Hace 24 años, Kenny Roberts le dio un consejo a su hijo Kenny Roberts Jr.: "Vence este año porque el que viene lo tendrás mucho más difícil". En el año 2000, Kenny Roberts Jr. acababa de ganar el campeonato de 500cc de motociclismo. Tal y como predijo su padre, Valentino Rossi ganó su primer título de 500cc la temporada siguiente con una ventaja de más de 100 puntos sobre el segundo. Roberts Jr. quedó undécimo.
Aquel título fue el último campeonato que lograría un piloto de un equipo satélite, concretamente el Nastro Azzurro. Desde entonces, ha habido intentos de asaltar la cumbre de la categoría reina, pero nadie ha conseguido hollar ese pico en lo que llevamos de siglo.
"Los oficiales tienen material, presupuesto, gente y fichan a los mejores pilotos. Los satélite empiezan el trabajo con pilotos jóvenes, necesitan más tiempo para desarrollarse", comenta Gino Borsoi, jefe del equipo Prima Pramac.
El *gap* entre equipos satélite y oficiales de MotoGP se ha ido cerrando en los últimos tiempos. Aunque este es más o menos estrecho según el estadio de los tres que hay en los que se encuentre el competidor: el de equipo oficial, el de equipo satélite con moto oficial y el de escuadra satélite con montura satélite.
"No hay que olvidar piloto y estructura, se deben tener todos los ingredientes", confiesa Borsoi.
En 2020, Franco Morbidelli ya avisó con un subcampeonato ante la Suzuki oficial de Joan Mir, en una temporada atípica por la pandemia. Dos años después, Enea Bastianini sería el que llegaría al tercer escalón del podio por detrás de los pilotos oficiales de Ducati y Yamaha, Pecco Bagnaia y Fabio Quartararo, respectivamente.
Quizás este sea el año. Tres de los siete primeros pilotos de la parrilla pertenecen a escuadras no oficiales y son, además, españoles. Hablamos del subcampeón el año pasado y ahora segundo en el Mundial, Jorge Martín, que sigue en el Prima Pramac con una Ducati actual. En cuarta posición se sitúa Marc Márquez que pilota para Gresini, que cuenta con el modelo del año pasado de la marca italiana. Y en séptimo lugar está Pedro Acosta que pertenece al equipo GasGas, aunque su montura, una KTM, también es de esta temporada.
"Estamos ahí", explica Borsoi y desarrolla: "Intentaremos eliminar aquellos errores del año pasado para hacerlo mejor. Si esto sirve para ganar el mundial, ojalá. Sería muy bonito para que la gente cambie la mentalidad de ir siempre al equipo oficial".
"Las distancias se han reducido y está más igualado. Marc, Pecco y Jorge. El primero demuestra que se puede luchar aunque cueste un poco más", explica el ex piloto Sete Gibernau.
Los Precedentes: Gibernau y la Rebelión en MotoGP
Fue él, precisamente, el que inició esta rebelión en MotoGP a principios de siglo. El catalán lo tuvo muy cerca con dos subcampeonatos en 2003 y 2004 en las filas del equipo Gresini, filial de Honda.
"No me interesaría haber ganado un Mundial sin Valentino, estoy orgulloso de haber luchado contra los mejores", cuenta Sete y agradece el crecimiento personal y deportivo de esos "tres o cuatro años maravillosos".
El nieto de Paco Bultó le complicó la vida al italiano hasta el punto que el propio Gibernau admitió en 2003: "Estábamos empatados a victorias y parte del Repsol Honda no estaba demasiado contento, porque no le gustaba que un equipo satélite, con un piloto satélite, tuviera las mismas victorias que el de fábrica".
Luego llegaría el incidente de Jerez y esa rivalidad entre ambos cruzó todas las líneas.
"Yo, que estuve en un equipo satélite luchando hasta el final solo puedo sentir orgullo. Es muy difícil ganar el Mundial y hacerlo con equipo y moto satélites lo es aún más", asegura el propio Gibernau.
Sete Gibernau recrimina algo a Rossi.
