Líquido Tubeless Shimano: Características y Uso

El sistema tubeless ha revolucionado el mundo del mountain bike, ofreciendo mayor comodidad, tracción y agarre en diversas situaciones. Además, ha disminuido significativamente la frecuencia de los pinchazos. Los líquidos sellantes son fundamentales para el éxito de este sistema.

Por un lado, permiten sellar pequeños cortes y pinchazos durante la marcha. Por otro, ayudan a mantener la estanqueidad de la cubierta, evitando pérdidas de aire y permitiendo el uso de neumáticos no compatibles con tubeless.

¿Qué es el sistema tubeless?

Para los que aún no conocen qué significa tubeless, es un término anglosajón formado por las palabras less (sin) y tube (cámara). Y el significado de tubeless es sin cámara, literalmente. Consiste, en montar los neumáticos tubeless directamente sobre la llanta.

El primer sistema tubeless para ruedas de bicicleta lo patentó la marca francesa Mavic en 1999. Es el Universal System Tubeless o UST tubeless, en el que la rueda tubeles y la cubierta tubeless están diseñados de forma conjunta, de tal forma que el talón del neumático encaja perfectamente en la forma que tiene la pared del aro. Así, garantizan la estabilidad del neumático y el sello de la unión.

Tipos de neumáticos tubeless

• Neumáticos tubeless UST: Son cubiertas reforzadas para asegurar el talonamiento y para evitar la porosidad garantizando la estanqueidad del sistema.
• Sistema tubeless ready: Consiste en aros y cubiertas que no son tubeless UST, pero están preparados para su uso sin cámaras. También aumenta la porosidad haciendo que sea inevitable utilizar líquido sellante. Pero el uso de este líquido también es muy recomendable en tubeless UST. Con las cubiertas tubeless ready se pueden convertir a tubeless MTB casi el 100% de las ruedas de montaña.

El tubeless de carretera, hasta hace muy poco tiempo, solo era posible con las llantas específicas para tubeless, como las de Mavic o Shimano, por ejemplo.

Se puede completar la protección antipinchazos en las ruedas tubelizadas con los foam o mouse para cubiertas tubeless. Se introducen dentro de la cubierta y ofrecen una resistencia extra para evitar rajas en la cubierta y daños en las llantas.

Ventajas del sistema tubeless

1. Mayor protección contra pinchazos: Es la ventaja más importante del sistema tubeless para la mayoría de los ciclistas. Al quitar la cámara, evitamos el pellizco, que es una de las causas más frecuentes de pinchazo, al quedar aprisionada entre la cubierta y la llanta por impactos fuertes. Y, si llevamos líquido sellante, este tapona los pinchazos de pequeño diámetro.
2. Menor presión de aire: Otra de las ventajas del tubeless es que podemos llevar los neumáticos con menor presión de aire, porque no hay cámara que podamos pellizcar y porque los talones o laterales de la cubierta suelen estar reforzados. En ciclismo de carretera, las ventajas de llevar menos presión también son aplicables. Cuando las condiciones del firme lo requieren, tenemos la opción de bajar las presiones con más seguridad que con los neumáticos con cámara.

Desventajas del sistema tubeless

1. Dificultad al montar la cubierta: Es el principal inconveniente, sobre todo en ruedas de carretera. Al montar por primera vez o cambiar una cubierta tubeless, es difícil talonarla incluso con una bomba de pie y casi imposible con una minibomba. Con la bomba de pie, podemos talonar si la cubierta no es muy rebelde. La tenemos que colocar con los laterales perfectamente centrados en la llanta y bombear muy rápidamente unos segundos. Para facilitar el deslizamiento, es conveniente dar un poco de agua jobonosa en los talones. Y, para conseguir mayor caudal, podemos retirar el obus y conectar la bomba directamente a la válvula. Con bombas para tubeless, que incorporan un calderín de presión, será mucho más fácil. Estos también pueden ser independientes para acoplar a cualquier bomba. El compresor de una gasolinera siempre es una opción. Las bombonas de CO2 son una excelente solución que nos sirve tanto en casa como en ruta, que es lo más importante, porque no tendremos otro recurso.
2. Mayor atención y mantenimiento: Es otro inconveniente, porque requiere mayor atención, como veremos después en el apartado de mantenimiento del sistema tubeless.
3. Limitaciones en carretera: La mayor presión y las altas temperaturas que alcanzan los neumáticos de carretera hacen que el líquido utilizado con éxito en MTB pueda no funcionar correctamente con estas. Puede tener dificultades para taponar los pinchazos, regando la bici con líquido antes de conseguirlo. Pero hay líquidos más polivalentes o específicos para carretera. Muchos ciclistas de carretera no conocen esto, emplean un líquido inadecuado con malos resultados, y descartan el tubeless, tras una mala experiencia.

