Problemas y Desafíos de los Ciclistas en Ciudades como Santiago de Chile

En el Día Mundial de las Ciudades, urbanistas de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la U. de Chile presentaron un estudio que registró en video el comportamiento de 9.747 ciclistas en Providencia y Santiago Centro. Este estudio busca entender los principales problemas y sus causas -en este caso entre peatones y ciclistas-, siendo el uso de la vereda una de las principales molestias para quienes caminan.

En un contexto de disputa del espacio vial, en el que convergen diversos medios de transporte: buses, autos, motos, Metro, bicicletas, scooters, patines y peatones, han aumentado los conflictos por el uso del espacio público.

Infraestructura y Uso de la Bicicleta

“En la mayoría de las investigaciones que se realizan en esta área se les pregunta a los ciclistas cómo se comportan, lo que no es lo mismo que observar lo que efectivamente hacen. Los resultados de esta investigación son reveladores.

A nivel general, cuando observamos calles con ciclovía, el 93,5% de los ciclistas la usa. A su vez, en calles sin ciclovía, el 43,4% de los ciclistas usa la vereda, mientras el 56,6% usa la calle. Asimismo, el estudio indica que la existencia de calles con adoquines también empuja al ciclista a usar la acera peatonal.

En perspectiva, la inversión en el mejoramiento de la infraestructura segura para el ciclismo puede ser parte de la solución ante ciudades que enfrentan problemas de contaminación, salud, ruido y tráfico. El uso de la bicicleta en 2012 marcaba un 4%, según la Encuesta Origen-Destino (EOD) de ese año.

Santiago es donde más se ha visto esta tendencia y algunas municipalidades han escuchado con claridad el mensaje, por lo que han ido incorporando en sus calles principales o secundarias espacios especiales para que puedan transitar. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer para incorporar realmente a la bicicleta como una alternativa viable y segura de transporte para cualquier usuario, siendo la conexión de las ciclovías existentes una de las grandes tareas pendientes.

Ciclovía en Santiago.

Convivencia Vial y Legislación

Hoy la Ley de Tránsito no tiene las directrices claras para que exista una armonía entre todos quienes transitan por la calle: peatones, ciclistas, automovilistas y motociclistas. En agosto del año pasado el ministerio de Transportes y Telecomunicaciones anunció el envío del proyecto de ley que busca modificar la actual Ley de Tránsito, todo esto para asegurar una mejor convivencia vial. Dicho proyecto tiene considerados varios cambios, que podremos ver cuando empiece a regir en 2016.

A pesar que la mayoría de los cambios significativos son para aquellos que se trasladan en bicicleta, es importante que tanto motociclistas, peatones y automovilistas se vayan preparando, porque no se quedarán afuera.

Cambios Propuestos en la Legislación

• Los ciclistas no podrán transitar por veredas, bajo ninguna circunstancia, a no ser que sean niños o adultos mayores.
• Peatones no podrán detenerse ni caminar por ciclovías.
• No se podrán estacionar bicicletas en los árboles o cerca de un espacio peatonal.
• Los motociclistas no podrán circular por ciclovías.
• Los ciclistas deben circular por las calles si es que no existe una ciclovía, siempre en la pista de más a la derecha, a no ser que sea una pista exclusiva de buses, entonces deberá ir por pista de más a la izquierda; tal como lo explicamos anteriormente en otro artículo.
• Sin embargo, la nueva ley exige a los automovilistas calcular un espacio de un metro y medio para adelantar a un ciclista.

De existir ciclovías, no se debe circular por las calles. Los ciclistas que utilicen las calles, deben hacerlo en el mismo sentido del tránsito. En zonas urbanas, se reducirá la velocidad máxima de 60 km/hr a 50 km/hr.

El uso de carros de arrastre y sillas en las bicicletas, será regulado, a diferencia de hoy, en que nada que lo permite ni prohíbe. En las escuelas de conducir deberán enseñar materias de convivencia vial. En cuanto a las multas por el no uso de casco para los ciclistas, se bajó de $40.000 a $20.000.

