Xabier Usabiaga Oiartzabal, nacido en Asteasu, Guipúzcoa, el 27 de febrero de 1969, es un ex ciclista y periodista español. Actualmente presenta la edición del mediodía de Gaur Egun, el informativo de ETB1, ejerciendo asimismo como comentarista en diversas carreras ciclistas emitidas por esa misma cadena.
Usabiaga es conocido por la riqueza de vocabulario que tiene del euskera.
Inicios en el Ciclismo
Su relación con el ciclismo empezó en su infancia, al ser vecino de un ciclista de ciclocrós, a quien en ocasiones limpiaba la bicicleta. Con trece años, animado por un amigo que le dijo que habían abierto una escuela de ciclismo en Billabona (la Sociedad Irrintzi), se apuntó al ciclismo, tomando parte en algunas carreras y conquistando sus primeros triunfos.
Usabiaga permaneció en la escuela ciclista de Billabona hasta cumplir dieciocho años (final de juveniles). Usabiaga fue ciclista amateur durante cuatro años (entre 18 y 22 años) en el equipo Kaiku de Hernani. Debutó como profesional en 1992 en el equipo CLAS-Cajastur.
Con trece años, se apuntó al ciclismo, tomando parte en algunas carreras y conquistando sus primeros triunfos. Usabiaga permaneció en la escuela ciclista de Billabona hasta cumplir dieciocho años. Usabiaga fue ciclista amateur durante cuatro años en el equipo Kaiku de Hernani.
En 1990, se clasificó en tercer lugar en el Campeonato de Gipuzkoa celebrado en Ataun. Este mismo año obtiene el segundo lugar en el Memorial Gervais celebrado en Aretxabaleta, contra reloj individual.
Tiene en su haber asimismo la Vuelta a Orense, el Campeonato de Euskadi en Alegia, Villava y Elizondo; el prólogo de la Vuelta a Guadalupe y los campeonatos de Euskadi y de España en la modalidad de contrarreloj por equipos.
En aquel momento, miles de personas se echaron a las calles de la capital gipuzkoana para ver a Indurain, Murguialday, Fignon... Han pasado 31 años desde ese momento que coincidió con el primer año como ciclista profesional de Xabier Usabiaga.
El periodista de EITB afirmaba que tanto Euskadi como su afición son un referente en todo el mundo y en cualquier debate o conferencia sobre el Tour de Francia o ciclismo se hace referencia a la afición vasca "por su deportividad, entrega etc..."
El Paso al Profesionalismo y el Retiro Prematuro
Usabiaga fichó por el debutante equipo Euskadi para 1994. Sin embargo, le diagnosticaron un problema cardiaco y tuvo que dejar el ciclismo en 1994. Una dolencia cardiaca le llevó a una prematura retirada.
A pesar de los momentos amargos, Usabiaga considera que el ciclismo ha sido sumamente enriquecedor.
Él había preparado hasta ese momento era el ciclismo, y no sabía cómo encauzar su futuro tras este cambio.
Carrera en los Medios de Comunicación
Ya retirado, ese mismo año colaboró como comentarista de la Cadena SER en la retransmisión de la Vuelta al País Vasco. Al finalizar la ronda vasca, recibió tres propuestas de trabajo para la Vuelta a España, decantándose por la oferta de Euskadi Irratia por ser en euskera, idioma en el que confiesa expresarse mejor.
Durante varios años no se planteó que pudiera ganarse la vida comentando carreras y dando cuenta del ciclismo aficionado. Fue ampliando su participación en EiTB (radiotelevisión pública vasca), sumando a su trabajo en Euskadi Irratia su irrupción en la televisión como presentador del informativo Gaur Egun (antes como presentador de la sección de deportes y actualmente como presentador general); también hace de comentarista en carreras ciclistas, todo ello en ETB1 (en euskera).
Tras su retiro, colaboró como comentarista de la Vuelta a Euskadi. Él prefiere hacerlo en euskera, y se decantó por ella ante otras ofertas.
Además, escribe una sección de opinión para reflejar sus pensamientos y puntos de vista.
En la actualidad reside junto a su mujer y su hija, contando con su respaldo familiar.
Él se define como un buen comunicador, y le gusta estar bien delante de las cámaras.
En su opinión, los medios de comunicación cumplen un papel muy importante, y él trata de potenciar la objetividad.
Usabiaga considera que tanto la información como la opinión se complementan y enriquecen el ciclismo.
Ahora, Usabiaga informa y opina sobre el ciclismo, y no tiene intención de volver a abandonar este mundo.
Palmarés Destacado
| Competición | Año |
|---|---|
| Campeonato de Gipuzkoa | 1990 (3er lugar) |
| Memorial Gervais | 1990 (2do lugar) |
| Vuelta a Orense | N/A |
| Campeonato de Euskadi | N/A (Alegia, Villava, Elizondo) |
| Vuelta a Guadalupe (Prólogo) | N/A |
| Campeonato de Euskadi Contrarreloj por equipos | N/A |
| Campeonato de España Contrarreloj por equipos | N/A |
