Con el pelotón de la Vuelta recorriendo las carreteras de Almería, Málaga, Granada, Sevilla y Jaén, llamaba la atención la ausencia cada vez más notable de corredores andaluces y nacionales en las grandes rondas.
A pesar de la proliferación de equipos amateur, el ciclista acaba topándose con el muro de mayor porcentaje que en los de las cumbres pirenaicas, el profesionalismo. La huida en España de los patrocinios y la paulatina desaparición de las escuadras profesionales obligan a los deportistas a emigrar.
Uno se monta en la bicicleta, pedalea, atraviesa el pavés, el monte, la carretera comarcal, la nacional y, casi sin advertirse, se sale fuera de la frontera.
Es el caso de Luis Ángel Maté y Juanjo Lobato, componentes de una generación marcada por el exilio y únicos representantes andaluces en la presente edición de la Vuelta después de que Javi Moreno (Bahrain-Merida) abandonase en el transcurso de la segunda etapa como consecuencia de una caída.
La desaparición hace un lustro de la formación Andalucía-Caja Granada (antes Cajasur), añadida a otras de raigambre como el Euskaltel Euskadi, ha mermado sensiblemente la aspiración de los corredores de permanecer como profesionales cerca de sus hogares.
El exilio, sin embargo, suele redundar en aspectos positivos. Que le pregunten a Perico sobre los rudimentos contrarrelojistas que adquirió durante su estancia en la escuadra de rodadores holandeses por excelencia.
Luis Ángel Maté
Como cadete, el marbellí Luis Ángel Maté militó en el ACI de San Fernando, tras lo que llegó su ingreso en el Centro Andaluz de Tecnificación Deportiva. Desde esa tierna edad debió acostumbrarse el malagueño a las concentraciones lejos de casa, ya fuera en Chiclana o en Dos Hermanas.
En juveniles siguió su escalada en el UCOP de Granada y, como sub 23, pasó al Ávila Rojas, reconocida mina de jóvenes ciclistas. Los éxitos, no obstante, tanto en pista como en carretera, lo volvieron a centrar en el sillín y el pedal a partir de 2005.
Los filiales del Saunier Duval y del Andalucía-Cajasur fueron sus dos siguientes destinos. En la escuadra andaluza debutó como profesional. A Maté solamente le hace falta una victoria en una de estas grandes rondas de tres semanas, algo que busca con denuedo en las múltiples escapadas bidón que protagoniza.
Al marbellí le sobra motivación y conocimiento del terrero.
La aspiración de ver a un andaluz en lo alto del podio de la Vuelta pasa también por las opciones de Juanjo Lobato, el gaditano del equipo Lotto-Jumbo. El ciclista de Trebujena también emprendió la mudanza exterior este año después de haber engrosado las filas del Movistar, el Euskaltel y el Caja Granada. Con una laureada trayectoria en categorías juveniles y sub 23, Lobato suma ya seis campañas como profesional con un óptimo bagaje con la única falta del triunfo en una gran vuelta.
Además de los glosados, otros andaluces compiten en la élite del ciclismo mundial. Son los casos de veteranos como Antonio Piedra o jóvenes tal que Pablo Guerrero o José Manuel Díaz. El sevillano Piedra es uno de los últimos andaluces que se adjudicó una gran etapa. Fue en la Vuelta a España de 2012, nada menos que en la cumbre de los Lagos de Covadonga.
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Los jóvenes ciclistas pueden aún mirarse en el logro del sevillano, quien volvió a la carretera la temporada pasada tras un periodo de pausa.
Después de un breve exilio a Brasil, el seis veces participante de la Vuelta a España defiende ahora los colores del Manzana Postobón, un clásico del ciclismo colombiano en el que tiene encomendada la tarea de guiar a las perlas al conocimiento de la competición en Europa.
En esta historia de exilios, de idas y venidas ciclistas, rompe moldes el 'andaluz' Tomasz Marczynski, nacido en Cracovia y afincado en Granada. El corredor polaco de 33 años se ha impuesto precisamente en su patria chica de adopción, en la etapa con final en Antequera, después de haber levantado días atrás los brazos en la meta de Sagunto.
El marbellí Luis Ángel Maté ha abandonado el ciclismo profesional, tras concluir su participación en la Vuelta a España. Se marcha con el reconocimiento unánime de todo el mundo que ama este deporte. Se marcha con el reconocimiento de todo el mundo del ciclismo.
