La Vuelta a Andalucía, también conocida como la "Ruta del Sol", es una de las carreras ciclistas más antiguas y prestigiosas de España. Desde sus inicios como un evento amateur hasta su consolidación en el circuito UCI Europe Tour, esta competición ha sido testigo de innumerables hazañas deportivas y ha atraído a algunos de los mejores ciclistas del mundo.
Orígenes y Evolución
La Vuelta a Andalucía nació oficialmente en 1925, lo que la convierte en una de las carreras ciclistas más antiguas de España y con una tradición similar a otras clásicas regionales. En sus inicios, la carrera era un evento amateur que recorría las principales ciudades andaluzas con etapas larguísimas (superiores a 200 km en muchos casos) y carreteras de tierra que ponían a prueba tanto a ciclistas como a bicicletas.
El nombre “Ruta del Sol” se popularizó en los años 70 y 80, aprovechando el boom turístico de la Costa del Sol y la buena climatología andaluza en pleno invierno europeo. El verdadero salto de calidad llegó en los años 2000, cuando la carrera consiguió estabilizarse en el calendario UCI y atraer a equipos de primer nivel.
En 2005, la carrera entró en el circuito UCI Europe Tour, lo que le dio proyección internacional definitiva.
Momentos Destacados
La etapa más larga de la historia se disputó en 1960: 320 kilómetros de una sola tirada entre Málaga y Sevilla.
El clima no siempre acompaña. Aunque se la conoce como Ruta del Sol, ha habido ediciones marcadas por la lluvia, el viento e incluso la nieve en los puertos de montaña.
La carrera ha tenido diferentes longitudes.
Recorrido de la Vuelta a Andalucía 2026
Vuelta a Andalucía 2023: Etapas, Perfiles y Altimetrías
La Vuelta a Andalucía masculina 2026 se disputará a lo largo de cinco etapas, del 18 al 22 de febrero, con un kilometraje total de 817,4 kilómetros. La fecha no es casual. Históricamente, la Vuelta a Andalucía siempre se ha celebrado en febrero, generalmente en la segunda quincena del mes.
Etapas Detalladas
- Miércoles 18 de febrero: La carrera arranca en Benahavís, un pueblo malagueño conocido como el “pueblo gastrónomo” de la Costa del Sol, y finaliza en Pizarra, en el interior de la provincia de Málaga.
- Perfil esperado: Etapa quebrada con subidas de tercera y segunda categoría. Final potencialmente para punchers o para un buen sprinter que resista los repechos finales.
- Jueves 19 de febrero: Segundo día sobre el asfalto malagueño y granadino. Salida desde Torrox, en la Axarquía malagueña, y llegada a Otura, en el área metropolitana de Granada.
- Perfil esperado: Con poco más de 138 kilómetros, será una etapa explosiva, ideal para que los escaladores ligeros muevan ficha o para que los equipos controlen de cara a un sprint reducido.
- Viernes 20 de febrero: La carrera se desplaza a la provincia de Jaén para la etapa reina en cuanto a kilometraje. Salida desde la capital jienense y llegada a Lopera, en plena campiña.
- Perfil esperado: Etapa de transición con potencial para todo. Puede acabar en sprint si los equipos de velocistas tienen fuerzas, o puede romperse si algún equipo con ambiciones en la general decide apretar el ritmo.
- Sábado 21 de febrero: Penúltimo acto en tierras cordobesas. Desde Montoro, a orillas del Guadalquivir, hasta Pozoblanco, en el Valle de Los Pedroches.
- Perfil esperado: Este tipo de etapas suelen esconder puertos duros en los kilómetros finales.
- Domingo 22 de febrero: La despedida de la carrera transcurre entre las provincias de Sevilla y Córdoba. Salida desde La Roda de Andalucía y final en Lucena, la “Perla de Sefarad”.
- Perfil esperado: Dependerá del guion de la carrera. Si la general está ajustada, puede haber guerra desde el kilómetro cero.
Edición 71ª de la Ruta del Sol
La 71ª edición de la Ruta del Sol-Vuelta Ciclista a Andalucía comenzará el 19 de febrero y finalizará el día 23 del mismo mes, con un recorrido que atraviesa toda la comunidad autónoma. La primera etapa se iniciará en Torrox Costa (Málaga) y finalizará junto a la Cueva de Nerja, mientras que la última jornada llevará a los ciclistas desde Benahavís hasta La Línea de la Concepción (Cádiz). El recorrido combina finales inéditos y localidades icónicas de la prueba.
