Duración de las Pastillas de Freno en MTB: Factores Clave y Mantenimiento

Los frenos de disco se han convertido en el sistema de frenado más utilizado en el ciclismo actual, incluso en carretera. El elemento clave para su adecuado funcionamiento son las pastillas de freno, pequeñas piezas hechas de metal o compuestos orgánicos unidos con resina, que tienen forma rectangular y se ubican dentro de la pinza de freno.

Las pastillas de los frenos de disco, ya sea de una MTB o una bicicleta de carretera, tienen una determinada vida útil y con el uso se deterioran. Por eso, es un elemento tan importante en la acción de frenar y, debido a la fricción con el disco, uno de los más expuestos al desgaste con el uso y el paso del tiempo. Pero, ¿cómo saber si están desgastadas? ¿Cada cuánto tiempo se suelen cambiar?

En este artículo, exploraremos los factores que influyen en la duración de las pastillas de freno de tu MTB y te daremos consejos para mantenerlas en óptimas condiciones.

Factores que Afectan la Duración de las Pastillas de Freno

No hay una duración definida o general de las pastillas de freno. Su vida útil dependerá del uso, principalmente. No obstante, con un uso adecuado de los frenos y un mantenimiento periódico, pueden durar varios meses sin desgastarse completamente.

La duración de las pastillas de freno puede variar enormemente debido a diversos factores:

• Estilo de conducción: Depende de la ruta que hagas, puedes no tocar el freno o desgastar media pastilla en dos bajadas. El compañero ya ha explicado que ha hecho mucha bajada tirando mucho de frenos.
• Tipo de terreno: El peor enemigo es el barro.
• Compuesto de las pastillas: Existen diferentes tipos de pastillas según su duración.
• Calidad de los frenos: Si los frenos son de una cierta calidad, pueden durar varios años sin desgastarse completamente.
• Mantenimiento: A veces ocurre que algo sale mal y duran poco. Las montan mal por ejemplo, y vas frenando, desgaste irregular, etc.

Como vemos, la disparidad de resultados es lógica.

Tipos de Pastillas Según su Duración

Si te toca cambiar las pastillas de freno, presta atención al tipo de material o compuesto con el que están hechas:

• Corta duración: Las pastillas de compuesto orgánico son las que más rápido se desgastan. Aunque, al contar con una superficie menos compacta y dura, su tacto de frenada es muy bueno y generan menos ruidos. Son también las más económicas.
• Larga duración: Las pastillas de freno sinterizadas o de compuesto metálico son más resistentes al sobrecalentamiento y se desgastan más lentamente. No obstante, su precio es superior a las de compuesto orgánico y suelen producir más sonido al frenar.

Es sólo una opinión, pero prefiero las metálicas (también llamadas "sinterizadas"). Creo que las pastillas de freno sintéticas y las de resina son las mismas, es decir no son metalicas... y las metálicas se comen los discos mucho mas rapido, son mas propensa a cristalizarse y a hacer muchos ruido el frenar y por supuesto son mucho mas caras.

Ojo,las metálicas no las puedes usar con todos los discos.

¿Cuándo Cambiar las Pastillas de Freno?

No hay un plazo mínimo o máximo para hacer una revisión del estado de las pastillas de los frenos de disco. Pero sí unas recomendaciones que comparten la mayoría de fabricantes. Este plazo de un mes lo puedes tomar como una referencia general. Asimismo, si al frenar oyes que chirrían, deberás revisar también las pastillas.

Para hacer este chequeo te recomendamos extraer completamente el juego de pastillas, a través de su muelle separador. Verificar su desgaste a través de la ranura de la pinza no te permitirá ver completamente la parte situada más al interior de la pinza, que puede estar más desgastada que el lado más visible.

