La ciudad escocesa de Glasgow acoge el Campeonato Mundial de Ciclismo y por primera vez participa la selección del Vaticano.
Inicios y Reconocimiento Internacional
La llegada a este mundial se produce tras la participación, en septiembre de 2022, de una representación en los Campeonatos del Mundo de Ciclismo en Carretera de Wollongong (Australia). El Vaticano se convirtió durante el año 2021 oficialmente en Estado miembro de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y por ello cuenta con el derecho a poder enviar ciclistas a competiciones internacionales.
Participación en el Campeonato Mundial de Glasgow
Del 3 al 13 de agosto en Glasgow también estará Schuurhuis participando en la carrera élite el próximo 6 de agosto. El equipo se completa con Valerio Agnoli, responsable externo de relashionship de Vatican Cycling y ganador de dos Giro de Italia; Ivan Basso, Vincenzo Nibali y Massimiliano Bonari.
Para William Nolan, arzobispo de Glasgow, “este es un gran acontecimiento deportivo y, como todos los acontecimientos deportivos, ayuda a reunir a personas de todas las culturas, lenguas y religiones para participar en eventos que ayudan a construir lazos de amistad entre todos nosotros”.
Nace el TOUR de FRANCIA La HISTORIA del CICLISMO 1900 - 1909 Como era el Mundo del DEPORTE Parte 2
Rien Schuurhuis: El Pionero del Ciclismo Vaticano
Rien Schuurhuis junto a su hijo Tomas en el Vaticano. Puede decirse que la vida de Schuurhuis siempre ha estado unida a la bicicleta. Recuerda que con su primera paga ya se compró una, y que esta pasión por las dos ruedas ha sido una constante. Por eso, cuando hace dos años desembarcó con su familia en Roma -su mujer es la embajadora de Australia ante la Santa Sede-, se interesó por el equipo deportivo del Vaticano.
«Quedé impresionado por los principios de la Athletica Vaticana porque, de alguna manera, coincidían con mi experiencia deportiva. El mensaje que el Papa pretende transmitir se corresponde plenamente con mi concepción del deporte y con lo que yo he vivido a través del ciclismo. Así, me interesé por formar parte de este equipo.
Rien Schuurhuis, el primer ciclista en representar al Vaticano en un Mundial de Ciclismo.
Encuentro con el Papa Francisco
Tras regresar de Australia, Schuurhuis y el equipo de Athletica Vaticana-Vatican Cycling pudieron saludar al Papa para contarle cómo había ido la competición. Francisco los escuchó con mucho interés. Le obsequiaron con el pectoral que usó Schuurhuis en la prueba, y también con una cruz hecha por aborígenes australianos a los que la delegación deportiva vaticana conoció gracias a un proyecto de Cáritas Australia.
El ciclista y su equipo escucharon los testimonios de los supervivientes de la Kinchela Boys Home en Kempsey, un internado donde, entre 1924 y 1970, vivieron cientos de niños aborígenes, separados por la fuerza de sus familias, con el objetivo de asimilarlos a la cultura occidental. «Les quitaron sus nombres y les redujeron a simples números», explica Schuurhuis, quien asegura que fue muy conmovedor conocer de primera mano la historia de tres supervivientes.
Valores y Misión de Athletica Vaticana
La Athletica Vaticana nació con la vocación de ser más que deporte. «Creo que su esencia, y la práctica del deporte en estos términos, es hacer llegar el mensaje del Papa Francisco de fraternidad, inclusión, esperanza y paz. Nuestra misión es hacer lo posible por difundir este mensaje.
La atención se centra en la importancia del deporte en el crecimiento humano de cada personal dar su cordial bienvenida en su Discurso a los queridos participantes en el Congreso Anual de la Unión Europea de Ciclismo ? que en esta ocasión, también acoge a la Asamblea de la Confederación Africana de Ciclismo ? el Papa Francisco les manifestó su complacencia por este encuentro agradeciendo ante todo las palabras que le dirigió el Sr. David Lappartient, Presidente de la Unión Ciclista Internacional.
Relación entre la Iglesia y el Deporte
Y destacó que la relación entre la Iglesia y el deporte tiene una larga historia que, con el tiempo, se ha ido consolidando cada vez más porque el deporte puede ser de gran ayuda para el crecimiento humano dado que estimula a dar lo mejor de sí mismo, para alcanzar una meta determinada, y porque educa a la constancia, al sacrificio y a la renuncia.
