Ángel Nieto Roldán, nacido en Zamora el 25 de enero de 1947 y fallecido en Ibiza el 3 de agosto de 2017, fue mucho más que un piloto de motociclismo; fue un pionero, un director técnico y un comentarista que marcó una época en el deporte español. Conocido por su superstición, siempre se refería a sus 13 títulos mundiales como "12+1".
Con un palmarés impresionante, Nieto es el segundo piloto con más títulos mundiales en la historia, solo superado por el italiano Giacomo Agostini. Su legado no solo se mide en trofeos, sino también en haber abierto el camino para las futuras generaciones de motociclistas españoles.
Ángel Nieto en el circuito de Assen, en 1972, con su Derbi de 50 cc.
Primeros Años y Pasión por las Motos
La historia de Ángel Nieto comienza en el taller de Motos Las Palomas, donde descubrió su verdadera pasión. Este local en Vallecas, propiedad de Tomás Díaz, fue donde Nieto se inició como aprendiz. Desde joven, su sueño era ser corredor de motos.
Con apenas un año, la familia de Ángel Nieto se trasladó al madrileño barrio de Vallecas, donde el sonido de los motores ya le cautivaría. Sin embargo, su pasión por las motos lo llevó a Barcelona, donde encontró su lugar en los talleres mecánicos. Allí aprendió el oficio y los secretos de las motos, preparándose para llevarlas a lo más alto.
A los 10 años, el futuro campeón comenzó a trabajar como mecánico en el taller de Tomás Díaz Valdés, periodista especializado en deportes de motor que le ayudaría en sus comienzos con las motos. Con 13 años comienza a participar en carreras de aficionados, acreditando tener una edad mayor a través de falsificaciones.
Inicios en la Competición
Comenzó siendo aprendiz en el taller de motos propiedad del periodista Tomás Díaz-Valdés, y debutó como piloto a los 13 años en las fiestas del Carmen del Puente de Vallecas. Con 16 años entró en el departamento de pruebas de Derbi, lo que le permitió tomar contacto con máquinas de pequeña cilindrada.
Ante la imposibilidad de poder costearse una moto y con la seguridad de quien tiene un plan trazado, con 14 años se marcha a Barcelona para trabajar en la fábrica de motocicletas Bultaco, donde inicia su labor como aprendiz en el departamento de competición. Durante este tiempo estableció contacto con otros equipos, pasando a trabajar con Ducati y Derbi. Con este último, comenzará a prepararse como piloto de competición a los 15 años, debutando en 1964.
En 1966 su prestigio ya va en un aumento imparable y las marcas más importantes se disputan los servicios del piloto. Ya en 1969 y de vuelta a Derbi, consigue hacerse con su primer Campeonato del Mundo de Motociclismo en la categoría de 50 cc., convirtiéndose en el primer español de la historia en lograrlo.
Éxito Internacional
Dentro del panorama internacional, Nieto comenzó en 50 cc, consiguiendo su primera victoria en un GP en 1969 en Sachsenring (en la extinta República Democrática Alemana). Durante década y media fue el rey de las pequeñas cilindradas. En 1971 consiguió el Mundial de 50 cc y el subcampeonato en 125 cc. A los mandos de una Kreidler, en 1975 ganó el Mundial de 50 cc.
En 1985, después de varios intentos, consiguió correr el Mundial de 250 cc con Garelli. Abandonó Garelli para volver a Derbi, en la que estaban Aspar y Manuel "Champi" Herreros.
Fue el inicio de una trayectoria brillantísima (en diversos equipos: Derbi, Morbidelli, Kreidler, Minarelli, Garelli y Bultaco), a cuyo término, en 1986, había obtenido seis Campeonatos del Mundo en 50cc (1969, 1970, 1972, 1975, 1976 y 1977), siete en 125 c. c.(1971, 1972, 1979, 1981, 1982, 1983 y 1984) y cuatro subcampeonatos.
A su palmarés internacional hay que sumarle una veintena larga de títulos en los Campeonatos de España de Velocidad: cinco en 50 cc. (1967, 1970, 1971, 1972 y 1976), once en 125 cc. (1967, 1968, 1969, 1971, 1972, 1973, 1974, 1975, 1976, 1977 y 1978), siete en 250 cc.
