El BMX, acrónimo de Bicycle Motocross, es un deporte extremo que combina velocidad, destreza y acrobacias sobre una bicicleta. Es un deporte veloz y de contacto, donde la habilidad y una buena bicicleta forman el equipo perfecto.
Las bicis de BMX son parte de la historia del ciclismo. Desde los años en los que los jóvenes americanos salían en las películas con ellas para desplazarse de lado a lado, hasta convertirse en deporte olímpico.
En este artículo vamos a hablar sobre las dos formas de competir en los Juegos Olímpicos, su historia y popularidad en Colombia.
Esta es la diferencia entre una bici de BMX Racing vs. Freestyle||Me dio coronavirus
Orígenes e Historia del BMX
El BiciCross es un deporte que nace en la década de los 70, tomando la esencia y las viejas pistas de motocross en California, Estados Unidos. El BMX mismo nació a finales de la década de 1960 en California, cuando niños y adolescentes imitaban el motocross usando bicicletas en pistas de tierra, inspirándose en los pilotos de motos de la época.
En los viejos tiempos se corría en pistas de descenso, la más famosa fue CORONA RACEWAY, donde se bajaba a unas 65 millas por hora. La primera asociación fue la NACIONAL BICYCLE ASSOCIATION (NBA), fundada en 1973.
De Estados Unidos el naciente BMX pasó a Europa, siendo Inglaterra, Países Bajos y Francia los primeros en acogerlo e iniciar su desarrollo. El BMX llegó a Colombia en 1980, gracias a jóvenes en Medellín que se inspiraron en las competencias de Estados Unidos. Ese impulso inicial ha convertido a Colombia en una potencia del BMX.
En abril de 1981 se fundó la Federación Internacional de BMX, y el primer campeonato del mundo se celebró en 1982. Más concretamente, en 1977, la American Bicycle Association (ABA) se organizó como una entidad nacional para el crecimiento del deporte que se introdujo en Europa en 1978.
Ese impulso inicial ha convertido a Colombia en una potencia del BMX. Carlos Ramírez Yepes nació en Envigado en 1994. Desde que era niño, le gustaban los deportes, pero finalmente se enamoró del BXM. Gracias a su talento, esfuerzo y disciplina, ahora es un modelo a seguir en el mundo del deporte. En la cita Olímpica Río 2016, Carlos logró su primera medalla en los Juegos Olímpicos, al llegar en tercer lugar en la competencia masculina de BMX.
El ciclismo BMX es un deporte en constante crecimiento, con nuevas modalidades y eventos que se suman a la escena. Es un deporte donde ocho corredores colocados en una parrilla de salida compiten en una carrera por llegar antes a la meta.
En los años 80 se popularizó tanto que se convirtió en icono en la película E.T. En 2008 se convirtió en olímpico en Pekin.
Modalidades del BMX
Sin embargo, dentro del BMX existen varias subcategorías, que se delimitan por el tipo de bici que se usa, donde se practica y los distintos movimientos que se tienen que realizar.
- BMX racing: Se caracteriza por carreras en pistas de tierra con saltos y peraltes.
- BMX freestyle: Su objetivo es realizar acrobacias y trucos en diferentes escenarios, como parques, rampas y otros obstáculos.
BMX Racing
El BMX race es una de las disciplinas más longevas dentro del ciclismo en general. Participan 8 corredores por eliminatoria, compitiendo en una pista de terracería muy compactada, sorteando en su trazo rampas de diversos diseños y grado de dificultad.
El circuito consta de una parrilla de salida con una valla, que se baja a la orden de: “Riders ready watch the gate, riders ready… Watch the gate…pipipipipi…”, seguida de varias rectas llenas de obstáculos entre los que podemos encontrar dubis, mesetas, dobles o peraltes.
Las bicis de BMX race son distintas dependiendo de la edad del corredor. Para los más pequeños, hasta una edad de 14 o 15 años, las bicis son de 16”, 18” o 20” pero con un neumático muy estrecho. Para los más mayores, hablamos de padres o gente que prefiere un tamaño de rueda más grande, existen los “cruisers”, con ruedas de 24”.
En BMX race no se utiliza prácticamente el freno, por lo tanto se lleva un único freno, el trasero, ya que el delantero no serviría para nada. Durante estos últimos años se están empezando a ver bicis de BMX race con freno de disco, pero lo más común es el freno de zapata. Los cuadros de BMX race son muy ligeros, algunos de aluminio y otros de carbono, pero todos comparten una geometría parecida, unas vainas muy cortas y un triángulo delantero muy pronunciado.
