El movimiento de los platos ovalados está creciendo rápidamente en todas las disciplinas del ciclismo. Con frecuencia, se reciben consultas acerca de qué tal funcionan los platos ovalados, de si realmente se nota o de si tienen alguna contraindicación. En este artículo, exploraremos los beneficios y consideraciones de usar platos ovalados en tu bicicleta de montaña (MTB).
¿Cómo Funcionan los Platos Ovalados?
Los platos ovalados funcionan en conjunto con la fisiología natural del cuerpo humano, maximizando la sección del pedaleo donde la fuerza es producida y minimizando la resistencia cuando no hay fuerza. Aunque cueste creerlo un plato circular no transfiere el torque a tu rueda trasera de manera tan pareja como un ovalado. Al utilizar platos ovalados Absolute Black vas a consumir menos energía a igual potencia, podrás pedalear durante más tiempo o más rápido.
Empecemos por la teoría: Por como nos sentamos y por como giran las bielas, el punto donde podemos hacer más fuerza es cuando las bielas están en horizontal. En cambio, cuando las bielas están en la posición más vertical, nuestras piernas no pueden apretar hacia abajo, sino que tienen que hacer avanzar el pié hacia delante para pasar al punto de fuerza. Este movimiento de mover el pié hacia delante implica a músculos menos fuertes que los que actúan con las bielas en horizontal.
Además en ese momento la rodilla se encuentra bastante doblada, por lo que toda esa fuerza "aplasta" a la rodilla, generándose una gran presión sobre ella. Los platos ovalados mejoran el rendimiento y aprovechan mejor la fuerza porque minimizan el punto muerto cuando las bielas están en vertical. Es decir, cuando las bielas están en vertical el plato tiene menos dientes. De esta forma, aunque los músculos que actúan en ese momento son más débiles, pueden hacer avanzar la biela por el menor desarrollo. Al necesitar menos fuerza para avanzar en ese punto, la carga sobre la rodilla también es menor.
Como consecuencia con los platos ovalados incrementa la habilidad del ciclista para rodar con una entrega de la fuerza más fluida, lo que se sentirá más suave en las piernas durante una escalada.
La equivalencia de un plato Leonardi ovalado con platos redondos es de -4 dientes en la zona corta y +2 en la zona larga. Por ejemplo, un plato Leonardi Gecko Track ovalado de 32 dientes equivale a un plato redondo de 34-28 dientes en función del punto de pedaleo. Con ello se consigue un pedaleo más uniforme y menos presión en la rodilla en el punto muerto.
Beneficios Clave de los Platos Ovalados en MTB
- Desaparición del punto muerto: El principal inconveniente de los platos redondos es que hay un momento durante el pedaleo que no se ejerce ninguna fuerza.
- Pedaleo más suave y constante: Los platos ovalados reducen los picos de cargas en las articulaciones de la rodilla.
- Reducción del estrés en las articulaciones: Los ciclistas que los utilizan sienten una gran reducción del estrés en dichas articulaciones, lo que permite mantener cierto nivel de esfuerzo durante más tiempo.
- Mejor tracción: En MTB, los platos ovalados ofrecen mayor tracción, especialmente en terrenos técnicos e irregulares.
- Pedaleo más constante: En MTB donde los cambios de ritmo son contantes por las irregularidades del terreno, tendrás un pedaleo más constante si lo comparas con los platos redondos.
QUÉ PLATO ELEGIR EN MTB - EL TAMAÑO SÍ IMPORTA
¿Dónde son más efectivos los platos ovalados?
Con la bicicleta de montaña notarás más efecto de los platos ovalados, sobre todo en los terrenos más técnicos e irregulares, donde podrás rodar con menos dificultad y mayor tracción.
La gran ventaja es que subiendo rampas duras y trialeras se sube más fácil, pues la pierna siempre pasa al punto de fuerza (horizontal), y no te quedas atascado con el pie arriba sin poder hacer fuerza y tener que echar pie a tierra. Incluso podrás arrancar desde parado (después de parar a coger un poco de aire) en medio de una pared de esas que se encuentra uno en los cortafuegos (os lo digo por experiencia).
