El mundo del ciclismo es vasto y diverso, con una amplia gama de disciplinas que se adaptan a diferentes terrenos, habilidades y preferencias. Desde la velocidad y la técnica del cross-country hasta la versatilidad del gravel, cada modalidad ofrece una experiencia única para los ciclistas. En este artículo, exploraremos algunos de los elementos clave del ciclismo de pista, incluyendo el cross-country, el gravel y otras opciones populares para el ciclismo urbano.
Cross-Country: La Versión Corta
En términos más simples, el cross-country mountain bike (XCO) es una disciplina del ciclismo en donde debes competir a través de terrenos accidentados contra múltiples oponentes. Imagina montar en bicicleta por caminos boscosos, subidas rocosas, descensos llenos de raíces y trayectos de un solo carril a toda velocidad. En las competencias de cross country mountain bike hay menos técnica involucrada comparada con el downhill o el enduro.
La edad ya no es una barrera para entrar en el deporte, es solamente cuestión de tener una bicicleta. Es algo que puedes hacer como ejercicio, para la salud mental o puedes competir y abrirte paso para llegar a ganarte un puesto en la Copa del Mundo. Es un deporte en el que no puedes parar de crecer, siempre podrás ir mejorando tu técnica.
La Historia del Origen
Las bicicletas de montaña son relativamente una nueva forma de diseño dentro del mundo de las bicicletas, por lo que competir en ellas es una nueva modalidad deportiva. Las personas han estado montando bicicletas de carreta fuera de los caminos desde los años 1890, pero la evolución del diseño de las mountain bikes con un marco diferente, un tamaño de ruedas y geometría llegaron a mediados de los 70s. El primer evento de cross-country se llevó a cabo de Crested Butte hasta Aspen en Colorado (una ruta de aproximadamente 60km) realizada en 1978.
Mientras las bicicletas de montaña se desarrollaban durante los años siguientes, estas se transformaron en equipos mas robustos, con suspensión introducida en la parte frontal de las bicicletas lo que permitía que se pudieran ejecutar pistas y trayectos de mayor dificultad. Gracias a la cantidad de riders que empezaron a practicar el deporte, la entidad reguladora del ciclismo (conocido por sus siglas como UCI) finalmente reconoció el mountain bike como una disciplina en 1990. El deporte ha continuado creciendo en popularidad alrededor del mundo desde entonces.
¿Qué Estamos Viendo Exactamente?
Una pista típica de la Copa del Mundo, regulada por la UCI, tiene 4-5 kilómetros de largo en donde los riders compiten para completar cinco o seis vueltas dependiendo del género. Las carreras duran alrededor de 1h 20 minutos en promedio. En la mayoría de los eventos podrás ver alrededor del 60% de la pista desde cualquier punto dado, lo que significa que no te perderás la acción.
Naturalmente, es un deporte bastante frenético y agotador. Son 90 minutos feroces en donde se deja todo en la pista. Competimos entre un 90-98 por ciento de nuestro ritmo cardiaco. Es súper competitivo. El estado físico y manejo de la bicicleta es muy importante, pero también están los elementos mecánicos que se deben tener en cuenta. Necesitas poder llegar desde el punto A hasta el punto B rápido y sin ningún problema mecánico, lo que es un verdadero reto.
Sin embargo, no se trata solo de los elementos físicos. Creo que es uno de los deportes más difíciles mentalmente porque tienes mucho tiempo para pensar. Una vez que un rider logra un ranking Elite, la mayor parte de sus competencias serán en eventos de la Copa del Mundo alrededor del mundo.
Los competidores de la Copa del Mundo han evolucionado mucho en los últimos 10 años. Por lo general hay bastantes carreras locales, por lo que puedes ir y hablar con los riders ahí.
Subiendo de Nivel
Si estás buscando subir de nivel, cambia una mountain bike vieja por algo un poco más preparado para competencias. Normalmente, las bicicletas de cross-country pesan entre 7kg y 16kg, lo que la hace las mountain bikes más ligeras. Las mountain bike hardtail son lo que se acostumbra a usar, pero las bicicletas de suspensión completa ahora son las preferidas entre los profesionales en la mayoría de los casos. El tamaño de rueda a cambiado de 26" a 29" en los años recientes.
