Historia y Éxito de los Campeones Colombianos de Ciclismo

Siempre mencionamos a Nairo Quintana, Egan Bernal, Miguel Ángel López, Esteban Chaves y compañía como los mejores ciclistas colombianos de la historia. Sin embargo, nos olvidamos de que antes también tuvieron grandes corredores y una generación dorada en la década de los 80. Es por ello que hemos decidido en el día de hoy centrarnos en los hombres provenientes de Colombia más relevantes en el ciclismo en el siglo XX. Seguro que habéis escuchado hablar de Lucho Herrera, ganador de la Vuelta a España en 1987, y Fabio Parra, único del país en ser podio en el Tour de Francia antes de la llegada de Nairo Quintana.

Colombia es una de las grandes potencias en el mundo del ciclismo, sobre todo en cuanto a escaladores se refiere, aunque a continuación veréis que también tienen corredores que destacan en otras modalidades del deporte. La primera gran ola de estrellas del país llegaron en los años 80, donde consiguieron numerosos Top 10 en grandes vueltas. La segunda ha sido en la década de los 2010. Eso no significa que no hayan habido grandes corredores colombianos antes, entre medio y en la actualidad. A día de hoy, tenemos que hablar de nombres muy potentes como Einer Rubio o Sergio Higuita, que siguen siendo jóvenes, por lo que veremos en un futuro. Pero de momento hemos querido hacer un artículo sobre los mejores de la historia de la nación latinoamericana, a día de hoy. Primeramente, hay que dejar ciertas menciones especiales que no hemos podido incluir, como Edgar Corredor, Oliverio Rincón o Carlos Betancur.

Tal y como se cuenta en el libro "Egan Bernal y los Hijos de la Cordillera", el país colombiano siempre ha estado muy vinculado al mundo del ciclismo. El libro, que llegaba a España este mes de la mano de la editorial Cultura Ciclista, ha sido el resultado de dos años de investigación a cargo del periodista de L'Équipe, Guy Roger, que estuvo de 2017 a 2019 visitando las diversas regiones de Colombia. Junto a documentos de periódicos como La Gazzetta dello Sport y medios colombianos como El Espectador, Guy Roger consiguió plasmar la historia del ciclismo colombiano desde hace más de 70 años, con el relato de algunos de los personajes que la componen.

El primero de ellos fue Efraín Forero, campeón de la primera vuelta de Colombia en el año 1950. Desde entonces, el territorio colombiano se ha caracterizado por llevar grandes ciclistas hasta a día de hoy, con Nairo Quintana y Egan Bernal como máximos exponentes.

La Generación de los Escarabajos

A mediados de siglo XX se marcaron los primeros pasos del ciclismo en Colombia. Durante aquella época se instaura la denominación de "escarabajos" para todos aquellos corredores sudamericanos que destacan en etapas de montaña. Unos años más tarde, los años 80 se traduciría como la etapa de esplendor en este movimiento. En aquel período surgieron grandes ciclistas como Luis Herrera, campeón de la Vuelta España en 1987, y Fabio Parra, siendo el primer colombiano en llegar a un pódium del Tour de Francia, que ocuparía la tercera posición el año 1988.

Un Presente Gobernado por Bernal y Quintana

Nairo Quintana fue el mejor ciclista colombiano durante el primer tramo de 2010. En los años 2013 y 2015 lograría el segundo puesto en la clasificación general del Tour de Francia. Aunque no sería hasta 2016 cuando se proclamaba ganador en el Giro de Italia. En ese momento se convertía en el primer ciclista colombiano que se alzaba con el título. Ahora parece que el trono se lo adjudica Egan Bernal, quién tras ganar el Tour de Francia en 2019 a la edad de 22 años, se convertía en el campeón más joven en 110 años. Después de una lesión de espalda que lo mantuvo apartado un largo período, se está preparando para llevarse el Giro de Italia, que da inicio el próximo mes de mayo.

