El coche de un equipo ciclista es un elemento clave en las competiciones profesionales. Su ayuda es necesaria en cada carrera, y por mucho que en la televisión no los veamos constantemente, estos coches siempre están ayudando a los ciclistas de su equipo.
Estos vehículos acompañan a los corredores durante la carrera, proporcionando asistencia técnica, apoyo logístico y comunicación. También se les conoce como coche de apoyo a ciclistas o simplemente coche ciclista. Solo puede adelantar cuando recibe autorización de los comisarios, generalmente para asistir a un ciclista con problemas mecánicos.
El coche de apoyo a ciclistas proporciona asistencia mecánica en caso de averías, entrega víveres de agua y comida y facilita la comunicación entre los corredores y el director deportivo. El mecánico de un coche de un equipo ciclista se encarga de realizar ajustes y reparaciones en movimiento o en paradas rápidas. Puede cambiar una rueda pinchada, ajustar los frenos o cambiar una bicicleta entera si es necesario.
En el Tour de Francia, cada equipo tiene dos coches oficiales dentro de la carrera. El primero sigue al grupo principal, mientras que el segundo asiste a ciclistas rezagados. Además, pueden contar con vehículos adicionales en zonas estratégicas.
El conductor del coche ciclista suele ser el director deportivo del equipo. Su labor es dirigir la estrategia de carrera, comunicarse con los corredores y tomar decisiones tácticas.
Como hemos comentado al principio de la entrada, también existen los vehículos de acompañamiento de ciclistas o los coches escoba.
Un vehículo de acompañamiento de ciclistas es cualquier coche que sigue a los corredores durante una prueba para proporcionar apoyo. Estos vehículos pueden pertenecer a los equipos, la organización, los jueces o los medios de comunicación.
El coche escoba es un vehículo especial que va detrás de la cola de la carrera en una prueba ciclista. Su función es recoger a los ciclistas que no pueden continuar la carrera, ya sea por caídas, agotamiento o problemas mecánicos graves.
El Škoda L&K 130: Un prototipo innovador
Škoda L&K 130: Dream support car for Tour de France built by Škoda students
El Škoda L&K 130 es un prototipo de vehículo de apoyo para carreras de ciclistas. Está construido sobre la base de un Superb Combi PHEV y Škoda lo exhibirá este verano en la 112 edición del Tour de Francia (5 al 27 de julio). El nombre «L&K 130» y la combinación de colores de la carrocería son un homenaje a los 130 años de historia de Škoda, que comenzó en 1895 con la producción de bicicletas.
El punto de partida es, como ya he comentado, un Superb Combi híbrido enchufable (204 CV y hasta 133 km de autonomía; ficha técnica). Los estudiantes de la escuela cogieron una unidad y le cortaron la parte de la carrocería que queda por encima del maletero para transformarla en un área de carga al descubierto. Es decir, convirtieron un Superb Combi en un Superb pick-up.
Para compensar la pérdida de rigidez estructural tras el corte del techo, el equipo de estudiantes añadió refuerzos al chasis. Otro cambio significativo se observa en la puerta trasera derecha, pues en el L&K 130 es corredera. De esta manera se reduce el riesgo de golpear a un ciclista que vaya al lado al que le queramos dar asistencia.
En el habitáculo los colores predominantes son el rojo, el blanco, el dorado y el negro. Como parte del equipamiento adaptado a las carreras de bicicletas, delante del asiento del acompañante hay una pantalla que muestra datos relevantes para ayudar a los ciclistas del equipo. Detrás, el lugar del asiento izquierdo lo ocupa una nevera para botellas de agua.
Por detrás de la fila posterior hay una ventanilla (fija, no se puede abrir) a través de la cual se puede observar el espacio de carga y la situación de los ciclistas. Este es el décimo prototipo que sale de la Escuela Profesional de Škoda.
Este proyecto celebra el 130 aniversario del inicio de la empresa, que comenzó fabricando bicicletas en 1895. Y por eso une en el proyecto los dos mundos de la compañía checa, el de los coches y el de las bicicletas.