Tras referirse, a modo de ejemplo, en el largo y exigente entrenamiento o en la observancia de una exigente disciplina de vida, Francisco afirmó que la práctica de un deporte nos enseña a no desanimarnos y a empezar de nuevo con determinación después de una derrota o después de una lesión. De ahí que con frecuencia se convierte en una ocasión para expresar con entusiasmo la alegría de vivir y la satisfacción de haber alcanzado una meta.
Del ciclismo en particular, el Papa les dijo que es uno de los deportes que pone de relieve algunas virtudes como la resistencia a la fatiga, en las largas y difíciles subidas; la valentía; la integridad en el respeto de las reglas, el altruismo y el sentido de pertenecer a un equipo. De hecho si pensamos en una de las disciplinas más extendidas, el ciclismo de carretera, vemos cómo durante las carreras todo el equipo trabaja en conjunto y a menudo tiene que sacrificarse por el capitán.
Y cuando un compañero pasa por un momento difícil, son los demás miembros del equipo quienes lo apoyan y lo acompañan. Y trazó un paralelismo con la vida, en la que es necesario cultivar un espíritu de altruismo, generosidad y comunidad para ayudar a los que se han quedado atrás y necesitan ayuda para alcanzar un determinado objetivo.
Por eso les dijo que muchos ciclistas han sido ejemplos, tanto en el deporte como en la vida, por su integridad y coherencia, dando lo mejor de sí mismos yendo en bicicleta. Sí, porque en sus carreras han sabido conjugar la fuerza de la mente y la determinación para lograr la victoria, pero también la solidaridad y la alegría de vivir, como testimonio de haber descubierto el potencial del ser humano, creado a imagen y semejanza de Dios, y la belleza de vivir en comunión con los demás y con la creación.
"Los atletas tienen esta extraordinaria oportunidad de transmitir a todos, especialmente a los jóvenes, los valores positivos de la vida y el deseo de gastarla en metas altas y nobles". Además Francisco aludió a la importancia para cualquier persona que practica un deporte de saber siempre cómo practicarlo al servicio del crecimiento y la realización integral de la persona.
Desórdenes en el Deporte
Mientras cuando, por el contrario, el deporte se convierte en un fin en sí mismo y la persona en una herramienta al servicio de otros intereses, como el prestigio o el beneficio económico, entonces "hay desórdenes que contaminan el deporte". Y dirigió su pensamiento al dopaje, la deshonestidad, la falta de respeto por uno mismo y por los adversarios o la misma corrupción.
Volviendo al compromiso de la Iglesia de escuchar a los jóvenes, de tomar en serio sus expectativas, sus maneras de expresar su deseo de vivir y de realizarse a sí mismos, el Papa les dijo que eso mismo también es válido para ellos. Y reafirmó la necesidad de "acompañar a las nuevas generaciones sin perder de vista las sanas tradiciones y la cultura popular que, en muchos países del mundo, acompañan al ciclismo y a sus campeones".
El Equipo Amore & Vita-Prodir
La de este Mundial no es la primera incursión del Vaticano en el ciclismo. Los aficionados con más memoria recordarán la existencia del Amore & Vita-Prodir, equipo de categoría Continental y licencia ucraniana, aunque su estructura fuera italiana. Ivano Fanini fue el creador del equipo. Estuvo ligado a la Santa Sede y al Papa Juan Pablo II y durante la presentación y bendición del equipo en la Ciudad del Vaticano por el propio Papa en 1989, decidió hacer conocer su pensamiento respecto al aborto.
De hecho, desde la primera carrera del equipo Fanini estuvo bajo el fuego de las feministas. Fanini no se dio por vencido y en 1990 llamó a su equipo "Amore & Vita" (Amor y Vida)", puede leerse en la Wikipedia. Llegaron a disputar una Vuelta y nueve ediciones del Giro de Italia entre otras carreras y desde el 2021 no se tiene noticias de ellos.
Rien Schuurhuis: Preparación y Admiración por Induráin
Este año Schuurhuis tiene a su favor la experiencia acumulada el año pasado, en el que sufrió lo que no está escrito, en el que contó con la ayuda divina pero que no logró acabar. "Hubo momentos en la carrera en los que mi mente y mi cuerpo decían que me bajara de la bicleta, pero fue fantástico".
