Conocer el tipo de neumático adecuado para tu auto es fundamental para una conducción correcta y confortable al tomar el volante. Saber cuál es el neumático para tus necesidades es sinónimo de confort, seguridad y ahorro al momento de conducir.
Medición de la presión de los neumáticos con un manómetro.
En general, el neumático es una mezcla hecha a partir de caucho natural y sintético, petróleo, poliéster e incluso acero. Cabe mencionar que el neumático no está completamente en contacto con el suelo, solo una pequeña área de cada neumático toca el suelo, y por lo tanto, el tipo de cada uno influirá en el rendimiento del vehículo.
Tipos de Neumáticos
Para saber el tipo de neumático adecuado, es necesario conocer las nomenclaturas y siglas específicas presentes en diferentes modelos. Los tipos de neumáticos están divididos según el vehículo y también de acuerdo con su uso. Cada modelo de auto, camioneta, motocicleta o camión tiene un tipo de neumático específico. Esta información se encuentra en el manual del usuario que viene junto con el vehículo.
En el manual también se encuentran informaciones importantes, como la presión que debe tener cada neumático y cómo deben realizarse las revisiones de geometría y balanceo del vehículo.
La etiqueta de presión de neumáticos se encuentra en la puerta del conductor o en la tapa del depósito de combustible.
Tipos Comunes de Neumáticos para Autos
En general, existen 3 tipos de neumáticos para autos más comunes:
- Neumático On-Road o Neumático Convencional: neumático diseñado para el uso diario en asfalto. Es el tipo más común y está diseñado para el mejor rendimiento posible del vehículo en este tipo de pista.
- Neumáticos Off-Road: están diseñados para barro, caminos de tierra y terrenos irregulares. Están hechos para tener los mejores resultados en estabilidad y frenado, facilitando la adaptación del neumático en terrenos irregulares sin que haya deformidades más allá de lo esperado.
- Neumático mixto: es la combinación de los neumáticos on-road y off-road, diseñado para un buen rendimiento en asfalto y también en caminos de tierra y terrenos irregulares.
Otros Tipos de Neumáticos
- Neumático verde: pensados desde la sostenibilidad, los neumáticos verdes son ecológicos y producen menos ruido, son más ligeros y tienen una mayor durabilidad. Fueron diseñados para reducir el consumo de combustible del vehículo y, consecuentemente, la emisión de gases contaminantes a la atmósfera.
- Neumático radial: esta categoría presenta una banda de rodadura con mayor durabilidad, indicada para altas velocidades.
- Neumático de carga: destinados para el transporte de cargas y la circulación con mayor peso.
- Neumático C: indicado para camionetas derivadas de autos (como Chevrolet Montana, Volkswagen Saveiro y Fiat Strada).
- Neumático Light Truck (LT): como indica el nombre, para "camión ligero" (traducción del término en inglés light truck). Es indicado para furgones y camionetas más grandes, además de los vehículos utilitarios deportivos, también conocidos como SUV.
La diferencia radica en su uso y en la proporción de los materiales de composición. Además, dentro de las mismas categorías de neumáticos, hay otra información que indica el ancho, altura y diámetro. Es lo que sucede con la numeración más popular de 175/70 R13. Por otro lado, la R13 indica que el neumático tiene un diámetro de 13 pulgadas.
Nomenclaturas Comunes
Las nomenclaturas también pueden variar, pero la función es la misma cuando hablamos de tipos de neumáticos. Existen los HT (Highway Terrain), MT (Mud Terrain), AT (All Terrain) y SUV.
- Los neumáticos AT están diseñados para transitar en todo tipo de terrenos, con un rendimiento equilibrado.
- Los HT son para asfalto, mientras que los MT son para caminos de tierra.
Basta con ver la indicación presente en el neumático. Si está indicado con HT, y por consiguiente, forma parte de la categoría On-Road, es un neumático indicado para asfalto. Esto significa que será un neumático menos ancho y con dibujos más pequeños, lo que proporciona una mejor adherencia y velocidad, además de producir menos ruido.
El neumático de uso mixto o AT está diseñado para ambos terrenos, es decir, tiene un buen rendimiento tanto en asfalto como en caminos de tierra. Es recomendado para aquellos que utilizan el automóvil frecuentemente en estos dos terrenos. Un neumático AT tiene dibujos relativamente más grandes que un HT, además de ser más ancho y propenso a las deformidades del terreno en el que circulará.
La sigla AT indica que el neumático está diseñado para ser utilizado tanto en asfalto como en tierra. En cuanto a las letras, indican cuál es la velocidad máxima que el neumático soporta manteniendo un correcto funcionamiento. La letra T indica que la velocidad máxima soportada es de 190 km/h, siendo indicada para automóviles de paseo familiares y camionetas.
Presión de los Neumáticos
Cuando hablamos de la presión de los neumáticos nos referimos a la fuerza que ejerce el aire que los mantiene inflados sobre la superficie de tus ruedas, desde adentro hacia afuera, lo que los mantiene inflados y en óptimas condiciones para circular. Esta presión se mide en kg/cm³, PSI (libras por pulgada cuadrada) o en bares.
