Para garantizar que los frenos de disco hagan frenar nuestra bicicleta de manera silenciosa, consistente y en poco tiempo, es importante mantenerlos limpios. Lo primero que nos hace darnos cuenta de que algo falla con los frenos de nuestra bici es la emisión de sonido de aullidos, manchas en los rotores y una reducción de la potencia de frenado. La solución más obvia es limpiar el disco de freno de la bici, pero hay mucha incertidumbre sobre cuál es el mejor método de hacerlo.
Los frenos de disco son una de las partes más críticas de una bicicleta, ya que proporcionan la seguridad y el control necesarios para detenerte en cualquier situación. Un freno de disco contaminado no solo afecta el rendimiento de la frenada, sino que también puede generar ruidos molestos, desgaste prematuro y, en algunos casos, comprometer tu seguridad.
Señales de que tus frenos de disco necesitan limpieza
Detectar a tiempo la contaminación en los frenos de disco es clave para garantizar una frenada segura y eficiente.
- Si al accionar la maneta de freno notas que la bicicleta no reduce la velocidad con la misma eficacia que antes, es una señal de que algo no está funcionando correctamente.
- Uno de los síntomas más comunes de un freno contaminado es el ruido agudo o metálico al frenar. Los frenos de disco bien mantenidos deben generar un sonido uniforme y silencioso.
- Si, después de una frenada larga o intensa, percibes un olor a quemado, es posible que las pastillas estén contaminadas y cristalizadas.
Causas comunes de contaminación en los frenos de disco
Es fundamental conocer las causas de la contaminación para prevenirla.
- Uno de los errores más comunes es utilizar desengrasantes convencionales o productos multiuso para limpiar la bicicleta sin proteger los discos y pastillas.
- Durante el mantenimiento de la transmisión, es muy fácil que la grasa de la cadena o el lubricante del cassette terminen en los discos de freno.
- El simple hecho de tocar el disco o las pastillas con las manos sucias puede dejar residuos grasos en la superficie.
- Los lubricantes en spray son muy prácticos para la transmisión, pero pueden ser un gran enemigo de los frenos si se aplican sin precaución. Basta con rociar aceite en la cadena y arrancar. Eso es lo que mucha gente piensa y olvida que el disco de freno está en las inmediaciones.
- Si montas en terrenos polvorientos o embarrados, los discos pueden llenarse de residuos que afectan su rendimiento.
Cómo limpiar y lubricar los pistones de los frenos de disco de bicicleta
¿Es el alcohol isopropílico la solución?
Cuando se trata de limpiar los rotores del disco, aconsejamos un producto que no deje ningún residuo. Uno de estos productos que te ayudará a limpiar el disco de freno de la bici es el alcohol isopropílico. Para su limpieza recomendamos un jabón suave y agua. Esto ayudará a evitar la contaminación de las pastillas y el rotor.
Pero, ¿es realmente un problema el aceite en los discos de freno? ¡Un rotundo SÍ! Incluso tocarlos con los dedos grasientos puede reducir el efecto de frenado. Si tienes suerte, te darás cuenta antes de que ocurra y podrás limpiar los discos con alcohol. De lo contrario, las pastillas de freno pueden saturarse de aceite y perder su efecto de frenado casi por completo. Desgraciadamente, quemar las pastillas de freno con alcohol, por ejemplo, no produce resultados satisfactorios. Lijar las pastillas de freno puede mejorar mínimamente el rendimiento de frenado. Conclusión: si sus pastillas de freno están aceitosas, perderán potencia de frenado. Sustituir las pastillas es inevitable.
Pasos para limpiar tus frenos de disco con alcohol isopropílico
Desde ECOSOLUCIONES QUÍMICAS le aconsejamos que siga los siguientes pasos: Por lo general, debe limpiar su bicicleta hacia abajo, una vez a la semana o una vez al mes, dependiendo de la frecuencia con la que la use y utilizando siempre productos de calidad. Para esta tarea, el Alcohol isopropílico de alta pureza al 99,9% , es ideal para disolver y limpiar la masa pegajosa de grasa y aceite que se acumula en ciertas partes de su bicicleta y diluido con agua desionizada para las zonas sin restos de grasa o aceite.
