Cómo elegir la bicicleta adecuada: Tipos, características y seguridad

¿Necesitas comprar una bicicleta para tu familia y no sabes cómo o cuál elegir? Hace varios años que se viene insistiendo en las ventajas de la bicicleta para desplazarse por la ciudad. Y si ya sobraban los argumentos para promover su uso -que no contamina, que no cuesta plata, que no genera congestión, que le hace bien al cuerpo, que le hace bien a la mente, a las ciudades e incluso a la economía-, ahora resulta que es el medio de transporte más seguro para evitar el contagio de coronavirus.

Algunos ya han comprobado, en estos días de cuarentena, el placer de pedalear por avenidas semivacías en horario punta, sin el calor criminal del verano y antes del afilado frío invernal. Un disfrute que garantiza distanciamiento social, si uno circula correctamente, además de un necesario estiramiento de piernas. Pero aunque todas las bicicletas andan, no todas cumplirán con la misma eficacia el objetivo de trasladarte diariamente a tu destino.

Para recorrer varios kilómetros por día, ida y vuelta, conviene elegir bien los elementos y fijarse en sus características. Así hay más posibilidades de que los trayectos sean menos accidentados, que la bici dure más y se transforme en tu vehículo definitivo para circular por la ciudad.

“Yo tengo 30 años, he recorrido una larga parte de Chile y nunca he necesitado sacar licencia de conducir”, dice Franco Cravero, informático y creador de Bicineta, una comunidad de ciclistas cuyo fuerte es el mapeo y descripción de ciclovías en todo Chile. “Y en la ciudad, si necesitas recorrer distancias medias, está comprobado que la bicicleta es más rápida que el auto, la micro o incluso el metro en hora punta”.

“Justamente, el transporte público, por la cercanía que genera con otros, ha sido el gran deteriorado con la pandemia”, apunta Diego García, arquitecto, máster en Ingeniería de Transportes y director ejecutivo de la ONG Pedaleable, precursora -entre otras iniciativas- del proyecto Mapocho Pedaleable.

El Marco: El Esqueleto de la Bicicleta

“La gente se asusta y piensa que debe gastar mucho en una bici, pero no es así”. Y lo ejemplifica con el marco, que es el esqueleto de la bicicleta. “Hoy existen opciones de fibra de carbono, incluso de titanio, que son muy livianas y veloces, pero muy caras”, dice. Los marcos de acero o de aluminio, mucho más comunes y accesibles, le parecen suficientes para un uso diario, teniendo en cuenta sus ventajas y desventajas.

“El de acero es más pesado y por lo tanto requiere de más esfuerzo al pedalear, pero es muy firme y, si se llega a dañar, cualquier soldador lo puede arreglar. El de aluminio, en cambio, es liviano pero más complicado de reparar”. Diego García prefiere evitar el acero: es muy pesado.

“Pero para andar en la calle soy de la escuela de pasar piola: un marco muy caro o sofisticado llama la atención de los ladrones”. Más importante le parece fijarse en la talla. “Las bicicletas son como las zapatillas: antes de comprarlas hay que probárselas”. Según nuestro porte, y largo de piernas y brazos, necesitaremos una bicicleta más alta o baja.

“Si vas a usarla todos los días”, dice Cravero, “elegir la talla correcta evitará dolores de espalda o brazos, y hará más eficiente el pedaleo”.

Cambios: ¿Cuántas velocidades necesitas?

Con la popularización de las mountain bike, hace varias décadas, se instauró la idea de que mejor era una bicicleta entre más velocidades tenía. Eso puede ser cierto para quienes realmente la ocupan subiendo o bajando cerros, pero en la mayoría de las ciudades -donde hay pendientes pero no tan marcadas- no hace falta tener 18 ni 24 cambios.

“Si estás en Santiago, por ejemplo, y no debes ir demasiado al oriente, me parece que no es necesario tener una bicicleta con cambios”, dice Franco Cravero. “Las de una velocidad -o single speed- pueden ser más duras en las subidas, pero a la vez son más ligeras y simples, solo te preocupas de pedalear”. García, de Pedaleable, tiene una single speed. “Cuando subí el cerro, la sufrí”, cuenta, “pero para la ciudad es perfecta”.

Ruedas: El Contacto con el Pavimento

Cada tipo de bicicleta tiene un tipo distinto de rueda. Las mountain bike mantuvieron el estándar del aro 26 por muchos años, pero ahora es más común ver medidas como 27.5 y 29. En BMX se usan aros más pequeños y en bicicletas de pista se habla del aro 700, porque está medido en milímetros.

Si bien el marco define qué tipo y tamaño de rueda pueden usarse en él, Franco Cravero, creador de Bicineta, usa una de 700 para moverse por la calle. “Su perímetro más largo permite avanzar más por cada pedaleada”. En cuanto al ancho, en ruedas de 700 suele ser de 23mm, lo que a Cravero le parece muy delgado.