Rien Schuurhuis ha contado en L'Osservatore Romano y en VaticanNews cómo ha llegado a la selección deportiva vaticana."Desde que llegué a Roma en el 2020, me atrajeron inmediatamente los valores y el espíritu comunitario de Athletica Vaticana. La atención del Papa Francisco sobre el deporte como vehículo de encuentro está en profunda sintonía con mi experiencia de vida. El lenguaje del deporte es verdaderamente universal", ha declarado.
Schuurhuis está convencido de que "el deporte tiene el poder de impulsar a cada uno de nosotros a dar lo mejor de sí mismo, fomentando la generosidad, el sacrificio y la humildad. En Athletica Vaticana estamos dispuestos a llevar estos valores a los Campeonatos mundiales y a animar a todos los atletas a ser "embajadores" del deporte". Así lo pedía el Papa en su discurso a la Athletica Vaticana en julio para los Juegos del Mediterráneo en Argelia.
Induráin, el navarro cinco veces ganador del Tour de Francia, es una de las figuras que más admira. "Yo solía animar al español Miguel Induráin. Realmente admiré su modestia y humildad dentro y fuera del ciclismo. Fue una inspiración para muchos jóvenes ciclistas. Lo opuesto a la personalidad vivaz de mi héroe de la infancia, Mario Cipollini", explica a L'Osservatore.
"No sé exactamente cuándo nació el amor por el ciclismo como deporte, pero creo que siempre ha estado presente en mi corazón", explica. "En mi tierra, la bicicleta forma parte de la vida cotidiana. Íbamos al trabajo, a la escuela, a las tiendas y a la iglesia en bicicleta. Mi primer dinero de bolsillo lo gasté en una bicicleta".
Del recorrido en Australia dice: "El recorrido de Wollongong se adapta a mí: me encantan las subidas, pero tengo el físico necesario para pedalear en llano. Me gusta escaparme y trabajar con pilotos de otros equipos para llegar a la meta".
El Ciclismo como Conexión Universal
El ciclismo le ha llevado a varios países. "En 2009 me trasladé a Australia con mi esposa y desde entonces hemos vivido en la India, en el Pacífico francés y ahora en Italia. En cada uno de estos lugares he encontrado amigos y he compartido experiencias a través del deporte. Australia, ahora mi segundo hogar, me ha enseñado cómo el deporte puede unir. La mitad de la población australiana ha nacido o tiene un progenitor nacido en el extranjero, con una increíble mezcla de culturas e idiomas. El deporte crea vínculos que trascienden estas diferencias".
"He corrido a pie y en bicicleta por toda Asia y el Pacífico, en Malasia, Indonesia, Nueva Zelanda y la Polinesia francesa. Una de las experiencias más increíbles fue una carrera de bicicletas en la isla de Flores, Indonesia. Nos recibieron en varios monasterios, que salpican la isla, mientras completábamos las etapas: una experiencia espiritual que nunca olvidaré. Las calles estaban llenas de espectadores, parecía que toda la isla había venido a animarnos. La gente apoyaba a todos, sin importar la raza, el color de la piel o la religión", insiste el representante vaticano en el ya cercano Mundial de Ciclismo.
Reconocimiento en la Unión Ciclista Internacional
En septiembre de 2021 la Athletica Vaticana, más en concreto su sección Vatican Cycling, fue reconocida oficialmente como miembro de la Unión Ciclista Internacional (UCI). El cardenal Gianfranco Ravasi, del Pontificio Consejo de la Cultura, acudió al acto oficial en Lovaina, Bélgica, que coincidía con 190 años de actividad de la UCI.
Clérigos y laicos de Athletica Vaticana se dieron cuenta de que el ciclismo es un deporte muy popular en muchos países y que, como dije el Papa Francisco, "pone de relieve ciertas virtudes como la resistencia a la fatiga -en las largas y difíciles subidas-, el valor -al intentar una escapada o afrontar un sprint-, la integridad al respetar las reglas, el altruismo y el sentido de equipo".
El ciclismo va ligado también a largas rutas, el aprecio de la naturaleza y la visita de santuarios, a veces remotos.