Historia de la Asociación Americana de Motociclismo (AMA) y la Cultura Motera

La historia de la Asociación Americana de Motociclismo (AMA) se remonta a la primera mitad del siglo XX, cuando el motociclismo en Estados Unidos era muy diferente al de Europa. Desde su creación, ha tenido un papel fundamental en la promoción y el desarrollo de este deporte en el país y en la defensa de los derechos de los motoristas.

Una de las grandes importancias de la AMA en el mundo del motociclismo es que organiza algunas de las competiciones más importantes en Estados Unidos. Es una competición de velocidad en la que los pilotos compiten en motocicletas de alta potencia en circuitos de asfalto.

Los orígenes de la cultura motera en Estados Unidos

El último 1800s y los 1900s tempranos vieron una bonanza internacional de la difusión de la bicicleta. El período Preformativo de clubs de motocicletas comienza en 1901 fecha en que Hendee y Hedstrom fundaron mi amada compañía Indian Motocycle y comenzaron a vender las bicicletas motorizadas al público en general.

Uno de los clubs conocidos más tempranos era el club de la motocicleta de Nueva York ,que en sociedad con el club de la motocicleta de la Alfa de Brooklyn, formó la Federación de los Motoristas Americanos (FAM) en 1903 (AMA). FAM se centró en mejorar las condiciones bajo las que conducían sus máquinas los motoristas.

Por no extendernos, ya tenemos muchas motos en la calle y los primeros clubes formados para proteger a los motoristas a modo de asociaciones de conductores. Quizás la primera aparición de un club puro sea la de uno que aún existe, nacido en 1936.

La entrada de los USA en la II G.M. El final de la II G.M. hizo que muchos hombres jóvenes volvieran a los USA con la experiencia motociclista en sus venas, bien por haber sido entrenados para misiones a lomos de HD e Indian, bien por haber practicado la mecánica sobre esos hierros, o bien por haber montado en los ratos libres para desestresarse.

Muchos de estos veteranos de guerra volvieron con síntomas de PTSD, una especie de desorden traumático, consecuencia de las experiencias vividas en la guerra, y muchos de ellos habían perdido sus personalidades prebélicas, con lo que sintiéndose apartados y diferentes se refugiaban con sus compañeros del ejército en bares donde podían reunirse, creándose un perfil de ciudadanos que antes no existía en la cultura americana.

Estos tipos encontraron en la motocicletas su forma de ocio, y el recuerdo de los mejores momentos del tiempo vivido en la guerra, así como la parte antisocial de sus personalidades a través de los tubos de escape ruidosos y el tamaño grande e imponente de sus burras.

El incidente de Hollister y el mito del 1%

4 de julio de 1947; Hollister, California, se disponía a acoger una reunión de motoristas, denominada Gipsy Tour. En principio la idea era congregar a los corredores de la zona y hacer algunas competiciones, pero algo había cambiado. Muchos soldados americanos habían sido desmovilizados, estableciéndose en la soleada California, pero la vuelta al hogar de los veteranos resultó ser bastante dura y su adaptación nada fácil.

Y así, a partir del viernes por la mañana, miles de motociclistas invadieron la ciudad. Por la noche, la ciudad era un caos. Comienzan a producirse carreras de aceleración por las principales calles del pueblo y las pruebas que se celebraban en el circuito pasan a un segundo plano. La diversión estaba en la calle.

Pero aun así el domingo fueron desplegadas varias decenas de oficiales de la policía estatal, con la amenaza de usar gas lacrimógeno y armas de fuego si la situación no se normalizaba. Los motoristas abandonaron la población.

Así, el San Francisco Chronicle tituló «Devastación en Hollister», donde sin llegar a mentir, fabuló los incidentes hasta el extremo. Life publicó una foto a página completa que se convertiría en un icono; un joven con toda la apariencia de estar borracho y con una cerveza en cada mano, balanceándose en una Harley.

