El cicloturismo, una forma de turismo en dos ruedas y a velocidades lentas, está ganando popularidad. Esta práctica permite disfrutar de los paisajes y conocer lugares de una manera única. En Chile, el cicloturismo está "en pañales" en comparación con países europeos, pero ofrece experiencias inolvidables.
Según Christian Amigo, dueño de "Rueda al Sur", el cicloturismo es una forma de vida, una manera no convencional de hacer turismo. Rueda al Sur, una tienda especializada en cicloturismo y aventura ubicada en Puerto Varas, ofrece todo tipo de productos para subirse a la bicicleta y recorrer la ciudad.
¿Por Qué Elegir el Cicloturismo?
Hacer turismo en dos ruedas y a velocidades lentas permite que todos los caminos sean una posible ruta. Además de andar en bicicleta, una de las principales ventajas del cicloturismo es que, al ser un viaje largo, se puede aprovechar el tiempo en conocer con detalle cada lugar.
Rutas Destacadas en Chile
Aunque el cicloturismo no es tan conocido en Chile como en Europa, la ruta de la Carretera Austral ha contribuido a su popularización. Christian Amigo tuvo la oportunidad de viajar desde Canadá hasta Punta Arenas, destacando la Carretera Austral como el destino principal de su viaje. "Es hermoso", afirmó.
Además, existen diversas rutas a lo largo de Chile que ofrecen paisajes y experiencias únicas:
- Región de Arica: Desde la playa Chinchorro hasta el Humedal de la desembocadura del río San José (6 km).
- Región de Antofagasta: Recorriendo 21,7 km y el Valle de Colores (21 km).
- Región de Atacama: Desde la Quebrada de Pinte hasta San Félix (41 km).
- Región de Valparaíso: El borde costero de la ciudad y Quintero (6 km).
- Región de O’Higgins: La ruta del Ácido y la ruta de las viñas.
- Región de la Araucanía: Ciclovía entre Manzanar y Malalcahuello (18 km), con 24 km de recorrido.
- Región de Los Ríos: Diversas opciones para explorar.
Consejos para Empezar tu Aventura en Cicloturismo
Christian Amigo aconseja tener paciencia y buen humor. También recomienda perder el miedo y no preocuparse demasiado por lo que hay que llevar, ya que se puede encontrar de todo en el camino.
Hoy en día, mucha gente se está atreviendo a viajar en bicicleta, una forma de viaje autosustentable, limpia, saludable y autónoma.
Equipamiento Esencial
La verdad es que normalmente no necesitas una bicicleta específica para hacer cicloturismo, más aún si sólo harás por ejemplo la Carretera Austral o salidas similares por un tiempo acotado. Hay gente que viaja en bicicletas plegables, ruteras, gravel, ciclocross, mtb, urbanas, y todo dependerá de los lugares por los que quieras transitar y del tiempo que planeas hacer esto. Sin duda que las bicis de gravel están de moda al día de hoy y muchos buscan bicicletas así para realizar cicloturismo debido a su versatilidad.
Aquí hay algunos aspectos clave a considerar:
- Bicicleta: Se prefiere casi siempre el acero/cromoly por sobre otros materiales debido a sus propiedades mecánicas y facilidad de soldar en caso de fatiga de material. El aluminio también se suele ver en bicicletas de este estilo, pero es menos común.
- Neumáticos: En muchas ocasiones sale mejor utilizar una bicicleta de montaña con horquilla rígida y neumáticos anchos por sobre una gravel, te saldrá más económica y más todoterreno que esta última.
- Frenos: Para viajes cortos, cualquier sistema de freno de estos tres te servirá (incluso herraduras si estás con rutera, o cantilever si tienes una bicicleta de mtb antigua o una ciclocross).
- Sillín: La marca más usada para el cicloturismo es sin duda Brooks, con sus sillines de cuero que se amoldan a los isquiones (los huesos del trasero) de la persona después de unos mil kilómetros de uso aproximadamente.
- Parrillas: La mayoría de las parrillas que se comercializan en el mercado nacional tienen un límite de 25 kg, lo cual está más que bien.
- Sistema de neumáticos: Las cámaras son lo que todos hemos usado alguna vez en la vida; un sistema súper simple en donde un tubo va dentro del neumático, el cual es inflado a la presión deseada.
Para quienes no conocen el bikepacking, es un tipo de equipamiento que no utiliza parrillas (bueno, casi no las utiliza) sino que sólo son bolsos amarrados a la bicicleta, quedando prácticamente nada sobresaliendo hacia fuera de la bicicleta.
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Consejos Adicionales
- Ropa: Lo mejor que se puede hacer en esos casos es andar con ropa ligera de fácil secado, incluso hasta con chalas y calcetines de neopreno.
- Camping: Mantener tu equipo de camping seco es vital para no enfermarse y poder dormir bien en la noche.
- Sacos: A grandes rasgos existen 2 tipos de relleno para sacos: sintético y pluma. El primero es más voluminoso y pesado que el segundo, pero a su vez más económico y libre de crueldad animal (si eres animalista y/o vegano esto es un punto muy importante).
- Distancia: Hay gente que pedalea 30 km y otros 200 km al día. No hay un promedio óptimo ya que depende del estado físico de la persona, la cantidad de peso que lleve, la altimetría, y por último qué tanto quieras detenerte a conocer lugares en el camino.
- Camping libre: Existe una excelente aplicación para ver lugares para acampar llamada iOverlander, donde aparecen sitios para acampar libre, sitios pagados, hostales, y todo de manera gratuita.
Aventura Extrema: Ruta Ballena - Pan de Azúcar
Una experiencia notable es la ruta Ballena - Pan de Azúcar, que alterna pedaleo, caminatas, navegación y mecánica para reparar pinchazos. Esta ruta, ubicada entre las regiones de Atacama y Antofagasta, ofrece paisajes caribeños y la posibilidad de observar fauna marina.
Los ciclistas eligen los vaivenes del océano para luego volver a Chañaral montando sus mountainbike totalmente equipadas para la intemperie y los caminos casi inexistentes. Adecuadas, además, para cargar lo básico que permita sobrevivir al estilo y filosofía que se impone en la actualidad entre los ciclistas de turismo: el bikepacking, un mix entre el senderismo y el cicloturismo, donde el equipaje es minimalista para poder ser transportado sobre la propia bicicleta (manillar, tija del sillín, cuadro, etcétera, casi sin necesidad de acoplarle alforjas ni parrillas).
Desafíos y Recompensas
Esta ruta presenta desafíos como arenales infernales, senderos empinados y la necesidad de llevar agua. Sin embargo, ofrece recompensas como acantilados inexpugnables, rocas esculpidas por el viento y la posibilidad de conectar con la naturaleza.
En resumen, el cicloturismo en Chile ofrece una amplia gama de experiencias, desde rutas suaves hasta aventuras extremas. ¡Anímate a subirte a la bicicleta y descubrir los paisajes y la cultura de Chile de una manera única!