El desafío de ascender volcanes en bicicleta y explorar rutas de montaña en el norte de Argentina y Chile ofrece una experiencia única para los amantes de la aventura y el cicloturismo. Desde el enigmático volcán Llullaillaco hasta los recónditos valles del Geoparque Kütralkura, estas travesías combinan el esfuerzo físico con la contemplación de paisajes sobrecogedores.
Volcán Llullaillaco
Ascenso al Volcán Llullaillaco en Bicicleta
En 1999, el volcán Llullaillaco (6.739 m) se convirtió en un desafío significativo para el andinismo tras el hallazgo de momias en perfecto estado de conservación en su cima.
Llullaillaco en solitario (ruta Sudeste)
Para acceder al Llullaillaco, se debe tomar la ruta 5 Norte hasta el kilómetro 1.310, luego continuar hacia el este por la ruta B-55, camino internacional a Argentina por el paso de Socompa, hasta el cruce con el camino al Salar de Punta Negra. La expedición, conformada por seis chilenos, un suizo y un alemán, se preparó durante meses para enfrentar las condiciones extremas de la montaña.
La preparación incluyó entrenamiento en cerros de altura cercanos a Santiago y pruebas de bicicletas en relieves pedregosos y desérticos en la Región de Atacama. El ascenso requirió una logística especial, con porteos de equipos y aclimatación a la altura para asegurar el éxito de la expedición.
Georruta 10: Explorando los Valles de La Araucanía en Bicicleta
La Georruta 10, que forma parte de la ruta patrimonial “Valles de La Araucanía” del Ministerio de Bienes Nacionales, invita a explorar los valles de Ranquil y Pulul en el Geoparque Kütralkura. Esta ruta ofrece tres ramas principales que permiten conocer los atractivos del noreste del Geoparque.
Geoparque Kütralkura
Azufreras de Pelehue
Para acceder a las Azufreras de Pelehue, se debe seguir la ruta R-797 y continuar a pie, en bicicleta o a caballo por un sendero que atraviesa coironales y zonas de veranadas. El color amarillento del terreno y el olor a azufre indican la actividad hidrotermal constante en la zona.
Mallín de las Yeguas
Avanzando por la ruta R-797, se llega al Mallín de las Yeguas, donde se encuentra un afloramiento de lavas basálticas de edad pleistocena con disyunción columnar. Desde aquí, se puede apreciar el característico perfil cóncavo de la quebrada, producido por la acción glacial.
Vertiente Termal Coyuco y Laguna Mariñanco
Descendiendo desde el portezuelo Lengas Escritas, se llega a la Vertiente Termal Coyuco, un lugar ideal para descansar junto a una pequeña fuente natural de aguas termales. Continuando, se encuentra la Laguna Mariñanco, un cuerpo de agua de origen glacial donde se pueden distinguir los remanentes del antiguo estratovolcán Laguna Mariñanco.
Ascenso al Cerro Las Peinetas
El cerro Las Peinetas, ubicado en la frontera entre Chile y Argentina, cerca del paso fronterizo Mamuil Malal, es una formación rocosa que alcanza los 2.000 metros de altitud. El acceso se realiza desde Pucón, pasando por Curarrehue y cruzando el Puente Añihuarraqui. El camino de ripio requiere el uso de vehículos 4x4.
Desde el punto de estacionamiento, se sigue una huella de animales a través de bosques de coihues, raulís y lengas. Luego, se avanza por un canalón rocoso que conduce al lugar de campamento en la base de las agujas de granito. La escalada requiere técnica y precaución debido a la roca suelta.
Otras Rutas Escénicas en la Región
Además de los ascensos a volcanes, la región ofrece diversas rutas escénicas para disfrutar en bicicleta o en auto:
- Autopista histórica del río Columbia (Estados Unidos): Recorre parques nacionales y cascadas con flora endémica.
- Blue Ridge Parkway (Estados Unidos): Cruza Virginia y Carolina del Norte, ideal para disfrutar de paisajes naturales.
- Altos Alpes Grossglockner (Austria): Ofrece vistas vertiginosas a 2.500 metros de altura.
- Campos de hielo (Canadá): Paisajes de glaciares y lagos turquesa en Alberta.
- Carretera Milford (Nueva Zelanda): Bosques tropicales y fiordos impresionantes.
- Camino a los Yungas (Bolivia): Conocido como el "Camino de la muerte", desafiante para ciclistas.
- Túnel Guoliang (China): Una vía excavada en las montañas Taihang con vistas a precipicios.
- Transfăgărășan (Rumania): Carretera serpenteante que cruza el país de norte a sur.
- Paso Los Libertadores (Argentina-Chile): Un camino cordillerano con curvas y vistas desérticas.
Tabla de Rutas y Volcanes Recomendados
| Ruta/Volcán | Ubicación | Dificultad | Descripción |
|---|---|---|---|
| Volcán Llullaillaco | Región de Antofagasta, Chile | Alta | Ascenso en bicicleta a la cima, sitio arqueológico más alto del planeta. |
| Georruta 10 | Geoparque Kütralkura, Chile | Media | Exploración de los valles de Ranquil y Pulul en bicicleta o a pie. |
| Cerro Las Peinetas | Frontera Chile-Argentina | Media | Ascenso con escalada técnica en la base de las agujas de granito. |
| Camino a los Yungas | Bolivia | Extrema | Descenso en bicicleta por una de las carreteras más peligrosas del mundo. |
Estas rutas ofrecen una combinación de desafíos físicos y recompensas visuales, haciendo de cada viaje una experiencia inolvidable en los Andes y más allá.