La Hazaña de Pramac
El penúltimo paso se dio el año pasado y lo hizo Jorge Martín y su equipo el Prima Pramac, a lomos de una Ducati Desmodedici del mismo año que las de fábrica. Si el piloto madrileño estuvo a apenas 13 puntos antes de la última carrera para hacerse con el campeonato, gracias a su aportación y a la de su compañero, Johan Zarco, consiguieron que su equipo se alzase con el mundial de constructores, un hito en MotoGP.
"El año pasado no perdimos el de pilotos porque faltara algo, sino porque el mundial es difícil. Quizás echamos en falta un poco de experiencia", cuenta el jefe de Pramac.
No obstante, como destaca Sete, Márquez ha puesto en mayor valor su hazaña y la posibilidad de dar ese paso final tras admitir que necesita estar en un equipo oficial para ganar el Mundial.
"No voy a pasar de un equipo satélite a otro equipo satélite", admitió el de Cervera. Un rechazo que dolió y dejó con mal sabor de boca al Pramac aunque eso no quita para que entendieran la postura del piloto.
El Potencial de la Ducati Desmosedici
La Ducati Desmosedici es una de las mejores motos de la parrilla del Campeonato del Mundo de MotoGP. Con seis carreras para finalizar la temporada 2018, Ducati ha igualado sus victorias del año pasado con seis triunfos. Un 2017 donde Andrea Dovizioso luchó hasta la última carrera por el título que finalmente fue para el imbatible Marc Márquez.
Hasta ahora, este 2018 Ducati y Honda se han repartido las victorias y a día de hoy acumulan seis cada una. Sin embargo, de cara al campeonato Honda tiene una situación mucho más favorable, Marc Márquez ha ganado cinco de esas seis carreras, mientras que Ducati las divide a partes iguales entre Dovizioso y Lorenzo con tres cada uno. Sin embargo, Ducati tiene motivos para sonreír.
Cuando restan seis carreras para el fin de la temporada no solo han igualado dos de los mejores años en la historia de Ducati en MotoGP (2008 y 2017, sólo por detrás de 2007 cuando Casey Stoner logró el campeonato), que probablemente esta cifra se incremente. De los GG.PP. restantes, en Motegi y Sepang Ducati ha ganado en cinco ocasiones en ambos desde 2003.
Tanto la Ducati Desmosedici como la Honda RC213V son las dos motos más competitivas de la parrilla, y ambas comparten configuración de cuatro cilindros en uve en sus motores
La Ducati Desmosedici GP18 es probablemente la mejor moto que jamás haya creado la firma italiana. Juntos han creado una moto ganadora, pero no sólo en manos de los pilotos de fábrica, sino que también es competitiva entre los equipos satélite. Tito Rabat estaba firmando su mejor temporada en MotoGP antes de lesionarse a lomos de la Ducati del Reale Avintia Racing, Álvaro Bautista pelea con regularidad por el top10 con la Ducati GP17, igual que Jack Miller.
Que la temporada 2018 se la están disputando entre los chicos de Ducati y Marc Márquez es un hecho, pero con matices. Márquez más que Honda es el rival de Ducati, atesorando todas las victorias de la firma japonesa a excepción de la del desastroso GP de Argentina, a manos de Cal Crutchlow.
El gran dominio de Márquez como única Honda peleando por el campeonato da una imagen preocupante para la marca nipona. Crutchlow y Pedrosa dan pistas sobre dónde estaría jugando Honda si no tuviera a Márquez. El Goliat de MotoGP para Ducati se llama Marc Márquez y no Honda.
Marc Márquez ya es nueve veces campeón del mundo pero seguramente este año no haya sido el más salvaje en MotoGP. Porque el curso pasado, con una Gresini, satélite de Ducati, fue capaz de plantar cara a los dos pilotos que pugnaban por el título: Jorge Martín y Pecco Bagnaia. Y eso que su moto era claramente inferior.
Jorge Lorenzo, tres veces campeón de MotoGP, ha dicho en 'AS' que después de su grave lesión ya demostró la superioridad con la Gresini: "Su superioridad este año con respecto a Pecco Bagnaia, hemos entendido que el año pasado estaba haciendo milagros con esa Ducati de 2023...".
Para él no hay otro como Marc en la historia de MotoGP: "A nivel de velocidad pura y talento puro y de no tener miedo a explorar esos límites... siempre intentar ganar, independientemente de las circunstancias, no hay otro como Marc Márquez".