Para la limpieza de tu bicicleta deberás seguir los siguientes pasos:
- Paso 1: Humedecer una cuarta parte de un trapo con Alcohol isopropílico 99,9% alta pureza.
- Paso 2: Limpie las pastillas de freno de la bicicleta con el paño humedecido en Alcohol isopropílico 99,9% alta pureza, eliminando toda la suciedad y los residuos que se hayan acumulado.
- Paso 3: Use un trapo limpio y más Alcohol isopropílico 99,9% alta pureza, para limpiar los rotores. Limpie la superficie exterior de su bicicleta, y luego, ayudándose con un dedo cubierto con una sección húmeda del trapo, introdúzcalo entre los radios y limpiar la suciedad de alrededor de la parte interior de los rotores. Recuerde que al tratarse de un Alcohol de tal alta pureza, puede diluirlo con agua desionizada.
- Paso 4: Sumerja un cepillo de dientes en Alcohol Isorpropílico 99,9% alta pureza y utilizarlo para frotar su cadena de bicicleta cuando se incrusta con el aceite y la suciedad. Lubrique la cadena de nuevo con aceite de moto.
- Paso 5: En el caso de bicicletas con frenos de disco, retire las pastillas de freno de disco de su bicicleta y sumérjalas durante unos segundos en Alcohol isopropílico 99,9% alta pureza, sin diluir. Dejarlas secar durante 5 minutos y luego raspar suavemente con un papel de lija antes de volver a colocar. Si tienen suciedad en la superficie, algunas veces puedes resucitarlas frotando la dicha superficie con papel de lija.
- Paso 6: Limpie las llantas de su bicicleta utilizando el Alcohol isopropílico 99,9% alta pureza (diluido con agua desionizada si lo desea) y otro trapo limpio.
Mantenimiento adicional para un frenado óptimo
Si detectas que tus frenos están contaminados, no es necesario reemplazarlos de inmediato.
- Después de limpiar o cambiar las pastillas, es fundamental hacer un rodaje de frenos para que las nuevas superficies se adapten correctamente.
Solución de problemas de ruido en los frenos de disco
Buena parte de las quejas de los ciclistas vienen provocadas por el ruido. Ese maldito chirrido... El ruido en los frenos de disco puede ser molesto y afectar tu experiencia al montar en bicicleta. Además de solucionar estos ruidos, es importante asegurarse de que los frenos estén siempre en óptimas condiciones. De hecho, mantener un buen rendimiento en los frenos requiere revisiones periódicas.
Muchas veces, el ruido es motivado por la humedad, por la lluvia, la niebla o el paso por zonas encharcadas. En este caso, no hay problema: el ruido desaparecerá por sí solo. Otro ruido habitual es el sonido metálico que emite el freno de disco tras un descenso prolongado y con fuerte pendiente. El origen suele ser una deformación momentánea provocada por el calor en el disco. Cuando se enfría, el problema desaparece igualmente. También provocan un ruido estridente las pastillas de freno gastadas. En especial, cuando el desgaste es completo y es la placa trasera de metal la que fricciona directamente con el disco. En este caso, además, el riesgo de estropear el disco se multiplica.
Esto podría deberse a cualquier elemento contaminante con el que pudiéramos tropezar en nuestra ruta, como grasa suelta en el asfalto. En otros casos, podría deberse a alguna fuga de líquido de frenos causada por desgaste del sellado de los pistones. De este modo, cuantos más km recorras, mayor será la posibilidad de tener problemas en este aspecto. Otra causa podría ser algún fallo en el ajuste de los frenos. Si las pastillas y/o las pinzas no están alineadas correctamente, pueden causar vibraciones que provocan ruido. Lo mismo puede ocurrir si los pernos y otros elementos no se aprietan correctamente.
