Ciclismo de Pista: Todo Sobre la Persecución por Equipos

El ciclismo de pista es una de las disciplinas más emocionantes y técnicas del deporte en dos ruedas. Regulada por la Unión Ciclista Internacional (UCI), esta modalidad requiere precisión, estrategia y un alto nivel de habilidad. Probablemente, el ciclismo en pista es el gran desconocido del deporte de los pedales, pese a ser disciplina olímpica y haber sido fuente de medallas.

¿Qué es el Ciclismo de Pista?

El ciclismo de pista es aquel que se practica dentro de un velódromo. Lo primero a determinar es que el ciclismo en pista posee unas particularidades que lo diferencian del ciclismo en ruta, mucho más popular tanto a nivel de práctica entre aficionados como espectáculo consumido por televisión. La principal característica del ciclismo en pista es que se disputa en un velódromo cerrado de 250 metros de perímetro.

Se trata de un recinto peraltado, algo que sirve a los pistards para controlar la velocidad ya que la segunda diferencia importante es que las bicicletas no cuentan con frenos. De hecho, las monturas utilizadas son de piñón fijo. Esto significa que las bielas no dejan de rodar hasta que la bicicleta se detiene por completo. Es el mismo funcionamiento que, por ejemplo, poseen las bicicletas estáticas utilizadas para hacer spinning. Por ello, claro, carecen no solo de frenos, más allá de pedalear hacia atrás, sino también de cambios, ya que están montadas con un único plato y piñones.

El velódromo es una pista especial de 250 metros de longitud y 7 metros en forma de rectángulo redondeado que cuenta con gradas para los espectadores. Las curvas pueden tener una inclinación de hasta 45 grados, mientras que las rectas son menos empinadas (10 a 15 grados). Por lo general, la superficie donde ruedan los corredores está hecha de madera, aunque también puede ser de cemento o compuestos sintéticos.

Las bicicletas de pista utilizan un sistema de piñón fijo, lo que quiere decir que no tienen frenos en el manillar, se frena dando marcha atrás con los pedales. En este sistema, los pedales funcionan acorde a la rueda trasera, por lo que si esta se encuentra en movimiento, los pedales también. Estas bicicletas de carreras son comúnmente fabricadas con fibra de carbono, aunque también pueden ser de acero de cromo-molibdeno -un material muy resistente- o aluminio, titanio e incluso bambú. Desde luego, son aerodinámicas y bastante ligeras, su peso oscila entre los 7 y 8.5 kilos.

Las bicicletas de pista cuentan con otras características que las adaptan al velódromo. Por ejemplo, el eje pedalier (donde se colocan los pedales), va más arriba que en una bicicleta de ruta. Dependiendo de la prueba, las ruedas pueden ser de discos sólidos o radios. Los cascos aerodinámicos son redondeados y con viseras integradas para reducir la resistencia al viento.

Equipamiento

• Ruedas: Dependiendo de la prueba, las ruedas pueden ser de discos sólidos o radios.
• Cascos aerodinámicos: Redondeados y con viseras integradas para reducir la resistencia al viento.
• Diseño: Deben incluir el nombre del país o equipo y el logotipo del patrocinador, sin exceder los 64 cm². Los logotipos pueden colocarse en las mangas, el pecho, la espalda y los laterales del uniforme. Sin embargo, deben estar distribuidos de manera equilibrada y no deben interferir con los elementos obligatorios, como el nombre del país o equipo.

Disciplinas del Ciclismo en Pista

El ciclismo en pista se divide, fundamentalmente, en dos disciplinas: velocidad y resistencia. Las diferencias se explican por sí solas, mientras que unas son pruebas cortas en las que se busca, fundamentalmente, ser más explosivo que el rival, las otras tienen una mayor duración, lo que no implica que sean vertiginosas.

Aunque existen más modalidades, en la actualidad son cinco las pruebas de ciclismo en pista recogidas en el programa olímpico. Todas ellas se disputan tanto en competición masculina como femenina.