Tal y como analizaba el libro, el ciclismo colombiano, antiguamente estuvo relacionado con dopaje, violencia y el mundo del narcotráfico, parece haber devuelto la alegría a los aficionados.

Aquí os dejamos con el Top 10 de mejores ciclistas colombianos, en nuestra opinión:

1. Nairo Quintana

¡Qué decir de Nairo Quintana que no se sepa! No solo es para nosotros el mejor ciclista de la historia de Colombia, sino también el más querido por la gente del país. Comparte con Lucho Herrera el récord del colombiano con más victorias de etapa en grandes vueltas con 8. Por su parte, cuenta con 3 en el Giro de Italia (2014 y 2017), 3 en el Tour de Francia (2013, 2018 y 2019) y 2 en la Vuelta a España (2016 y 2019).

En cuanto a clasificaciones generales finales, es el corredor de su país con más podios en grandes vueltas. Dos veces en el Giro, tres en el Tour y una en la Vuelta lo dejan con 6 en total y al menos una en cada una de las carreras ciclistas más importantes en el mundo.

2. Egan Bernal

Lo colocamos segundo por lo que ha hecho y por lo que podría haber sido. Todavía tiene apenas 27 años pero las terribles caídas y lesiones que ha sufrido a lo largo de su corta carrera dejan presagiar que, por desgracia, nunca volveremos a ver al mejor Bernal. Y es que hablamos del único colombiano que ha ganado el Tour de Francia (2019), ya solo con eso merece su puesto aquí.

También triunfó en el Giro de Italia 2021, donde se hizo con dos victorias de etapa, y ha ganado dos vueltas de una semana importantes como la París-Niza y la Vuelta a Suiza, ambas en 2019, el mejor año de su carrera indiscutiblemente. Si tenemos en cuenta que apenas contaba con 22 años esa temporada, podemos imaginar lo que podría haber conseguido el oriundo de Bogotá.

Faltaba un último trámite de 121 kilómetros entre Rambouillet y París para que Bernal subiera al podio a escuchar emocionado el himno colombiano. Bernal fue el protagonista en la capital gala, encaramado en lo más alto del podio acompañado por su compañero galés Geraint Thomas , el mismo que le da el testigo como ganador del Tour, y que hace un año vivió la misma sensación en tan distinguido escenario. Un escalón más abajo, tercero, disfrutó de su momento de gloria el holandés Steven Kruijswijk . «Juventud divino tesoro», escribió Rubén Darío, otra gloria latinoamericana. El tesoro de la juventud la representa desde hoy un chico de Bogotá criado en Zipaquirá, llamado a marcar una era en el ciclismo.

Bernal, que comenzó a montar en bicicleta a los 5 años y compitió por primera vez a los 9 ganando una carrera, lleva en su nombre el destino, en el que debe creer, pues la caída que le rompió la clavícula antes del Giro le obligó a pensar en el Tour. En Colombia es un «sintocayo», pues Egan viene del griego «campeón», como quiso su padrino que se llamara. Por el podio de París desfilaron los ganadores de las diversas clasificaciones. El mejor joven no podía ser otro que Egan Bernal. Y por equipo pedrea colectiva para el Movistar de Eusebio Unzue.

La escuadra telefónica llegó con ambiciones en la general con Mikel Landa y Quintana y se tuvo que confirmar con el galardón por equipos. En un Tour igualado hasta el final, con las dos últimas etapas alpinas recortadas por las tormentas, el ciclismo español se marcha con el casillero a cero . Ninguna victoria de etapa y puestos alejados en la general. Mikel Landa , sexto, ha sido el mejor clasificado a 4.23 de Bernal. Había expectación por conocer cómo le iría en su debut en el Tour al mallorquín Enric Mas , de 24 años, subcampeón en la Vuelta. Reventó en la decimoquinta etapa, el día que el Tourmalet se le vino encima.

Mientras el Tour vivió el nacimiento de una estrella colombiana, en el ciclismo español se sigue esperando que las nuevas generaciones tiren del carro. Contador, último ganador español en 2009, ya es lejano recuerdo. Quien sabe cuándo llegará el relevo. Habrá que tener paciencia.