Mantenimiento del sistema tubeless

La principal precaución con el sistema tubeless es mantener activo el líquido sellante, pues, sin este, perdemos gran parte de la protección antipinchazos. Hay que reponerlo cada dos o tres meses, según el líquido que utilicemos. Pero no es necesario destalonar para renovar el líquido, pues se puede reponer por la válvula, quitando el obús.

No dejéis que las ruedas pierdan mucha presión, pues, cuando se desinflan, entra con facilidad el aire exterior y se seca el líquido muy rápidamente. Una rueda tubeless pierde aire, porque la estanqueidad total no es posible. Es conveniente revisarlo antes de cada salida.

A pesar de su alta fiabilidad, ningún sistema es efectivo 100%, por lo que es muy recomendable llevar siempre repuestos y herramientas para solucionar un posible pinchazo o raja. Aparte de llevar una cámara, parches, bomba y/o CO2, también es conveniente llevar algún sistema de reparación para cubiertas tubeless como las mechas tubeless o el kit Mammoth para recauchutado en frío. Ambos sistemas, en caso de pinchazos, permiten reparar el neumático sin desmontarlo.

Si hace un tiempo decidiste prescindir de la cámara y pasarte al sistema tubeless en las ruedas de tu mountain bike o de tu bici de carretera, debes saber que el líquido tubeless no dura para siempre y hay que cambiarlo con cierta frecuencia para que no pierda efectividad ante los pinchazos. En este artículo te mostramos cada cuánto tiempo hay que cambiar este líquido sellante y cómo hacer la sustitución de forma correcta.

Como ya habrás podido comprobar, tubelizar las ruedas es una de las soluciones más prácticas, económicas y efectivas para evitar los temidos pinchazos. Pero el líquido sellante que nos permite taponar las fugas de aire del pinchazo tiene una vida útil. Con el tiempo pierde propiedades, se seca y solidifica dentro del neumático, impidiendo que se mueva por toda su superficie interior.

La vida útil del líquido variará dependiendo del fabricante, uso de la bicicleta y de la época del año. Sin embargo, ya hemos mencionado que hay otros dos factores que nos obligarán a acortar o alargar el plazo para sustituir el líquido tubeless. El primero es el uso que hayamos dado a la bicicleta desde el último tubelizado de ruedas. Si apenas has montado en bici en el último mes, lo más probable es que el líquido se haya secado en la parte baja del neumático al no moverse, obligando a cambiarlo antes del plazo recomendado. En segundo lugar, influye la época del año en la que nos encontremos.

Si no atiendes a estos plazos para el mantenimiento de tus neumáticos tubeless, el líquido comenzará a perder propiedades, se secará y solidificará, perdiendo su movilidad y capacidad sellante. Al pinchar, el agujero que se abrirá en el neumático no se sellará con el líquido, al haberse quedado estancado en otra parte del interior del neumático, y comenzará a expulsar aire.

Si pinchas en mitad de una ruta, deberás contar con una cámara de repuesto para realizar la reparación o usar estas mechas específicas de goma para taponar el agujero. De lo contrario, te verás obligado a volver a casa con la rueda pinchada y acabar la ruta antes de lo deseado.

¿Cuándo y cómo cambiar el líquido tubeless?

Aunque es recomendable realizar un cambio de líquido tubeless de tus ruedas cada tres meses, lo cierto es que puedes posponer el cambio y alargar el uso del líquido actual unas semanas más, o incluso hacer un cambio parcial si no se ha estropeado completamente. Lo podrás hacer mediante una sencilla, aunque cuidadosa, comprobación.