Se empieza a crear una especie de leyenda negra con respecto a las bandas de moteros. Los departamentos de policía fomentaron la idea (recurso especialmente utilizado a la hora de asignar presupuestos) de que bandas errantes de despiadados matones motorizados podían aparecer en sus tranquilas poblaciones en cualquier momento. Multitud de ciudades americanas, alarmadas por los sucesos de Hollister, suspenden concentraciones de motos.

La desesperación invadía a la conservadora Asociación de Motoristas Americanos (AMA). El motero ya no era el muchacho ejemplar, sino un gamberro peligroso y drogadicto; el AMA emitió un comunicado en el que decía que «los gamberros eran probablemente el 1% de todos los motoristas. Solo un 1% son maleantes y camorristas». El mito del 1% había nacido, creándose parches con la leyenda del 1%.

Bandas de moteros como los Gypsy Jockers, Satan’s Slaves o Road Rats se reagruparon oficialmente bajo la divisa del 1%. Pero faltaba el último detonante; en una cultura como la americana un movimiento social necesita una película. Y el fetiche fue Salvaje (1954) de Laslo Benedek, basada en una novela corta llamada The Cyclists’ Raid, (que relataba los sucesos acaecidos en Hollister) donde Marlon Brando da vida a Johnny Strabler, jefe de una banda de motoristas.

La evolución de los clubes de motocicletas y los parches

Durante el período 1948 y principios de los años 60 , fueron apareciendo clubes de motociclistas no afiliados a la AMA, organizando chapters por los EEUU fuera de la normativa oficialista de la Asociación, y entrando en la frontera de los clubes de “fuera de la ley”, del famoso 1%.

A principios de este periodo, ciertos miembros del Pissed Off Bastards of Bloomington salieron de su club y formado el primer chapter del Hell´s Angel Motorcycle Club, (HAMC). También durante este período, el Boozefighters, uno de los primeros clubes proscritos, comenzó un declive rápido en el número de miembros y una final desbandada al verse los clubes afectados, al igual que toda la sociedad por las impregnaciones del conflicto EEUU-Vietnam (1958-1975) .

Para al final del conflicto recoger una cosecha de veteranos mal vistos, descontentos y preñados de la etiqueta de asesinos, similar a lo que comentábamos de los excombatientes de la II GM, pero ahora la edad media no era de 26 años sino de 19. Así que es durante esta era que "los 1%" emergieron de manera importante.

Un punto significativo en la evolución de los 1% se hizo evidente en California durante el verano de 1964. En ese momento dos miembros del HAMC de Oackland fueron arrestaron y fueron acusados de violar a dos mujeres en Monterey, California.

Por supuesto nadie está libre de pecado y algunos miembros de algunos clubes participaron en revueltas, peleas, a fin de solidificar una imagen de renegado a ojos de la sociedad dominante (Universidad de Berkley miembros del HAMC atacan a pacifistas anti-Guerra Vietnam), pero el famoso capítulo de la muerte por apuñalamiento de Meredith Nunter, fan de 18 años de los Rolling Stones el 6 de diciembre de 1969 en la grabación del documental en directo Gimme Shelter en el concierto de Altamont Speedway en Livermore, California hace que de manera importante se identifique a algunos clubes con una imagen altamente negativa.

El símbolo dominante del 1% es el diamante, como ya vimos, este patche de forma diamantada, con el texto "one percenter" o el símbolo alfanumérico "1%er" bordado en el centro, se exhibe generalmente en la solapa izquierda del chaleco del portador, sobre el corazón; sin embargo, por lo menos un club pone el símbolo de los uno-por ciento en el patche trasero, el Bandidos MC).

No es tan fiero el león como lo pintan, pero como siempre hay alguien que se despista, los clubes del 1% a nivel interno velan por controlar el comportamiento aceptable de sus miembros, dictando en caso necesario sanciones rápidas y severas a los que violen las reglas y responsabilidades individuales.

Los parches moteros: símbolos de identidad y pertenencia

Los parches de motociclistas, tuvieron su origen en Estados Unidos en la década de 1920, con la creación de la AMA (Asociación Americana de Motociclistas). Fue en aquellos años que los moteros, asistentes a eventos organizados por la AMA, comenzaron a bordar en sus chalecos y chaquetas el nombre de sus respectivos clubes, iniciando la icónica tendencia de los parches. Estos accesorios pronto se transformaron en un motivo de orgullo, honor y satisfacción.

