El casco es el principal elemento de equipamiento para cualquier ciclista, tanto para bicicletas de carretera como para Mountain Bike. ¡No hay que escatimar dinero en él! Al servir como colchón para reducir el impacto de una fuerza imprevista, la función del casco es vital. De uso obligatorio en competencias, tanto con espuma EPS como con tecnologías más modernas, es de primera necesidad para evitar daños cerebrovasculares que pueden ser fatales.
¿Cómo Medir la Seguridad de tu Casco?
MIPS (Sistema de Protección Frente a Impactos Multidireccionales)
Surgido en 2001 por el aporte de destacados científicos y neurocirujanos, el sistema MIPS o de protección frente a impactos multidireccionales cambió para siempre el ciclismo. Gracias a él, pueden controlarse los golpes angulares de distintas direcciones, en especial oblicuos, a partir de una capa doble de baja fricción presente en la carcasa interna de los cascos.
Mediante esta malla o capa amarilla situada detrás de la almohadilla se minimiza el efecto que se genera en la corteza cerebral tras un impacto. Previo a este sistema, cada golpe era la causa principal de lesiones con resultado irreversible.
Wave Cel
Por su parte, otro avance importante en la confección de cascos lo produjo el Wave Cel. Esta estructura garantiza seguridad en la parte superior del cuerpo por medio de celdas plegables.
Más eficaz que la espuma, esta tecnología absorbe el impacto por medio de tres pasos consecutivos: flexión, deformación y deslizamiento.
Definido como uno de los inventos de 2020 por la revista TIME, este avance supuso una real innovación para poder pedalear de una manera más protegida en los circuitos más variados.
Cómo elegir un casco para ciclismo. 10 puntos a tener en cuenta
Modelos de Cascos y Marcas Más Buscadas
Modelos de Bontrager
Afin a estas innovaciones, entre los cascos de ciclismo, hay modelos pensados para carretera y para montaña. Para los primeros casos, el modelo Bontrager Circuit es muy versátil y presenta correas ajustables y soportes de luz magnéticos, aptos para integrar una cámara Go Pro. Por su lado, el modelo Bontrager Solstice posee ranuras de ventilación amplias y una visera integrada y extraible con dos opciones para que tus ojos no sufran descuidos.
Kask
Esta marca italiana sigue pisando fuerte en el mercado con modelos que tienen identidad y presencia muy marcada. Entre ellos, el Kask Mojito con una contextura muy ligera y un diseño muy atractivo tanto para hombres como para mujeres. Por su parte, el Kask Rápido es el modelo ideal para los recién iniciados en ciclismo. A precio accesible, cuenta con sujeción up and down y capa externa de policarbonato.
Giro
Pionera en su rubro, esta marca estadounidense tuvo en su modelo Giro Fixture, de talla universal, uno de los más requeridos. Pensado para todo ciclista que pretende una ventilación suave, posee visera extraíble y sistema de ajuste Roc Loc Sport que garantiza un manejo sencillo con una sola mano.
En diferentes colores, otros de los modelos más vendidos son el Giro Register, ideal tanto para circuitos en ruta o travesías por la ciudad. Tanto como el Giro Agilis, hechos de policarbonato con estructura EPS que permite absorción de impactos.
POC
De los más elegidos, la firma sueca POC, creada en 2005, dentro de su catálogo ofrece modelos tanto para ciclismo como para diferentes deportes de invierno. En distintos talles, con colores vistosos, dentro de la gama media, el POC Omne Air es uno de los más buscados por su precio y por su peso liviano.
Para aquellos que se animen a escalar con su bicicleta a cuestas, el modelo POC Ventral Lite destaca por ser ultraligero y con mucha ventilación, ideal para usar incluso en los meses más calurosos del año.
Principales Aspectos a Considerar en un Casco
Ventilación
Para el ciclismo urbano, empleados en trayectos cortos y tranquilos, los cascos con poca ventilación son la alternativa más buscada. Con diseños más redondos y cerrados que el resto, en algunos casos incluyen viseras para proteger del sol.
En el caso del ciclismo de montaña, los modelos de cascos tienen una mayor ventilación. Esto permite tener fresca la cabeza en las distintas velocidades en las que transita la bicicleta en recorridos sinuosos. Además, refuerzan la protección en la nuca.
Para el ciclismo de ruta, los modelos son los más aerodinámicos que existen. Son los más livianos y no tienen viseras. Todo sea por reducir el peso para lograr la mayor velocidad en trayectos donde lo principal es pedalear con el cuerpo levemente inclinado sobre el manubrio.
Aerodinámica
Esta palabra resulta clave para pensar el desarrollo y el rendimiento de cada atleta. En el ciclismo cobra un sentido mayor porque la forma en que se reduce la resistencia ante factores externos puede resultar clave milla tras milla.
De por sí un casco que garantice una mayor ventilación no significa que sea el más aerodinámico, pero sí ayudará a que te sientas más liberado y con las ideas más frescas mientras piensas en superar a algún compañero de senda o tu propia marca personal.