1. En primer lugar, desinfla por completo la rueda.
2. Seguidamente, con una llave específica (que viene incluida en cualquier kit tubeless) quita el obús, la parte desmontable de la válvula. La válvula deberá colocarse en la parte baja de la rueda, para evitar que el líquido se derrame al extraer el propio obús.
3. La extracción de esta pieza te permitirá introducir una jeringuilla con una sonda de plástico incorporada (que también incluye el kit). Con la jeringuilla succiona y extrae el líquido que hay dentro de la rueda, que se quedará en el tubo de la jeringuilla.
4. Valiéndote de la guía númerica de éste (en ml) podrás comprobar qué cantidad de líquido queda dentro de la rueda. En MTB, si es de 29", deberá tener entre 80 y 100 ml por rueda y si es de 27,5", 20 ml menos. En carretera, es necesario contar con entre 40 y 60 ml. Si sacas menos cantidad de líquido, habrá que añadir lo que falta.
5. Asimismo, también tendrás que verificar el estado del líquido. Si tiene un color diferente al original o aparecen fragmentos secos o sólidos, es mejor optar por una sustitución completa y añadir nuevo.

Si tras realizar esta comprobación necesitas un cambio completo, tendrás que sacar, en primer lugar, todo el líquido que quede aún dentro del neumático. Seguidamente, llena la jeringuilla de líquido nuevo, que se puede adquirir en cualquier tienda de bicicletas, ya sea como parte de un kit (cuyo coste es de 30 euros, aproximadamente) o como recipientes sueltos, desde 80 ml (que cuesta unos 6 euros) hasta 5 litros, dependiendo de la gama del fabricante.

• Si usas la misma marca de líquido no será necesario desmontar el neumático. Sólo con introducir con la jeringuilla el sellante nuevo a través de la válvula será suficiente. Cuando esté todo dentro, instala de nuevo el obús dentro de la válvula, apriétalo con la llave (sin pasarse) y usa una bomba de pie para inflar de nuevo la rueda, hasta que los flancos talonen. Después, puedes quitar el aire sobrante para que se adapte a lo que requiera el neumático, o a tus propias necesidades.
• En cambio, si vas a reemplazar el líquido tubeless por otro de un fabricante distinto, deberás retirar también el neumático con ayuda de unos desmontables y limpiar los restos del líquido antiguo que estén adheridos a él, usando agua y raspando cuidadosamente. De esta forma, no se mezclarán ambos productos, que pueden diferir en los componentes químicos utilizados, y evitas así que la composición del neumático pueda desgastarse prematuramente. Una vez limpia la pared interna del neumático, móntalo de nuevo sobre la llanta, instala una válvula tubeless nueva (incluida en el kit) y añade a través de ella el líquido necesario. Después, cierra la válvula con el obús e infla la rueda hasta que talone, como se ha explicado anteriormente.

A la hora de convertir tus ruedas convencionales a tubeless, no olvides que éstas requieren un mantenimiento periódico, que pasa por cambiar el líquido sellante. De lo contrario, éste perderá sus propiedades y de nuevo te verás expuesto a pinchar de nuevo en tus salidas.

El cambio del líquido tubeless es una operación muy sencilla que debes repetir cada dos o tres meses, puedes realizar en casa en apenas 10 minutos y no es costosa.

Orange Seal Tubeless Tire Sealant

El Orange Seal Tubeless Tire Sealant tiene todo lo que podemos esperar de este tipo de productos. De entrada, y algo que debemos tener en cuenta cada día más, está realizado con elementos biodegradables, lo que permite ponerle la etiqueta de «eco-friendly». La base de su fabricación es un látex premium. Hasta aquí habitual.

Para mejorar su capacidad de sellado de cortes y pinchazos el líquido se mezcla con lo que ellos denominan «nanites». Partículas sólidas de diferentes formas y medidas que facilitan la tarea de taponar agujeros por los que se escapa el aire.

