ellos son corredores que, de una manera u otra, han contribuido a engrandecer la historia del ciclismo.
Los diez mejores ciclistas de la historia | Esquire Es
El Top 5 de los Mejores Ciclistas de la Historia
1. Eddy Merckx: "El Caníbal"
Sólo el apodo con el que era conocido, «El Caníbal», nos da una muestra del carácter ganador de este ciclista belga, el número uno en nuestro Ranking de Mejores Ciclistas. El belga Eddy Merckx fue la gran estrella del equipo Molteni. Durante su carrera, el belga fue dominador del ciclismo profesional como ningún otro en la historia. Lo ganó prácticamente todo, por lo que es considerado por muchos como el mejor ciclista de todos los tiempos.
Once Grandes Vueltas comprenden su palmarés: 5 Tours de Francia (1969, 1970, 1971, 1972 y 1974); 5 Giro de Italia en (1968, 1970, 1972, 1973 y 1974); y una Vuelta a España en (1973). A este ciclista belga se le conocía como "caníbal". En concreto logró alzarse con 5 Tours de Francia, 5 Giros de Italia y 1 Vuelta a España. Además, logró el triunfo en 3 mundiales y palmarés en 7 carreras clásicas.
Ciclista Dominador en todos los terrenos y con una ambición sin límites. No sólo se llevaba victorias de etapas, Clásicas y Grandes Vueltas. Merckx lo quería todo: Metas Volantes, Premios de Montaña, etc. Con sólo 20 años conquistaría la Milán-San Remo, después de haber finalizado en cuarto lugar la París-Niza unos días antes.
Nadie ha logrado alcanzar su increíble cifra de 11 victorias en grandes vueltas (incluyendo 65 triunfos parciales), siendo el ciclista que ha ganado más etapas en el Tour de Francia (compartido con Mark Cavendish), con 34. Además de sus cinco victorias en la general del Tour, otras cinco en el Giro de Italia y una en la Vuelta a España, ganó los cinco Monumentos (las Clásicas de un día más prestigiosas del calendario), con mención especial para sus siete triunfos en la Milán-San Remo. Fue tres veces Campeón del Mundo y se alzó con la victoria en un sinfín de carreras.
En 1972, estableció en México el Récord de la Hora en 49,4 km, una marca que no fue batida hasta 28 años después por Francesco Moser. Se retiró con la increíble cifra de 525 victorias. Un palmarés inigualable y un dato demoledor: Merckx venció el 30% de las carreras en las que participó.
2. Jacques Anquetil
El ciclista francés ocupa el segundo puesto en nuestra clasificación de mejores ciclistas. Jacques Anquetil fue el primer corredor en ganar cinco ediciones del Tour de Francia (en 1957 y de 1961 a 1964), el primero en ganar los cinco Monumentos y el primero en ganar las tres grandes vueltas por etapas. Venció en ocho grandes vueltas durante su carrera, lo cual significó un récord hasta entonces, sólo superado después por Eddy Merckx y Bernard Hinault.
Anquetil creció en una granja de Normandía donde se sembraban fresas. Era un corredor elegante que se expresaba bien en todos los terrenos, pero que contaba con un talento descomunal para luchar contra el crono. Prueba de ello es que fue capaz de vencer nueve veces en el Gran Premio de las Naciones, lo que hoy sería el Campeonato del Mundo Contrarreloj. Ello le dio el nombre de Monsieur Chrono.
Sus victorias nunca fueron espectaculares, pero sí cuidadosamente planificadas y ejecutadas. Con precisión de cirujano. También supo salirse del guión en momentos puntuales. Y lo hizo. Algo extraordinario, teniendo en cuenta que sus máximos rivales eran Charly Gaul y Federico Bahamontes, vencedores de la prueba anteriormente.
Anquetil fue el primer ciclista de la historia que consiguió ganar 5 veces el Tour de Francia. También ganó dos veces el Giro de Italia y una Vuelta a España. Este ciclista francés tenía cualidades de escalador, sprinter y contrarrelojista. Todo en un mismo ciclista.
3. Bernard Hinault
Primer corredor francés que se cuela en este top 5 de los mejores ciclistas. Otro mito del ciclismo a nivel mundial es Bernard Hinault, quien consiguió lograr 5 Tours de Francia, 2 Vuelta a España, 3 Giro de Italia, 2 Giro de Lombardía, 2 Lieja- Bastogne-Lieja, 1 Mundial, 2 Flecha Valona, 1 París Roubaix, 1 Amstel Gold Race y 1 Gante Wevelgem.