Este modelo único, basado en el Škoda Superb Combi, se ha transformado en un vehículo de apoyo para carreras ciclistas profesionales, incorporando una zona de carga tipo pick-up y numerosas soluciones ingeniosas. Una manera de demostrar que Škoda Auto mantiene un fuerte vínculo con el ciclismo, como patrocinador, por ejemplo del Tour de Francia.
Con el apoyo de sus profesores y expertos, 28 estudiantes del centro de aprendices de la marca, invirtieron más de 2.000 horas en la planificación, desarrollo y producción del Škoda L&K 130. Este es el primer coche de estudiante basado en el Superb Combi y, además, el primero en incorporar un sistema de propulsión híbrido enchufable. Gracias a su autonomía eléctrica, es ideal como vehículo de apoyo en carreras ciclistas, especialmente en entornos urbanos donde las restricciones de emisiones son cada vez mayores. La batería de alto voltaje, con una capacidad bruta de 25,7 kWh, permite una conducción en modo totalmente eléctrico.
Además de su eficiencia, el Škoda L&K 130 ofrece un amplio espacio interior, lo que lo convierte en el coche de apoyo perfecto para equipos ciclistas profesionales. Los estudiantes transformaron el Superb Combi en una pick-up, instalando una nueva ventana trasera que separa el habitáculo de la zona de carga abierta. También se ha incorporado un mecanismo integrado para transportar y facilitar bicicletas de repuesto de forma rápida y sencilla.
Para transformar el Škoda Superb Estate en una pick-up con un espacioso habitáculo para pasajeros y una zona de carga funcional y deslizante, los estudiantes realizaron varias modificaciones. Cortaron el techo del coche detrás del pilar C, reforzaron las partes restantes de la cabina, modificaron los pilares B y C, y acortaron los raíles del techo. También diseñaron una nueva pared trasera para el habitáculo, completa con una ventana trasera situada detrás de la segunda fila de asientos.
La puerta trasera derecha está equipada con un mecanismo de palanca corredera completamente nuevo, diseñado por los estudiantes en colaboración con expertos del departamento de desarrollo de la empresa. Al abrirse, la puerta no interfiere con la trayectoria de los ciclistas, lo que permite abrirla de forma segura en cualquier momento, incluso cuando los ciclistas se acercan o adelantan al vehículo de apoyo.
El maletero original ha sido sustituido por una nueva plataforma de carga baja. Con solo pulsar un botón, esta plataforma se puede extender hacia atrás junto con el nuevo portón trasero. Esto facilita la descarga de una bicicleta de repuesto para un ciclista durante una carrera, en caso de necesidad. Dos portabicicletas estándar de la gama de Accesorios Originales Škoda están instalados en la plataforma. Cuando la plataforma se retrae junto con el portón trasero, los portabicicletas con las bicicletas se inclinan hacia arriba en un ángulo de 35 grados, de modo que el vehículo tiene la misma longitud que el Škoda Superb Combi original. Además cuenta con un portaequipajes de techo que ofrece espacio para llevar una tercera bicicleta.
También se ha trabajado específicamente el interior, que al igual que el exterior, está dominado por los colores clásicos de L&K, rojo, blanco, oro y negro, en los asientos, los paneles de las puertas y el salpicadero. Los materiales utilizados son reciclables. Un logotipo de «130 años» bordado en las fundas de los deportivos asientos delanteros recuerda la historia de la marca.
Para satisfacer las necesidades de un equipo ciclista profesional, los estudiantes han integrado diversas características específicas, como una pantalla adicional en el lado del pasajero del salpicadero donde se muestran datos necesarios para apoyar a los corredores. Gracias a una conexión permanente a Internet, estos datos están siempre actualizados. Se ha instalado una radio para la comunicación dentro del equipo. Y en lugar del asiento trasero izquierdo, se ha instalado una gran nevera con botellas de agua. La batería de 12 voltios ha encontrado su lugar detrás de los asientos traseros.
Una gran red de almacenamiento debajo del revestimiento del techo de la cabina sirve para guardar objetos pequeños como barritas energéticas o vendajes. El técnico de servicio situado en el asiento trasero derecho también tiene su propia pantalla en la parte posterior del asiento del copiloto. Los estudiantes han producido numerosos detalles de equipamiento utilizando tecnología de impresión 3D. Por ejemplo, los soportes para la red de almacenamiento bajo el techo proceden de la impresora 3D, al igual que los logotipos.
