Harrods es el centro comercial más famoso de Londres y el más reconocido internacionalmente. Sin duda, los Almacenes Harrods son toda una institución en la ciudad de Londres. ¿Quién no ha visitado Harrods a su paso por la capital británica o al menos oído hablar de él? Estos grandes almacenes, los más exclusivos de toda Inglaterra, se encuentran en pleno corazón de Londres.
Harrods Tour London - Where Millionaires go shopping!
Orígenes e Historia de Harrods
Tuvo su origen en 1834, cuando Charles Henry Harrod, un comerciante de tés y ultramarinos, estableció una tienda enfrente de su casa en Stepney. Posteriormente, en 1849, se trasladó a la zona de Knightsbridge. Según el negocio iba prosperando, el Sr. Harrod iba adquiriendo edificios contiguos. En 1883 sufrió un devastador incendio que lo destruyo todo, dando a la familia la ocasión de reconstruirlo a mayor escala.
A lo largo de su historia ha tenido diferentes propietarios, entre ellos la familia Al-Fayed, conocida porque uno de sus miembros, Dodi Al-Fayed, murió en el famoso accidente de tráfico en el que también falleció la Princesa Diana de Inglaterra, en París. En el sótano del edificio de los Almacenes hay un monumento homenaje a los dos.
Desde su fundación, Harrods ha tenido el mismo lema: Omnia Omnibus Ubique. Todo para todo el mundo en todas partes. Su diversificación y extraordinaria variedad de productos son unas de las claves del éxito de los célebres grandes almacenes creados en 1880 por Charles Henry Harrod. En 1849, este comerciante de espíritu emprendedor abrió en la ciudad una modesta tienda de una sola habitación en la que vendía té y algunos objetos como mantas y sábanas.
Nada que ver con los 90.000 m2 que pueden recorrerse hoy en el icónico edificio del elegante barrio londinense de Knigthsbridge. Una media de 100.000 personas cruza sus puertas diariamente, con chadores o con chándals, con traje o marcando tendencia. Convertido en atracción turística, es casi un must de la ciudad del Támesis, aunque solo sea para echar un vistazo a sus fachadas de ladrillo rojo, ver sus escaparates navideños (ya desplegados desde primeros de noviembre) o buscar una ganga en sus famosas rebajas.
Ubicación y Cómo Llegar
Los grandes almacenes de Harrods en Londres están localizados en Brompton Road, en el barrio de Knightsbridge en Londres, muy cerca de Hyde Park y de la zona de los museos de Londres. La estación de metro que corresponde a Harrods es Knighsbridge, la misma línea que la de Piccadilly. La parada de metro más cercana es Knightsbridge (línea Piccadilly, azul oscuro). Al salir de la estación de Knightsbridge os encontraréis con los almacenes Harrods a vuestra derecha nada más salir, siempre y cuando sigáis las indicaciones de Harrods para salir de la estación de metro.
Dirección: 87-135 Brompton Road, Knightsbridge, London SW1X 7XL.
Horarios de Apertura
Harrods abre de lunes a sábado de 10 am a 9 pm y los domingos de 11.30 am a 6 pm. Los almacenes de Brompton Road abren sus puertas a las 10 de la mañana, excepto el domingo, que lo hace a las 11:30.
Qué Ver y Hacer en Harrods
Para entrar en Harrods, no se puede ir vestido de cualquier manera. Al entrar por una de las más de cuatro entradas que tiene, nos encontramos con la zona de los perfumes donde las marcas más exclusivas como Chanel, Dior o Bvlgari se dan cita. Después de tantas visitas a Harrods, más o menos ya sé ubicarme donde se encuentra cada área.
Lo primero que recomiendo al visitar los almacenes de Harrods en Londres es admirar la preciosa fachada del edificio y el edificio en sí, ya que el nivel de detalle es realmente impresionante. Una vez entréis recomiendo pasear por la planta de abajo, sin que se os escape ninguna zona de ésta planta, ya que es la más espectacular. Da igual por qué puerta entres a los grandes almacenes, si andas en línea recta llegarás a la zona de alimentación, y es lo que suelo recomendar ya que personalmente siempre encuentro ésta primera planta un poco liosa. Para subir a la siguiente planta buscad las famosas escaleras egipcias.
