Las bicicletas de carbono se han convertido en el estándar mayoritario en gamas medias-altas y son, por lo general, la gran aspiración de todo ciclista que quiera mejorar su bici. La fama del carbono como material para la construcción de cuadros es tal que en el segmento del ciclismo de carretera ha desplazado completamente al aluminio. En montaña, aunque la brecha entre carbono y aluminio es más estrecha, el primero también se impone en ventas a partir de determinadas gamas.
Pero, ¿significa esto que es la única opción de compra acertada? ¿Necesitas realmente comprar una bicicleta de fibra de carbono? Si te has planteado estas dudas, te ayudamos a resolverlas. Además, si estás considerando adquirir una bicicleta MTB de carbono 29 de segunda mano, este artículo te proporcionará información valiosa para tomar una decisión informada.
Qué tener en cuenta antes de comprarte una bici de 2ª mano 🔎
Historia y Evolución de la Fibra de Carbono en Bicicletas
La fibra de carbono comenzó a utilizarse en la fabricación de bicicletas a finales de los años 1980 como un material experimental para prototipos de cuadros de carretera y contrarreloj. Look fue el principal impulsor de este material para la fabricación de cuadros. Así nació en 1986 la primera bicicleta de carbono de la historia, la Look KG 86 con la que Greg Lemond ganó el Tour del mismo año.
Desde entonces varias marcas como Bianchi, Lotus o Vitus se sumaron a la fabricación de bicis con carbono en los primeros años 1990. Una evolución a la que acabaron uniéndose grandes fabricantes como Trek, Specialized o Cannondale a finales de esa década y comienzos de los 2000.
Esa evolución de los procesos de fabricación trajo consigo diferentes composiciones de las fibras según la marca o el modelo para potenciar unas cualidades u otras dependiendo del tipo de ciclismo practicado o de la zona del cuadro a mejorar. Seguramente hayas oído hablar de las fibras unidireccionales UD, de las 3K y de las 12K, entre otras, pero no sepas diferenciarlas.
Hace referencia a la forma en la que está tejido el carbono que conforman los tubos del cuadro y componentes como bielas, manillares, etc. Las fibras K son las causantes del auge comercial de las bicicletas de carbono, gracias a su trenzado en cruz que ofrece mayor rigidez y consistencia. En cuanto al número, hace referencia al espesor de ese trenzado.
En las últimas temporadas el carbono de fibras unidireccionales se ha convertido en el carbono más eficiente para la fabricación de cuadros, sobre todo en gama media y alta. Las fibras unidireccionales -denominadas fibras UD- se diferencian de las de tipo K en que están trenzadas todas en una dirección en lugar de estar cruzadas.
Ventajas de las Bicicletas de Carbono
El beneficio ligereza/rigidez es el principal y más comentado que seguramente hayas escuchado sobre el carbono. Pero este material tiene otras ventajas muy interesantes:
- Ligereza: Si quieres una bicicleta ligera que no te lastre al rodar, subir, etc., tienes que mirar opciones en carbono inevitablemente. El ahorro de peso medio con respecto a un cuadro de aluminio es notable, de en torno a 1 kg, aunque puede ser mayor dependiendo del modelo o la marca.
- Resistencia: La composición de los filamentos de carbono es de por sí muy resistente a impactos y al calor. Y si a eso le unimos su trenzado y unión tenemos como resultado tubos muy sólidos que además resultan muy resistentes a impactos, al calor o a la corrosión.
- Absorción de impactos: Su composición mediante hilos unidos con resina (generalmente de tipo epoxi) ofrece una estructura flexible y absorbente. Además, muchos fabricantes como Cannondale o Trek juegan con el espesor de las fibras en determinadas zonas del cuadro (vainas, tirantes, dirección) para absorber más o menos impactos provenientes del terreno.
- Personalización: El carbono, en general, es un material con el que se puede variar las geometrías y formas de los tubos del cuadro para adaptarse a necesidades concretas del ciclista. Esta capacidad de personalización del cuadro permite fabricar cuadros con tubos más estilizados y de menor tamaño que los de aluminio, además de jugar con diferentes perfiles, formas o secciones.
Desventajas de las Bicicletas de Carbono
No todo son ventajas. Aunque el carbono es un material que ofrece unas prestaciones muy altas en cuanto a ligereza, rigidez y comodidad, también presenta una serie de inconvenientes que no hay que tener en cuenta a la hora de decidirse por una bicicleta de carbono o de aluminio:
- Costo: El coste de la materia prima de fibra de carbono es mayor que el del aluminio. Cuesta más generarlo y procesarlo. Además, el moldeado y fabricación de cuadros o componentes es mucho más costoso que materiales como el aluminio y el acero. Todo ello repercute en el precio. Actualmente el carbono sigue reservado para bicicletas de gama media y alta, con precios de partida de modelos nuevos de 1.700 euros en adelante para montaña o carretera. Si tu presupuesto es menor una opción interesante es comprar una bicicleta de carbono de segunda mano.