Otra característica de estas bicis es su gran desarrollo. En el BMX race es imprescindible la técnica.
Participan ocho corredores cada uno por la calle que le han asignado aleatoriamente. El circuito tiene una longitud aproximada de 350m a 500m. Son 3 mangas sin final, luego pasan a la siguiente ronda los cuatro primeros clasificados hasta quedar ocho para formar una manga final.
Actualmente el sistema con el que cae la valla de salida es el "Random Gate", consiste en la diferencia del intervalo de tiempo entre la voz y los cuatro pitidos, los cuales finalizan con la caída de la valla. Esta especialidad de BMX fue considerada deporte olímpico desde el 2008, en las olimpiadas solo se corren con bicicletas de 20".
BMX Freestyle
El BMX freestyle tiene como objetivo realizar acrobacias y trucos en diferentes escenarios, como parques, rampas y otros obstáculos. Además se practica en diversos lugares, dependiendo de la modalidad: en pistas de tierra diseñadas con rampas y curvas para el BMX Racing, o en parques específicos, skateparks, o incluso calles en el BMX Freestyle, que incluye estilos como park, street, flatland y dirt jump.
El "Dirt Jumping" es la principal razón por la cual muchos jóvenes empiezan a correr y darle duro a los cerros. Velocidad, vuelo y grandes trucos hacen de esta categoría del freestyle, la más popular y una de las más emocionantes. Es tal el empuje, que ahora es muy común ver a freestylers de otras categorías, dándole al Dirt.
El dirt jump es una modalidad que viene precedida por el BMX race. En este tipo de BMX no se compite en una carrera, sino que trata de reunir a los amigos y pasar un buen rato. Como su nombre indica, el dirt jump consiste en saltar dobles que, por lo general, son de tierra. Se encadenan varios seguidos creando así una línea.
El BMX park consiste en realizar acrobacias utilizando un conjunto de rampas y otros obstáculos de cemento o madera (en una configuración llamada "park"). La gracia de este deporte es fluir por el bowl, utilizando las rampas para coger inercias y saltar de unas a otras, realizando trucos o simplemente haciéndolo con estilo.
Las bicis de BMX park tienen cuadros de cromoly por lo general. El cuadro se caracteriza por tener un top tube muy bajo, para que al realizar trucos en los que se sacan los pies, estos no se enganchen con los tubos del cuadro. Es una disciplina donde la ligereza predomina, sin dejar de lado la resistencia. Algunos riders deciden no llevar frenos en este tipo de bicis, porque les resulta más cómodo a la hora de hacer trucos. Hay otros que deciden llevar el freno trasero y algunos, aunque son minoría llevar el delantero.
El BMX street o calle es una de las disciplinas del BMX más espectaculares y complicadas. Los riders que practican BMX street se reúnen en las calles de las ciudades para buscar los mejores “spots” para más tarde realizar sus líneas llenas de trucos. También existen skateparks donde hay zonas de street, donde los módulos imitan obstáculos que te podrías encontrar por la calle.
Las bicis de BMX street tienen cuadros de cromoly, cuyo tamaño debe ser reducido para poder rotar más fácilmente. Además, tienen unas vainas muy cortas para hacer manuals con mayor facilidad. Por lo general los riders de street no llevan frenos, para facilitar los trucos en los que se gire el manillar o cuadro como bar spins o tail whips, por lo tanto usan los pies para frenar.
El flat land es una disciplina minoritaria dentro del BMX pero desde luego que de las más espectaculares. Los riders de flat land pueden hacer trucos de equilibrio encima de sus bicis que jamás pensarías que se puedan hacer.
Las bicis de flat land tienen cuadros con formas más alocadas, que permiten mover y colocar los pies por todas las partes posibles.
En esta modalidad se suelen hacer trucos de grind, que consiste en deslizar con los pegs o combinándolo con otras partes de la bicicleta: Double (Con dos pegs, a izquierda o derecha), Feeble o Smith (Combinando el peg de atrás con la rueda delantera, o viceversa) y crooked, p. ej., peg delantero izquierdo con el peg trasero derecho, o en su defecto, peg trasero con el bottom bracket).
Equipamiento Necesario
El BMX es un deporte extremo que debe ser practicado con la debida seguridad que brindan los siguientes objetos: casco, rodilleras, coderas, guantes de tela o plástico y zapatos anchos.
