El uso de la bicicleta ha experimentado un auge significativo en Chile, impulsado por diversas razones como la conciencia ambiental, el ahorro económico, la promoción de un estilo de vida saludable y la búsqueda de alternativas para evitar la congestión vehicular. Este incremento en el número de ciclistas ha llevado a la implementación de políticas y regulaciones para facilitar y asegurar su tránsito.
Según CNN Chile, los viajes en bicicleta en Santiago se duplicaron entre 2012 y 2024, pasando de un 4% a un 7,8%, equivalente a 1,5 millones de desplazamientos diarios. A inicios de 2025, se comenzó a trabajar en la construcción de la ciclovía urbana más grande de Chile, tratándose de 8 kilómetros desde Plaza Italia hasta Pajaritos.
Si bien el país se habilita para el uso de bicicleta, existe otro problema, y es que la convivencia entre autos y bicicletas no es muy buena. Son muchos los conductores que no respetan a los ciclistas, y también muchos los ciclistas que no cumplen con las normas de tránsito.
Conforme a las cifras de Conaset, durante el año 2024, se registraron en el país 75.653.
Normas de Tránsito para Bicicletas: La Ley de Convivencia Vial
Más de cien organizaciones sociales de ciclistas, peatones y familiares de víctimas de siniestros de tránsito impulsaron la Ley de Convivencia Vial. En este contexto, se dictaron dos reglamentos que entraron en vigencia en 2021: la incorporación de 16 nuevas señales de tránsito al Manual de Señalización de Tránsito y un reglamento de ciclovías y elementos de seguridad de bicicletas.
Nuevas Señales de Tránsito para Bicicletas en Chile
Estas señales, vigentes desde el 10 de marzo de 2021, buscan mejorar la convivencia vial y la seguridad de los ciclistas:
- Desmonte de ciclista: Indica que debes bajarte de la bicicleta y circular como peatón en zonas peatonales con flujo intenso.
- Velocidad máxima: Restringe la velocidad máxima en zonas de tránsito calmado.
- Preferencia ciclista para cambiar de pista: Señala que los ciclistas tienen preferencia al cruzar una ciclovía.
- Preferencia ciclista al virar derecha/izquierda: Indica que los ciclistas tienen preferencia al virar pasando por una ciclovía.
- Zona 30 y Fin Zona 30: Informan sobre zonas de tránsito calmado con velocidad limitada.
- Ciclocalle: Señalización en ciclocalles donde la velocidad máxima permitida es de 30 km/h.
- Zona espera especial ciclos: Permite a los ciclistas realizar partidas adelantadas en cruces semaforizados.
- Zona compartida peatones - ciclos: Indica que el espacio público es compartido por peatones y ciclistas.
Reglamento de Ciclovías y Elementos de Seguridad de Bicicletas
Este reglamento, añadido a la Ley de Tránsito, establece las características de las ciclovías, cómo deben desarrollarse los proyectos y las obligaciones de los ciclistas. Los ciclistas deben cumplir con las siguientes normas:
- Elementos obligatorios de seguridad de la bicicleta:
- Sistema de frenos.
- Foco delantero blanco o amarillo y luz roja trasera (encendidas desde media hora después de la puesta de sol hasta media hora antes de su salida).
- Huinchas o placas retrorreflectantes blancas delanteras y rojas traseras, y laterales en las ruedas.
- Aparato sonoro de intensidad moderada.
- Elementos obligatorios de seguridad de los ciclistas:
- Casco protector que cubra la parte superior de la cabeza.
- Vestimenta o elemento retrorreflectante visible de frente y por detrás (desde media hora después de la puesta de sol hasta media hora antes de su salida).
- Transporte de personas en bicicleta: Solo la cantidad para la cual fue diseñada, con dispositivos adicionales que no afecten el control.
- Transporte de niños en bicicleta: En dispositivos adicionales con apoyapiés, respaldo y sistema de retención. Los remolques deben contar con elementos retrorreflectantes y luz roja.
- Transporte de carga en bicicleta: Siempre que no exista riesgo de caída ni interfiera con la maniobrabilidad.
- Las bicicletas en la Ley de Tránsito:
- Artículo 222: Circulación en ciclovías o pista derecha de la calzada. Excepcionalmente, en aceras para menores de 14 años, adultos mayores, personas con discapacidad o movilidad reducida, o cuando la ciclovía sea peligrosa.
- Artículo 223: Deberes de los ciclistas: conducir atento, con sistema de frenos, y ser mayor de edad para transportar menores de 7 años o usar remolque.
- Artículo 224: Estacionamiento preferentemente en lugares habilitados, prohibido en zonas de carga y descarga, estacionamientos para discapacitados, paradas de transporte público y pasos de peatones.