Existen 3 grandes categorías de neumáticos, todos diseñados para diferentes usos en diferentes terrenos. Además, hay especificaciones para usos con mayor o menor carga, y también hay números que indican medidas, peso máximo y velocidad máxima soportada por los neumáticos. Basta con elegir el neumático adecuado para su vehículo y para el uso que tendrá la mayor parte del tiempo. Siempre es importante mantener tu vehículo en buen estado para viajar seguro.
✅ PRESIÓN CORRECTA DE LOS NEUMÁTICOS [Cómo comprobarla y ajustarla]
Te habrás dado cuenta de que la medida de presión para neumáticos viene generalmente en PSI. El significado de PSI en presión hace referencia a las libras por pulgada cuadrada (pound per square inch, por sus siglas en inglés). Si necesitas convertir presión bar a PSI, basta con multiplicar la presión en bar por 14,5. Por ejemplo: 2 bar de presión equivaldrían a 29 PSI de presión.
Esta medida de presión normalmente se coloca en PSI, pero puede que la encuentres también en bar. Con la presión adecuada tus neumáticos se desgastarán menos, alargando su tiempo de vida y reposición. También usarás menos combustible porque los neumáticos se deslizarán más fácilmente en el asfalto. Revisar la presión de tus neumáticos es una tarea que podrás realizar por ti mismo si dispones de un manómetro y un compresor.
Riesgos de manejar un auto con una presión de neumáticos inadecuada
Si andas en un vehículo que tenga una presión de aire mayor o menor a la recomendada por el fabricante en sus neumáticos, un factor que viene determinado de fábrica y puedes chequear por tu propia cuenta, pueden aparecer los siguientes peligros:
Riesgos de llevar una presión de neumáticos menor a la indicada
- Distancia de frenado mayor: Un neumático a medio inflar puede provocar un aumento en la distancia y tiempo de frenado, lo cual puede llegar a producir accidentes de tránsito a causa de una menor capacidad de adherencia a la superficie del suelo.
- Aquaplaning: Es la pérdida de adherencia causada por la presencia de agua en la calzada.
¿Cómo saber cuál es la presión correcta para mis neumáticos?
Mantenerte al tanto de la presión de aire que llevan los neumáticos de tu auto no es una tarea complicada. Actualmente, muchos modelos nuevos de vehículos vienen equipados con un sistema de monitorización de la presión del neumático (TPMS, por sus siglas en inglés), una tecnología que te permite chequear los niveles de aire en tiempo real mientras conduces.
Sin embargo, no te debes confiar 100% en este sistema. Por lo demás, si tu auto es más antiguo, es muy probable que no tenga integrado este tipo de sensores, por lo que tendrás que revisar manualmente la presión de tus neumáticos periódicamente.
En primer lugar, si no cuentas con TPMS, los expertos recomiendan hacer una inspección sencilla una vez al mes. Para esto, deberás acudir a una estación de servicio que cuente con un tótem inflador de aire, que es el aparato que usamos para poner aire a las ruedas.
Estos tótems vienen integrados con un manómetro, que permite medir la presión del aire al interior del neumático antes y durante el proceso de inflado. Ahora bien, si cuentas con un compresor de aire propio, también lo puedes hacer en casa o donde sea que te encuentres y lo necesites.
En este sentido, es aconsejable que midas la presión de tus neumáticos cada vez que sientas algo raro en la conducción, como algunos de los signos que mencionamos en la sección anterior y, sobre todo, antes de un viaje largo.
Si no hay indicios de una presión menor o mayor, se sugiere chequear el aire al menos una vez al mes, ya que es normal que vayan perdiendo aire con el correr del tiempo y las altas temperaturas. De hecho, en verano los neumáticos están más propensos a desinflarse, así que tendrás que hacer una revisión más frecuente que en otras épocas del año.
Los fabricantes incluyen estas especificaciones en el manual de usuario del automóvil en una etiqueta que suele ir en la cara interna de la tapa del depósito de combustible o en la parte lateral de la puerta del conductor.
En esta etiqueta verás cuál es la presión de aire óptima para tus ruedas en condiciones normales de conducción y cuando vas con más carga, ya sea por la cantidad de pasajeros o por exceso de equipaje.
Paso a paso: ¿Cómo inflar mis neumáticos?
Una vez que tengas los parámetros establecidos por la marca del auto, puedes dirigirte a la estación de servicio más cercana y usar el tótem inflador que, generalmente, se puede usar de forma gratuita. Los pasos a seguir son los siguientes:
- Asegúrate de hacer la medición en la mañana, antes de un viaje largo o cuando la temperatura sea menor, ya que las altas temperaturas aumentan la presión interna de los neumáticos y esto puede arrojar una medición errónea.
- Quita la tapa de la válvula del aire.
- Configura la presión deseada con las flechas que verás en la cara del tótem.
- Conecta la manguera con la válvula hasta que entre totalmente.
- Observa la pantalla del manómetro, donde se mostrará inmediatamente la presión del aire al interior del neumático.
- Si la presión es menor a la que pusiste, el inflador comenzará a echar aire automáticamente, hasta alcanzar la presión deseada. En caso contrario, tendrás que desconectar la manguera y desinflar manualmente tu neumático, según el caso.
- Repite el procedimiento con los 4 neumáticos. Es fundamental que todos cumplan con las indicaciones del fabricante.