La enfermedad de Kawasaki es una vasculitis sistémica que afecta los vasos sanguíneos de pequeño y mediano calibre. Se trata de un proceso inflamatorio agudo y autolimitado que aparece generalmente en niños menores de cinco años, siendo su principal complicación la formación de aneurismas de las arterias coronarias. Es la principal causa de cardiopatía adquirida en niños de países desarrollados.
Para evitar posibles secuelas cardíacas, es crucial realizar un diagnóstico precoz y un tratamiento correcto. Inicialmente, se presenta como un cuadro febril que no responde a antibióticos. La mayoría de los casos ocurren en bebés y menores de cinco años de edad.
¿Qué es La Enfermedad de Kawasaki? - Dr. Arturo Zuñiga
Epidemiología
Se observa una mayor incidencia de la enfermedad en los países asiáticos, aunque actualmente presenta una distribución universal y está presente en todas las razas. Aparece con mayor frecuencia en clases socioeconómicas media y alta, y durante las estaciones climáticas de invierno y primavera.
Síntomas de la Enfermedad de Kawasaki
La fiebre dura más de 5 días y se presenta con alguno de los siguientes síntomas:
- Fiebre elevada: Superior a 39 °C que no cede con antipiréticos y de duración de 5 a 25 días con un tiempo mediano de 10 días.
- Irritabilidad: Es un signo muy frecuente (100% de los casos).
- Conjuntivitis: Bilateral no exudativa.
- Exantema: Erupción cutánea de diferentes tipos. El sarpullido suele presentarse en el torso del paciente y, a veces, se descaman las manos y los dedos.
- Cambios cutáneos en las extremidades: Eritema e induración en las palmas de las manos y en las plantas de los pies; descamación en las puntas de los dedos a los 10-15 días del inicio de la enfermedad.
- Cambios en la cavidad oral: Cursan con eritema, fisura y formación de costras en los labios. También puede haber eritema difuso oro faríngeo o la llamada lengua “aframbuesada”.
- Adenopatía laterocervical: Unilateral, doloroso, de más de 1,5 cm de diámetro. Disminuye a medida que cede la fiebre.
- Otros: Muchos otros, dependiendo de cada caso concreto. En algunos casos puede asociarse a inflamación del músculo cardiaco (miopericarditis).
Criterios Diagnósticos
El diagnóstico de la enfermedad de Kawasaki requiere la presencia de fiebre durante 5 días conjuntamente con 4 criterios o bien la presencia de fiebre conjuntamente con 3 criterios si no hay otra causa. Los criterios son:
- Inyección conjuntival bilateral.
- Alteración de las mucosas labiales y/o faríngea o lengua “aframbuesada”.
- Cambios en las manos y los pies.
- Erupción cutánea.
- Ganglio cervical de más de 1,5cm.
En ausencia de una prueba diagnóstica o de manifestaciones clínicas específicas, se han elaborado unos criterios diagnósticos para la enfermedad de Kawasaki. Como se ha comentado, algunos pacientes no cumplen los criterios clínicos y, a veces, el diagnóstico se hace a partir de las lesiones de arterias coronarias que se observan en la ecocardiografía. Estos casos serían los llamados “Kawasaki incompleto” porque no cumplen todos los criterios diagnósticos.
No existe ninguna prueba de laboratorio específica para hacer el diagnóstico de esta patología. Debido a que la enfermedad de Kawasaki tiene síntomas inespecíficos y comunes a otras patologías, se tiene que hacer un diagnóstico diferencial con el fin de adecuar correctamente el tratamiento.
Tratamiento de la Enfermedad de Kawasaki
El objetivo terapéutico es disminuir la inflamación de las arterias coronarias del miocardio, paliar la sintomatología y prevenir la trombosis mediante la inhibición de la agregación plaquetária. El tratamiento consiste en la administración de aspirina y de gammaglobulina intravenosa (IGIV). El tratamiento con gammaglobulina es eficaz en la reducción de los síntomas y el desarrollo de aneurismas coronarios. Las inmunoglobulinas intravenosas permiten curar la enfermedad en la mayoría de los casos y evitar el desarrollo de secuelas cardíacas. Además, se hace tratamiento con ácido acetilsalicílico por su acción antitrombótica.
Los aneurismas coronarios se clasifican en función de su tamaño y número. Pueden desaparecer o persistir una vez resuelto el cuadro febril. La complicación que determina el pronóstico es el aneurisma arterial coronario.
Actividades a Realizar Durante la Enfermedad
Cuando un niño presenta síntomas de la enfermedad de Kawasaki, es importante seguir estas recomendaciones:
- Evitar el uso de jabón, ya que reseca más la piel. Utilizar ropa suave, de franela o algodón.
- Hacer masajes en la piel con crema hidratante neutra.
- Evitar que el niño/niña se roce los ojos y protegerlos de la luz por la fotosensibilidad.
- Permitir al niño/niña periodos de reposo, puesto que reduce la irritabilidad.
- Aplicar ejercicios pasivos con juguetes blandos y juegos tranquilos.
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