Talla y Diseño
Así como con otros accesorios, en este caso conocer la medida de tu cabeza influye en el tipo de casco que tengas que comprar. ¡No te llevará más de un minuto medir con una cinta métrica a la altura de la frente la circunferencia de tu cabeza! Ese dato es buen primer paso para decidirte por un casco teniendo en cuenta tu talla.
| Talla | Circunferencia de la Cabeza |
|---|---|
| Extra Small | Menor a 51 centímetros |
| Small | Entre 51 y 55 centímetros |
| Medium | Entre 55 y 59 centímetros |
| Large | Más de 59 centímetros |
Ajuste
Más delicados o más gruesos, con hebillas más grandes o más pequeñas, el ajuste occipital, es decir en la parte posterior de la cabeza, es muy importante para fortalecer la protección. En las bicicletas Mountain Bike y Enduro, este ajuste debe ser preciso. Esto se debe a que, por los desniveles, la cabeza se mueve de forma continua por lo cual hay que reforzar con hebillas fuertes.
Inclusive, una rosca trasera que haga presión con el fin de sujetar mejor la cabeza es otra herramienta útil para pendientes o trayectos irregulares de montaña.
¿Cómo Saber si mi Casco Sigue Siendo Útil?
Es probable que, por fortuna, tu casco no tenga marcas ni hundimientos visibles que confirmen que llegó el momento de buscar reemplazo. Sin embargo, al ser un elemento de tanta importancia, ¡no debes descuidar su cuidado! Mucho menos esperar que se resquebraje o que se desajuste porque puede ser riesgoso.
Rayos Ultravioletas
Desde ya que, ante un golpe de gran magnitud, el casco debe ser cambiado de inmediato. Pero también debe tenerse en cuenta que, al ser usado en el exterior, el sol es un factor que desgasta la carcasa externa. Ante esto se recomienda, para evitar una mayor exposición, que no se lo guarde en lugares con alta temperatura, ni sitios húmedos o expuestos de forma directa a los rayos de sol.
Transpiración
Si bien cada modelo incluye una fecha estimada para calcular su vida útil, el período general que se toma de referencia es de ocho años. En ese lapso, el clima es impredecible y, a veces, puedes equivocarte con las prendas que uses.
Sumado a la intensidad, el sudor hace su parte y, en modelos cerrados, con poca ventilación, el desgaste provocado puede causar un deterioro evidente. En cualquier caso, después de un uso intensivo, se recomienda la limpieza del casco con un trapo con agua, sin alcohol. Así como retirar las almohadillas internas para un mejor cuidado.
Limpieza y Mantenimiento del Acolchado del Casco
El sudor, los mocos, el barro, la suciedad, las hojas y la mugre de todo tipo pueden acabar en el casco y en el acolchado del mismo después de una gran aventura en bicicleta. Aunque ducharse después de una carrera para limpiar la suciedad y el sudor es algo normal, también es una buena práctica enjuagar el casco de vez en cuando.
Lavar estas almohadillas puede parecer sencillo, pero si se utilizan las herramientas y técnicas adecuadas, no solo se conseguirá que huelan y se sientan más frescas, sino que también aumentará su longevidad y evitará que ese olor misterioso te siga en cada salida.
Limpiar la acumulación de sudor y sal en las almohadillas es muy sencillo. Como las almohadillas se fijan con velcro, se pueden quitar del casco sin necesidad de herramientas. Para realizar limpiezas de mantenimiento rápidas y periódicas (cada dos meses es un buen intervalo), las almohadillas se pueden enjuagar simplemente con agua fría del grifo.
Para suciedad más difícil, barro u otros contaminantes, también está bien usar un jabón suave para lavar platos o ropa. Por lo general, cualquier detergente para platos será más que suficiente para aflojar la suciedad. Además, reemplazará un olor desagradable con un aroma fresco y limpio.
Enjuague previamente las almohadillas, luego coloque una pequeña cantidad de jabón en cada una y frótelas suavemente con los dedos. También puede presionar ligeramente las almohadillas, pero evite la presión excesiva, ya que hará que la espuma de la almohadilla se rompa prematuramente.
Una vez que las almohadillas se hayan lavado con jabón, enjuágalas bien con agua fría del grifo para eliminar cualquier residuo. Evite colocarlos en la lavadora, ya que el centrifugado y la agitación de los ciclos de limpieza pueden provocar que las almohadillas se dañen o desgasten prematuramente.
El aplastamiento de este proceso de lavado mecánico es mucho más agresivo de lo necesario para limpiar las almohadillas, y los ciclos repetidos, incluso en un solo lavado, pueden rasgar o dañar las almohadillas. Una vez que el acolchado del casco esté bien limpio, asegúrate de dejarlo secar por completo antes de volver a colocarlo.
Es importante dejar que las almohadillas se sequen al aire en lugar de usar calor directo. Evita colocarlas en la secadora o usar calor excesivo para acelerar el proceso. Elige un día en el que puedas lavar las compresas con cuidado y dejarlas secar al aire de forma natural.
Las compresas se pueden dejar al sol el tiempo suficiente para que se sequen, pero no te olvides de dejarlas durante días, semanas o meses seguidos.
¿Cuándo Reemplazar el Acolchado del Casco?
Si bien el lavado periódico ayudará a mantener las almohadillas frescas y prolongar su vida útil, el acolchado del casco puede desgastarse con el tiempo. ¿Cómo saber cuándo es el momento de reemplazar esas almohadillas? Si el acolchado ha perdido su elasticidad y ya no se puede comprimir, es una señal de que es hora de reemplazarlo.
Inspeccione periódicamente el acolchado de su casco para detectar signos de delaminación o deterioro. Esto también indica que el acolchado del casco ha perdido o está a punto de perder su capacidad de proporcionar un forro cómodo.