“Eso le da menos roce y resistencia contra el suelo, por lo que andarás más rápido y mantendrás mejor la velocidad, pero también las hace muy frágiles a las irregularidades del pavimento, te da menos amortiguación y en caminos de tierra o días de lluvia son peligrosas”. Su ancho ideal es 40mm: “suficientemente delgada para la velocidad y con algo de grosor para no limitarse solo al asfalto”.

Para el neumático, Diego García aconseja uno intermedio, ni completamente liso ni con tanta caluga, como los de mountain bike. “Eso te dará adherencia pero también rapidez”. Una marca que Cravero recomienda es Kenda: “barato, común y eficiente”.

Frenos: Seguridad Ante Todo

“Yo voy por los frenos de disco”, dice el director ejecutivo de Pedaleable, “son mucho más seguros”. El hombre de Bicineta no es tan tajante: “los de disco son buenos pero no necesariamente infalibles. Fui con mi pareja de Santiago a la Patagonia en bicicleta, ella tenía los tradicionales frenos v-brake y yo de disco, y yo tuve muchos más problemas con los frenos que ella”.

Lo importante, según él, más que la marca o el tipo, es tenerlos bien mantenidos y ajustados. “Pero si quieres conseguir un frenado más intenso, los de disco te lo pueden dar”.

Seguridad: Ser Visto y Respetado

Según la información que manejan en Pedaleable, basadas en estimaciones hechas por el Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus), en Santiago se hacen algo así como un millón 200 mil viajes diarios en bicicleta. “Podríamos decir que, más o menos, medio millón me personas se mueve en bici”, concluye Diego García.

“Estuve tres años viviendo en España, y cuando volví, el 2019, me encontré con que la visibilidad del ciclista urbano es mucho mayor. Los automovilistas, que antes nos ignoraban, hoy nos tienen considerados y nos respetan más”. Y con 340 kilómetros de ciclovías construidas -un número que sube año a año-, pedalear se va haciendo cada vez más seguro en la capital.

“Pero la infraestructura pública que hay todavía no garantiza niveles de seguridad como los que hay en Ámsterdam o Copenhague, donde el uso de casco solo es obligatorio para los niños. Aquí, más allá de la ley, creo que sigue siendo necesario ocupar caso, pero el principal elemento de seguridad son las luces y reflectores”.

Coincide Franco Cravero. “Las luces delantera y trasera, además de reflectores en las ruedas, las considero obligatorias. El casco solo te protege a ti, lo que está bien, en cambio las luces te hacen visible y proteges a los demás”. García además añade una bocina o campana -“quizá no es muy cool, pero con el atochamiento que hay en algunas ciclovías en hora punta, y sumado a los impertinentes que van hablando por teléfono o se cruzan caminando, te puede salvar de un impacto”- y le dice no a los audífonos.

Equipo para viajar por la Carretera Austral

El día de hoy, me he decidido a retomar el blog con uno de los temas que más me han preguntado sobre la aventura por la Ruta 7. Y lógico, lo primero que pensamos luego de decidir lanzarnos a la aventura es ¿qué equipo necesitamos para viajar por la Carretera Austral?

• Carpa: Uno de los aspectos esenciales del equipo para viajar a la Carretera Austral, es la que será nuestra casa durante el viaje. Ya que para ahorrar dinero, lo más recomendado es acampar. Pero… ¿qué tipo de carpa? Esa es la pregunta del millón, y al respecto se recomienda una carpa de 4 estaciones. En mi caso, me decidí por la carpa Doite Himalaya 2 (pesa 2.7kls), considero que es una muy buena opción, es pequeña, fácil de transportar y perfecta para 2 personas. Lo único negativo que hay que mencionar, es la condensación que se genera.
• Nylon para proteger la carpa: Esto es algo que aprendimos durante el viaje. Ya en Hornopirén nos dimos cuenta que todos utilizaban nylon para cuidar y aislar aún más sus carpas, así que de inmediato compramos porque nos pareció muy buena opción. De hecho, no sólo lo usamos para eso, sino que la compramos trozada en 2 rectángulos, así que mientras pedaleábamos, envolvía una de las mochilas en ese nylon para aumentar su impermeabilidad.
• Saco de dormir: Puedes tener la mejor carpa del mundo, pero si tu saco no es el adecuado, te aseguro que no vas a disfrutar el viaje. ¿Y cómo saber qué saco necesitas? Va a depender de ti ¿eres friolento o no tanto? En mi caso, utilice un saco de dormir Lippi, modelo Tyria -5°.
• Colchoneta: Aquí hay un mundo por elegir, en mi caso utilice el modelo más básico de todos, pero si puedes dar un saltito más, te recomiendo las colchonetas autoinflables individuales.
• Cocinilla: Existen modelos a gas, combustible y mixtos. Las cocinillas a gas son ideales en cuanto a su comodidad, ya que existen modelos muy compactos y livianos. Sin embargo, en mi caso, utilice una cocinilla MSR que funcionaba con bencina blanca ¿Por qué? Bueno, es sencillo obtener bencina blanca en cualquier lugar de la carretera austral, y porque rinde más en comparación al gas.
• Gas/combustible: Va a depender del tipo de cocinilla que elijas y por supuesto, NUNCA te puede faltar.
• Tazón: Es multifuncional, para té, café, sopa, postres, etc. Ideal que sea con tapa.
• Tupper: Me detengo aquí, y es que a diferencia de lo que muchos dicen, yo no recomiendo llevar platos.

