Ciclistas franceses actuales: Un vistazo a las estrellas del ciclismo francés

El Tour de Francia es mucho más que una carrera ciclista; es una epopeya deportiva que ha marcado la historia del ciclismo y del deporte mundial. Desde su creación en 1903, ha sido escenario de gestas heroicas, innovaciones técnicas y momentos que han quedado grabados en la memoria colectiva. Francia es una de las mayores potencias en la historia del ciclismo.

Sin embargo, las leyendas más grandes que han tenido se remontan a años atrás. A pesar de contar con un sinfín de ganadores del Tour de Francia, llevan más de 40 años sin conseguirlo. Es por eso que en este artículo queremos hablar de los mejores ciclistas franceses de este siglo. Destacan especialmente las figuras de Julian Alaphilippe, dos veces campeón del mundo, Romain Bardet o Thibaut Pinot, que han sido podio en Gran Vuelta.

Historia del Tour de Francia

La historia del Tour de Francia comenzó el 1 de julio de 1903 cuando Henri Desgrange, director del periódico deportivo L’Auto, organizó la primera edición para aumentar las ventas de su publicación. La primera carrera constó de 6 etapas que cubrían 2.428 kilómetros, comenzando y terminando en París. Como curiosidad, la segunda edición, en 1904, estuvo marcada por controversias y trampas, incluyendo el uso de trenes por parte de algunos ciclistas.

La Primera Guerra Mundial obligó a suspender el Tour de Francia entre 1915 y 1918. Durante este período, corredores franceses y belgas dominaron la competición. El año 1910 fue marcado por la inclusión de los Pirineos en la competición. La inclusión de las etapas de montaña no fue muy bien recibido por algunos ciclistas debido a su dureza. Octave Lapize fue el primer “rey de la montaña” no oficial, dominando las primeras etapas pirenaicas.

A día de hoy es muy recordado por su famosa frase “¡Ustedes son asesinos!”, dirigida a los organizadores del Tour, tras haber superado el Aubisque. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Tour de Francia se reanudó en 1947. Miguel Indurain revolucionó el Tour de Francia entre 1991 y 1995, convirtiéndose en el primer ciclista en ganar 5 Tours consecutivos. El Tour de Francia trasciende el deporte para convertirse en un símbolo cultural de resistencia, superación y excelencia humana.

Los grandes campeones como Miguel Indurain, Chris Froome y todos los ganadores históricos han contribuido a crear una leyenda que continúa inspirando a nuevas generaciones de ciclistas y aficionados.

Mapa del Tour de Francia

Principales ciclistas franceses del siglo XXI

Por el momento, no parece que haya nombres candidatos para las próximas ediciones pero veremos en un futuro algo más lejano. Además de Bardet y Pinot, también han contado con hombres para la general como Warren Barguil o Guillaume Martin.

1. Julian Alaphilippe

Julian Alaphilippe es uno de los ciclistas franceses más destacados de la actualidad. Entre sus logros se encuentran:

• 2 medallas de oro en la prueba en línea del Mundial
• 3 Flecha Valona
• 6 etapas en el Tour de Francia + 1 clasificación de la montaña
• 1 Milán San-Remo
• 1 Clásica San Sebastián
• 1 Strade Bianche
• 1 Tour de California
• 4 etapas en la Itzulia
• 1 Tour de Gran Bretaña
• 3 etapas en la Tirreno Adriático
• 1 Brabantse Pijl

2. Romain Bardet

Romain Bardet también ha dejado su huella en el ciclismo profesional:

• 1 vez 2º en el Tour de Francia (+ 4 etapas y 1 clasificación de la montaña)
• 1 Tour de los Alpes
• 1 etapa en la Vuelta a España
• 1 Tour de l'Ain
• 1 vez 2º en una prueba en línea del Mundial
• 1 Valence Drôme Classic
• 1 Faun-Ardèche Classic
• 1 vez 2º en un Critérium du Dauphiné (+ 1 etapa)
• 1 vez 2º en una Lieja-Bastoña-Lieja

3. Thibaut Pinot

Thibaut Pinot es otro nombre importante en el ciclismo francés:

• 1 Il Lombardia
• 3 etapas en el Tour de Francia
• 2 etapas en la Vuelta a España
• 1 Milán - Turín
• 2 Tour de los Alpes
• 2 Tour de l'Ain
• 1 Critérium International
• 1 clasificación de la montaña en el Giro de Italia (+ 1 etapa)
• 2 etapas en la Vuelta a Suiza
• 2 etapas en el Tour de Romandía
• 1 Tour de los Alpes Marítimos y del Var

Otros ciclistas destacados

Además de los anteriores, otros ciclistas franceses que han brillado en el ciclismo moderno son:

• Sylvain Chavanel: 3 etapas en el Tour de Francia.
• Arnaud Démare: 8 etapas en el Giro de Italia + 2 clasificaciones por puntos.
• Warren Barguil: 2 etapas en el Tour de Francia (2º en otra) + 1 clasificación de la montaña.
• Thomas Voeckler: 4 etapas en el Tour de Francia + 1 clasificación de la montaña.
• Tony Gallopin: 1 Clásica San Sebastián y 2 veces 2º, 1 etapa en el Tour de Francia.
• Christophe Laporte: 1 Gante-Wevelgem, 1 A través de Flandes, 1 medalla de oro en la prueba en línea del Campeonato de Europa.

Tabla de logros de los ciclistas franceses

Esta tabla resume algunos de los logros más destacados de los ciclistas franceses mencionados:

Bernard Hinault: Un legado imborrable

Hoy, 14 de noviembre de 2024, el ciclismo celebra el cumpleaños número 70 de uno de sus grandes: Bernard Hinault, el último “ciclista total”. Nadie se ganó tanto a pulso el sobrenombre de «Le Blaireau» (el Tejón), pues su personalidad feroz y su capacidad de atacar cuando menos te lo esperabas lo colocan en el panteón de los más temidos y respetados de la historia. Exploremos su carrera y hagamos un pequeño ejercicio de comparación.

Un bretón entre las leyendas

Nacido en 1954 en Yffiniac, en la Bretaña francesa, Hinault ascendió desde carreras regionales hasta el Tour de Francia. Fue un ciclista cuya ambición y temple en competición lo elevaron rápidamente en un ciclismo francés lleno de rivales de renombre. Su palmarés es impresionante: cinco Tours de Francia, tres Giros de Italia y dos Vueltas a España, además de clásicos como París-Roubaix y Lieja-Bastoña-Lieja. En la era actual, parece difícil que algún corredor acumule tanto en tan poco tiempo y con ese estilo tan explosivo.

La agresividad como marca de fábrica

Mientras la mayoría de los ciclistas de hoy planifican sus ataques, Hinault era todo intuición y riesgo. Uno de sus momentos más recordados es el Mundial de Sallanches en 1980. Con una tormenta infernal sobre el pelotón, el Tejón se lanzó en solitario, dejando a sus rivales a kilómetros de distancia. Fue una victoria épica, la de un ciclista que se alimentaba de las dificultades. Hinault no dudaba en enfrentarse a quien hiciera falta, fuera ciclista, organizador o incluso manifestante. En 1984, al ver a un grupo de huelguistas interrumpir una etapa del Tour, saltó de su bicicleta y los enfrentó a puño limpio. Ese tipo de audacia es algo que simplemente no se ve hoy en día.

Comparando eras: ¿Cómo resistiría el Tejón hoy?

Los expertos en ciclismo han divagado sobre cómo sería Bernard Hinault en la época moderna de datos, sensores y planificación meticulosa. Para Hinault, era mejor atacar y arriesgar que quedarse en el pelotón esperando el momento adecuado. En cierto modo, sería un ciclista disruptivo entre los actuales, como lo es Pogacar, Van der Poel o Wout van Aert, que desafían la especialización que parecía haberse apoderado del ciclismo desde los 90.

Leyenda en los critériums y un legado que perdura

Hinault nunca fue el típico ídolo de masas, pero su relación con el público se afianzaba en los critériums post-Tour, donde su leyenda crecía cada año. A diferencia de los ciclistas de hoy, que parecen más accesibles por las redes sociales, el Tejón era casi inalcanzable, y esa “aura de invencible” le añadía un misticismo especial.

A sus 70 años, Bernard Hinault sigue siendo un modelo a seguir para muchos ciclistas franceses y también un referente para quienes ven en el ciclismo algo más que un deporte de resistencia. Hinault representa una época en la que los campeones no solo competían, sino que vivían con una intensidad que marcaba la diferencia.

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