En 2019, Macarena Pérez vivió un año increíble, consolidándose como una de las figuras más destacadas en el mundo del BMX. La biker chilena no solo logró la medalla de plata en los Panamericanos de Lima, sino que también obtuvo un histórico segundo lugar en el Mundial de BMX disputado en China. Estos logros la catapultaron a la élite de la disciplina, asegurándole un lugar en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Una demostración de BMX Freestyle.
Sin embargo, la pandemia global impidió la realización del evento, obligándola a esperar hasta el próximo año para cumplir su sueño olímpico.
Actualmente, Macarena se prepara en Tehachapi, una localidad ubicada a dos horas de Los Ángeles, California. Este lugar fue elegido estratégicamente, ya que alberga Woodward West, un centro de alto rendimiento donde también entrena 'Coco' Zurita, entre otros atletas de élite.
"El pueblo no fue afectado por el coronavirus, aunque los locales fueron cerrados y el distanciamiento social se respeta entre los habitantes", comenta Pérez, figura de Vans, en una entrevista con AS Chile desde Estados Unidos.
Entrenamiento y Motivación en Tiempos de Pandemia
La pandemia afectó inevitablemente la rutina de entrenamiento de Macarena. "Me he estado cuidando harto de las lesiones porque no puedo parar ahora. Este año medio sabático, por decirlo de alguna manera, me va a servir para prepararme para llegar bien a los Juegos Olímpicos, pero a la vez que no haya campeonatos te baja la motivación un poco", explica.
Reconoce que hubo momentos de desánimo debido a la falta de torneos. "Hubo un período en el que estuve un poco bajoneada por la falta de torneos y pensaba ‘¿para qué me voy a esforzar tanto si no hay nada cercano?’. Y como que me relajé un poco, pero al final me di cuenta que tenía que ser todo lo contrario para entrenar al mil por ciento".
A pesar de los desafíos, Macarena ha sabido adaptarse y seguir progresando. "Igual sí, porque estoy acostumbrada a estar dos semanas acá, andar fuerte ese corto tiempo que tengo y después me voy a los campeonatos. Nosotros en el BMX empezamos más por diversión que otra cosa, entonces no ver a tus amigos andando en la bicicleta contigo, se extraña. Eso sí, trato de seguir progresando. Los trucos más fuertes los he tomado más tranquila para cuidarme de lesiones y porque sé que tengo tiempo de recuperación. He ido paso a paso".
Los Logros de 2019: Un Impulso para el Futuro
La medalla de plata en los Panamericanos de Lima 2019 y el segundo puesto en el Mundial de BMX marcaron un antes y un después en la carrera de Macarena. "Antes de los Panamericanos decía “ah, ya, Panamericanos, bacán”, pero ya después de la plata que logré, asimilé lo importante del evento y ahora, con los Juegos Olímpicos que se vienen, es como que más peso le tomo", afirma.
Al comparar ambos logros, Macarena no duda en elegir el Mundial. "El Mundial, porque en el Panamericano una competidora era como mi verdadera rival, entonces para mí era pensar que no estaba con las mejores. En cambio al Mundial fui con cero expectativas. El nivel de las mujeres ha subido mucho y en las Copas del Mundo anteriores no me había ido bien más que nada por un tema mental. No hacía los trucos más fuertes por miedo a caerme o no terminaba bien mis presentaciones. Pero en China lo di todo. Pensé en que era el último torneo del año y me decía ‘si me caigo, no pasa nada”, porque tenía tiempo para recuperarme".
Recuerda con emoción la final del Mundial. "Las competencias son por grupos en base a la clasificación del día anterior. Recuerdo que en la final tuve que pasar en el segundo grupo y no me daban el puntaje, pero después estaba Charlotte de Inglaterra y le gané por nada. Fue muy emocionante. En el Mundial me di cuenta que soy buena y que estoy dentro de las mejores. Me ayudó a motivarme mucho más".
La Suspensión de los Juegos Olímpicos y la Preparación para el Futuro
La suspensión de los Juegos Olímpicos fue un golpe duro, pero Macarena lo tomó con filosofía. "Al principio fue un poco triste por toda la preparación que tenía, pero después lo tomé muy tranquila porque es un tiempo más para prepararse. Hay que ver el lado positivo de las cosas. Además, como se supo hace pocos años que el BMX sería un deporte olímpico, nosotros no teníamos tan metido ese sueño olímpico, así que no estoy ansiosa".
Se siente preparada para afrontar el desafío olímpico. "Sí, pero ahora creo que puedo llegar con una preparación mucho mejor. Puedo pulir detalles para llegar de la mejor manera".
A pesar de la falta de torneos, Macarena cuenta con el apoyo necesario para seguir adelante. "Pensé en eso al principio, porque estaría un poco más apretada de presupuesto, pero como tengo la Beca Proddar y me dan otros presupuestos, estoy tranquila".
El crecimiento del BMX femenino en los últimos años ha sido notable. "Hace cinco años, en el BMX de mujeres no había nada. Después fue pasando el tiempo y me fueron llegando auspiciadores, más plata en los eventos, más mujeres compitiendo. Antes eran 100 hombres y 10 mujeres, ahora llegamos a 50 en un evento. Es un avance muy grande. Las puertas se fueron abriendo para nosotras".
Macarena se siente valorada en el deporte nacional, aunque reconoce que la visibilidad del BMX está ligada a su estatus como deporte olímpico. "Yo creo que sí, aunque también sé que si el BMX no fuera olímpico, yo no saldría ni en las noticias. Si el BMX no fuera olímpico, no me conocería la gente del IND ni los integrantes del Team Chile, entonces creo que las redes sociales o los canales de difusión abrieron mucho las puertas de mi deporte. En la escena mundial creo que soy reconocida, la gente sabe quién soy".
Sueños y Metas a Futuro
Macarena se ilusiona con una carrera larga en el BMX. "Yo creo que la carrera en BMX puede ser larga si me preocupo de mí y me mantengo fuerte, progresando y marcar una historia a nivel de las mujeres. Hay trucos que he hecho u otras chicas que nunca antes se habían visto en el BMX, entonces estamos haciendo historia porque se están haciendo trucos muy buenos. Antes también hubo mucho talento. Había una chilena (Camila Aranburu) que era la mejor. Hacía unos trucos que creía que nunca podría hacer".
Entre sus sueños a futuro, destaca la posibilidad de convertirse en campeona del mundo y explorar otras áreas profesionales. "Me gustaría ser campeona del mundo y tengo mis metas para el futuro cuando deje de andar en bici. Me gusta la kinesiología o quizás quisiera abrir un gimnasio, quizás abrir un café diferente, con una tienda de bicicletas o trabajar con atletas, hacer campeonatos. Son varias cosas las que hoy tengo en mente".
Cuarentena en Estados Unidos: Lo Bueno y lo Malo
Al reflexionar sobre la cuarentena en Estados Unidos, Macarena destaca tanto los aspectos positivos como los negativos. "Lo mejor fue adaptarme en la casa, cociné mucho más y pude seguir el plan nutricional. Y lo peor fue la desmotivación que tuve en un comienzo. Me compraba galletas y comía y comía (risas)".
WOMEN'S FINALS! VANS BMX PRO CUP 2019 MEXICO CITY
Una carrera de BMX.
Tabla de Logros de Macarena Pérez
| Año | Evento | Resultado |
|---|---|---|
| 2019 | Panamericanos de Lima | Medalla de Plata |
| 2019 | Mundial de BMX (China) | Segundo Lugar |