La primera etapa, entre Torrox Costa y la Cueva de Nerja, tiene un recorrido de 162 kilómetros por la comarca malagueña de la Axarquía. Los ciclistas deberán ascender los cinco puertos de la jornada, siendo esta la etapa reina, la de 71ª edición. La meta estará junto a la Cueva de Nerja, que celebra el 66º aniversario de su descubrimiento. El perfil sinuoso incluye pasos por localidades como Lagos, Mezquitilla, Algarrobo, Sayalonga, Árchez, Salares, Sedella, Canillas de Aceituno, La Viñuela, Periana, Cómpeta (Meta Volante) y Frigiliana. Es un final de etapa inédito, la localidad sí ha sido final de etapa en la Ruta del Sol en siete ocasiones, especialmente en las décadas de los sesenta y setenta, cuando los nerjeños pudieron ver alzar los brazos como vencedores de etapa a ciclistas de renombre mundial como Luís Ocaña o Freddy Maertens.
En la segunda jornada, los participantes llegarán a la provincia de Jaén. La salida será en Alcaudete y, tras recorrer 133 kilómetros, se alcanzará la meta en Torredelcampo. La jornada más corta de esta edición contará con la ascensión al Alto del Castillo de Locubín, de segunda categoría, y el paso por el Alto de los Villares en dos ocasiones, claves para definir al vencedor. La serpiente multicolor pasará por localidades como Valdepeñas de Jaén donde se disputará la Meta Volante de la jornada, Los Villares y Martos antes de alcanzar la meta en Torredelcampo, una bella localidad que debuta como final de etapa en la ronda andaluza.
La tercera etapa, el 21 de febrero, partirá de Arjona (Jaén) y concluirá tras algo más de 162 kilómetros en Pozoblanco, en pleno Valle de los Pedroches, en Córdoba. El recorrido incluirá pasos por Arjonilla, Marmolejo, donde se situará una Meta Volante, antes de entrar en Córdoba. En tierras cordobesas, los ciclistas ascenderán el Alto de Españares, de segunda categoría, y disputarán por primera vez en la historia de la ronda andaluza el “Kilómetro de Oro”, pasarán por Venta del Charco, Cardeña, Torrecampo, El Guijo, Pedroche, Dos Torres y Añora. Pozoblanco también será una llegada inédita para la ronda andaluza en su edición centenaria.
La cuarta etapa comenzará en Córdoba, que será el punto de partida de la jornada más larga de la edición, con 195 kilómetros. Córdoba, fundamental en la historia de la prueba, ya fue escenario de una salida en 1925. Esta será la 25ª vez que la capital cordobesa sirve de escenario para la salida de la carrera. Alhaurín de la Torre, en Málaga, será el final de esta etapa, repitiendo como meta por quinta vez. En 2015, el vencedor fue Juanjo Lobato; en 2016, Tejay Van Garderen; en 2019, Matteo Trentin; y en 2023, Omar Fraile. La jornada estará marcada por el paso por el «Kilómetro de Oro», situado cerca de Antequera, crucial para la clasificación general. Las localidades de paso incluirán Santa Cruz, Fernán Núñez, Montemayor, Montilla (con una Meta Volante), Aguilar de la Frontera, Monturque, Lucena (con otra Meta Volante), Encinas Reales, Benamejí, El Tejar, Antequera, Valle de Abdalajís, Pizarra, Estación de Cártama y llegada en Alhaurín de la Torre.
La última etapa saldrá de Benahavís, en la Costa del Sol, por tercera vez tras 2008 y 2011, cuando fue prólogo con una crono individual ganada por Jimmy Engoulvent. Con más de 172 kilómetros, incluirá dos puertos de montaña: el Alto del Madroño, de primera categoría, y el del Espino, de tercera. Tras el primer puerto, el recorrido pasará por Benaoján, Cortes de la Frontera, Gaucín, San Pablo de Buceite, Los Ángeles, San Roque y La Línea de la Concepción, donde la meta estará en la Avenida del Ejército.
Impacto y Expectativas
Su impacto nacional e internacional es muy amplio. Porque cuando la Ruta del Sol brilla, sabemos que la temporada ciclista ha comenzado oficialmente. ¡Nos vemos en las carreteras andaluzas!