En esos casi veinte años, ganó 90 grandes premios (27 en 50 c. c., 62 en 125 c. c. y 1 en 80 c. c.) y 23 Campeonatos de España en diferentes cilindradas.
En 1971, en el Jarama, consiguió su primer mundial en 125 cc, ante 80.000 espectadores. Aquella carrera supuso un cambio en la afición al motociclismo en España.
Sus famosos 12+1 -nunca pronunciaba el número 13. Triscaidecafobia, lo llaman. Bendita, en este caso-.
Palmarés de Ángel Nieto
| Categoría | Títulos Mundiales | Años |
|---|---|---|
| 50 cc | 6 | 1969, 1970, 1972, 1975, 1976, 1977 |
| 125 cc | 7 | 1971, 1972, 1979, 1981, 1982, 1983, 1984 |
| Otros | - | 23 Campeonatos de España en diferentes cilindradas |
#10 1969: El año que lo cambió todo para Ángel Nieto.
Después de la Competición
En los primeros meses de 1987, formó su propia escudería "Team Ducados Ángel Nieto", en la que contó como patrocinadores a ADA, Tabacalera, CAMPSA y el cantante Julio Iglesias. Además, fue asesor en el equipo de "Aspar", del que formaba parte como piloto su hijo Ángel, Gelete.
Tras su retirada de la competición, el magnífico piloto probó suerte fundando su propia escudería, la Team Ducados Ángel Nieto. En esta reconversión como comentarista, Ángel Nieto demostró ser todo genio y figura, haciendo gala de su carisma, su personalidad y su sentido del humor. Y convirtiéndose en una de las figuras deportivas más queridas de nuestro país.
Desde entonces, compaginó su dedicación al mundo del motor con la de comentarista deportivo. En 1998 pasó a ser director técnico del Vía Digital Team.
Su paso después por la dirección técnica también le reportó un nuevo título mundial, el de Emilio Alzamora en 1998 sin subirse a lo más alto del cajón en ninguna carrera. Y el trabajo como comentarista acercó su trascendental figura a las generaciones posteriores, que oían hablar de él como un ídolo casi de ficción.
Legado y Reconocimientos
Si el mundo del motociclismo es hoy en España un constante fluir de triunfos y títulos, es gracias a Ángel Nieto. Abrió la senda. Se lanzó al vació. Y cayó de pie. Un ejemplo. Un genio. Un campeón.
Su nombre queda para siempre grabado a oro y fuego en la memoria colectiva junto a Seve, Bahamontes, Santana o Sainz, por citar algunos ejemplos.
En la temporada 2018, Jorge Martínez "Aspar" renombra su propio equipo de Motociclismo, Aspar Team, por el de "Ángel Nieto Team".
Ha recibido una gran cantidad de galardones a lo largo de su carrera. La ciudad de Madrid le dedicó un museo, el Museo Ángel Nieto (enfrente del Parque de Enrique Tierno Galván), cerrado en el año 2013, donde podían verse sus motos, cascos y trofeos.
Recibió la Gran Cruz al Mérito Civil por abrir la puerta a la gran generación de pilotos españoles que llegó tras él.
Vida Personal y Trágico Final
En 1975 se casó con Josefa Aguilar con quien tuvo dos hijos, Ángel (1976) y Pablo (1980).
La vida, irónica y paradójica como nadie, quiso arrebatárnoslo en un accidente de tráfico a los 70 años. El 26 de julio de 2017, cuando tenía 70 años, sufrió un grave accidente en Ibiza a las 10:25 mientras conducía un quad en la carretera de Ibiza a Santa Eulalia. Sin embargo, el día 3 de agosto de 2017, la misma policlínica informó de que su estado había empeorado gravemente a causa de un edema cerebral masivo.
Sin olvidar la puesta en marcha de la Fundación Ángel Nieto, cuyo objetivo es ayudar a las víctimas de los accidentes de moto a través del deporte, una iniciativa gestada a raíz del homenaje celebrado en Madrid tras su desgraciada muerte, en agosto de 2017, cuando viajaba a bordo de un quad en Ibiza.
Pero hay personas que dejan tanto, que nunca se van del todo. Hasta siempre, Ángel.
tags: #angel #nieto #motociclismo