En la calle, los ciclistas podrán ir máximo dos a la misma altura, ocupando máximo la mitad de la calzada. Además, es bueno recordar cuáles son las normativas para los ciclistas que están dispuestas desde 2009, como los elementos obligatorios.

Desafíos en el Diseño de Ciclovías

De hecho, la mayoría de las ciclovías no tienen un estándar mínimo para circular de manera segura (son sinuosas, comparten espacio con la vereda, tienen árboles, postes, quioscos, etc, o sencillamente no tienen el ancho necesario para circular). Y nadie se preocupa de normar esto.

Hay muchas ciclovias que son trampa, llenas de arboles, angostas y/o mal diseñadas. Insisto, la mayoria de las veces es mucho mejor transitar por las calles, como automovilista que tb soy, tengo el gusto de conocer al dedillo las zonas por las que me muevo, eso permite poder organizar un pique en bici sin problemas.

• La calle sigue siendo mejor alternativa que la ciclovía mientras no se mejore el diseño.
• La señalética de manos debe estar pensada para hacerlo con la mano izquierda, ya que señalizar con la derecha implica soltar el freno de atrás (a menos que tu bici sea china).

También cabe acotar que el brazo a utilizar para las señales manuales, esta condicionado por nuestra lateralidad de transito que sitúa al conductor a la izquierda del automovil para que este circule siempre por la pista derecha de las calzadas.

Señales de ciclismo.

La Bicicleta como Alternativa de Transporte

Con los problemas del transporte público en las últimas semanas, la bicicleta adquirió protagonismo como variante al Metro, el bus o el auto, al punto de generar congestiones en algunas ciclovías. ¿Qué harán los nuevos ciclistas cuando la situación se normalice en la red? ¿Seguirán pedaleando?

Como parte de un trabajo de tesis de doctorado en Cedeus (Centro de Desarrollo Urbano Sustentable de la Universidad Católica), el alumno Tomás Echiburú realizó una investigación experimental en la calle Ricardo Lyon, de Providencia: ‘Hace dos meses pasaban 450 ciclistas por hora. Hoy fui a medir de nuevo y registré 892.

Así lo entiende Ricardo Hurtubia, Investigador del Cedeus y estudioso de los patrones de movilidad de la ciudad, quien asegura que en el año 2001 menos del 2% de los viajes en Santiago se hacían en bicicleta, mientras que en 2012 la cifra llegó al 4%. ‘Con la bicicleta podemos saber exactamente cuanto vamos a tardar en llegar a destino, es un medio práctico y conveniente.

Garrido explica que la bicicleta ‘nos permite calcular con precisión los tiempos de viaje y también ofrece beneficios económicos. Si tenemos en cuenta el valor del transporte público actual, la compra de una bicicleta se amortiza en tres o cuatro meses. Luego se transforma en un medio gratuito de transporte.

Según un estudio desarrollado en conjunto por Ciudad Viva, Plan Nosotros Contamos, Urbanismo y Territorio S.A. en 2012, la bicicleta como medio de transporte experimenta un alza sostenida casi del 20% anual, desde 2005.

Medidas para Fomentar el Uso de la Bicicleta

En Santiago, 2 de cada 3 viajes que se realizan en auto son de menos de 7 kms de largo, distancia totalmente pedaleable, teniendo en cuenta que en promedio cada viaje en bici en Santiago es de 4 km. Con la llegada del coronavirus hemos escuchado en reiteradas ocasiones la importancia del distanciamiento social.

Otros países, como Francia, han ido más lejos y pretenden hacer que las personas puedan acceder a reparaciones mecánicas gratuitas por un monto máximo en ciertos talleres, junto con contar con más espacios para estacionar sus bicis. En Chile no han habido aún anuncios importantes, más bien han sido iniciativas puntuales a nivel municipal, como lo que ha hecho Las Condes habilitando ciclovías y anunciando nuevos proyectos.

Tabla: Comparación del uso de la bicicleta en Santiago y Londres

En resumen, la promoción del uso de la bicicleta requiere una combinación de infraestructura adecuada, leyes claras, educación vial y un cambio cultural que fomente el respeto mutuo entre todos los usuarios de la vía pública.

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