Y sentencia con una frase demoledora: "El piloto más rápido y más completo es Marc".
Marc no tiene ahora fecha de vuelta. Se le esperaba en Portugal, en la penúltima cita del mundial, pero no quiere precipitarse. Podría haber dicho adiós a la temporada y a los test de 2026, que se celebrarán en Valencia.
Este fin de semana, en Qatar, concretamente el sábado, las cosas le salieron algo bien al equipo satélite de Ducati, el Pramac Racing. El equipo de Jorge Martín y Johann Zarco consiguió hacerse con uno de los títulos de la temporada 2023, el Campeonato Mundial por equipos.
Este título destaca en especial este año al habérselo llevado un equipo satélite por primera vez en la historia del Mundial de Motociclismo. A algunos les cuesta creer, pero sí, es cierto, ha ocurrido, un equipo satélite le ha quitado el título a equipos de fábrica ofíciales. Esta vez ha sido Pramac Racing quien le ha quitado el premio a Ducati Lenovo.
Gran parte de este título es gracias a lo conseguido en las carreras de domingo y las Sprint de los sábados por el ’89’ y el ‘5’, con un buen trabajo en equipo.
Los resultados más destacados del equipo satélite de Ducati en 2023 son las 5 victorias (en carreras del domingo) que ambos pilotos han conseguido, 4 Jorge Martín y 1 Johann Zarco. A estas les sumamos las victorias de Martinator en varias Sprint (los sábados) y 4 Pole Position. Incluso tanto el español como el francés están en el Top 5 del Campeonato, en la tabla general y Martín lucha por el título, sino se queda con el subcampeonato.
Tanto el ’89’ como el ‘5’ se han subido al Podium (en domingo) juntos en 3 ocasiones este año: en Le Mans (2º Martín y 3º Zarco), en Mugello (2º Martín y 3º Zarco) y en Sachsenring (1º Martín y 3º Zarco).
El español debe de quedar dentro del Podium en la Sprint del sábado si gana Pecco Bagnaia para que así el piloto italiano del equipo oficial Ducati Lenovo no se proclame Campeón del Mundo el sábado y lleguen así las opciones al domingo. El italiano sería Campeón si le saca más de 4 puntos a Martinator.
Además, un dato curioso, el título del Campeonato Mundial por equipos no es lo único que ha conseguido Paolo Campinoti en Qatar, ya desde 2008 consiguió esto que nos comenta: “Desde 2008, 50 generadores diésel fabricados por mi empresa generan electricidad para las 3.679 fuentes de luz del evento de iluminación. Lo hacen de noche a día. En Losail ya se utiliza la tercera generación de nuestras fuentes de energía”.
Los pilotos de Ducati ocuparon los tres primeros puestos del mundial, con Bagnaia por delante de Martin y ocupando el tercer escalón del podio Marco Bezzecchi, del VR46.
"Está muy claro. "Pueden ver todos los datos de los demás pilotos. "Entonces depende de nosotros tener los mejores pilotos y el mejor rendimiento. Depende del equipo oficial. "Yo soy [director deportivo] del [equipo] Ducati Lenovo, tengo dos posibilidades de ganar la carrera. "Damos todas las actualizaciones a los pilotos que se lo merecen. "Tenemos un enfoque diferente.
Todo el mundo estaba expectante por conocer cómo serán las Ducati oficiales de Marc Márquez y de Pecco Bagnaia, seguramente los únicos candidatos a ganar el título mundial en el mes de noviembre.
"Es hora de empezar", decían los dos pilotos en el arranque del acto de presentación en Madonna de Campiglio. El primer acto oficial de Marc con los colores rojo y negro del Ducati Lenovo, su regreso a una estructura oficial después de toda la vida en HRC y un año en el Gresini Team, el equipo satélite que le sirvió de puente para su siguiente objetivo, el de volver a ser campeón del mundo con el mejor equipo posible.
Es el equipo de ensueño, el "Dream Team", seguramente el mejor de todos los tiempos, con la moto más dominadora el piloto que ha ganado dos de los últimos mundiales y Márquez, un mito con ocho títulos mundiales y que lleva demasiados años esperando por ese noveno que su fractura de húmero puso en duda. Ahora, una vez fuera del túnel en el que se metió en julio de 2020, llega para revolucionar el equipo Ducati, como hizo cuando aterrizó en 2013 en MotoGP y le dio la vuelta a todo.