El origen de los parches moteros tiene un vínculo profundo con la Segunda Guerra Mundial, cuando numerosos soldados retornaron a casa cargados de vivencias intensas y experiencias únicas a bordo de sus motocicletas. En sus inicios, los parches cumplían la función de identificar a los miembros de cada club y fortalecer la unión entre ellos.

No obstante, con el paso del tiempo, los parches moteros adquirieron nuevos significados, convirtiéndose en símbolos de estatus, reconocimiento de logros, y hasta en una forma de manifestar ideologías y creencias personales.

Aunque algunos clubes moteros cuentan con un único parche de membresía, otros diseñan parches específicos para distintos rangos y logros alcanzados. Cuando un motociclista se une a un club, debe completar ciertas misiones y objetivos antes de recibir su parche. A medida que avanza y gana el respeto de sus compañeros, también obtiene nuevos parches.

En algunos sitios, se considera ofensivo utilizar un parche de motociclista como un simple accesorio. Los clubes que crearon estos símbolos no ven con buenos ojos que personas ajenas al club los utilicen para adornar sus prendas, ya que son símbolos arraigados en sus tradiciones y los distinguen en el mundo del motociclismo.

Estos parches facilitan la identificación rápida de los miembros de un club o agrupación, fomentando la pertenencia y camaradería al compartir colores y símbolos comunes. En muchos clubes, los parches indican el estatus o posición jerárquica del motociclista dentro del grupo. Estos parches reconocen las hazañas, habilidades o logros del motero, como asistir a concentraciones, completar rutas icónicas, participar en eventos benéficos o cumplir misiones encomendadas por el club. Los parches de apoyo o amistad simbolizan la relación entre un motociclista y otro club, grupo o individuo. Algunos parches motociclistas reflejan las ideologías y creencias de quienes los portan.

En la mayoría de los clubes de motocicletas, el parche que representa la membresía en la organización a menudo se conoce como «los colores del club» o simplemente «los colores«. Cada club tiene reglas sobre cómo se tratan los colores y cuándo es apropiado usarlos.

Los «colores» utilizados por un club de motociclistas suelen incluir una combinación de parches superior e inferior, junto con una imagen central que representa la insignia del club. La parte superior del tríptico generalmente indica el nombre del club, la inferior indica la ubicación o el territorio al que pertenece y el emblema central es la imagen identificativa del club.

También se podría incluir una cuarta insignia más pequeña con las iniciales «MC» que significan «moto club” (club de motocicletas). Además, se considera que los colores representan «marcadores significativos de la socialización» de los nuevos miembros de los clubes, el rango y presentan un símbolo dominante de identidad.

El simbolismo de los parches moteros es tan variado como los propios moteros y clubes. Las calaveras son un símbolo muy popular en este tipo de bordados personalizados, ya que representan la rebeldía, la libertad y la confrontación con el miedo a la muerte. El águila es otro símbolo recurrente en los parches moteros. Este majestuoso animal simboliza la fuerza, la libertad y la independencia, valores muy apreciados en la comunidad motera.

Es frecuente encontrar banderas y emblemas nacionales en los parches moteros, ya que representan el orgullo y la identificación con el país de origen del motero o del club.

Normas no escritas y el respeto en la cultura motera

No todos los parches moteros están relacionados con clubes o grupos. Muchos motociclistas optan por llevar parches independientes o personalizados que reflejen sus gustos, aficiones e intereses personales.

Utilizar un parche de un club al que no se pertenece es una falta de respeto y puede generar conflictos con los miembros del grupo en cuestión.

En conclusión, parches de clubes de motos trascienden la simple función de adorno en la indumentaria de los entusiastas del motociclismo. Su rica historia, cultura y simbolismo reflejan la diversidad y complejidad del universo motero, siendo su uso adecuado esencial para conservar el respeto y la armonía en esta comunidad.

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