- Fragilidad ante roturas: Las roturas de cuadros de carbono no se dan con tanta frecuencia como se cree. Acaba siendo un material tanto o más resistente que el aluminio. Sin embargo, en caso de rotura la fragilidad es mayor y su reparación en taller más compleja y cara.
- Sensibilidad al apriete: Una de las fisuras más habituales en los cuadros de carbono se produce por un exceso de apriete del cierre de la tija en el cuadro. Aunque el carbono es un material muy rígido y resistente, esta dureza obliga a que haya que tener más cuidado a la hora de ensamblar otros componentes. Por eso es esencial contar con pasta o grasa de montaje especial para carbono para ensamblar una tija o manillar. Asimismo, a la hora de atornillar es muy importante que respetes el par de apriete (expresado en Nm) facilitado por el fabricante.
- Impacto ambiental: Otra desventaja que no es trivial es la huella de carbono que genera el carbono. La fabricación de un cuadro de bicicleta de este material tiene un gasto energético mayor y genera más residuos que el aluminio o el acero. Además, a diferencia de estos últimos materiales, el carbono es muy difícil de reciclar.
Mitos y Realidades sobre las Bicicletas de Carbono
La fibra de carbono como material estrella de la fabricación de bicicletas está rodeado de multitud de mitos y leyendas que es conveniente desmentir:
- Mito: El carbono es menos resistente que el aluminio o el acero.
- Realidad: Esta afirmación es una verdad a medias que conviene aclarar. Las diferentes pruebas de resistencia a impactos otorgan a la fibra de carbono composite una solidez mayor que las del acero o la aleación de aluminio. Asimismo, su resistencia a la corrosión y a los cambios de temperatura también es superior. En general, se aísla más del exterior. Esto se traduce en que la degradación o riesgo de rotura por desgaste de un carbono de calidad es menor con respeto a un cuadro equivalente en aluminio o acero. Sin embargo, precisamente debido a su mayor rigidez y solidez, ante un impacto directo de gran potencia el carbono no se deforma sino que tiende a resquebrajarse.
- Mito: No hay diferencias sustanciales para un uso amateur de la bicicleta.
- Realidad: Éste es un mito que se va desterrando cada vez más, por fortuna. Como ya hemos explicado, el carbono no sólo otorga mayor ligereza y mejores niveles de rigidez, que se aprovechan en cambios de ritmo o para generar más vatios. También aporta comodidad y absorción a la hora de superar obstáculos y rodar por terreno irregular.
- Mito: Requiere cuidados especiales.
- Realidad: El carbono puede que presente mayor sensibilidad a la hora de ensamblar componentes. Pero más allá de usar grasa de montaje específica y no pasarse con el par de apriete, requiere prácticamente los mismos cuidados que otros materiales como el aluminio o el acero.
¿Por Qué Considerar una Bicicleta MTB Rígida de Carbono 29 de Segunda Mano?
Una de las características que más destacan a una bicicleta rueda 29 rígida, esto es que solo lleva suspensión delantera, es que puedes lograr bajar la mayor cantidad de peso gracias a su sencilla composición. Uno de los factores que más influye en una subida al momento de escalar con la bici, es el peso, es por esto que a pesar de que el mercado del ciclismo de montaña está creciendo de manera exponencial, proponiendo una serie de variante de bicicletas BTT, la bicicleta de montaña 29 rígida sigue siendo la favorita.
Por su parte, el factor rigidez cumple una importante función al momento de transmitir la potencia a la pedaleada produciendo un mayor empuje, por lo tanto es más fácil subir y más seguro bajar, porque te permite tener más control de la bici y disminuye a cero las sensaciones de inestabilidad. En lo que concierne al bolsillo, el hecho de que las mountain bike 29” sean más sencillas en su fabricación implica que son más baratas, independientemente del material del cuadro que puede ser aluminio o carbono, principalmente, y de los componentes, puesto que se ahorra una gran cantidad de piezas y accesorios, por lo que no solo es simple si no también menos delicada.
El Mercado de Segunda Mano: Consejos y Advertencias
El mercado está infladísimo...yo encontré hace poco una Santa Cruz Blur por 2000€ (con factura) que estaba en muy buen estado por las fotos. Yo he desistido de la segunda mano por qué acabo de mala hostia, bicis mega infladas, más caras que nuevas, lo de entregar factura ya si eso para mañana... Tal y como habéis comentado, el mercado de segunda mano está desbocado.