Los italianos han aceptado el reto de meter en el gallinero al gallo más grande, porque no podían dejar escapar a la competencia a alguien con esa capacidad ganadora, y sin escuchar a los que creen que la bomba no tardará mucho en explotar dentro de ese box.
Marc empieza hoy el último paso de ese plan que trazó cuando dejó Honda después de toda una vida allí, renunciando a mucho dinero y a una estructura oficial para darle un giro a su carrera y ver si podía seguir siendo competitivo. En 2024 todo le salió bien y ahora ya está donde quería: en Ducati Lenovo y con una moto que mete tanto miedo como él.
"Más que mejorar lo del año pasado, el objetivo es ganar el título mundial de pilotos y constructores, los dos títulos más importantes", decía Gigi Dall'Igna, el hombre que maneja todo el box rojo y que ha ideado este equipo que ahora atrae las miradas de todo el mundo.
"Son dos campeones, los mejores pilotos de la parrilla de salida. Pecco es un piloto fantástico, que devolvió el Mundial a Ducati después de tanto tiempo. En los últimos cuatro años ha sido protagonista y nunca puede estar en discusión", decía Gigi sobre su teórico jefe de filas. A su lado va a estar Marc Márquez, con el que no regatea elogios Dall'Igna: "Uno de los pilotos más importantes de toda la historia, que ha sufrido un infortunio importante, que el año pasado hizo cosas maravillosas con nosotros y que es un orgullo verlo en el equipo oficial. Creo que va a ser una bonita historia que contar".
"Todo al rojo", fue lo primero que ha dicho Marc vestido con sus nuevos colores. "Estoy muy contento de estar aquí. Para ganar un título en MotoGP hay que ser piloto de fábrica. En cualquier marca, los pilotos de los equipos satélite nunca tienen opciones a un título. Así de contundentes son los datos.
Para ganar en MotoGP hay que estar en un equipo oficial, no hay duda. Aunque Sete Gibernau en 2003 y 2004 llegó a pelear por el título y tuvo serias opciones durante buena parte de aquellas campañas, que al final se resolvieron a favor de un piloto de fábrica como era Valentino Rossi, con Honda en 2003 y Yamaha en 2004.
Revisando los datos de todas estas temporadas hay un hecho incuestionable: si perteneces al Team Gresini tienes muchas probabilidades de ser el mejor piloto satélite del campeonato. En el primer decenio de historia de MotoGP el mejor piloto satélite llevaba una Honda (Barros, Gibernau, Melandri, Dovizioso, Elías, Simoncelli), pero a partir de 2012 la situación se invirtió, y la mejor alternativa a las motos de fábrica fue la Yamaha YZR M1, casi siempre la del equipo Tech 3: Dovizioso 20012, Crutchlow 2013, Pol Espargaró 2014, Bradley Smith 2015, y Johann Zarco 2017 y 2018.
Tuvimos que esperar hasta 2021 para encontrar a un piloto Ducati como mejor piloto satélite, en este caso Zarco con el Pramac. Esta situación de hegemonía de Ducati se mantiene en 2022 con Bastianini, y no solo él, porque las siguientes cuatro mejores posiciones de pilotos satélite también son para Ducati: Zarco, Martín, Marini y Bezzecchi. Esto viene a confirmar que la autoridad mecánica del fabricante italiano -ha ganado 11 de las 17 carreras disputadas- también está relacionada con el número de motos que tiene en la parrilla, que son ocho, un tercio de la misma.
De hecho, hasta que Jorge Martín no logró la victoria en el Gran Premio de Estiria del año pasado, ningún piloto satélite de Ducati había subido a lo más alto del podio. Las 48 primeras victorias de Ducati en MotoGP llegaron desde el equipo de fábrica, y esto revela un claro cambio de planteamiento en Ducati. Es imposible no recordar la progresión de Alex Barros con el equipo Pramac en 2007, y como sus aspiraciones se pararon en seco a raíz del podio conseguido en Mugello ante Casey Stoner y la moto oficial.
