El Día Mundial de la Enfermedad de Kawasaki se celebra el 26 de enero de cada año. La Asociación Enfermedad de Kawasaki (Asenkawa) conmemora este día con una jornada crucial para concienciar a la sociedad sobre los riesgos graves que esta patología puede conllevar si no se identifica y trata a tiempo.
¿Qué es la Enfermedad de Kawasaki?
La enfermedad de Kawasaki es un síndrome inflamatorio que afecta los vasos sanguíneos de tamaño mediano de todo el organismo, principalmente las arterias coronarias que suministran sangre al corazón. Se trata de una enfermedad caracterizada principalmente porque produce inflamación de las paredes de las arterias medianas de todo el organismo. Descrita por primera vez en 1967 por el Dr. Tomisaku Kawasaki en Japón, país con mayor prevalencia, la enfermedad sigue siendo un enigma médico, ya que su causa aún no ha sido identificada.
Síntomas y Diagnóstico
Se manifiesta con fiebre alta persistente que dura más de cinco días y no responde a los medicamentos habituales. Otros síntomas incluyen:
- Erupciones cutáneas generalizadas
- Labios agrietados y rojos
- Enrojecimiento de los ojos sin secreción
- Hinchazón y enrojecimiento en las manos y los pies
- Ganglios linfáticos inflamados, particularmente en el cuello
Sin una prueba específica para su diagnóstico, la evaluación clínica se convierte en la herramienta esencial para su identificación.
Complicaciones y Riesgos
A medida que progresa, si no se trata, puede provocar complicaciones graves, especialmente en el sistema cardiovascular. Hay que tener en cuenta que se trata de complicaciones muy serias, puesto que cualquiera de estas complicaciones puede dañar el corazón del niño de forma permanente con graves consecuencias. Entre estas complicaciones se incluyen inflamación de las arterias coronarias (vasculitis), aneurismas coronarios, y en casos extremos, ataques cardíacos o insuficiencia cardíaca. Y es que un ejemplo claro de ello es que la inflamación de las arterias coronarias puede provocar debilitamiento e hinchazón de la pared arterial (aneurisma).
La enfermedad de Kawasaki, considerada una emergencia médica, afecta principalmente a menores de cinco años y, si no se aborda a tiempo, puede dejar secuelas cardíacas en alrededor del 25 % de los casos no tratados. De hecho, es actualmente la principal causa de cardiopatía adquirida en la infancia.
¿Qué es La Enfermedad de Kawasaki? - Dr. Arturo Zuñiga
Causas y Factores de Riesgo
Aunque la causa exacta de la enfermedad de Kawasaki sigue siendo desconocida, se cree que factores genéticos e inmunológicos, combinados con infecciones bacterianas, pueden desarrollarla.
Tratamiento
El tratamiento efectivo conocido para la enfermedad de Kawasaki, consiste en la aplicación intravenosa de Inmunoglobulina inespecífica, que se dosificará según el peso del niño, inicialmente recibirá también aspirina a dosis altas. El tratamiento a largo plazo con aspirina u otros tratamientos anticoagulantes dependerá del grado de afectación coronaria.
Enfermedad de Kawasaki en Adultos
Aunque la enfermedad de Kawasaki afecta principalmente a niños menores de cinco años, también puede presentarse en adultos y personas mayores, aunque de forma excepcional. En los adultos mayores, las complicaciones cardiacas tienen un riesgo aún más alto, ya que la inflamación de los vasos sanguíneos puede agravar condiciones preexistentes, como hipertensión arterial o arteriosclerosis. Esto hace que el seguimiento cardiovascular sea crucial para evitar consecuencias graves como ataques cardíacos.
Asenkawa y su Labor
Desde su misión como entidad sin ánimo de lucro, Asenkawa lanza un llamado a la acción en tres frentes principales:
- Promover el diagnóstico temprano mediante la sensibilización de padres, cuidadores y profesionales sanitarios sobre los síntomas, para garantizar una detección rápida.
- Informar y crear conciencia pública, combatiendo la desinformación y educando a la sociedad sobre la gravedad de esta enfermedad.
- Necesitamos que la enfermedad de Kawasaki sea puesta en el centro de la atención, para que sea conocida con más detalle y se le dé la importancia que merece.
En España, uno de los hitos recientes más relevantes ocurrió en 2020, cuando, gracias al esfuerzo de Asenkawa, el Ministerio de Sanidad publicó el primer protocolo sobre la enfermedad.
Incidencia
Su incidencia se estima entre 6 a 10 casos por 100.000 niños menores de 5 años de raza blanca que viven fuera de Asia.
Curiosidades de la Enfermedad de Kawasaki
La enfermedad de Kawasaki tiene varias curiosidades que la hacen particularmente interesante desde el punto de vista médico y científico:
- Fue descubierta hace no más de 57 años: aunque ahora es conocida, esta enfermedad fue identificada por primera vez en 1967 por el pediatra japonés Dr. Tomisaku Kawasaki.
- Causa desconocida: a pesar de décadas de investigación, aún no se sabe con certeza qué causa la enfermedad.