Otras Normas de la Ley de Tránsito
- Artículo 130: Prohibido transitar en grupos de más de dos en fondo, excepto en vías exclusivas.
- Artículo 131: Prohibido sujetarse de otros vehículos en movimiento.
- Artículo 132: Prohibido transportar carga que impida mantener ambas manos en el manubrio.
- Artículo 138: Señalizar maniobras de viraje con anticipación mínima de 30 metros.
Multas por No Respetar las Normas de Tránsito
El incumplimiento de estas normas puede resultar en multas de 0,2 a 0,5 UTM (entre $13.853 y $34.633 según el valor de la UTM de septiembre de 2025). El monto puede ser rebajado si se paga en los primeros días o apelando ante el Juez de Policía Local.
El número de ciclistas en Chile ha aumentado en los últimos tiempos, sobre todo durante la pandemia, lo cual es beneficioso, pues, como deporte, induce a tener buena salud y representa una alternativa de traslado económica y sostenible.
Sin embargo, quienes andan en bicicleta todavía siguen siendo vulnerables durante su tránsito por las diferentes vías. De hecho, en el año 2019, fueron el quinto tipo de usuario con más fallecidos, al alcanzar el 5,3% del total de los muertos en los siniestros de tránsito.
Frente a esa situación, es importante que, al conducir tu auto, tomes conciencia y apliques las respectivas medidas de seguridad vial para disminuir los riesgos de accidentes con ciclistas.
Tips para Reducir el Riesgo de Accidentes con Ciclistas
- Promueve la convivencia vial: Sé considerado y amable con todos los usuarios de la vía.
- Evita bloquear la ciclovía: No interrumpas el paso de los ciclistas.
- Visualiza a tus alrededores antes de girar: Observa para evitar choques con ciclistas.
- Percátate del entorno cuando abras la puerta: Utiliza el espejo lateral antes de abrir la puerta.
- Mantén siempre las distancias: Respeta la distancia mínima de 1,5 metros que establece la Ley de Convivencia Vial.
- No superes el límite de velocidad: Respeta los límites de velocidad para evitar riesgos e infracciones.
- Reduce la marcha ante la proximidad de un ciclista: Disminuye la velocidad al acercarte a ciclistas.
- Considera las bicicletas en grupo como una misma unidad: Trata a un grupo de ciclistas como un vehículo único.
Según los datos del Ministerio de Transporte, en Chile se realizan más de 1.600.000 viajes diarios en bicicleta. Es por lo anterior que se ha popularizado y se torna importante tener en cuenta las medidas de seguridad que requiere subirse a ésta, ya que según datos de Conaset, el 4% de los fallecidos en el tránsito son ciclistas.
Revisa a continuación las recomendaciones para pedalear de forma segura.
Recomendaciones para Ciclistas
- Uso correcto del casco: Reduce el riesgo de lesión cerebral y fallecimiento. Debe cubrir la parte superior de la cabeza y estar afirmado con una correa.
- Luces de precaución: Instala luz roja trasera y blanca o amarilla delantera. Usa chaleco reflectante y cintas luminosas.
- Distancia adecuada: Mantén distancia de otros vehículos para poder frenar. No compitas ni adelantes de forma temeraria.
- Ciclovías: Prefiere las ciclovías a las calles. Si te desplazas en bicicleta, recuerda que es obligatorio hacerlo por la derecha, cerca del cordón de la vereda y adelantar por la izquierda. Se debe ir en el sentido del tránsito y respetar las señales.
- Mantenimiento de la bicicleta: Revisa anualmente con un mecánico el asiento, cadena, cambios, frenos, luces, manubrio y neumáticos.
¿Cómo Elegir una Bicicleta?
Elegir correctamente una bicicleta va directamente relacionado con los materiales y tamaño, considerando, además, la talla y habilidades del niño en cada etapa de su desarrollo. De esta forma, las recomendaciones de la doctora Fuentes son:
- La altura debe permitirle al niño que ambas plantas de los pies toquen el suelo al estar sentado y tomando el manubrio.
- Al estar de pie debe haber un espacio prudente de aproximadamente 2,5 centímetros entre los genitales del niño y el marco de la Bicicleta.
- Evitar comprar una bicicleta más grande para que dure más, ya que, hay más riesgos de accidentes graves y de no querer retomar la actividad.
- No se deben retirar los adhesivos reflectantes
Además, el niño debe contar con un equipo adecuado, donde lo primordial es el uso de casco. “Por lejos es la acción que más ha demostrado disminuir el número e intensidad de las lesiones. Hay un sinfín de cascos comercializados ¿Cuál elegir? Eso debe ir acorde a la actividad que se realiza ya que a medida esta sea más intensa hay mayor riesgo de impacto por lo que debe contar con características específicas”, dice la experta. Las recomendaciones universales a todos los tipos de cascos son las siguientes:
- Usar un casco certificado según normas internacionales.
