Cofidis (código UCI: COF) es un equipo ciclista profesional de Francia, de categoría UCI ProTeam. El equipo tiene su sede en Bondues (Avenida H. La creación del equipo se gestó en 1996, para su estreno en 1997.
Inicios y Evolución del Equipo
Cyrille Guimard comenzó el equipo en 1996 con el respaldo de François Migraine, el director ejecutivo de Cofidis. En 1999, Alain Deloeuil tomó las riendas del equipo.
Una adquisición temprana fue Lance Armstrong, anteriormente del Motorola Cycling Team. Armstrong fue retirado debido a su cáncer y otro estadounidense, Bobby Julich, se convirtió en líder para las carreras por etapas. El lugar de Julich entre los tres primeros del Tour de Francia de 1998 llevó al equipo al centro de atención, y Frank Vandenbroucke trajo más resultados en las clásicas.
Siguieron años de sequía cuando Julich y Vandenbroucke dejaron el equipo. Los compatriotas belgas de Vandenbroucke, Nico Mattan, Chris Peers, Peter Farazijn y Jo Planckaert, se quedaron, pero fueron criticados por su desempeño inconsistente.
Cofidis, a petición de Migraine, comenzó a pagar a los corredores por resultados, juzgados por los puntos que ganaron en una competencia de toda la temporada dirigida por la Unión Ciclista Internacional. Los corredores belgas criticaron la política, diciendo que llevaría a los corredores a montar de forma conservadora para asegurarse buenas posiciones al final.
David Millar elevó el perfil del equipo al ganar el prólogo del Tour de Francia de 2000, tomando el liderazgo del equipo.
Momentos de Gloria y Desafíos
En 2004, Cofidis tuvo tres campeones mundiales: Igor Astarloa en la carretera, David Millar en la contrarreloj individual y Laurent Gané en la pista. Sin embargo, un escándalo de dopaje que involucró a Millar y otros corredores los llevó a dejar de correr hasta que se resolvió. Astarloa dejó el equipo.
La investigación decidió que el dopaje era por parte de corredores individuales y que el equipo no estaba involucrado. Tras los escándalos de dopaje, el equipo nombró a Éric Boyer como director del equipo en 2005.
Moncoutié ganó el día de la Bastilla nuevamente en el Tour de Francia de 2005, la única victoria de etapa francesa, con la ayuda de O'Grady. O'Grady y Matthew White se fueron en 2006. Cédric Vasseur, a menudo el capitán de ruta, también se fue. Una temprana victoria en la Classic Haribo por Arnaud Coyot mostró que el equipo todavía tenía potencia de fuego.
El 25 de julio de 2007, el corredor de Cofidis Cristian Moreni no pasó su prueba de dopaje después de la undécima etapa del Tour de Francia. Su sangre contenía rastros de testosterona. Moreni reconoció el dopaje.
Victorias Destacadas
En la temporada 2007 logró un total de 14 victorias, destacando sobre todas ellas la lograda por Leonardo Duque en la Vuelta a España. En 2008 consiguió un total de 20 victorias, destacando sobre todas ellas las 2 victorias de etapa logradas en el Tour de Francia, 1 de Samuel Dumoulin y otra de Sylvain Chavanel, además de la victoria en la Vuelta a España de David Moncoutié.
También son de destacar la victoria de etapa en la París-Niza y otra en la Volta a Cataluña de Sylvain Chavanel o la victoria de etapa en la Vuelta a Alemania de Stéphane Augé. Otras victorias son las 2 etapas en el Tour del Mediterráneo, 1 de Leonardo Duque y otra de Sylvain Chavanel, las 2 etapas en la Vuelta a Portugal de Rein Taaramäe, la Flecha Brabançona de Sylvain Chavanel o la etapa y la General de los Cuatro días de Dunkerque de Stéphane Augé.
En marzo, Julien El Fares logró la primera victoria del equipo en 2009 al ganar la primera etapa de la Tirreno-Adriático. Poco después Rein Taaramäe ganó la clasificación de la montaña de la Vuelta al País Vasco y fue tercero en la general del Tour de Romandía. David Moncoutié ganó una etapa en la Dauphiné Libéré.
Evolución de la Vestimenta y Clasificaciones
Originalmente, Cofidis utilizaba vestimenta roja, blanca y azul, reflejando los colores de la bandera de Francia. A partir de 1999 y hasta 2004 la UCI estableció una clasificación por equipos divididos en tres categorías (primera, segunda y tercera).
A partir de 2005 la UCI instauró el circuito profesional de máxima categoría, el UCI ProTour, donde el equipo estuvo hasta el 2009. A partir de 2005 la UCI instauró los Circuitos Continentales UCI, donde el equipo está desde que descendió a categoría Profesional Continental en el 2010, registrado dentro del UCI Europe Tour. Estando en las clasificaciones del UCI Europe Tour Ranking y UCI Africa Tour Ranking.