Cómo Cambiar el Plato de tu Bicicleta: Tutorial Completo

Usar adecuadamente los cambios de las bicicletas te permite lograr una pedalada más eficiente, mejorando tu rendimiento y objetivo principal. Además, prolonga la vida útil de los componentes que forman parte del tren de potencia y protege tus rodillas. Para usar de manera correcta el cambio de marchas de bicicleta es importante que entiendas cómo funciona el mecanismo y cuál es la combinación perfecta entre piñón y plato.

Ahora bien, para que todo esto sea posible y poder disfrutar de una cadencia lo más eficiente posible es esencial que el cambio (bicicleta) esté ajustado correctamente. En este artículo te explicamos cómo ajustar el cambio de la bicicleta, pero también cuáles son las partes del cambio de la bicicleta -para que no haya dudas- y otras cuestiones que te resultarán de gran interés.

Tipos de Cambios de Bicicleta

Antes de pasar a ajustar el cambio de bicicletas hay que tener claro que podemos encontrar dos tipos diferentes y que su funcionamiento varía dependiendo de las características de cada uno de ellos:

• Cambio bicicleta de fricción: el cambio de marchas de bicicleta de fricción es aquel que emplea un mecanismo de movimiento continuo, es decir, el ciclista debe regular el movimiento para seleccionar el piñón o el plato deseado.
• Cambio bicicleta indexado: En este caso la maneta de cambio de la bicicleta tiene varias posiciones fijas para cada plato o piñón.

Los cambios de marchas de bicicletas pueden ser, así mismo, desviadores o cambios externos para engranar la cadena en los diferentes platos y piñones del vehículo, o cambios internos, que contienen un reductor de velocidad en la zona trasera del vehículo, concretamente en la maza trasera. Dependiendo del fabricante, estos reguladores también pueden ubicarse en la caja del pedalier.

Con el paso del tiempo han surgido bicicletas con cambio eléctrico -en modelos de gama alta-. La selección de las diferentes velocidades en las bicicletas con cambios mecánicos es posible gracias a la regulación de la tensión de los cables de cambio de la bicicleta. Esto se lleva a cabo en los mandos, desde dónde se regula la tensión o el envío de la señal eléctrica que controla la posición de los cambios.

Estas manetas de cambio de bicicleta (o mandos) se encuentran en la zona del manillar y, por lo general, la maneta derecha controla el cambio trasero para seleccionar el piñón en el cassette deseado mientras que la maneta izquierda controla el cambio delantero para seleccionar el plato deseado.

Ajuste del Cambio de Bicicleta

Ajustar el cambio de bicicleta correctamente hará que tu vehículo funcione de manera suave y precisa.

1. Regula el tornillo H (Hight) con la cadena en la corona pequeña para que la roldana superior del cambio quede alineada con esta.
2. Alinea la roldana con la corona grande mediante el tornillo L (Low) para evitar que caiga a los radios y los dañe.
3. Ajusta el tornillo B-Tension para que la roldana superior se separe de la corona y no choquen.
4. Acciona la palanca de cambio con la cadena en la segunda corona de manera que pueda subir una corona.
5. Coloca la cadena en el plato pequeño y ajusta la distancia del desviador delantero a los dientes del plato. Debe haber, al menos una separación de 1 a 3 milímetros.
6. Tensa el cable del desviador girando el tensor en la dirección contraria a las agujas del reloj hasta que suba al plato grande.
7. Regula el tornillo en L colocando la cadena en el plato pequeño y en la corona grande.
8. Para lograr una distancia de 0,5 mm entre la cadena y la pletina exterior gira el tornillo H con la cadena en el plato grande y en la corona pequeña.

Si el cambio de piñón de tu bicicleta ya está ajustado, pero necesitas cambiar el cable, no te preocupes, el proceso es relativamente sencillo ya que no tendrás que regular el cambio de bicicleta. Por ello, no toques los tornillos con cabeza de destornillador marcados con H o L, así como tampoco el tornillo B-Tension. Ello hará que se desplace el cambio respecto al cassette -como hemos visto- y ahora no es necesario. Lo único que debes hacer es extraer el cable anterior y guiar el nuevo cable correctamente para que quede perfectamente ajustado. Para ello, comienza por la polea y pasa por el canal interior. Después sigue recto hasta el tornillo prisionero.

Ten en cuenta que para fijar el cable de cambio de la bicicleta tendrás que colocarlo en la posición del piñón pequeño.

El protector del cambio de bicicleta es una pieza complementaria que se utiliza para proteger el cambio trasero. Este se fija a un eje de la rueda y lo protege de manera eficaz contra golpes, rozaduras, caídas y demás.