- Que sea adecuado para la circunferencia de cráneo, con esponja interior que permita un mejor ajuste. Cada marca de casco indica su propia talla, por lo que se debe revisar frente a cada compra y la medición actualizada (*ver cómo medir CC).
- El casco debe usarse sobre las cejas y no resbalarse hacia los lados.
- Las correas deben tener forma de “Y” bajo las orejas, estar en perfectas condiciones, deben ser fáciles de cerrar y abrir por un adulto, ajustadas a no más de un dedo de separación entre la correa y la piel, pero que pueda abrir la boca fácilmente.
- Es deseable que el casco cubra hasta la nuca.
- Los niños crecen rápidamente, por lo que es importante chequear periódicamente el casco y realizar los ajustes necesarios.
- En caso de un golpe importante se debe reemplazar el casco, ya que al sufrir un accidente, este elemento presentará pequeñas fracturas y pierde capacidad de protección para un próximo evento. Asimismo, el casco debe usarse sólo para andar en bicicleta y otros rodados y retirarse para otros juegos como la plaza.
- Se debe dar siempre el ejemplo, toda la familia debe usar casco.
*La medición de cc:
- Cabeza libre de objetos
- Cinta métrica blanda y no elástica
- Pasar huincha justo por sobre las cejas, sobre las orejas y el occipucio (lugar más prominente de la nuca), comprimiendo el pelo.
Otros equipamientos
La sugerencia de usar otras protecciones como muñequeras, coderas o rodillera dependerá de las actividades que el niño realice.
Además, se sugiere usar ropa cómoda y de colores fuertes o brillantes para que el niño sea visto más fácilmente.
- Se deben evitar pantalones anchos que puedan quedar enganchados en la cadena de la bicicleta.
- Es ideal usar zapatos firmes, con pies cubiertos y cierre con velcro o mantener cordones bien cerrados.
- Los guantes pueden ayudar a evitar lesiones erosivas en las manos en caso de caída.
Tipos de lesiones en y cómo prevenirlas
- Trauma encéfalo craneano (TEC): son las lesiones más severas respecto a las caídas en bicicletas. La principal forma de prevenirlas es respetando las normas viales y principalmente con el uso de casco.
- Lesiones musculoesqueléticas: son las lesiones más frecuentes. Entre ellas se encuentan esguinces y fracturas, ya sea por caídas o por enganchar brazos, piernas o ropa a la cadena o rueda.
- Otras lesiones de importancia son el trauma abdominal y las lesiones urogenitales que pueden producirse al sufrir un impacto. Se puede usar espuma para cubrir el manubrio y marco de la bicicleta, además de uso de asientos anchos y acolchados.
Buenas prácticas de comportamiento
Entre las recomendaciones de comportamiento que identifica la pediatra de Clínica Alemana se encuentran:
- Aprender a frenar es tan importante como aprender a balancearse y pedalear.
- Para aprender a andar en bicicleta y, en niños menores de seis años, se sugiere hacerlo sólo en áreas libres de vehículos motorizados, idealmente en superficies blandas y sin maicillo, piedras sueltas o arena.
- Siempre se deben seguir las reglas del tránsito, priorizar el uso de ciclo vías y evitar andar por la calle.
- Por un lado, educar en prevenir accidentes a ciclistas, pero también a peatones.
- Se sugiere que los infantes y adolescentes salgan de día, en lugares debidamente iluminados y bajo la supervisión de un adulto responsable.
- Al cruzar la calle deben bajarse de la bicicleta y caminar, respetar la señalética de tránsito.
- Estar concentrado en la actividad: no utilizar audífonos, celular u otros.
Medidas de seguridad básicas para el ciclista urbano
Ante automovilistas imprudentes o choferes de micros que hacen maniobras inapropiadas es poco lo que un ciclista puede hacer. Pero si se siguen los siguientes consejos -entregados por García y Kaempfe-, los viajes en bicicleta serán mucho menos riesgosos y una convivencia vial respetuosa y segura se hará más posible.
1. Hacerse visible
Un ciclista debe hacerse notar. Esto no significa ir a toda velocidad, hacer ruido o realizar piruetas llamativas, sino que asegurarse de que todo el entorno te vea. Partiendo por usar luces y reflectantes cuando la luz del día está baja. “Esto es fundamental para evitar malas sorpresas”, dice Max Kaempfe, aunque alerta de que no se trata de poner cualquier luz en cualquier parte. “Debe ser blanca en la parte delantera y roja en la trasera”. No es un orden antojadizo, sino para darle a entender a los demás, en el medio de la noche, cuál es la dirección en la que estamos circulando. “Si un automovilista ve una luz roja frente suyo, pensará que es un ciclista que va en su mismo sentido. Pero si resulta que nosotros la pusimos al revés, en la zona frontal, de pronto se encontrará con una bicicleta que va en su contra, y eso puede provocar un siniestro”.