Pruebas de Velocidad

• Velocidad Individual: Quizá la prueba más espectacular por ser un duelo cara a cara entre dos pistards. Aquí entra en juego tanto la potencia de los ciclistas como la estrategia de carrera, ya que aunque se celebra a tres vueltas solo se cronometran los últimos 200 metros. Por ello, una buena táctica es tan importante como ser explosivo en el pedaleo. De hecho, las tentativas entre ambos contendientes son lo que hacen especial esta modalidad. En ocasiones se pueden observan como los dos contendientes se quedan prácticamente parados esperando una respuesta del oponente. En realidad, se trata de una pugna por posicionarse en la parte más corta de la pista, la llamada línea del sprinter.
• Velocidad por Equipos: En la prueba de velocidad por equipos compiten tres ciclistas por escuadra, saliendo a rodar todos juntos a la pista. Se trata de una carrera a tres vueltas, y en cada una se va eliminando un ciclista. De esta manera, primero rueda un grupo de tres que, cuando se da el primer giro al velódromo, quedará en dos y, posteriormente, en uno. Ese último pistard recorre los 750 metros, por lo que deberá ser el más resistente del grupo. Es importante tener en cuenta que los competidores no pueden abandonar la prueba hasta haber realizado una vuelta completa. De lo contrario, el equipo es descalificado. Asimismo, la táctica es importante ya que, en la fase de grupo, es muy importante aprovechar el drafting.
• Keirin: Se trata de una prueba individual del velocidad con origen en Japón. En total, participan siete corredores con la novedad de que siguen a un lanzador, que circula en un vehículo motorizado. Una vez completado ese tramo inicial, la liebre se retira de la pista y comienza el duelo.

Pruebas de Resistencia

• Persecución por Equipos: Probablemente la prueba más icónica del ciclismo en pista, esa que primero aparece en el imaginario colectivo al hablar de ella. Pese a que también se celebra de forma individual, esta dejó de ser parte del programa olímpico en 2012 como parte de la reestructuración llevada a cabo para conseguir una mayor paridad sin aumentar el número de pruebas. La versión por equipos, sin embargo, sí que se mantuvo. La mecánica es simple. Cada equipo está formado por cuatro corredores e inician la prueba en extremos opuestos de la pista. Así, el objetivo es alcanzar al otro. El que lo consiga es el ganador.
• Omnium: El omnium es un compendio de cuatro pruebas: scratch, tempo, eliminación y carrera por puntos. Todos los eventos se celebran en un mismo día y cada participante consigue un número determinado de puntos según su clasificación en cada uno de ellos. Las carreras de scratch, tempo y eliminación otorgan 40 puntos al ganador, 38 al segundo clasificado, 36 al tercero y así sucesivamente. Los ciclistas que terminan del 21º hacia abajo reciben un punto. La última prueba siempre es la carrera por puntos, en la que los ciclistas comienzan con la puntuación que han acumulado hasta el momento. En ella pueden tanto sumar puntos como restar alguno de los conseguidos. El ganador final del omnium es el corredor que finalice esta carrera con más puntos en su haber.

Detalles del Omnium

• Scratch: El scratch es lo más parecido a una carrera de ciclismo en ruta, ya que consiste en un todos contra todos en el que el primero en cruzar la línea de meta gana. Las distancias varían según sea la prueba masculina o la femenina. Los hombres deben recorrer 10 kilómetros (40 vueltas), mientras que las mujeres han de cubrir 30 vueltas (7,5 km).
• Tempo: Las distancias a recorrer se repiten en tempo, aunque no así el formato. En este evento, a partir de la quinta vuelta se otorga un punto al ganador de cada ronda. Además, si un corredor consigue doblar al grupo, obtiene 20 puntos. El ganador de la prueba es el que consigue sumar más puntos una vez se cubren las 40 o 30 vueltas de rigor.
• Eliminación: Por su parte, en la carrera de eliminación se va eliminando un ciclista cada dos vueltas. Así, el último en cruzar la meta en vueltas alternas debe abandonar la prueba hasta que solo quede un corredor en la pista.
• Carrera por Puntos: La carrera por puntos es la que decide el ganador de la prueba. Cada ciclista parte con el número de puntos conseguidos hasta la fecha. En total, se trata de una carrera de 30 kilómetros en la prueba masculina y 30 km en la femenina. Cada cinco vueltas, se produce un sprint en el que se reparten 5, 4, 3, 2 y 1 puntos a los cinco primeros clasificados. Pero no es la única forma de puntuar. Si un ciclista consigue doblar al grupo obtiene 20 puntos, mientras que aquellos doblados restan 20.

La Persecución por Equipos en Detalle

La prueba de persecución por equipos en el ciclismo de pista es una carrera de persecución que enfrenta a dos cuartetos de ciclistas. Los equipos toman la salida en dos puntos opuestos de la pista y recorren una distancia de 4 km. El primer equipo que alcance al otro o que logre un mejor tiempo será el vencedor. Para clasificar, cada equipo anda solo contra el reloj. Los primeros ocho equipos clasifican a la siguiente ronda, donde son posicionados según sus tiempos. Los ganadores de los últimos dos heats se van a discutir oro.

