El movimiento mod, originado en Londres a finales de la década de 1950, fue una corriente musical y cultural basada en la moda y la música. Los seguidores de esta corriente, conocidos como mods, se concentraban principalmente en el sur de Inglaterra, aunque también eran numerosos en ciudades del norte como Manchester y Liverpool.
Michel Maffesoli, sociólogo que acuñó el término "tribus urbanas", explica que en el seno de estas se crea un sentimiento de compañerismo, pertenencia y cohesión. El movimiento mod comenzó como un homenaje a las estrellas de cine francesas e italianas y a los artistas de jazz afroamericanos, un rechazo a la cultura británica de posguerra.
Los mods primigenios, jóvenes de clase media con vínculos familiares en el negocio de la sastrería, mostraban interés por las nuevas modas europeas, como los trajes entallados italianos, y estilos musicales negros estadounidenses, como el modern jazz y el rhythm and blues. El término "mod" originalmente describía a los seguidores del "modern jazz", en contraposición a "trad", para los seguidores del jazz tradicional. Eventualmente, la definición se extendió más allá de la música, incluyendo la moda, el estilo de vida y el gusto por las scooters.
Jóvenes Mods con sus scooters, símbolo de la subcultura.
La Influencia de la Música y el Cine
Desde el inicio, The Who se apoderó de la moda mod, convirtiéndose en estandarte de la misma. Ben Marshall explica que "Number" era jerga para los Mods promedio de la clase obrera, y "High" era autoexplicativo. Peter Meaden, manager de The Who, compuso "Zoot Suit" y "I am the Face", singles que se introdujeron en la banda sonora de la adaptación de Quadrophenia.
La película Quadrophenia (1979), basada en el doble LP de The Who de 1973, recreó los disturbios desde el punto de vista de un mod, reviviendo el movimiento a finales de los setenta y en Europa a principios de los ochenta. Este revival fue encabezado por The Jam, seguido de bandas como Secret Affair y The Lambrettas.
En 1973, Pete Townshend y The Who se resistían a ser una banda que ya había alcanzado su cima. Producto de esa resistencia nació Quadrophenia, una auténtica declaración de rebeldía mod. "Jimmy es el héroe. No es algo sobre los Who, ni sobre Roger, Pete ni John, no es sobre los mods, no es sobre Ace Face, no es sobre las drogas ni ninguna de esas cosas. Es simplemente sobre Jimmy y lo que finalmente va a ocurrir, cuando se convence de que ha estado todo este tiempo buscando fuera de sí mismo, y lo que tiene que hacer ahora es intentar preguntárselo internamente", confiesa Pete Townshend en el documental de la BBC: Quadrophenia: Can You See the Real Me?
Álex Oró describe Quadrophenia como "la historia de un fracaso". Después vino la gira, y el disco tampoco funcionó en directo, fallaron las cintas pregrabadas y los sintetizadores fallaron, y el ritmo de la narración que Daltrey se empeñaba en hacer de la historia de Jimmy sobre el escenario desconcertaba y aburría al público. También estaba el descenso a los infiernos que había comenzado Keith, que hasta se desplomó durante un concierto en San Francisco.
En la cuádruple esquizofrenia (quadrophenia) de Jimmy Cooper, Townshend trató de reflejar las cuatro personalidades que componían The Who: Agresivo y arrogante como Roger; romántico y dubitativo como John; desquiciado e irracional como Keith; inseguro y espiritualmente desesperado como Pete. Todos ellos están presentes en Jimmy y viven a través de él en esta ópera rock sobre el fin de la ilusión.
Carátula del álbum Quadrophenia de The Who.
Vespas y Lambrettas: Símbolos de Identidad Mod
Su vehículo habitual era la scooter, típicamente Lambretta o Vespa. La principal razón del uso de la scooter radicaba en que el transporte público dejaba de operar relativamente temprano y las scooters eran más baratas que los coches. Después de que se instituyera una ley exigiendo, al menos, un espejo retrovisor en cada moto, los mods añadieron cantidades ingentes de ellos a sus vehículos como una forma de burla hacia la nueva ley.
En 2024, el Lex Run junto al Mod & 6t’s Scooter Club City Lights reunió más de 20 scooters clásicas en su primera edición. "Cada vez queda menos espacio en las ciudades para las scooters clásicas, y es una pena. Vespas y Lambrettas forman parte de nuestro patrimonio histórico: en los años 50 y 60 fueron clave para el desarrollo urbano al ofrecer un medio de transporte asequible frente al coche, reservado entonces a unos pocos".