“Hay que usar reflectantes e ir, cuando no hay ciclovías, por la calzada de la calle, no pegado a la orilla”, agrega Diego García. Eso puede que no le guste a los conductores, pero ayuda a tener notoriedad. “Pasar desapercibido es riesgoso”.
2. Ser predecible
Para muchos, una de las gracias de circular por la ciudad en bicicleta es la posibilidad de improvisar. Subirse y bajarse de la vereda, doblar en cualquier calle, adelantar por derecha o izquierda. Lo cierto es que en ese movimiento impredecible está uno de los mayores riesgos.
“Si te mantienes derecho en tu pista, sin andar zigzagueando, señalizando con los brazos antes de doblar, el automovilista se siente más seguro al momento de adelantarte”, dice Kaempfe. “Siendo predecible le facilitas la pega a los autos”. Según él, ante un ciclista que se mueve mucho, los conductores dudan y ahí se producen varios siniestros. “No saben en qué momento adelantarte, bajan la velocidad, desde atrás les tocan la bocina, se cohíben o ceden a la presión del resto y toman malas decisiones”.
Si no hay una ciclovía disponible, la normativa dice que hay que moverse por la calzada. “Y eso es lo que hay que hacer”, explica Diego García. “No andar entrando y saliendo de la vereda, saltando la cuneta o virando sin avisar”.
3. No usar audífonos
Pedalear escuchando tu música favorita puede parecer una gran terapia contra el estrés: sentir la velocidad en la cara mientras gastas energía y suena una canción especial no tiene mucha comparación en este mundo, pero lamentablemente no es una muy buena idea.
“Para moverse en bicicleta hay que usar los cinco sentidos”, dice García. “Hay que ir concentrado, en modo viaje, y para eso el oído es muy importante”. Escuchar la bocina de un auto, el ruido de un motor que se acerca por detrás o el aviso de alguien que viene por el lado puede hacer toda la diferencia.
“No hay que regalarse”, resume Kaempfe. “Mucha gente dice: ‘no, pero yo escucho música bajito’, o ‘solo uso un audífono’. Da lo mismo: todos los ruidos del ambiente son necesarios de escuchar, porque te permite anticipar cosas”. Los oídos son, en otras palabras, el espejo retrovisor de los ciclistas. Sin darse vuelta uno puede saber si el vehículo que viene es una moto, un auto, una micro o un camión. “Y no es igual que te adelante uno u otro”.
4. Buscar el contacto visual con los conductores
Dice Kaempfe que aunque haya señales de tránsito y que la gran mayoría de la gente las respete, uno no puede confiar ciegamente a que eso suceda. “Si yo quiero cruzar y hay un ceda el paso, el conductor debe detenerse, pero lo que recomiendo es mirarlo, asegurarme de que me haya visto, y ahí atravesar la calle. Cuando la otra persona te ve a los ojos, la posibilidad de un siniestro se reduce mucho”.
Diego García también lo aconseja estando en la calzada, especialmente con choferes de micro. “Los buses pesan unas 15 toneladas, son animales no menores, con muchos puntos ciegos. Por eso sugiero hacer contacto visual con las y los operadores, ya sea a través de los espejos o en una luz roja mirándolo por la ventana. Al moverse en velocidades promedio similares, esto sirve para fomentar el respeto”.
5. No circular pegado a la cuneta
La tendencia, cuando toca pedalear por la calzada, es a pegarse a la solera, más conocida como cuneta, para evitar lo más posible la cercanía con los vehículos motorizados. Quizá responde a un instinto de supervivencia, pero en realidad no es lo más seguro.
“Al borde de la pista suelen haber baches, basura rejas de los sumideros u otros accidentes del pavimento que lo hacen peligroso”, dice García. “Las y los ciclistas, cuando no hay una ciclovía disponible, tienen el derecho de ir por la calzada”.
Kaempfe reconoce que no siempre es fácil, ya que los autos suelen presionar para adelantar, pero “hay que tratar de ir un metro dentro de la calzada”. Esto además da la posibilidad de adelantar por la izquierda a vehículos detenidos, como micros, taxis u otros, lo que es mucho más seguro que hacerlo por la izquierda.
6. Planificar el viaje
Si sabemos dónde queremos llegar tenemos también que saber cómo vamos a ir. Qué calle es más ancha o más segura, cuáles conviene evitar y dónde hay ciclovías: todos esos detalles son necesarios de revisar antes de ponernos a pedalear.
“Saber por dónde uno irá da más seguridad y previsibilidad”, dice Diego García.