Dos equipos de cuatro corredores toman salida en dos puntos opuestos de la pista para recorrer cuatro kilómetros y hay dos formas de vencer: el que registre mejor tiempo cronometrándose el paso de la quinta rueda del conjunto por la meta o si el tercer ciclista rebasa al tercero del contrincante. Se organizarán series calificativas para buscar los cuatro mejores equipos, los dos primeros clasifican a la final y los dos siguientes lucharán por el tercer y cuarto puesto. La composición del equipo puede variar conforme avance de rondas y el entrenador debe notificar modificaciones una hora antes.

La prueba inicia con los equipos de cuatro completos. Cada miembro se va turnando para ir a la delantera durante una vuelta. Los primeros corredores deben asegurar una salida limpia y rápida para su equipo, ellos recorrerán únicamente 250 metros y se saldrán de la pista. El segundo tendrá que mantener el paso durante su trayecto de 500 metros.

Los corredores no pueden abandonar su vuelta hasta que esté 100% completa. Para salirse, hay una área designada de la pista que es entre la línea de salida hasta 15 metros posteriores, no más. Si abandonan en otra parte de la pista, el equipo será descalificado. Otro punto importante es que el equipo debe mantenerse lo más junto posible al rodar, uno detrás del otro, para aprovechar el drafting.

Reglas Específicas

• Colocación del equipo en la salida: Debe haber una distancia entre cada corredor de un metro.
• Relevos: El corredor debe mantener obligatoriamente la cabeza hasta el primer relevo. La distancia entre los corredores debe ser igual o inferior a un metro.
• Final de la carrera: Si un equipo alcanza al otro, se indicará el final de la carrera y la victoria de ese conjunto con la ayuda de un banderín rojo.
• Accidentes: Si se ven afectados dos de los integrantes de un equipo, es obligatorio comenzar de nuevo. Si solo un integrante tiene problemas, el resto puede continuar para marcar su tiempo.

Tácticas y Estrategias

La táctica, así como una gran fortaleza física son necesarias para salir victorioso en esta prueba. Las primeras rondas clasificatorias se deciden con los equipos siendo cronometrados uno por uno. Es muy importante aprovechar el drafting, manteniéndose lo más junto posible al rodar, uno detrás del otro.

Equipos y Ranking

Justamente, Australia lidera el ranking de la UCI con 1.000 puntos, con 420 más que Colombia que es décima. En mujeres, Colombia es duodécima.

Reglamento General

Todo deporte tiene su reglamento para competir y este deporte no es la excepción.

• No se puede rebasar por la izquierda cuando el corredor se encuentra entre la línea de sprinter (línea roja) y la línea de medición (línea negra).
• En cuanto a las salidas en falso, solo hay oportunidad de equivocarse una vez. A muchos ciclistas les traiciona el nerviosismo, por lo que salen antes de la indicación. Si les pasa una vez, tienen derecho a una oportunidad más de salida.

El Ciclismo de Pista en los Juegos Olímpicos

Esta prueba fue introducida al programa olímpico desde 1996.

En total, España ha conseguido nueve preseas en el velódromo (tres oros, tres platas y tres bronces). Sin embargo, más allá del nombre de Joan Llaneras, leyenda absoluta del olimpismo español, todavía son muchos los aficionados que desconocen por completo su funcionamiento.

Récords y Actuaciones Destacadas

La sesión de mañana ha dejado también otra gran noticia para la Selección Española con el establecimiento de un nuevo récord de España de 200 m CRI por parte de Helena Casas. La velocista del combinado nacional ha obtenido un registro de 10"845, unas milésimas mejor que la anterior plusmarca (10" 863) que poseía ella misma. Además, Casas se ha clasificado para los cruces de la Velocidad Individual y en 1/16 de final ha logrado batir a la checa Anna Jabornikova.

Joan Martí Bennassar, Eñaut Urkaregi, Álvaro Navas y Beñat Garaiar se han medido a Francia en la 1ª ronda de la Persecución por Equipos y, tras un esfuerzo formidable, han rebajado en casi dos segundos el crono que marcaron ayer (3'31"161) para detener el reloj en un extraordinario tiempo de 3'51"299 que se convierte en la nueva plusmarca nacional de la prueba.

Italia, en Tokio, protagonizó una auténtica revolución, plasmada en los 3:42.032 que le dieron a Italia el oro olímpico 61 años después. Con la medalla de bronce en Melbourne 2004.

El ciclismo de pista es un deporte lleno de técnica, estrategia y precisión, donde cada detalle cuenta para alcanzar el éxito. Desde el diseño del velódromo hasta las estrictas reglas del ciclismo de pista, la UCI regula este emocionante deporte para garantizar su equidad y seguridad.

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