3. Lucho Herrera

El mejor escalador puro de su generación, el primer gran mito del ciclismo colombiano junto a Fabio Parra. La gran diferencia es que él sí que consiguió ganar una gran vuelta, siendo el primero en hacerlo para su país. Lo logró en la Vuelta a España 1987. Además, al igual que Rigoberto Urán, también tiene victorias de etapa en las tres grandes.

Es uno de esos que supera a Fernando Gaviria, con 8 triunfos: 3 en el Tour de Francia (1984 y 1985), otros tantos en el Giro de Italia (1989 y 1992) y 2 en la Vuelta (1987 y 1991). Igualmente, sumó dos triunfos en el Critérium du Dauphiné (1988 y 1991). Y además de su conquista en la Vuelta del 88, estuvo cuatro veces entre los ocho mejores de una gran vuelta, tres en el Tour y una en el Giro.

El 15 de mayo de 1987 el escalador colombiano certificaba su triunfo en la Vuelta a España por delante de Dietzen, Fignon y Delgado. Lucho Herrera hizo historia para Colombia en La Vuelta 1987. Ni en los cálculos de los más optimistas estaba que 'Lucho' Herrera pudiera ganar la Vuelta a España de 1987 porque en ese competición apenas iba "a rodar" para preparar el Tour de Francia. Incluso, el jefe de filas era Martín Ramírez. De aquel triunfo de 'Lucho' Herrera con el equipo Café de Colombia han pasado 33 años, pero sigue imborrable pues fue la primera vez que un colombiano ganaba una de las tres grandes Vueltas por etapas.

"En esa Vuelta a España el liderato me lo dieron a mí porque él iba a preparar el Tour de Francia, pero ocurrió que la carrera lo puso a él como el mejor de los nuestros y el equipo lo respaldó", recuerda Martín Ramírez a Efe. Los favoritos de esa Vuelta a España eran el francés Laurent Fignon, fallecido de cáncer en 2010; el irlandés Sean Kelly, el español Pedro Delgado y el alemán Reimund Dietzen. El colombiano Herrera no estaba en esa lista. Ese día, el 4 de mayo de 1987, 'el Jardinerito' cumplía 26 años. Sin embargo, al día siguiente Kelly puso pie en tierra por una forunculosis. Ese día Fignon se hacía con el triunfo de etapa y se situaba tercero en la general, por delante de 'Perico' Delgado.

Al final de los 3.921 kilómetros de esa Vuelta, divididos en un prólogo y 22 etapas, Ramírez celebró el poderío demostrado por los ciclistas colombianos: "Barrimos, porque Herrera ganó la general, la montaña y una etapa (Lagos de Covadonga), y el Manzana Postobón (el otro equipo colombiano) ganó la clasificación por equipos", recuerda. "Lucho" Herrera no llegó a la Vuelta a España como un desconocido. Una etapa en el Tour del Porvenir (1982), tres en el Tour de Francia (una en 1984 y dos al año siguiente), más un título como campeón de la montaña, eran logros para no pasar inadvertido.

Los escuderos de Herrera en el equipo Café de Colombia para el triunfo fueron Ramírez, Henry Cárdenas, Abelardo Rondón, Patrocinio Jiménez y Argemiro Bohórquez, todos ellos consumados escaladores. Tras el triunfo, el equipo fue recibido en Bogotá por el entonces presidente de Colombia Virgilio Barco. Ese triunfo dio pie a que salieran al mercado discos en los que se le cantaba a "Lucho" Herrera y a sus compañeros, mientras que los diarios locales escudriñaron cada arista de la vida del campeón y su familia. "Fueron ríos de tinta los que corrieron para contar todo lo referente a ese histórico triunfo.