Parkas militares y trajes a medida, polos entallados de Ben Sherman o Fred Perry, vaqueros Levis ajustados y Vespas y Lambrettas repletas de retrovisores y adornos. Sus gustos musicales partían del modern jazz al beat británico, pasando por el rythm & blues estadounidense y el ska jamaicano.
El Legado del Movimiento Mod
Aunque en los 60 se trataba de una moda muy local, los mods renacieron a nivel global a finales de los 70, impulsados por un revival comandado por The Jam y otros grupos como The Chords o Secret Affair. Desde entonces, lo mod ha ido evolucionando con los años afianzándose como una moda recurrente con la que adolescentes de casi todas las generaciones se han podido identificar, a través de sus diversas ramificaciones. El Northern Soul, el punk y el ska, o los primeros skinheads, tienen su origen en esta subcultura.
En los noventa surgió la escena Britpop que mostraba obvias influencias mod, con bandas como Oasis, Blur y Ocean Colour Scene. Los mods también fueron un aporte notable al movimiento Northern Soul. En la actualidad la subcultura mod se ha extendido por todo el mundo, y existe como una minoritaria cultura underground.
En España, durante la década de 1980, auspiciados por lo que se llamó la Movida, entre otras muchas subculturas juveniles surgió una escena mod, con grupos como Brighton 64, Los Elegantes, Los Negativos y Los Flechazos. Hoy en día existen varios festivales en España centrados en la cultura de la década de 1960, entre los que destacan el Euro Yeyé de Gijón y el Purple Weekend de León.
Bandas de Britpop, influenciadas por la cultura Mod.
La cultura hippie defendía una actitud pasiva en la vida, completamente opuesta a la energía frenética de los mods. Otra referencia para los mods fue Twiggy, quien es considerada la primera supermodelo, y que marcó tendencia con su look andrógino y su delgadez.
Con la llegada de la década de 1970 la escena se trasladó al norte de Inglaterra y adoptó el movimiento Northern Soul, una subcultura basada en los oscuros temas de soul estadounidense que se pinchaban en los clubes de esa parte del país.
El movimiento mod (del inglés modernism -modernismo-) fue un movimiento musical y cultural basado en la moda y la música que se desarrolló en Londres, Reino Unido a finales de la década de 1950 y que alcanzó su culmen durante la primera mitad de la década de 1960.
Los mods frecuentaban clubes donde podían escuchar su música, lucir su indumentaria y mostrar nuevos pasos de baile ante otros mods, mientras que por el día desarrollaban trabajos como empleados de oficina o dependientes. Para poder mantener ese ritmo de vida frenético, recurrían frecuentemente al consumo de anfetaminas.
Según fue desarrollándose este estilo de vida y fue extendiéndose a los adolescentes británicos de todos los estratos sociales, los mods expandieron sus gustos musicales más allá del jazz y el R&B, adoptando el Soul, ska jamaicano y Bluebeat. Además surgieron diversos estilos de Beat y R&B británicos como los Small Faces, The Who, The Animals, The Yardbirds, The Kinks y Spencer Davis Group.
Los jóvenes seguidores de otra subcultura juvenil conocida como rockers en ocasiones tuvieron enfrentamientos violentos con los mods, que degeneraron en batallas campales en ciudades costeras vacacionales, como Brighton, Margate y Hastings en 1964.
Los mods fueron el producto de una cultura de cambio continuo, y tal vez fue inevitable que la escena se devorara a sí misma. Al tiempo que Bobby Moore sostenía la Copa del Mundo en el verano de 1966, la escena mod estaba en plena decadencia. Según florecieron la música psicodélica y la cultura hippie mucha gente se fue adaptando a la nueva escena en detrimento del movimiento mod.
| Característica | Mods | Rockers |
|---|---|---|
| Estilo | Trajes italianos, scooters | Cuero, motocicletas |
| Música | Modern jazz, R&B, Soul, Ska | Rock and Roll |
| Valores | Modernidad, elegancia | Rebeldía, tradición |
El ideal mod nunca ha muerto desde su nacimiento y se ha reinventado a sí mismo de diferentes formas manteniendo viva la antorcha del movimiento hasta hoy en día.
Cómo la subcultura mod cambió la sociedad para siempre
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