Después de aquello, Barros no volvió a rendir al mismo nivel, y siempre la mejor moto fue la moto de fábrica. Incluso en los momentos más aciagos de Ducati, entre 2011 y 2014, ninguna Desmosedici satélite osó superar a la oficial en la clasificación.
Cada una de estas motocicletas cuenta una parte de la historia deportiva de Ducati: ha vivido en el circuito, desafiado los límites y escrito páginas de pasión y éxito. Parte del programa consiste en entrar en contacto con los protagonistas de esta historia, quienes han vivido y llevado estas motocicletas al límite. Estas máquinas son una concentración de tecnología y belleza italianas, que graban emociones indelebles en el corazón de los Ducatistas más apasionados. Desde el estilo inconfundible hasta el corazón palpitante de los motores, pasando por los procesos que alimentan el rendimiento en pista.
La disponibilidad de motocicletas es extremadamente limitada y varía en función del número de pilotos y motocicletas utilizadas en cada temporada de competición. Ducati Motor Holding asigna Racing Real directamente a los Ducatistas más apasionados y leales, evaluando las solicitudes que recibe caso por caso. La ubicación final de la motocicleta no es vinculante para los fines de la asignación. Ducati concede la posibilidad de almacenar las motocicletas en sus instalaciones o en Colecciones Oficiales previamente aprobadas. Aunque las motocicletas están en perfecto estado de funcionamiento, está expresamente prohibido utilizarlas.
Cuando se habla de equipos satélite en MotoGP, ¿sabes lo que realmente significa?
El Modelo de Negocio de un Equipo Satélite
El éxito de Gresini Racing sirve como motivo para explicártelo. El equipo liderado por Nadia Padovani cerró la mejor temporada de su historia: Álex Márquez, subcampeón de pilotos; Fermín Aldeguer, rookie del año; Subcampeón del Mundial de equipos y por tanto mejor escudería independiente.
Ganar significa que tus anunciantes salen mucho más tiempo por la tele. Los datos de Gresini Racing son elocuentes: 7 victorias y 33 podios se traducen en 24h de exposición durante toda la temporada.
No solo sales más por la tele, es que encima sales como ganador. Y que enfoquen a tus motos en la televisión es clave si entiendes su modelo de negocio.
Empezamos por los ingresos, cada equipo tiene tres fuentes: Patrocinios (con mucha diferencia, la principal), contribuciones de Dorna Sports por participar y por resultados, y Merchandising (marginal).
La estrategia comercial no puede depender del resultado de una carrera en pista. Los patrocinios se trabajan a largo plazo (se mide en temporadas). Esto explica por qué un mal domingo no pone en riesgo el negocio.
Normalmente el patrocinio cubre a los dos pilotos, pero ahí tienes a Johann Zarco y Somkiat Chantra el año pasado, con un patrocinador diferente por cada moto.
En el lado de los gastos, la estructura es igual de transparente: Alquiler de las motos de fábrica (principal coste para un satélite), salarios de pilotos y personal técnico y no técnico, y Logística para poder correr el campeonato.
El presupuesto de Gresini estimado ronda los 10M€, muy lejos de los 30M€ habituales en equipos oficiales. La clave está que en los fabricantes diseñan y desarrollan, mientras que los satélites preparan las motos y ejecutan.
Los Equipos de fábrica buscan empujar la venta de motos de calle, y MotoGP es el laboratorio tecnológico y escaparate. Los equipos independientes buscan los objetivos deportivos apoyándose en venta de publicidad. Modelo B2B, vendes a anunciantes que son clientes empresa, no consumidores finales.
Comparten parrilla pero no tienen el mismo objetivo de negocio.
Recuerda que ha habido 3 veces que un equipo satélite ha ganado el mundial de pilotos: Rossi con Nastro Azurro Honda en 2001, Joan Mir con Suzuki Ecstar en 2020 y Jorge Martín con Pramac Racing (Ducati) en 2023, cuando el subcampeón llevaba la moto de fábrica.
Jorge Lorenzo lo resumió así: “Maverick me dijo que quería ser mi soldado, que haría todo lo que le pidiera, y así ha sido”. Muchos pronosticaron que esa unión no duraría ni tres días, por ahora siguen juntos. Ahora toca ver los resultados del trabajo.