4. Santiago Botero

El mayor especialista en contrarreloj de la historia de Colombia. Además, cuenta con 6 victorias de etapa en grandes vueltas, la mitad de ellas en la lucha contra el crono, tres en el Tour y la misma cantidad en la Vuelta a España. Ganó el Tour de Romandía en 2005, finalizó tres veces, de manera consecutiva, entre los ochos primeros de la ronda gala, pero su éxito más importante es sin ningún tipo de duda el Mundial de contrarreloj en 2002. Es el único campeón del mundo colombiano en ruta. Por si fuera poco, venía de colgarse la medalla de bronce en la edición anterior.

5. Rigoberto Urán

Uno de los héroes de Colombia en el ciclismo moderno. El primero de esta lista que ha conseguido victorias de etapa en cada una de las tres grandes vueltas del calendario. Tiene un total de cuatro triunfos en las carreras de tres semanas: 2 en el Giro de Italia (2013 y 2014), 1 en el Tour de Francia (2017) y 1 en la Vuelta a España (2022). En cuanto a las clasificaciones generales finales, nunca pudo ganar una gran vuelta pero terminó tres veces segundo (Giro de Italia 2013 y 2014 y Tour de Francia 2017). Además, ha mostrado una gran regularidad a lo largo de los años, y mucha consistencia y longevidad, colocándose en el Top 10 de hasta diez grandes vueltas en su carrera.

Por último, cabe destacar que fue subcampeón olímpico en la prueba en ruta de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, terminando por detrás de Alexander Vinokourov.

6. Fabio Parra

Aquí vamos con el primero que no está en activo, uno de los pioneros en cuanto al éxito del ciclismo colombiano. Apenas estuvo 8 años en la élite, pero eso le dio para conseguir 4 victorias de etapa en grandes vueltas, 2 en el Tour de Francia (1985 y 1988) y otras 2 en la Vuelta a España (1988 y 1991). Corrió 7 veces la Vuelta, y en todas terminó entre los 8 primeros, incluyendo un segundo puesto en la edición de 1989, su único podio en España. Además, también participó en cuatro ocasiones en el Tour de Francia, finalizando tres veces en el Top 8, subiéndose también a uno de los escalones en 1988, cuando quedó tercero en la clasificación general final.

7. Fernando Gaviria

Es el único velocista en esta lista. Una especialidad donde Colombia no se destaca tanto, pero Gaviria merece su mención e inclusión entre los diez ciclistas más importantes de la historia de su país. Es el tercer colombiano con más victorias de etapa en grandes vueltas, con 7 en total, a una de los dos primeros (que podría alcanzar en su carrera, ya que aún tiene 29 años). Tiene 2 triunfos en el Tour de Francia (2018) y nada más y nada menos que 5 en el Giro de Italia (2017 y 2019). Lo que sí es, es el corredor cafetero que más veces ha levantado los brazos en una única carrera de tres semanas, con esos cinco éxitos en la ronda italiana.

8. Miguel Ángel López

Actualmente en problemas extradeportivos por tema de doping, esto no quita todo lo que ha conseguido antes estando limpio. Es una pena porque todavía tiene 30 años y tenía el potencial para llegar más lejos, pero hablamos de un ciclista que ha ganado 1 etapa en el Tour de Francia (2020) y 3 en la Vuelta a España (2017 y 2021). Y también de un ganador de grandes carreras como la Vuelta a Suiza (2016) y la Volta a Catalunya (2019). En grandes vueltas, siempre que ha terminado las tres semanas lo ha hecho en el Top 10 de la clasificación general final. En siete ocasiones ha finalizado entre los 10 primeros (4 en la Vuelta, 2 en el Giro de Italia y 1 en el Tour). Su mejor resultado es tercero, dos veces, subiéndose al podio en el Giro y la Vuelta, ambas en 2018, su mejor año en este tipo de carreras.

9. Esteban Chaves

Tiene 3 victorias de etapa en el Giro de Italia (2016, 2018 y 2019) y 2 en la Vuelta a España (2015), ha terminado tres veces en el Top 5 de una gran vuelta y dos en el podio (5º en la Vuelta 2015, 2º en el Giro 2016 y 3º de nuevo en España en el mismo año 2016). Hablamos de su mejor temporada como ciclista profesional, donde se hizo con la victoria en el Giro de Lombardía, siendo el primer y único colombiano en ganar un Monumento.