Sin duda, el listado de la ropa es fundamental dentro del equipo necesario para viajar a la Carretera Austral. Y en este sentido mi recomendación es: Menos es más 😏 jajaja.. y no es broma!

• Sandalias
• Calcetines deportivos y abrigados: Yo sólo lleve 1 de los abrigados y lo use muy poco, un par de noches de frio y sería.
• Pantalón de trekking: Desmontable en las rodillas es ideal. En mi caso lleve 2.
• Cortavientos
• Impermeable
• Polar
• Buff o bandana: A veces se puede pensar que no es muy necesario, pero te lo recomiendo mucho, ya que durante los largos descensos y el viento helado que golpea el rostro, se agradece tener ese accesorio.
• Guantes impermeables: Yo lleve unos normales, y claro, a la primera lluvia tenia mis dedos acumulando agua, así que recomiendo que sean impermeables o no te servirán los días de lluvia. Pero SI o SI debes llevar guantes, porque con el frio viento de la Patagonia, no querrás sentir que perdiste tus dedos.
• Primera capa: En mi caso, lleve 2 y siento que sólo ocuparon espacio.
• Cámaras de repuesto (2): ¿Para qué si llevo parches?
• Accesorios para pescar: Si no quieres llevar una caña completa, basta con hilo y anzuelo para que te lances a la aventura.
• Cartas!

¿Largo el listado? Uff… ya me imagino que si, pero debes pensar que muchas de las cosas de este listado del equipo para la carretera austral son las básicas y obvias que se utilizan en cualquier viaje. Y si te faltan muchas, no te preocupes! ¿Crees que falto algún indispensable? Escribelo en los comentario!

Espero que este listado haya sido de utilidad en tu preparación de esta hermosa aventura. Y si es así, no olvides suscribirte para no perderte nada del contenido. ¿Llegaste hasta aquí?

Primero: Porque para lanzarse en esta aventura no basta con conocer el equipo para la Carretera Austral, sino que es muy útil conocer la experiencia de otros y apoyarse entre viajero. Y el segundo regalo: Son todos los datos, tips, anécdotas que puedo transmitirte a través de mi experiencia en este viaje, para eso, te invito a conocer la guía completa de mi viaje en bicicleta por la Carretera Austral.

Portabicicletas: Lleva tu bici a donde quieras

Si quieres ser libre, explorar lo desconocido y andar en bicicleta por carreteras lejanas, necesitas un portabicicletas para llegar allí. Sabemos que las necesidades de cada persona son únicas, y que los diferentes estilos de bicicletas y los diferentes modelos de automóviles requieren diferentes soluciones de portabicicletas. En Thule, hay tres formas diferentes de colocar un portabicicletas en tu vehículo: en la barra de remolque, en el techo o en el maletero del vehículo.

Esta categoría de soportes para bicicletas es perfecta para familias o un grupo de amigos con bicicletas eléctricas, si quieres pasar tiempo en el camino del bosque o echar una carrera cuesta abajo.

• Thule Epos: este portabicicletas se adapta a todo tipo de bicicletas.
• Thule VeloSpace XT: desarrollado para bicicletas pesadas y de gran tamaño, como bicicletas eléctricas, bicicletas con neumáticos anchos y bicicletas grandes de descenso funciona, funciona igual de bien para bicicletas urbanas y bicicletas para niños.

Entregaremos más detalles con respecto a las diferencias entre estos tipos a continuación. Tienen una bicicleta de fibra de carbono. Estos portabicicletas de techo se fijan a la horquilla de la bicicleta.

• Thule OutWay Platform: este portabicicletas para maletero resistente y seguro se puede instalar en segundos sin necesidad de ensamblaje.

El tipo de portabicicletas que elijas también varía dependiendo de cuántas bicicletas deseas transportar. Todos los tipos de portabicicletas son perfectos para 2 bicicletas. Si son livianas y fáciles de levantar, puedes usar hasta dos portabicicletas de techo. Además, algunos portabicicletas tienen la capacidad de extenderse. El Thule VeloCompact para 3 bicicletas, por ejemplo, se puede extender a un soporte para 4 bicicletas. Si quieres transportar cuatro bicicletas, un portabicicletas para 4 bicicletas para enganche o barra de remolque es la mejor opción.

Una vez que hayas decidido qué tipo de portabicicletas deseas comprar, es hora de ver si se adapta a tu vehículo o a tus portaequipajes. Los portabicicletas de techo deberán ser compatibles con tus portaequipajes de techo. Para ver la compatibilidad, ve a la página del portabicicletas de techo y haz clic en "Seleccionar portaequipajes de techo". En el caso de los portabicicletas par maletero, deberás comprobar la compatibilidad del vehículo.

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