Secciones Destacadas
- Alimentación: No debemos dejar pasar la oportunidad de visitar la sección de alimentación, con toda clase de delicatesen. En esta misma planta se encuentra The Coffee Bar, donde podrá tomar un café recién molido acompañado de bollería recién hecha (desde 4 euros).
- Souvenirs: Por último, nos dirigimos hacia la parte de los souvenirs, de donde siempre me llevo alguna cosilla. Aquí nos encontraremos con los típicos osos de peluche de Harrods además de las bolsas con el logotipo de Harrods. Podemos encontrar artículos de regalo para toda la familia.
- Juguetería: La juguetería de Harrods es uno de los departamentos de los grandes almacenes que deberás ver si vas a visitar Londres con niños. Aquí hay juguetes clasificados por edades y por marcas, con peluches gigantes, juguetes de madera y pequeños recuerdos de Londres.
- Moda: La renovación del centro ha llegado también a la planta de moda para hombre, que incluye ahora una sección denominada Superbrands. Cada una de las marcas presentes en esta zona (Balmain, Gucci, Tom Ford, Valentino, Bottega Veneta...) tiene un amplio espacio propio a modo de pequeña tienda de un bulevar.
Homenaje a Lady Di y Dodi Al Fayed
Unas de estas escaleras da directamente al homenaje hacia la fallecida Princesa de Gales, más conocido por todos como Lady Di y su novio Dodi Al Fayed, fallecidos trágicamente en el accidente del Puente del Alma de Paris. No olvidemos que el señor Al Fayed era el hijo del propietario de Harrods. Homenaje ubicado en la planta baja que se compone de una estatua de la pareja bailando y de un pequeño memorial con velas y las fotografías de ambos. Sin embargo, ya no está.
Gastronomía en Harrods
Su variada oferta en el capítulo gastronómico ha sido siempre uno de sus puntos fuertes, especialmente sus célebres Food Halls de la planta baja. No hay que olvidar que Harrods fue antes que nada una tienda de alimentación. No debe irse de esta planta sin echar un vistazo a los renovados Food Halls. Son cinco en total los espacios que conforman este lujoso mercado, separados en función del tipo de alimento: productos frescos, cafés y té, panadería y bollería, charcutería y quesos.
Hay 28 opciones de restauración diferentes, y muy variadas en cuanto a tradición gastronómica: italiana, francesa, japonesa... Desde cocina más formal asesorada por grandes chefs a opciones informales, como pizza en una barra. Los actuales propietarios, Qatar Investments, han querido recoger las propuestas culinarias de su región con diferentes opciones de Oriente Medio y el Magreb. La calidad del tayín está asegurada. La estrella es su restaurante indio Kama, del prestigioso chef Vineet Bhatia (35 euros tícket medio).
Brompton Road: Más que solo Harrods
Brompton Road, una histórica estación del metro de Londres, saldrá a la venta el próximo mes de septiembre al módico precio de 23 millones de euros. La estación, que pertenece al Ministerio de Defensa, forma parte del patrimonio histórico de la ciudad por su utilidad militar durante la II Guerra Mundial. Los más de 2.600 metros cuadrados con los que cuenta la antigua estación, en la principal línea Piccadilly de Londres, se encuentran en una localización inmejorable: en la lujosa zona de Knightsbridge, cerca de los emblemáticos almacenes Harrods y de la histórica iglesia Brompton Oratory.
Brompton Road pasó a estar en desuso como estación de metro en 1934, porque su cercanía a la entrada de la estación de Knightsbridge, que contaba con la modernidad de unas escaleras mecánicas, hizo que no fuera rentable mantener ambas. Sin embargo, los bombardeos nazis sobre Londres, en el periodo denominado “Blitz” (que abarca entre septiembre de 1940 y mayo de 1941) le otorgaron una nueva vida a la estación y la convirtieron en parte de la historia de la capital británica. La estación sirvió como base militar de la primera división de la Brigada Antiaérea durante los bombardeos de la II Guerra Mundial (1939-1945).
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