10. Daniel Martínez

El primero es una apuesta personal. Todavía tiene 28 años y está en el mejor momento de su carrera, por lo que todo indica que debería incluso subir en un futuro. Pero hemos querido mantenernos cautos y esperar antes de colocarlo en un puesto más alto, o más bajo, según cómo se mire. A día de hoy está segundo en la clasificación general del Giro de Italia 2024, a falta de dos etapas para el final, lo que sería su mejor resultado en una gran vuelta. Ya fue quinto en la edición de 2021, cuando era el principal gregario de su compañero y compatriota Egan Bernal, del que quizá hablemos más adelante en este ránking. También tiene una victoria de etapa en el Tour de Francia (2020). Además de ello, hablamos de un ciclista que ha ganado dos de las vueltas de una semana más importantes del calendario, el Critérium du Dauphiné (2020) y la Itzulia (2022). Por último, decir que es más que un simple escalador. Se trata de un hombre que ha ganado el campeonato de Colombia de contrarreloj en 4 ocasiones, récord absoluto. Este año dejó atrás a Israel Ochoa, con quien compartía esa marca.

Otros Ciclistas Colombianos Destacados

Pero de este rincón del mundo han salido muchos más escaladores de calidad. Aquí hay una lista de otros ciclistas colombianos destacados:

• Oliverio Rincón
• Álvaro Mejía
• Martín Emilio Rodríguez
• Pacho Rodríguez

Fabio Duarte: Campeón Mundial Sub'23

El ciclista colombiano Fabio Duarte es el nuevo campeón del mundo de fondo en carretera, categoría Sub'23, al imponerse en la prueba disputada hoy, en un circuito de la ciudad italiana de Varese, al que tuvieron que completar 173 kilómetros. El tiempo del flamante campeón fue de 4 horas, 17 minutos y dos segundos. La medalla de plata fue para el italiano Simone Ponzi y la de bronce para el alemán John Degenkolb. Duarte con su oro hace historia para el ciclismo colombiano al convertirse en el primer corredor de ese país en inscribir su nombre en el palmarés de esa prueba que nació en el año 1995. El triunfo del joven corredor suramericano es una sorpresa, ya que otros corredores, casos de los anfitriones italianos tenían muchas bazas y era el equipo a batir. La plata de Ponzi no está mal, pero sabe a poco; mientras que el alemán Degenkolb daba por bueno el metal de bronce.

La carrera fue un calco de mundiales anteriores: alocalada. Numerosas escapadas prácticamente desde primer kilómetro en la que se vio al trío español Castroviejo, Madrazo y Valls, pero que no fueron a ninguna parte. Fue en la parte final cuando se formó un grupo en el que estaban el flamante vencedor Fabio Andrés Duarte, los italianos Simoni Ponzi, Damiano Caruso y Daniel Oss; los alemanes John Degenkolb y Dominik Nerz , el inglés Ben Swift y el francés Cyril Gautier. Buen control de los anfitriones italianos en los momentos claves, pero en la parte final el joven colombiano, a la entrada al hipódromo de Varese, lanzó un ataque desde muy lejos que, en un principio dio la impresión de que no iba a ninguna parte. Sorprendió a sus compañeros de fuga y tuvo la suficiente fuerzas para cruzar con soltura a Ponzi y el germano Degenkolb que fueron los que, por algunos momentos, lograron seguir la estela de Duarte. Así una prueba que tuvo a los italianos como protagonistas y sirvió para que Duarte entre en la historia al igual que hicieron, principalmente, en las últimas décadas Luis Alberto Herrera con sus exhibiciones en el Tour, Fabio Parra en la Vuelta a España y Oliverio Rincón en los campeonatos mundiales.