Uno de los puntos fuertes del Orange Seal Tubeless Tire Sealant respecto a la competencia es su buen rendimiento en condiciones de temperaturas y altura extremas. En esas situaciones aguantan durante más tiempo y de mejor forma sus propiedades sellantes. En las pruebas que ellos mismas han realizado han demostrado que es capaz de sellar cortes de hasta 1,5 centímetros.

También han pensado en el peso. La parte externa de las ruedas es vital a la hora de rebajar gramos. Por ello han intentado que su líquido sellante sea lo más ligero posible.

Algo que nos ha gustado especialmente es el envase en el que se presenta. Disponible en 4 envases diferentes (de 946ml, 473ml, 237ml y 118ml), la primera compra que recomendamos es la del envase de 237ml. Es el que viene con un sistema inyector, que incluye un tapón a rosca minimalista, seguro y fácil de usar. Además de un tubo, que también se rosca de forma cómoda y firme, y que permite introducir el líquido en el neumático con sólo quitar el obús. Una forma limpia que evita pérdidas al ponerlo antes de talonar el neumático en la llanta.

También te ahorrarás alguna de esas manchas imposibles de lavar que todos acabamos teniendo en algún momento cuando manipulas este tipo de líquidos. Además, ese envase contiene la cantidad justa para dos ruedas de 29″, se recomienda unos 118ml por rueda.

Para probarlo realizamos dos test. Por un lado usarlo para sellar una cubierta porosa que no era para tubeless y poder montarla sin cámara. Superó la prueba con nota y tras rodar un poco el neumático quedó completamente sellado y listo para su uso. La otra, con un neumático viejo y gastado, con varios pinchazos, emplearlo para sellar los cortes que ya tenía. Test que también superó sin problemas sellando todos ellos tras rodar un poco con la rueda con Orange Seal Tubeless Tire Sealant.

En MTB y Gravel, el sistema tubeless para llevar las ruedas de la bici sin cámara es incuestionable. Aparte de las mejoras en la conducción, con un mantenimiento adecuado, podemos estar años sin pinchar.

En carretera, sus ventajas también son evidentes, al menos para los ciclistas aficionados y cicloturistas. Solo para ciclistas muy exigentes o en competición, siguen primando las altas presiones que se alcanzan con los tubulares y algunas cubiertas con cámara de última generación. Pero incluso en disciplinas contrarreloj se empiezan a usar con frecuencia, porque la pérdida de tiempo que supone un pinchazo, puede ser definitiva e irrecuperable.

Nosotros somos usuarios de tubeless y siempre lo recomendamos.

Opiniones de usuarios

• HispanoRacing: Si, también es válido para su uso en cubierta de carretera. En contra: Con el tiempo bizcoso. Sella bien y dura muchísimo incluso en verano. Calidad/precio es el mejor que he usado. En contra: Quizás podría venir con algún tipo de aplicador que sea más fácil a la hora de insertarlo en el obús (algún tipo de cánula flexible).
• En contra: nada. A favor: Sella bien de momento. Mi líquido tubeless desde hace años. No recuerdo la última vez que pinche, dándole uso en la competición. En contra: No le encuentro nada negativo.
• En contra: La boquilla debería tener algún sistema para echar el producto directamente. En contra: Nada en contra! M. Es el que siempre utilizo. He tubelizado mis ruedas por primera vez y con estupendo resultado. El mejor liquido antipinchazos. En contra: Se agradeceria un prolongador o tubito para echarlo a traves de la valvula.
• El mejor líquido antinchazos del mercado y encima hecho en España. A favor: Buen producto y buen precio. En contra: Nada. Muy buen producto, lo llevo probando hace una año y es de lo mejor. Buen precio y el envío perfecto. En contra: Nada.
• El mejor de cuantos he probado sin duda alguna. A favor: Rapidez para taponar. Duracion en la cubierta. En contra: Nada. A favor: Dura mucho sin evaporarse y se mete bien con jeringa.
• Juan M. Un sellante para ruedas tubeless ready que hace su función perfectamente, a un precio muy competitivo. En contra: Pues nada, la verdad. Buen sellante a un precio aceptable. En contra: Ninguna por ahora. A favor: Rápido y efectivo. En contra: Nada destacable.
• El mejor que he probado y he probado muchas marcas, más de 5 ó 6. El único que he podido introducir por la válvula.

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