El sistema de propulsión híbrido enchufable también es una primicia en los 10 años de historia de los coches de los estudiantes de Škoda. Es la primera vez que se incorpora, sin modificaciones el sistema de propulsión del Škoda Superb Combi iV, con tecnología híbrida enchufable. El motor de gasolina 1.5 TSI de 150 CV (110 kW) y un motor eléctrico se combinan para desarrollar una potencia total del sistema de 204 CV (150 kW).
Otros coches oficiales y de apoyo en el ciclismo
El décimo coche de estudiante de Škoda subraya el legado de Laurin & Klement y los orígenes de la marca. En 1895, los entusiastas del ciclismo Václav Laurin y Václav Klement, un mecánico y un librero respectivamente, comenzaron a desarrollar y fabricar bicicletas bajo el nombre de Slavia. La empresa creció rápidamente, y en 1899 presentaron su primera motocicleta. En 1905, el primer automóvil Laurin & Klement salió de la línea de producción.
El nombre del décimo coche de estudiante de la marca checa destaca la larga tradición de Škoda Auto.
- CUPRA: CUPRA se une al Movistar Team como Coche Oficial, llevando su pasión por las carreras al mundo del ciclismo profesional. Los vehículos CUPRA ofrecerán asistencia técnica y logística a los ciclistas del Movistar Team durante un total de 250 días de competición por temporada. Los modelos CUPRA Terramar, CUPRA Formentor y CUPRA León SP estarán equipados para acompañar al pelotón en competiciones de todo el mundo, incluyendo los tres Grand Tours: Giro d’Italia, Vuelta a España y Tour de France, que comenzará en Barcelona el 4 de julio.
- Shimano: Los #CochesAzules de Shimano ya están listos para apoyar a todos los ciclistas del pelotón durante La Vuelta a España. Los vehículos van equipados con material totalmente compatible con el que usan todos los ciclistas en carrera y ha sido seleccionado después de un exhaustivo intercambio de información con todos y cada uno de los 22 equipos que este año van a participar en la ronda española. De esta manera, los #CochesAzules de Shimano pueden ayudar a cualquier ciclista, de cualquier equipo, ante cualquier necesidad de componentes que pueda surgirle durante la carrera.
- ŠKODA: Desde hace 15 años, la firma checa es patrocinadora oficial del Tour de Francia. Los coches ŠKODA brindan seguridad y soporte mecánico durante todo el recorrido del Tour. El icónico «Red Car» es un ŠKODA SUPERB.
Vehículo de acompañamiento de ciclistas en España
Como una forma de mejorar la convivencia entre los que conducen un coche y los ciclistas, surge el vehículo de acompañamiento de ciclistas. Su objetivo es hacer que las vías sean más seguras para los ciclistas.
Es muy frecuente visualizar este tipo de vehículos en competencias de ciclismo que superan los 50 participantes.
¿Qué es un vehículo de acompañamiento de ciclistas?
Un vehículo de acompañamiento de ciclistas es un vehículo diseñado para seguir a los ciclistas que viajan por largas distancias. Está equipado con todos los equipos necesarios para prestar apoyo técnico a los ciclistas durante sus recorridos. Servir de ayuda a los ciclistas para llegar a su destino con seguridad y sin problemas.
Estos vehículos están diseñados para soportar la rigurosa naturaleza de los terrenos de montaña o de alta montaña donde los ciclistas generalmente viajan. Llevan una amplia selección de equipos como luces, cámaras, GPS, compresores, neumáticos reforzados, herramientas, insumos de primeros auxilios, combustible y otros artículos esenciales.
¿Qué características tiene el vehículo de acompañamiento de ciclistas en España?
Este vehículo es un activo inestimable para los ciclistas en España, ya que les proporciona una forma segura de viajar. Está equipado con una variedad de características:
- Sistema de luces intermitentes para alertar a los conductores de la presencia del ciclista.
- Sirena para alertar a los conductores de cualquier peligro potencial.
- Sistema de localización GPS para garantizar la seguridad del ciclista.
- Sistema de radio bidireccional, que permite a los ciclistas comunicarse con el conductor en caso de emergencia.