Puede que la superficie de frenado ya esté muy desgastada y estés frenando con el soporte metálico de la pastilla, pudiendo dañar los discos. O bien que esa superficie de frenado esté contaminada con suciedad o aceite lubricante de otros componentes (suspensiones o cadena). En el primer caso será necesario instalar unas nuevas.

Las pastillas de todos los frenos de disco para bicicletas tienen tres partes bien diferenciadas: un soporte metálico, la superficie de frenado y un pasador atornillado a la pinza. Dependiendo del modelo, su composición será diferente: más metal, más compuesto orgánico o más resina. Por ello, al inspeccionar la pastilla, debes fijarte siempre en esta superficie, la que está en contacto con el disco. Mide su grosor con un calibre o una regla.

En cuanto al grado de limpieza, si esta superficie acumula una gran cantidad de suciedad o restos de grasa, también te recomendamos cambiarlas por unas nuevas.

Mantenimiento Básico de las Pastillas de Freno

Para prolongar la vida útil de tus pastillas de freno y asegurar un rendimiento óptimo, es fundamental realizar un mantenimiento básico de forma regular:

• Limpieza: Limpia las pinzas y los pistones regularmente para evitar la acumulación de polvo y suciedad.
• Ajuste: Ajusta las pastillas para evitar roces con el disco.
• Revisión: Revisa el estado de las pastillas periódicamente y cámbialas cuando sea necesario.

¿Cómo Cambiar las Pastillas de Freno?

El cambio de las pastillas de freno es una tarea sencilla, que se hace en 4 sencillos pasos:

1. Retira las pastillas antiguas: Las pastillas suelen sujetarse mediante un eje pasante que cruza la pinza juntamente con las pastillas que por norma suele ser un tornillo (generalmente se afloja con una llave allen). Aflójalo y sácalo, y después, tira de las pastillas para sacarlas.
2. Limpia la pinza y los pistones: El polvo acumulado puede hacer que los pistones de los frenos no funcionen bien. Acciona muy suavemente la maneta de freno, de manera que los pistones salgan un poco. Una vez que ves parte de ellos puedes limpiarlos con un spry desengrasante en seco. Una vez que todo esté limpio, empújale a los pistones con un destornillador plano, para que vuelvan a su lugar.
3. Coloca las pastillas nuevas: Simplemente las introduces de la manera adecuada y después, haces lo propio con el eje pasante y lo fijas.
4. Ajusta las pastillas: Una vez cambiadas las pastillas de tu bici, vuelve a montar la rueda. Notarás que el freno estará muy blando. Eso ocurre porque los pistones han retrocedido después de limpiarlos y empujarles con el destornillador. Bastará que bombees unas cuantas veces, para que todo vuelva a su sitio. Si notas que roza alguna pastilla con el disco de freno, afloja un poco la pinza, de manera que tenga algo de holgura. Haz girar la rueda y frena bruscamente. Repite esta operación varias veces, con el objetivo de centrar la pinza y se coloque en la posición adecuada y no produzca ningún roce con el disco. Entonces, haz girar la rueda una vez más, frena fuertemente y, sin soltar el freno, aprieta los tornillos de la pinza de freno.

Duración de Otros Componentes de la Bicicleta

Además de las pastillas de freno, otros componentes de la bicicleta también tienen una vida útil limitada y requieren mantenimiento regular. Aquí te damos algunos consejos:

• Cadena: Dependiendo de cuánto cambies la cadena, dependerá cuándo tengas que cambiar piñones y platos. Yo cambio la cadena cada 2000km y nunca he cambiado unos platos ni unos piñones por desgaste.
• Neumáticos: Las cubiertas cuando veo que pierden líquido por los poros o tienen poco taco, sin exagerar.
• Líquido tubeless: Como norma general se recomienda cambiar el líquido tubeless cada tres meses.

Tabla resumen de la duración de los componentes de la bicicleta:

Recuerda que el mantenimiento regular de tu bicicleta es fundamental para garantizar tu seguridad y disfrutar al máximo de tus salidas.

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