Errores Comunes y Soluciones

Existen varios errores que pueden arruinar la transmisión de tu bicicleta. Aquí te explicamos cómo evitarlos:

1. Tornillos de límite mal regulados: Los tornillos de los límites superior e inferior del cambio (H y L) son los responsables de que la cadena no se salga de su sitio en el piñón más pequeño y en el más grande. Si no están bien regulados y la cadena sobrepasa el piñón más grande, puede haber rotura de la cadena, radios o del cambio. Si la cadena sobrepasa el piñón pequeño, lo habitual es que se quede atascada entre el cuadro y el casete. El truco es soltar el cable de cambio y regular los tornillos hasta que la cadena no se salga, incluso haciendo fuerza con la mano.
2. Incompatibilidad de componentes: Antes de cambiar de plato o de casete, asegúrate de que son compatibles y que están diseñados para el mismo número de velocidades. Si instalas un casete de 11 velocidades en un sistema de 10 velocidades, nada va a funcionar como es debido. Atento a que el plato sea compatible con las velocidades de tu sistema, así como con la línea de cadena y el ancho del eje trasero.
3. Instalación incorrecta de la cadena: Si instalas una cadena nueva, muy atento a dos cosas. Algunas cadenas son unidireccionales (sobre todo Shimano, con una determinada cara que siempre va hacia el exterior) y si la instalas al revés, los cambios no funcionarán en condiciones. Además, los quick links tienen una dirección a la hora de instalarlos.
4. Uso incorrecto de la cadena: La cadena es el componente número uno de la transmisión. Para evitar que sufra demasiado, lo primero que tienes que hacer es cambiar bien. Si tienes un solo plato, no tendrás problema de cruzar la cadena demasiado, pero si tienes dos platos, ojos con las combinaciones plato grande-piñón grande y plato pequeño-piñón pequeño.
5. Falta de mantenimiento: Limpiar, desengrasar y engrasar, es el ABC de los cuidados básicos de la cadena. Esencial si quieres que te dure más, que cambie mejor y que no contribuya al desgaste del resto de los componentes. Después de cada salida larga, conviene que eches un vistazo a la cadena.
6. Revisión del apriete de los componentes: Recuerda que de vez en cuando hay que revisar el apriete de los componentes de la transmisión; tornillo de las bielas, tornillos del plato/platos, tornillo de anclaje del cambio a la patilla de cambio y casete.

Mantenimiento de la Cadena

Un elemento vital que forma parte de nuestra bicicleta es la cadena. Algo primordial para el buen mantenimiento de nuestra bicicleta es saber cuándo hay que cambiarla. Para ello existe un útil muy barato y sencillo de utilizar que nos dice si está o no gastada. Este útil se llama medidor de desgaste de la cadena y se usa como una regla: se coloca entre dos eslabones y se ve si tiene holgura. Es sencillo. Primeramente es poner la parte del 0´75 entre los eslabones, si entra, es necesario sustituirla.

Todos los eslabones de cadena, con independencia del número de velocidades que tenga tu bici, tienen una longitud fija de media pulgada, (12´7mm). Pongamos que medimos 30 eslabones de la cadena de nuestra bici y nos da un valor de 383 mm. Si estuviera nueva, esa cadena mediría 381 mm. La diferencia es lo que se ha estirado, lo que sería 2 mm. Realmente los que se han gastado los bulones de la cadena, pues el eslabón apenas se deteriora, de ahí a que la cadena dé la sensación de que se ha estirado.

Cambiar una cadena es una acción simple y que te puede sacar de apuros si sabes realizarla correctamente. Necesitaremos una herramienta llamada troncha cadenas.

Para abrir la cadena, la colocamos en el troncha cadenas y lo hacemos girar teniendo en cuenta que deben coincidir el bulón que queremos extraer de la cadena con el tornillo del troncha cadenas que empuja al bulón. Hay que sacar por completo el bulón.

Un pin es un bulón, pero hay que tener en cuenta el número de velocidades de nuestro cambio. (10, 11 o 12 velocidades). Unimos el eslabón y colocamos el pin entre los dos eslabones que deseamos unir (hembra/macho). A continuación, utilizamos el troncha cadenas para introducir el pin hasta que esté a ras con el resto.

Si el eslabón unido no gira bien puede ser porque no esté alineado el bulón, pero lo podemos solucionar oscilando la cadena a la altura del eslabón que hemos cambiado -hacia derecha e izquierda, no hacia arriba y abajo-.

El eslabón rápido es muy cómodo y no es necesario unirlo con un troncha cadenas, aunque si será necesario para abrirla. Es la opción menos recomendable y es para cuando no tengamos ni eslabón rápido ni pin, pero sí troncha cadenas. En este caso se reutilizaría uno de los bulones de la propia cadena.

Para una bici de piñón fijo basta con colocar la cadena y ajustar directamente.

También existe una fórmula que nos dice la longitud (en centímetros) que debe tener nuestra cadena.

Uso Correcto de los Cambios

¿Quieres aprovechar al máximo tu bicicleta y dominar el uso de sus cambios? Saber cómo usar cambios bicicleta correctamente puede marcar la diferencia entre un paseo eficiente y una experiencia frustrante. Utilizar bien las marchas te permitirá optimizar el pedaleo, reducir el esfuerzo y evitar el desgaste de los componentes.

