Al momento de elegir calzado para ciclismo, las opciones pueden ser abrumadoras. Con tantas alternativas disponibles, saber cuál es la mejor zapatilla de ciclismo para ti puede resultar complicado, e incluso te preguntarás si realmente las necesitas. Elegir las zapatillas adecuadas no solo depende de gustos personales como el diseño o la marca, sino también de factores clave que influyen en tu rendimiento y comodidad. Así como la elección de la bicicleta es crucial, lo mismo ocurre con las zapatillas, especialmente si quieres sacar el máximo provecho a cada pedalada.
Las zapatillas son uno de los puntos de conexión más importantes entre tú y tu bicicleta, así que es esencial que esta unión funcione de la manera más eficiente posible. Son clave para transferir la potencia a los pedales en cada ciclo. Unas zapatillas de ciclismo adecuadas permiten disfrutar de una experiencia más cómoda y libre de molestias.
Las zapatillas automáticas vienen preparadas para montar calas en la suela. Las calas pueden ser del tipo de 2 tornillos, como las del sistema SPD de Shimano, que son muy populares entre los ciclistas de montaña. Por su parte, las zapatillas automáticas de 3 tornillos son las más comunes entre los ciclistas de carretera.
Entonces, ¿qué debes considerar al comprarlas?
Zapatillas de Mountain Bike (MTB)
Si eres un apasionado del ciclismo de montaña, necesitas un calzado que sea tanto resistente como duradero. Las zapatillas de mountain bike (MTB) están diseñadas para enfrentar las exigencias del ciclismo en terrenos irregulares. Estas zapatillas protegerán tus pies de la lluvia, el barro, las raíces y las piedras que encuentres en tu camino.
Las zapatillas de mountain bike suelen ser menos rígidas que las de carretera, ya que a menudo es necesario caminar en ciertos momentos. Al elegir zapatillas para ciclismo de montaña (MTB), es fundamental tener en cuenta el tipo de uso que les darás. Si practicas disciplinas que requieren un anclaje constante al pedal, como el cross-country (XC), es recomendable optar por zapatillas que mantengan este anclaje fijo. Estas suelen tener suelas bastante rígidas y una horma más ajustada, similares a las zapatillas de ciclismo de carretera o de cross.
El término SPD se refiere a Shimano Pedalling Dynamics, la tecnología de pedalada dinámica de Shimano. Este sistema permite que las calas estén integradas en la suela de las zapatillas, lo que facilita caminar con ellas.
Otro aspecto clave es el sistema de ajuste. En los últimos años, los sistemas de ajuste micrométrico han revolucionado el mercado, permitiendo una mayor precisión y comodidad. Sin embargo, el sistema de ajuste BOA se ha consolidado como el favorito en las zapatillas de MTB de gama media y alta.
Finalmente, la rigidez de la suela es uno de los factores más importantes a considerar. Cuanto más rígida sea la zapatilla, mejor será la transmisión de potencia al pedal, lo que se traduce en un mayor rendimiento durante las rutas.
Zapatillas de Carretera
El calzado diseñado para el ciclismo de carretera está creado específicamente para mejorar la eficiencia del pedaleo y optimizar el rendimiento del ciclista en rutas largas y exigentes. Una de sus características clave es la rigidez de sus suelas, que suelen ser fabricadas con materiales como fibra de carbono o incluso grafeno. Estas zapatillas están diseñadas con una rigidez máxima, ya que su objetivo principal es optimizar el pedaleo y no están hechas para caminar. Por lo tanto, cuanto menos camines con ellas, más tiempo durarán las calas.
El peso del calzado es un factor a considerar, pero la prioridad siempre es la eficiencia en la transmisión de energía. Otro aspecto importante es el diseño aerodinámico y la transpirabilidad de las zapatillas de carretera. En cuanto a las calas, las zapatillas de ciclismo de carretera se diferencian de las de montaña por tener calas más grandes.
Al momento de elegir zapatillas de ciclismo de carretera, la rigidez es un factor clave. Cuanto más rígida sea la suela, mejor será la transferencia de potencia en cada pedalada, lo que se traduce en un rendimiento más eficiente. Sin embargo, esto no significa que mayor rigidez implique incomodidad. Es importante tener en cuenta que, debido a su diseño rígido, estas zapatillas no se ajustan o ceden con el uso, como suele ocurrir con el calzado casual. Por ello, deben quedarte perfectamente desde el primer momento. Un buen consejo es optar por medio número más grande de lo habitual. Esto permitirá que el pie tenga un poco más de espacio para lidiar con la hinchazón que puede producirse en verano debido al calor.
Calas: Un Componente Esencial
Una CALA es la pieza que posibilita que la zapatilla se conecte al pedal, permitiendo que el pie siempre quede en la posición optima de pedaleo. El rendimiento del pedaleo se incrementa un 50%, ya que mientras un pie presiona hacia abajo, el contrario está ejerciendo también fuerza hacia arriba.