El compuesto con el que están fabricadas las pastillas puede influir también en el ruido del sistema de frenado de tu bicicleta. Las denominadas pastillas orgánicas tienden a ser más silenciosas que las metálicas. Si decides cambiar pastillas de distinto material al que tienes ya montado, asegúrate de que los discos son compatibles con el mismo para asegurar un funcionamiento óptimo.
Hasta aquí, la solución es sencilla. El problema viene cuando el molesto chirrido persiste con el paso de los días. En el peor de los casos, podría estar provocado por algún tipo de fallo en el sistema de frenado. Detectada la causa, solucionar el problema es relativamente sencillo. La primera medida es realizar una limpieza correcta de los discos y las pastillas de freno. Para ello deberás emplear un limpiador específico para frenos de disco. Normalmente, este tipo de producto tiene una base de alcohol isopropílico (también conocido como isopropanol) que garantiza una rápida evaporación y no deja residuos. Aplica una cantidad generosa sobre los discos, empleando un paño limpio. Aprovecha para revisarlos, por si sufrieran alguna curvatura o deformación. Si así fuera, una alineación perfecta de las piezas será imposible, la frenada resultará mucho menos efectiva y el ruido persistirá. Aunque los discos son de acero, no están preparados para soportar ninguna fuerza lateral.
En cuanto a las pastillas de freno, lo ideal es retirarlas de su pinza, revisarlas y limpiarlas convenientemente. Unas pastillas con una superficie brillante o cristalizada puede ser el síntoma de unas pastillas contaminadas o gastadas en exceso. Llegado este punto, es posible que chirríen, además de que no cumplirán adecuada su función. A veces, el calor, puede provocar este efecto. Lijar un poco las pastillas (con lija de grano fino) para que su textura se vuelva un poco más rugosa sería una medida suficiente para que el sistema vuelva a funcionar correctamente.
Es importante tener precaución al aplicar lubricante o desengrasante a la transmisión. Evita los aerosoles, ya que es fácil rociar accidentalmente el sistema de frenado. O, al menos, protege la zona convenientemente. En el caso de que las pastillas estén contaminadas con líquido de frenos o con algún lubricante, lo mejor que puedes hacer es cambiarlas cuanto antes, ya que tiene difícil solución. Al quitar las pastillas, puedes aprovechar para limpiar e inspeccionar la pinza para ver si hay signos de fugas de líquido de frenos de los pistones o si los sellos parecen desgastados. Ante cualquier señal de fuga, lo mejor es acudir a tu mecánico de confianza.
Alineación correcta de los frenos de disco
Para un correcto funcionamiento, los frenos de disco deben estar alineados correctamente. Es decir, el disco debe estar centrado entre las pastillas de freno para que ambas lo muerdan al mismo tiempo y con la misma fuerza. Esto es particularmente importante en los sistemas de frenos de disco de carretera, donde el disco cuenta con un espacio mínimo entre las pastillas. Para realizar esta labor correctamente, puedes hacer lo siguiente:
- Afloja los tornillos que unen la pinza al cuadro para permitir que se mueva libremente.
- Gira la rueda y aprieta el freno.
- Con la maneta del freno presionada, aprieta los tornillos asegurándote de que la pinza no se mueva.
- Al soltar la maneta, las pastillas de freno debería estar centradas. Si fuera necesario, repite la operación.
- Si tu bicicleta cuenta con cierre rápido, aségurate de que la rueda quede centrada. La mejor manera de hacer esto es apretar la rueda mientras la bici está en el suelo. Esto permite que la gravedad contribuya a centrar la rueda.
Con estos simples consejos, los chirridos de tus frenos de disco deberían desaparecer. Si, aun así, persisten, habría que pensar en problemas más complejos. El problema podría radicar en los puntos de unión del sistema de frenado con el cuadro. Podría deberse a un exceso de material que impidiera un adecuado centrado, pero esa es una posibilidad más remota. Otra causa podría ser un purgado incorrecto de los frenos hidráulicos. Si el circuito está lleno de líquido, es posible que los pistones no se retraigan por completo, lo que puede provocar el roce permanente con el disco. A veces, incluso, son los pistones los que pueden causar fricción y ruido, en caso de desgaste o falta de lubricación.