"Fue todo un honor, Luis. El 19 de junio de 2011 ganó la cuarta etapa de la Route du Sud, anotándose su segundo triunfo profesional. Ha disputado 18 grandes carreras: 12 veces la Vuelta a España y en 6 ocasiones el Tour de Francia.
Hablar de Antonio Cabello es hacerlo de un empresario muy conocido en la ciudad, siempre vinculado al mundo del ciclismo, que con un trabajo callado y continuo, ha llegado a convertir su negocio en un referente a nivel nacional. Sin embargo, el apellido Cabello es aún más grande en el ciclismo profesional.
En los años 80 llegó a ser profesional con varias Vueltas a España en su haber y con una labor como director de equipos, impagable. La cantera ciclista andaluza le debe mucho pero le pagó mal. Hoy sigue al pie del cañón, creciendo en su negocio empresarial y con un proyecto ciclista en ciernes que, de concretarse, volverá a situarle en primer plano nacional e internacional.
Antonio Cabello
La Vuelta y el Tour le esperan.
Antonio Cabello se define como una persona sencilla, trabajadora que nunca nada por perdido. En esta vida todo lo que ha intentado, lo ha perseguido y lo ha conseguido. Cree que fue un buen profesional del ciclismo y después ha tratado de ser una gran profesional dentro de los establecimientos de ventas de bicicletas a nivel nacional. Ha tenido también un equipo profesional de ciclismo así que casi todos los retos que se ha marcado, mejor o peor, los ha conseguido.
Antonio Cabello viene de una familia humilde, de trabajadores del campo. Su padre ya fue ciclista y lo cierto es que aquí le costó muchísimo. En Andalucía ganaba todas las carreras en las que participaba, pero antes no es como ahora. Antes, para ser ciclista había que irse al País Vasco o Cataluña, que en aquellos años era como irse a Canadá. Decidió con su familia irse al País Vasco donde estuvo tres años y donde todo le costó mucho. Tuvo que trabajar mucho para que los equipos que allí había, le aceptaran. Luego entró en la Selección Española hasta que pasó a profesionales, donde pudo correr dos Vueltas a España.
Con el tiempo dejó el ciclismo profesional y se volcó en el mundo empresarial pero siempre relacionado con ese mundo…
Dejó el ciclismo profesional obligado. Tuvo un accidente grave con cinco operaciones. Se precipitó en la segunda Vuelta a España, en contra de los médicos. En las últimas etapas se le soltó todo lo que tenía reconstruido en la clavícula, pero aquello fue su final como ciclista. Tras un año en el dique seco, prefirió montar una pequeña tienda de bicis con 30 metros cuadrados. Ahí empezó con Chari, su mujer. Luego quiso ser un gran profesional en ese mundo y humildemente, cree que lo han conseguido porque Ciclos Cabello es un referente a nivel nacional.
Empezó con una tienda en Campo Madre de Dios pero con el paso de los años, el negocio se fue extendiendo a otras ciudades de Andalucía y al local actual cuyo tamaño es enorme, junto al Open Arena.
En Madre de Dios aún siguen porque fueron sus orígenes, pero se han querido adaptar a los nuevos tiempos, en los que el cliente busca llegar y aparcar en la puerta. Por eso se han mudado a esta zona, donde pueden ofrecer todo eso.
Antonio Cabello opina que la bicicleta tiene futuro. Todos tenemos que hacer deporte y el ciclismo es saludable. La bici despeja muchísimo y permite ver paisajes muy bonitos por el campo. El mercado está saturado de marcas y establecimientos, pero el mundo de la bici tiene un gran futuro.
También se ha llevado muchas decepciones… Sí y algunas le han dolido mucho. Supongo que vas por lo que ocurrió con el equipo profesional, pero hay que quedarse con lo positivo. En aquellos años, 38 ciclistas andaluces pasaron a profesionales. Algunos están todavía, como Javi Moreno o Lobato. Se da por satisfecho porque se hizo un gran trabajo. El final no fue lo más agradable posible, pero se queda con lo bueno.
En parte sí. Tengo que agradecer a muchas personas que en su momento nombraré, porque me ayudaron mucho a arreglar aquel asunto.