Componentes clave de los cambios de bicicleta para entender cómo funcionan los cambios de bicicleta, primero debes conocer los dos componentes principales que hacen posible este sistema: el cassette y los platos. Ambos trabajan en conjunto para ofrecer diferentes niveles de resistencia y facilitar el pedaleo según el terreno.

Cassettes

El cassette, también conocido como piñonera, está ubicado en la rueda trasera y contiene varios piñones organizados por tamaño. Su función principal es ajustar la resistencia en el pedaleo:

• Piñones pequeños: Mayor velocidad, ideales para descensos o terrenos planos.
• Piñones grandes: Menor resistencia, perfectos para subidas o terrenos difíciles.

Dependiendo del modelo de bicicleta, un cassette puede tener entre 3 y 12 piñones. Para mantenerlo en buen estado, es importante limpiarlo regularmente y lubricar la cadena.

Consejo práctico: Si vas por un terreno plano y empiezas a notar que tus piernas giran demasiado rápido sin generar suficiente velocidad, cambia a un piñón más pequeño para aprovechar mejor la potencia. En cambio, si la pendiente se empina, cambia gradualmente a un piñón más grande antes de sentir que te cuesta mantener el ritmo.

Platos

Los platos están situados en el eje de los pedales y determinan la fuerza necesaria para avanzar. Su función es complementar al cassette:

• Plato grande: Mayor velocidad en terrenos planos o descensos.
• Plato pequeño: Menor resistencia para subidas o terrenos difíciles.

La mayoría de las bicicletas tienen entre 1 y 3 platos, ofreciendo múltiples combinaciones para adaptarse a cada necesidad. Mantenerlos limpios y bien lubricados es esencial para evitar desgastes prematuros.

Consejo práctico: En caminos planos y asfaltados, usa el plato grande con piñones pequeños para maximizar la velocidad. Para caminos irregulares o subidas, cambia al plato pequeño y piñones grandes para mantener un pedaleo constante y reducir el esfuerzo.

Ajuste Paso a Paso de los Cambios

¿Tus marchas no entran con suavidad? A veces, incluso si sabes cómo usar los cambios correctamente, una transmisión mal ajustada puede arruinar la experiencia. Aquí te explicamos cómo ajustarlos tú mismo de forma sencilla:

1. Verifica el estado de la cadena y el cassette: Asegúrate de que la cadena esté limpia y lubricada. Evita que tenga signos de óxido o rigidez. Revisa que el cassette no esté desgastado o con dientes dañados.
2. Ajusta el cable del cambio trasero: Gira el tensor del cable (barrel adjuster) para afinar el cambio:
   • En el sentido de las agujas del reloj: si las marchas no suben bien.
   • En contra de las agujas del reloj: si las marchas no bajan correctamente.
3. Revisa los topes del desviador (limit screws): Evita que el desviador se salga del cassette ajustando los tornillos de límite:
   • H (High): regula el límite del piñón más pequeño.
   • L (Low): regula el límite del piñón más grande.
4. Prueba y afina: Los cambios deben ser rápidos, silenciosos y precisos. No debería haber saltos ni ruidos metálicos durante el pedaleo.
5. Revisa la alineación del desviador trasero: Un desviador torcido o fuera de eje puede impedir que las marchas cambien correctamente. Comprueba su posición desde la parte trasera de la bicicleta:
   • Coloca la cadena en el piñón más pequeño.
   • Observa el desviador: debe estar alineado verticalmente con los piñones.
   • Si notas inclinación, el gancho del cambio (patilla) puede estar doblado y requerir ajuste o reemplazo.
6. Ajusta el cambio delantero (si tu bicicleta tiene varios platos): El cambio delantero también requiere regulación para evitar roces de la cadena:
   • Coloca la cadena en el plato pequeño y el piñón grande.
   • Afloja ligeramente el cable del desviador delantero.
   • Usa los tornillos de límite:
     • L (Low): evita que la cadena se salga hacia el cuadro.
     • H (High): evita que se salga hacia el exterior.
   • Vuelve a tensar el cable y prueba los cambios entre platos para confirmar que el movimiento sea suave.
7. Prueba final en ruta: Antes de dar por terminado el ajuste:
   • Haz pruebas cambiando marchas en plano, subida y bajada.
   • Escucha: un cambio correctamente ajustado no debe generar chasquidos ni roces constantes.
   • Si escuchas ruido o un leve salto, ajusta 1/4 de vuelta el tensor del cable hasta eliminarlo.

Mantenimiento preventivo: Revisa tus cambios cada 3 meses o cada 500 km. Limpia el desviador con un cepillo de cerdas suaves, aplica lubricante seco a la cadena y comprueba que los cables no estén oxidados ni deshilachados. Un mantenimiento regular prolonga la vida útil del cassette y mejora el rendimiento del pedaleo.

Tabla de Mantenimiento de la Cadena

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