Cuando uno vende articulos de ocasión algo basico que debe entender es que le va a perder pasta. Nunca es buen negocio comprar cosas nuevas y venderlas despues, y eso parece que hay mucha gente que no le entra. Yo creo que piensan: "bahh compro la bici, la uso un año y luego algún pardillo me la comprará", si no, no puedo entender algunos precios.
Igual que las mejoras que se le puedan hacer a la bici van a ser todavía más pérdidas a la hora de venderla, porque aunque tenga mejoras, nadie va a pagar lo que vale la bici de serie nueva solo porque lleve manillar de carbono o tija telescópica. Yo siempre digo lo mismo: Cuando se vende articulos de ocasión hay que ser honestos y vender por un precio al que tú mismo comprarías ese artículo, ni más ni menos.
Facturas y Garantías
Habiendo trabajado durante bastantes años en postventa (de equipamiento industrial, además) te puedo asegurar que mucha gente no guarda facturas, contratos, justificantes.... una pesadilla, porque, además, se cabrean y te llaman de todo cuando dices que no puedes cubrir una garantía sin esos documentos.
Yo por ejemplo vendí mi rígida de carbono full xt 2x11, con 2 años clavados de uso, mantenimientos al día y con unos 5000km, por un 70% del valor de compra. Veo un precio lógico que con 2 años de uso el valor de venta se situe entorno al 50% de PVP.
Más que eso no es buena compra para mí. la garantía legal (2 años) no puede eludirse aunque se haya transferido el bien. Dicho esto, si una marca/tienda quiere negarte la garantía, lo tiene fácil aduciendo a mal uso... la ley pone en el comprador la carga de la prueba si el defecto aparece más allá de los seis meses (es decir, que debes demostrar tú que el fallo se debe a defecto de fabricación o materiales).
¿Nueva o de Segunda Mano? Opiniones de la Comunidad Ciclista
Imagina que todos los que descubrimos la afición del ciclismo mtebero llegamos a un momento en que nos toca decidir nuestra primera bici. La verdad es que llevo unos meses buscando información, leyendo foros y demás. Opción 2: Aprovechar los precios de segunda mano para comprar una de carbono estilo Specialized S-Works de 26 o similar. Ambas opciones me gustan.
De comprarla usada de carbono, me gusta el hecho de llevar una bici más ligera con buenos componentes. Llegado a este punto, me gustaría saber en base en vuestra experiencia, que haríais vosotros en mi situación. Qué haríais si pudiera volver en el tiempo para volveros a comprar vuestra primera mtb ¿Merece la pena comprarse una bici nueva? ¿Merece la pena aprovecharse de los excelentes precios en 26 en segunda mano?
Yo no tengo duda ninguna. Nueva y de 29” sin dudar ni un segundo. Siempre prefiero nueva, y si es carbono, más aún (aunque los metales sufren de fatiga, el carbono es más sensible a los golpes y no sabes qué avatares ha pasado esa bici, que siendo de 26 tendrá sus añitos).
Ventajas de las Ruedas de 29 Pulgadas
En realidad y pensando en bicis actuales, lo cierto es que las 29" tienen, en general, más ventajas que inconvenientes. Por ejemplo, a mayor diámetro de rueda en una pedalada avanzas más metros.- Mejor agarre ya que hay más neumático en contacto con el suelo al mismo tiempo.- Se puede perder un poco de manejabilidad comparado con diámetros más pequeños aunque lo cierto es que esto pasaba más al principio de las 29" en las que se adaptaban cuadros con geometrías pensadas para 26" a ruedas de 29".
Conclusión: ¿Qué Bicicleta Comprar?
Una vez vistas las características del carbono, queda responder a la pregunta con la que abrimos este artículo. Sin duda una bicicleta de carbono acaba teniendo muchos más pros que contras que una bicicleta de aluminio.
Podemos aconsejarte la compra de una bicicleta de carbono si realmente te tomas en serio la práctica del ciclismo y quieres ganar en rendimiento y comodidad. La inversión, que cada vez es más asumible debido a su generalización en gamas más económicas, acaba mereciendo la pena en todos los aspectos y para todas las modalidades. Incluso las más radicales en biciclismo de montaña como el enduro o el descenso.
Sin embargo, no recomendamos este tipo de bicicletas si vas a montar en bici de forma ocasional o para realizar rutas cortas, poco exigentes y sin grandes objetivos deportivos, donde hay menos necesidad de ir rápido. Tampoco para usos que no sean el estrictamente deportivo, como por ejemplo desplazamientos urbanas de casa al trabajo.