Más allá de aquel final tan desagradable, aquello fue un sueño precioso… Andalucía, con un equipo profesional corriendo por todo el mundo…Era un proyecto donde se miraba toda España. Era el mejor proyecto de cantera que había y el segundo mejor de Europa, después de los holandeses. Crearon un problema a la Federación porque de tres corredores que iban a los europeos, dos eran andaluces.
Hay proyectos importantes que están por rematar. Vuelve con mucha ilusión y mucha cautela, porque el anterior proyecto nos puso en jaque a todos, a su familia e incluso sus negocios. Ahora tenemos un proyecto bastante avanzado.
Por cuarta temporada consecutiva, el Andalucía Cajasur estará en la Vuelta Ciclista a España, después de que la dirección general de la ronda incluyera al conjunto granate en la relación de los 21 equipos invitados a la edición, que comenzará el día 29 de agosto en Assen (Holanda) y finalizará el 20 de septiembre en Madrid.
Logo Vuelta a España 2009
El director del Andalucía Cajasur, Antonio Cabello, mostró su felicidad por la invitación, ya que "significa un reconocimiento al trabajo de todo el equipo, desde los mecánicos, hasta los corredores de todas las categorías y la gente de dirección y administración".
El Andalucía Cajasur ha mostrado ya sus poderes. El grupo ciclista se presentó en sociedad y puso sobre el tapete sus ilusiones para la campaña 2009 en un acto que se celebró ayer en el Parque de las Ciencias de Granada y que reunió a representantes de distintas instituciones públicas y privadas, así como a importantes deportistas. Será la quinta temporada de un equipo que aspira a asentarse definitivamente en el pelotón nacional. Y sin renunciar a la posibilidad de protagonizar alguna hazaña este año.
El punto central del acto fue la presentación de las plantillas júnior sub 20, élite sub 23 y profesional. Los más jóvenes, la inmensa mayoría provenientes de casi toda la geografía andaluza, hicieron de teloneros de los que van a estar en la Vuelta a España. En el equipo profesional repiten de la pasada temporada Francisco José Martínez, José Ruiz, Manuel Ortega, José Antonio López Gil, Jesús Rosendo, Javier Moreno, Juan Javier Estrada, José Antonio Redondo, José Antonio Carrasco y Antonio Piedra.
Junto a ellos, las nuevas incorporaciones: Xavier Tondo -ganador de la etapa en el Tour de San Luis-, Esteban Plaza, Javier Ramírez Abeja, José Luis Roldán, Manuel Calvente y Ángel Vicioso, que está llamado a ser el jefe de filas y que manifestó sus ganas de empezar y su esperanza de “hacer una buena temporada”.
Durante la ceremonia de presentación se impuso la insignia del club al marchador Paquillo Fernández, a la esquiadora María José Rienda y al motociclista Álvaro Molina. Los tres desearon suerte al Andalucía Cajasur en esta nueva andadura, igual que todos los asistentes.
Juan José Lobato ha puesto fin a su carrera profesional tras 13 años como ciclista en los que ha pasado por altibajos. Estas últimas campañas las ha firmado en el equipo de su vida, el Euskaltel-Euskadi. Natural de Trebujena, provincia de Cádiz, Lobato comenzó su carrera profesional en el Andalucía-Caja Sur, donde compitió 3 años y consiguió victorias que le hicieron dar el salto al WorldTour para correr con el Euskaltel-Euskadi.
Los neerlandeses se portaron fatal con él y el Nippo Vini Fantini le tendió la mano. Corrió en Italia 2 años (rascando una gran victoria en la Copa Sabatini) y las 4 últimas campañas de su carrera las ha disputado en Euskaltel Euskadi. Consiguió su último triunfo el año pasado en la Colta ao Alentejo.
Sin lugar a dudas, el suceso con el somnífero con Jumbo condicionó una carrera que podría haber sido mucho mejor en cuestión de resultados. Aún así, el gaditano tiene que estar orgulloso de todo lo que ha hecho en el mundo del ciclismo. Se marcha con 15 triunfos como profesional, algo que no muchos ciclistas pueden decir cuando se retiran.
Ahora comienza una nueva etapa para él y desde Ciclismoaldia le queremos desear toda la suerte del mundo.
Juan José Lobato agradeció a todos y cada uno de los equipos en los que ha estado estos 13 años, incluyendo el Andalucía Cajasur, Euskaltel-Euskadi, Movistar Team, Team LottoNL-Jumbo, Nippo Vini-Fanitini.