Estos vehículos también ofrecen una variedad de servicios adicionales, como el transporte de equipaje, el suministro de alimentos y bebidas, entre otras cosas. Son una herramienta esencial para los ciclistas en España, proporcionándoles la tranquilidad de saber que están seguros y protegidos mientras circulan.
¿Cómo debe circular un vehículo de acompañamiento de ciclistas en España?
Conforme a la legislación española, los vehículos de acompañamiento de ciclistas deben cumplir con una serie de requisitos para circular de forma segura y legal. Estos requisitos incluyen llevar una luz trasera, una luz delantera, una señal de freno, una señal de giro y una señal de advertencia.
Deben respetar las señales de tráfico y los límites de velocidad establecidos por la ley. Por último, los conductores de estos vehículos deben tener una licencia de conducir válida para circular por las carreteras españolas.
Todos los grupos de 50 o más ciclistas deben viajar con un vehículo de acompañamiento, equipado con la señal V-22. Para garantizar la seguridad de todos los ciclistas, es esencial que se respete esta normativa.
Al frente y al final del grupo de ciclista debe ir un vehículo de acompañamiento con una señalización que indique la presencia de ciclistas.
Debe llevar las luces de avería y cruce, siempre encendidas durante el acompañamiento. Los coches que precedan la marcha deben llevar adicionalmente banderas rojas.
Al final del grupo de ciclistas el vehículo de acompañamiento debe mostrar un aviso que indique el fin del agrupamiento y mostrar banderas verdes.
Este vehículo irá ocupando una posición en la carretera a una velocidad anormalmente reducida siempre y cuando portemos en nuestro vehículo un conjunto de carteles, señales y rotativos que por su nomenclatura y variedad suelen producir alguna que otra confusión a la hora de llevar a la práctica la actividad de seguimiento o acompañamiento.
Lo primero y a los efectos de no extender demasiado el artículo utilizarémos solo los apartados del Anexo XI y artículos tanto del Reglamento General de Vehículos (RGV) como del Reglamento General de Circulación (RGC) con sus enlaces directos para una posterior consulta más detallada.
1º Cartel Avisador V-22 con la palabra CICLISTAS, más señal P-22 y señal luminosa V-2 (ANEXO XI RGV). Estas tres señales, tal y como indica dicho Anexo, podrán ir acompañadas formando un conjunto. Vamos con los detalles:
V-22: Indica la circulación próxima de ciclistas y se portará exclusivamente durante el tiempo en que se está realizando la labor de acompañamiento a la circulación de ciclistas. Irá colocada en la parte superior de forma vertical, evitando el riesgo de caída y en todo caso será un elemento supletorio adicional/movible. Este cartel tendrá inscrita en la parte izquierda la señal P-22 y en la parte derecha la palabra CICLISTAS, con unas dimensiones, color y resto de características indicadas en dicho Anexo XI. Por último la señal luminosa o rotativo destellante V-2 podrá ir incorporada a esta señal como ya se ha indicado anteriormente formando un conjunto. Este rotativo destellante podrá estar compuesto de una o dos luces de color amarillo auto, con una serie de homologaciones (detalladas en el Anexo XI), situado por encima de las luces más altas indicadoras del cambio de dirección (intermitentes), debiendo ser visible en todas direcciones desde una distancia de 100 metros, además, en caso de avería de este rotativo se debe de utilizar como sustituto la luz de cruce (corta) junto con las luces indicadoras de dirección con señal de emergencia (los cuatro intermitentes).
2º Como consecuencia y durante nuestra circulación como vehículo de acompañamiento y a tenor de lo contenido en los artículos, 36 y 49 del RGC, relativos a utilización del arcén y velocidades mínimas en poblado y fuera de poblado respectivamente, podremos hacerlo de la siguiente forma:
Sección 3. Arcenes. Artículo 36.1 (resumido). Los conductores de vehículos en seguimiento de ciclistas circularán por el arcén de su derecha, si fuera transitable y suficiente, y, si no lo fuera, utilizarán la parte imprescindible de la calzada.
Punto 3. (resumido). El conductor, no podrá adelantar a otro si la duración excede de los 15 segundos o el recorrido supera los 200 metros.
Artículo 49. Velocidades mínimas en poblado y fuera de poblado. Punto 2 (resumido).