En el BMX se exigen ciertos elementos de protección, ya que es común que se produzca alguna caída. El equipo esencial para practicar BMX es:
- Casco. Deben ser largos también y suelen llevar elementos de refuerzo y protección.
- Además es muy recomendable es uso de protecciones como rodilleras, coderas y gafas.
Las Bicicletas de ese tiempo eran muy pesadas y con variados sistemas de suspensión, con asientos tipo "banana" tratando en parte de simular una moto con pedales. Ahora se utiliza generalmente una bicicleta rodada 20" y la 24". El cuadro se construye de tubos de acero compuesto por una aleación de cromo molibdeno y los actuales de aluminio con la cualidad de ser muy resistentes pero flexibles y que con los impactos recuperan su estado original.
La mayoría de los componentes son de aluminio, como las masas de los frenos, poste de manubrio y asiento, rines, cuerpo del pedal, etcétera.
Los cuadros suelen estar fabricados dependiendo del contexto, los manillares suelen ser grandes para mejor conducción, en aluminio 6061 o 7005, aceros al cromo chromoly 4130, acero al cromo-molibdeno), los cuadros en aluminio suelen ser para las pistas de "race", también como los de carbono, aunque estos realmente se usan para la modalidad de ciclismo, y los cuadros de OX (oxiplatino) y cromoly se usan para la modalidad de BMX.
Los cuadros de Street, van desde 20" o generalmente 20.5" como cuadros muy cortos (para gente que práctica esta modalidad y tiene baja estatura), y llegando hasta los 21" en competidores más altos, aunque a veces se juega con estas medidas por gusto. Un acróbata muy grande no puede hacer street en una BMX de 20.25" porque generalmente se golpeará las rodillas con la potencia e irá muy apretado dificultando trucos de Street como el Barspin (le tocará el cuerpo al hacer girar el manillar) y trucos en los cuales hay que girar, como 180, 360 y demás (al ir apretado no podrá ejercer fuerza para lograr girar cómodamente).
- Dirt / Race: Cuadros que, no siempre, pero, en general, son largos y son muy diferentes sus geometrías que las de Street (por ejemplo, la longitud de las vainas inferiores, de la parte de atrás de la bicicleta es más larga para estabilizar la bicicleta en el aire, en Street es más corto para facilitar los giros). Cabe destacar que hay cuadros de 20,00" para esta modalidad, pero su geometría es específica para hacer esta modalidad, por más que parezca, no sirve para hacer Street ni Flat.
Llevan en el buje trasero un "Cassette", igual que en montaña, que lleva un piñón de 9 dientes que también puede cambiarse por más grandes como 13 y hasta 20 dientes, o se pueden montar varios, e incorporar un cambio trasero, esta es una tecnología actual, posterior a la rueda libre, el Casete normalmente es de cojinete o rodamiento sellado y el piñón no entra enroscado, sino se inserta en una cavidad dentro del buje, el eje de esa es grueso.
El tamaño del plato cambia dependiendo de la modalidad. En Street, Park, Rampa y Flatland se llevan normalmente pequeños, con relaciones que varían desde 22 a 25 dientes en el plato, principalmente para que el plato no pegue en las rampas o no estorbe y también por el piñón, que suele tener de 9 a 11 dientes, en el flatland se usa piñón de 9 dientes con platos de 11 dientes para que no haya mucha tracción y sea fácil hacer los trucos y para la modalidad de Street el plato pequeño tiene la función de no tocar al momento de hacer un Grind con los pegs, ya que si no se rompería (cuando se tienen los pegs de lado contrario del plato se puede tener un plato más grande ya que al momento de hacer grind este no toca).
Otra pieza importante muy utilizada en Street, pero no en Dirt Jump, es el uso de Pegs. Son unos tubos hechos en metal (chromoly, magnesio, titanio, etc), existiendo algunos en plásticos muy resistentes (Nylon, Delrin, FiberGlass), y se utilizan para una variedad de trucos llamada "Grind" (en sus amplias variedades), Hang-5 o Peg Wheelie", o en la modalidad de flatland como apoyos para realizar giros sin ir sobre los pedales.
El BMX en los Juegos Olímpicos
El BMX racing debutó como deporte olímpico en Pekín 2008, consolidando su popularidad a nivel mundial. El BMX dio su primer paso como deporte olímpico en los en los JJOO de Beijing 2008.