La carrera, disputada sobre un recorrido con 3.381 metros de desnivel acumulado, se decidió en las trece vueltas finales al circuito urbano de Zipaquirá, con pasos decisivos por el Muro de la Concepción (800 metros al 14%) y el repecho de Vía de Pacho (1,5 km al 10,7%). Tras un primer filtrado en el Muro de la Concepción, Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma) lanzó un potente ataque a tres kilómetros de meta, abriendo hueco en solitario. El momento clave llegó en el último ascenso al repecho de Vía de Pacho, donde Bernal, muy arropado por el público local, logró alcanzar a Sosa a falta de 1,5 kilómetros.

Con este triunfo, Egan Bernal, de 29 años, logra su segundo campeonato nacional en ruta tras el conseguido en 2025 y suma la 23ª victoria de su carrera profesional. "La emoción de correr al frente de mi gente es impresionante (...) Son muchos sentimientos encontrados. El Campeonato Nacional de Colombia de ciclismo en ruta es una de las pruebas más prestigiosas del calendario sudamericano y un escaparate histórico para los grandes talentos del país.

Victorias Notables de Otros Ciclistas Colombianos

A continuación, se presentan algunas de las victorias más destacadas de otros ciclistas colombianos:

• Oliverio Rincón: 4º en la Vuelta a España (+2 etapas y 3 veces 2º), 1 etapa en el Tour de Francia, 1 Escalada a Montjuic (+2 etapas), 1 Classique des Alpes, 1 etapa en el Giro de Italia, 1 vez 2º en el Critérium du Dauphiné (+1 etapa), 1 Vuelta a Colombia, 2 veces 2º en la Subida al Naranco.
• Fabio Parra: 3º en el Tour de Francia (+2 etapas), 2º en la Vuelta a España y 4 veces 5º (+2 etapas y 3 veces 2º), 1 Clásico RCN y 3 veces 2º (+3 etapas), 2 Vuelta a Colombia (+6 etapas), 3º en la Vuelta a Suiza.
• Álvaro Mejía: 1 Volta a Catalunya, 1 Vuelta a Murcia, 1 Route du Sud, 1 Vuelta a Galicia (+1 etapa), 2 Clásico RCN (+4 etapas), 3º en el Critérium du Dauphiné (+1 etapa), 4º en el Tour de Francia (2º en una etapa), 2 veces 2º en una etapa de la Vuelta a España.
• Martín Emilio Rodríguez: 1 Trofeo Baracchi y 1 vez 2º, 2 etapas en el Giro de Italia (1 vez 2º), 1 Cronostaffetta (+1 etapa), 1 GP Camaiore, 4 Vuelta a Colombia y 3 veces 2º (+39 etapas), 1 Vuelta al Táchira (+2 etapas).
• Pacho Rodríguez: 3º en la Vuelta a España (+3 etapas, 1 vez 2º y 1 vez 4º), 2 etapas en el Critérium du Dauphiné y 1 vez 2º, 1 Clásico RCN y 1 vez 2º (+4 etapas), 6 etapas en la Vuelta a Colombia, 5º en la Volta a Catalunya, 2º en una etapa de la Vuelta a Castilla y León.

Récords en la Vuelta a Colombia

El Recórdman de Vueltas a Colombia es Rafael Antonio Niño, con 6 triunfos, seguido de Ramón Hoyos con 5 victorias, y 38 victorias en etapas. Con 4 victorias en la general: Martín Emilio “Cochise” ( y récor dde etapas: 39), Lucho Herrera y José J.

Participaciones Destacadas en el Tour de Francia

• 1981: Patrocinio Jiménez gana 1 etapa y la Montaña en el Tour.
• 1983: Un equipo colombiano debuta en el tour, y con Patrocinio estuvieron a punto de llevarse el G. P.
• 1985: se impone en 2 etapas y en el G. P.
• 1989: 2 etapas del Giro y el G. P. Tour del Porvenir, V. a Murcia, 2 veces Midi Pirineos, País Vasco, 2 veces la V. a Burgos, S.

tags: #campeon #colombiano #de #ciclismo