Ganador de 5 Tour de Francia (1957, 1961, 1962, 1963, 1964), 2 Giro de Italia (1960, 1964), una Vuelta a España (1963), un Subcampeonato del Mundo en Ruta (1966) e infinidad de Clásicas (Lieja-Bastogne-Lieja, Gante-Wevelgem, Burdeos-Paris, etc). Obtendría su primera Tour de Francia con tan sólo 23 años.
En 1978, un joven bretón llamado Bernard Hinault debutaba en el Tour de Francia y conseguía la victoria. Todo un anticipo de lo que vendría después. El mejor ciclista francés de la historia cuenta en su palmarés con cinco Tours de Francia, tres Giros de Italia, dos Vueltas a España y un Campeonato del Mundo, además de otras muchas carreras. Fue un ciclista de los grandes que lideró una generación de ciclistas, igual que lo hicieron antes corredores como Coppi, Anquetil o Merckx.
4. Fausto Coppi: "Il Campionissimo"
El ciclista italiano, apodado «il Campionissimo» ocupa el cuarto lugar en nuestro Ranking. Venerado todavía hoy en Italia, Fausto Coppi lo ganó casi todo: cinco ediciones del Giro de Italia (el primero, con sólo 20 años), dos ediciones del Tour de Francia y Campeón del Mundo en 1953. Logró el primer doblete Giro-Tour de la historia del ciclismo. Por tanto, no es casualidad que se ganara el sobrenombre de Campionissimo.
Coppi se adjudicó 5 Giro de Italia (1940, 1947, 1949, 1952, 1953), igualado en número de victorias con Binda (quien ocupa el primer lugar en nuestro Ranking de los 10 Mejores Ciclistas hasta 1935) y Merckx; y 2 Tour de Francia (1949, 1952), convirtiéndose en el primer ciclista en conquistar Giro y Tour en el mismo año. El ciclista italiano ganó 5 veces el Giro de Italia y 2 veces el Tour de Francia, siendo sus éxitos de mayor renombre en grandes vueltas.
Además de sus victorias en Grandes Vueltas, Coppi engordó su palmarés con un Campeonato del Mundo en Ruta (1953), 5 Campeonatos de Italia en Ruta (1942, 1947, 1949, 1955) y multitud de Clásicas (Milan-San Remo, Paris-Roubaix, Flecha Valona, etc.). Cabe destacar que la Segunda Guerra Mundial interrumpió su carrera, por lo que sus triunfos pudieron ser muchísimos más.
Destacaba en casi todos los aspectos del ciclismo: escalaba como el mejor, era rápido y gran contrarrelojista. Lo que podríamos denominar, un ciclista imbatible. Coppi solía ganar con grandes diferencias sobre sus rivales. Su carrera coincidió con la Segunda Guerra Mundial, durante la que fue retenido como prisionero en el norte de África.
5. Miguel Induráin
El navarro se sitúa en la quinta posición de nuestra lista de los 5 Mejores Ciclistas por méritos propios. Considerado uno de los ciclistas españoles más famosos de todos los tiempos y quien instauró el gusanito del ciclismo en España. Entre su cosecha de premios destacan 5 Tours de Francia de manera consecutiva.
Único ciclista capaz de vencer en 5 Tour de Francia de manera consecutiva (1991, 1992, 1993, 1994, 1995). Induráin era un prodigio de las cronos, posiblemente el mejor de todos los tiempos. También logró ganar 2 Giro de Italia. La Vuelta a España siempre se le resistió y quedó segundo siempre.
Induráin, un ciclista español, hizo historia en el ciclismo por sus extraordinarios resultados en las grandes vueltas. Ganó 5 veces el Tour de Francia de forma consecutiva y 2 Giros de Italia, pero nunca pudo triunfar en la Vuelta a España.
Otros Ciclistas Destacados
Además de los cinco grandes mencionados, existen otros ciclistas que merecen ser recordados por sus logros y contribuciones al ciclismo:
- Alfredo Binda
- Gino Bartali
- Felice Gimondi
- Roger de Vlaeminck
- Sean Kelly
- Alberto Contador
- Vincenzo Nibali
Tabla Resumen de los Mejores Ciclistas
| Ciclista | Tours de Francia | Giros de Italia | Vueltas a España | Campeonatos del Mundo |
|---|---|---|---|---|
| Eddy Merckx | 5 | 5 | 1 | 3 |
| Jacques Anquetil | 5 | 2 | 1 | 0 |
| Bernard Hinault | 5 | 3 | 2 | 1 |
| Fausto Coppi | 2 | 5 | 0 | 1 |
| Miguel Induráin | 5 | 2 | 0 | 1 |