Existen diferentes tipos de calas para distintas modalidades de ciclismo:
Calas para Ciclistas de Iniciación
- Para pedales de MTB:
- SHIMANO: Modelo SH.56 (plateadas), con movimiento de hasta 4º y liberación multidireccional.
- CRANKBROTHERS: Modelo EASY RELEASE, con opciones de 0º o 6º de flotabilidad y liberación con giro de 10º.
- Para pedales de Carretera:
- SHIMANO: Calas SH11 (esquinas amarillas) con flotabilidad de 3º.
- LOOK: Calas KÉO (rojas) con 9º de flotabilidad.
Calas para Ciclistas Avanzados
- Para pedales de MTB:
- SHIMANO: Modelo SH.51, con 4º de flotabilidad y liberación en una dirección (rotación lateral).
- CRANKBROTHERS: Modelo STANDAR, libera en 15º, con opción de retrasar el ángulo de liberación hasta 20º.
- Para pedales de Carretera:
- SHIMANO: Modelo SH12 (esquinas azules) con 2º de flotabilidad, o cala SH10 para pie totalmente fijo.
- LOOK: Calas KÉO (grises) con 4.5º de flotación, o KÉO (negras) totalmente fijas.
Desgaste de Calas
Las calas tienen un doble desgaste generado por el roce continuo del suelo al caminar y el anclaje de pedal. Una vez que la cala empieza a mostrar signos de desgaste pierde eficacia, y se convierte en un peligro, ya que se puede soltar en el momento menos deseado.
- En calas metálicas de MTB verás que empiezan a redondearse los cantos.
- En calas de fibra plástica de CARRETERA desaparecen las zonas de diferente color en los bordes.
Si esto ocurre: ¡Calas nuevas!
Consejos Adicionales
- Lubrica los tornillos de fijación de la cala.
- Limpia las calas con un cepillo y jabón.
- Nunca las guardes húmedas.
- Revisa en cada salida el nivel de desgaste.
- No utilices unas calas con poca flotabilidad porque lo hace un profesional.
- Escoge la cala que mejor se adapte a tu estilo de pedaleo.
- Recuerda: NO puedes mezclar pedales y calas de DISTINTO FABRICANTE.
Pedales Automáticos vs. Pedales de Plataforma
Dependiendo de la modalidad que practiques, los pedales automáticos marcan una gran diferencia a la hora de pedalear y conducir nuestra bicicleta. En algunas modalidades se notan más, y en otras pueden incluso no usarse (Como en Descenso o Dirt Jump).
Cómo Ajustar Las Calas: Guía Para Ajustar Tus Calas
Los pedales automáticos con pedales con calas, son pedales que tienen integrado un sistema que ayuda a fijar las zapatillas (Con calas puestas, unas pequeñas pastillas normalmente metálicas), a los pedales. En carretera suelen tener una sola cara, ya que normalmente no vamos a necesitar descalar el pié continuamente. Y su cala es más grande y ligera.
En las bicicletas de montaña, tenemos los pedales automáticos de MTB. Normalmente tienen dos caras, por el hecho de que en montaña va a haber más momentos en los que sacaremos y meteremos el pié del pedal. Y nos conviene más calar rápidamente para recuperar la posición del pié. Existen pedales mixtos de mtb, los cuales tienen una cara de plataforma (Plana, sin cala), y la parte trasera, como un pedal automático normal. Estos pedales suelen usarse para iniciación o para ciclismo urbano.
Los pedales de plataforma son los pedales comunes, sin calas. Estos son los que se usan casi siempre en las bicicletas más amateur de cualquier tipo. Si bien, en modalidades como Dirt Jump, son los más usados. Llevar pedales automáticos tiene muchos beneficios. En primer lugar, el pié siempre está sujeto al pedal, por lo que podremos pedalear en la fase ascendente (Hacia arriba). Tener los pies situados siempre en el mismo punto (El punto óptimo), nos permitirá pedalear haciendo más palanca que si moviésemos el pie sin querer a otro punto.
Al usar zapatillas para pedales automáticos, probablemente distribuyamos de manera más eficiente la fuerza por toda la planta del pié, y sufriremos menos dolores en salidas largas. Requieren de mayor técnica para su correcto uso. Hasta que nos acostumbremos, es probable que no pongamos el pie bien a la primera, y pasemos algunos metros hasta que coloquemos la cala dentro del pedal.
Consideraciones Finales
En definitiva, querido comunitario, haz lo que mejor te venga y lo que mejor se adapte al tipo de ciclismo que practiques, usa los pedales y zapatillas que quieras y consideres, pero que nadie te engañe ni te cuente milongas, eso es lo importante. Los pedales automáticos no van a hacer que subas mejor las cuestas ni menos que las bajes.