La 17ª etapa de la Vuelta a España 2021 se celebró el miércoles 1 de septiembre, comenzando en la localidad de Unquera y finalizando en los Lagos de Covadonga tras 185,8 kilómetros. Se trató de la etapa reina de la carrera con la subida al inédito Collada Llomena y final en los míticos Lagos de Covadonga, que dictaron sentencia entre los favoritos. Fue la hora de que los grandes nombres dieran un paso adelante.
Y también para que Enric Mas, Richard Carapaz y Mikel Landa, que mirarán de reojo la pelea entre el esloveno y el australiano, sigan luchando por podio.
La ascensión en bici a los Lagos de Covadonga es una de las más desafiantes, así como apasionantes en España. Llena de tesoros naturales y vistas ante las que vale la pena detenerse y disfrutar.
También ha formado parte de La Vuelta, así que te contaremos qué ciclistas vencieron en la etapa de los Lagos. ¿Quieres saber lo que sintieron? No lo dudes, los Lagos de Covadonga serán una meta que no olvidarás.
Etapa 12 VUELTA a ESPAÑA 2025: Recorrido, Perfil y Altimetría
Recorrido y Altimetría de la Etapa
La etapa incluyó los siguientes puertos de montaña:
- Km 77,1: Mirador del Fito (1ª Cat. con 7,1 km al 7,9% y Máx.)
- Km 125: Collada Llamena (1ª Cat. con 7,6 km al 9,3% y Máx.)
- Km 181,3 (Meta): Lagos de Covadonga (Cat.)
La subida clásica cuenta con casi 14 kilómetros y un desnivel a superar de 962 m. La ascensión se inicia desde la carretera que viene de Cangas de Onís y toma el desvió para ir al Santuario de la Virgen de Covadonga, que se encuentra en el km 2 de la subida.
La parte más dura son los kilómetros de ‘La Huesera’: unos 2 km en torno al 11,5%. Al superar este tramo, la subida se hace en base a escalones, con fuertes repechos seguidos de algún descenso.
Se esperaban chubascos durante la etapa. Las temperaturas rondarían los 18ºC al principio y a lo largo del recorrido, descendiendo hasta los 17ºC en la parte final. Velocidad promedio estimada: 40 km/h.
Ascensión a los Lagos de Covadonga: Consejos y Recomendaciones
Los Lagos de Covadonga se encuentran en el Parque Nacional de los Picos de Europa, a 1124 metros de altitud. Puedes comenzar la ascensión en Cangas de Onís (21 km), Soto de Cangas (17 km, donde empieza la mencionada carretera) o Arriondas (29 km). Comienza buscando la carretera AS 262.
Hasta el Santuario de Covadonga hay un ascenso suave, de un 4.3% de pendiente. Donde está el Santuario, encontrarás una rotonda, donde una señal te indica que los Lagos están a 12 km. A partir de ahí, la subida tampoco es muy fuerte (pocas veces se alcanza la pendiente de 10%) hasta el km 6, en un punto que se llama La Mesera, poco antes del Mirador de la Reina.
¿Te ha costado subir? Te recomendamos que hagas una parada en un pequeño rellano, el Mirador de la Reina, ya que luego continúa la subida con esta pendiente. Después hay otra pendiente muy pronunciada, aunque no tanto como el tramo anterior.
Después de 9 km así, te encontrarás con una pequeña bajada. Luego solo te quedarán un par de kilómetros para llegar al punto más alto. El lago Enol ya se encuentra en uno de los puntos más altos del recorrido, a 1107 metros de altura. Pero recomendamos continuar hasta el lago Ercina, a 1124 m de altura, que podrás ver al fondo. Si vas en bicicleta de carrera, simplemente tienes que seguir por la misma carretera.
Como hemos indicado, en temporada alta el tráfico está restringido, es decir, solo pueden pasar los autobuses a esta carretera. Esto suele ser en verano y Semana Santa.
Evita subir si va a haber niebla (la carretera se torna resbaladiza) o nieve en los puntos más altos. ¿Piensas comer o tomar un tentempié cuando llegues? Hay un bar restaurante al lado de lago Ercina que está abierto a mediodía.
Lagos de Covadonga: Un Mito en la Vuelta a España
El Tour tiene el Tourmalet, el Galibier o Alpe d’Huez; el Giro el Stelvio, la Marmolada, el Pordoi… y la Vuelta tiene, sobre todo, los Lagos de Covadonga. Es obvio que la ronda española no goza de esa gran tradición montañosa de las otras dos grandes vueltas por etapas.
El Tour de Francia, por ejemplo, incluyó por primera vez el Tourmalet y el Aubisque en su recorrido en el ya lejano 1910 (los Alpes se introdujeron al año siguiente). En La Vuelta a España en cambio, el primer final de etapa en alto fue en la estación de Formigal, en 1974, con victoria de José Manuel Fuente.
Por entonces, las subidas más transitadas por los organizadores eran puertos de paso de poca entidad: Alisas, Orduña, Herrera, Escudo, Cantó… Pero ese panorama un tanto gris cambió a partir del año 1983.
Muchos ya habréis oído que la edición de aquel año tuvo una importancia capital en la historia de la carrera ciclista española. Y al éxito de aquella edición contribuyó sin duda el estreno de los Lagos de Covadonga.
La montaña asturiana se ofrecía en todo su esplendor a los aficionados del ciclismo de montaña que, por vez primera, podían seguir en directo el devenir de la ronda española, con un despliegue de medios que haría sonrojar a los periodistas actuales. En aquel estreno ganó un grande de nuestro ciclismo, Marino Lejarreta.
En 21 ocasiones ha subido a los Lagos de Covadonga la Vuelta a España desde 1983, siempre como final de etapa, puesto que solo tiene una vertiente de ascensión.
Esta subida ha sido calificada por varios ciclistas importantes como «terrible», «despiadada» o «más dura que el Alpe d’Huez». Esperamos animarte a que también realices la subida a los Lagos de Covadonga. No olvides tener en cuenta nuestros consejos y aprovecha para disfrutar de este maravilloso entorno natural.