En los juegos de Londres 2012, el oro femenino fue para la competidora colombiana Mariana Pajón, la plata para la neozelandesa Sarah Walker y el bronce para Laura Smulders de los Países Bajos. En la prueba masculina el oro fue de nuevo para Māris Štrombergs de Letonia (su segundo oro en las olimpiadas), la plata para el australiano Sam Willoughby y el bronce para el colombiano Carlos Mario Oquendo.
En los juegos olímpicos de Río 2016, el oro masculino fue para Connor Fields de Estados Unidos, la medalla de plata para Jelle Van Gorkom de Holanda y el Bronce para Carlos Ramírez de Colombia.
En la cita Olímpica Río 2016, Carlos logró su primera medalla en los Juegos Olímpicos, al llegar en tercer lugar en la competencia masculina de BMX.
El Letón Maris Strombergs y la francesa Anne-Caroline Chausson, se llevaron el primer título olímpico en esta disciplina. La competición olímpica de esta disciplina se realiza entre 24 competidores de cada genero. Seis riders compiten en cada una de las cuatro mangas, a tres rondas. Los 16 mejores pasan a las semifinales, y de esos los ocho mejores disputan la final.
Los atletas comienzan las carreras desde una rampa de salida situada a 8 metros de altura y con una pendiente de 35°, para competir en un recorrido de 400 m de largo. Los riders pueden llegar a alcanzar los 60 km/h entre saltos y peraltes.
Trucos y Acrobacias en BMX
Hay una gran variedad de trucos que se pueden realizar ya sea en el aire o en el plano, además de todas las combinaciones y líneas que se pueden hacer a partir de otros trucos.
- Footplant: Consiste en sacar un pie de la bicicleta para apoyarlo al suelo u otro lugar.
- E.T: Consiste en pedalear cuando sales de la rampa y estas en el aire emulando la mítica escena de la película E.T.
Actualmente existe también el sistema "freecoaster" en el buje trasero. Este sistema permite ir hacia atrás sin la necesidad de acompasar los pedales de la BMX para impedir que se frene.
Internamente lleva unas piezas por unos carriles, que hacen que el piñón quede libre respecto a la rueda. De esta forma, un giro de los pedales hacia atrás, o dejar la BMX avanzar sin pedalear, soltaran el piñón permitiendo realizar un salto o un giro de 180° y pudiendo avanzar, hasta el momento en que se desee ir hacia delante, momento en que simplemente pedaleando de forma normal el piñón volverá a quedar de forma normal y podremos impulsarnos sin problema.
¿Es el BMX Race fácil?
Te lo puede parecer, pero la realidad es que no. Subirse a una bicicleta BMX y moverse es relativamente fácil para la mayoría de las personas, adultos o niños. Sin embargo hay muchas habilidades involucradas en la técnica de BMX Race, y comenzar a rodar correctamente por el circuito requiere mucha práctica. En general podemos decir que es un deporte muy exigente en cuanto a forma física y técnica.
Beneficios del BMX
En el BMX se realiza un gran ejercicio aeróbico, con lo que mejoramos salud de nuestro corazón y se aumenta la fortaleza de las piernas, brazos y tronco principalmente. Además es un deporte muy dinámico y divertido.
BMX ofrece muchos beneficios tanto mental como físico. Mentalmente ayuda a reducir el estrés, desconectar y mejorar el estado de ánimo. Físicamente al montar en BMX se fortalecen los músculos de la parte inferior del cuerpo así como los músculos de los brazos.
Tabla Comparativa: BMX Race vs BMX Freestyle
| Característica | BMX Race | BMX Freestyle |
|---|---|---|
| Objetivo | Carrera de velocidad en pista de tierra | Realizar trucos y acrobacias |
| Pista | Pista de tierra con saltos y peraltes | Parques, rampas, calles |
| Equipamiento | Casco, protecciones | Casco, protecciones (variable) |
| Habilidades | Velocidad, técnica de carrera | Creatividad, equilibrio, agilidad |
El primer paso para involucrarse en BMX Racing es encontrar un circuito local de BMX. Puedes acercarte a ver los entrenamientos cualquier día o acudir cuando haya alguna carrera, así te puedes hacer una mejor idea del concepto BMX. Además allí podrás conseguir el contacto de los diferentes clubs y te podrán informar en general de las normas y los horarios para el uso de las instalaciones. Ten en cuenta que debido al mantenimiento que requieren este tipo de circuitos no suelen ser de libre uso. Puedes empezar a practicar BMX a cualquier edad, hoy en día se imparten clases para niños desde los 3-4 años.
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