Consideraciones al Elegir un Plato Ovalado
Sin embargo, no todos los platos ovalados comparten las mismas características de performance que tienen los platos ovalados Absolute Black. La sincronización y la morfología del ovalo son las partes más cruciales de cualquier diseño de plato ovalado. Mientras la mayoría de las marcas mantienen el mismo timing (posición de la biela respecto al ovalo) y morfología a lo largo de todos sus tamaños (es más barato y consume menos tiempo de desarrollo e investigación), en Absolute Black están convencidos de que cada tamaño de plato requiere ser sincronizado a medida, optimizado y perfeccionado para el pedaleo.
Tamaño del Plato
La gente nos pregunta al cambiar de redondo a ovalado, cuantos dientes poner. En TiendaMTB.com recomendamos mantener el número actual de su plato redondo, salvo que casi nunca metas el piñón grande, en cuyo caso puedes aumentar dos dientes más, pues en las rampas más duras irás un poco más fácil con el ovalado. Es decir, si actualmente vas bien con el plato redondo de 32, pon un plato ovalado de 32.
Lo primero que tienes que considerar a la hora de elegir el tamaño de plato correcto para tu MTB es tu nivel: principiante, intermedio o avanzado/corredor.
- Principiantes o uso poco frecuente: Platos más pequeños (30 o 32 dientes).
- Ciclistas con experiencia: Platos de 32 o 34 dientes.
- Ciclistas avanzados o corredores: Platos más grandes (36 o 38 dientes).
Consideraciones Adicionales
Además, están los rangos del cassette.
- Cassette 10v: Es recomendable dirigirse a los más pequeños (de 30 y 32 dientes), para evitar rodar muy atrancado en las subidas.
- Cassette 11v: El plato de 32 dientes es una buena elección para todo tipo de terrenos y rutas.
- Cassette 12v: Un mayor rango permite elegir un plato algo más grande, de 34 o 36 dientes, si tu nivel es aceptable y no quieres quedarte corto en algunos tramos más favorables.
El diámetro de rueda tiene que tenerse en cuenta también a la hora de escoger el tamaño del plato. Una MTB de 26" (aunque sea raro que lleven monoplato) puede montar un plato más grande que una de 29" para un uso similar.
Tabla de Recomendaciones de Tamaño de Plato
| Nivel del Ciclista | Cassette | Tamaño de Plato Recomendado | Terreno |
|---|---|---|---|
| Principiante | 10v | 30-32 dientes | Mixto |
| Intermedio | 11v | 32-34 dientes | Mixto |
| Avanzado | 12v | 34-36 dientes | Rodador/Montañoso |
Adaptación y Experiencia Personal
La adaptación es casi inmediata. Solo si pedaleas muy rápido notas algo de vacío en la vertical debido a que todavía no tienes la nueva coordinación. Al final de la primera ruta notarás que se cargan más los cuádriceps (los muslos), pues anteriormente eran otros músculos los que fallaban antes y no permitían exprimir tanto los cuádriceps.
Si que es cierto que la gente que lleve compitiendo muchos años tienen ese músculo de la rodilla muy desarrollado, y una coordinación de la pedalada muy precisa, y cambiarlo a mitad de temporada, seguramente les lleve a desaprovechar en parte la fuerza que pueden generar y que tantos entrenamientos ha costado. Para ellos les recomiendo hacer el cambio una vez acabada la temporada.
Controversias y Opiniones
Como pasa con mucho del material del que disponemos ahora en el mercado, nos encontramos con serios defensores ciertas cosas y por el contrario a gente que rechaza otras. Uno de los componentes que ha dividido a los ciclistas ha sido el uso o no de platos ovalados, que por supuesto, como ha pasado con otros muchos componentes, no es algo nuevo. Hay marcas que defienden su uso pero que no terminan de aportar datos concluyentes sobre la mejora de rendimiento.
Podemos decir que el que anulen el punto muerto es una realidad, pero por el contrario, en carreras ciclistas de muchos kilómetros en llano tipo Ironman no se han encontrado diferencias de rendimiento respecto al uso de platos circulares. Por lo demás, deciros que existe de todo, que si tenéis la oportunidad de probar unos u otros, o incluso algunos tan extraños como el de esta foto, pues que lo hagáis, y que si encontráis beneficios o mayor comodidad, pues que los uséis.
El plato ovalado sigue generando controversia, sino también preguntas. ¿Qué beneficios ? Osymetric, Rotor, Ogival : visión general del mercado.