También estarás sentado un poco más erguido que en una bicicleta de carretera para ayudarte a navegar por terrenos accidentados. En cambio, las habilidades de control y manejo junto con las tácticas de carrera son mucho más importantes.
Las tácticas son muy importantes. Hay un gran énfasis en el comienzo de la carrera y donde te posicionas. Tiene pocos minutos después de partir desde la línea de salida para posicionarte en el grupo en la pista de un solo trayecto y verte forzado a quedarte en la posición en lograste conseguir. Una carrera con rendimiento perfecto resulta si puedes ir a toda marcha en la primera vuelta. A menudo, esto puede influenciar el ritmo de las primeras vueltas e incluso el resultado final de la carrera.
No necesariamente asegurando una buena posición al comienzo de la carrera resulta en éxito como tal. Los riders de cross-country constantemente estarán evaluando la carrera y las condiciones del clima mientras ruedan, lo que significa que su posición puede cambiar de un instante a otro. Cuando llega ese momento crucial de la vuelta final, puede que reconozcas algunas de las tácticas de otras disciplinas de ciclismo.
Muchas de las tácticas de competencia en carretera ocurren en la última vuelta porque es algo mental y estás intentando calcular suficiente espacio [para pasar otros riders]. Estás pensando en el viento, o si pasar a alguien por el lado derecho o izquierdo. La energía lo es todo.
Tres Competidoras con Excelente y Gran Energía
- Ella: Ha definitivamente mostrado que está aquí para quedarse. Ella tuvo un fabuloso año en el 2019, por lo que si es capaz de volver a ese nivel creo que será increíble para Norte América. Es grandioso para Canadá y Estados Unidos el hecho de poder retar a las competidoras europeas.
- Ella es una atleta ucraniana: Ella está de regreso después de una fractura de cadera hace un año y medio; y cuando se encuentra en su mejor forma es imparable.
- Evie: Es mi ex compañera de equipo. Ella es una máquina. Es por eso que la vimos ganar algunas carreras de short track XCC en 2020.
ASÍ ES UNA CARRERA MTB XCO DESDE DENTRO
Red Bull TV transmite las series de la Copa del Mundo en vivo, por lo que puedes ver todas las carreras ahí. Ellos hacen un gran trabajo en hacer un antesala muy interesante; ya no se trata únicamente acerca del evento. Puedes sintonizar y ver 30 minutos de entrevistas e historias que están sucediendo antes de la carrera. Esto no le da solamente más contexto y color a cada carrera, pero hace que crezca una emoción para ver el evento principal.
El Desafío del Ciclismo Urbano: SkyCycle y Cycle Snake
El ciclismo en las ciudades es un tema importante en estos días. Mientras las ciclo vías y los sistemas de arriendo de bicicletas funcionan correctamente en la mayoría de nuestras ciudades, la revolución del ciclismo aún no nos ha entregado muchos ejemplos de infraestructura bien diseñada. Este artículo analiza dos ejemplos aparentemente similares de infraestructura de ciclismo de alto perfil, examinando por qué uno es un éxito y el otro no.
Este año, dos diseños - uno propuesto y uno construido - que generan ciclo vías elevadas por sobre el nivel de la calle, han ganado una considerable atención de los medios. Pero aparecen preguntas en el corazón del diseño urbano: ¿Deberían las ciudades mezclar o separar las opciones de transporte? ¿Cómo pueden las ciudades mitigar los peligros creados cuando los automóviles, bicicletas, transporte público y peatones se mezclan? ¿Cómo pueden las ciudades crear redes de transporte de bajo costo en núcleos urbanos cada vez más densos?
SkyCycle en Londres: Una Visión Ambiciosa
En enero, los arquitectos de Exterior Architecture y Foster + Partners revelaron su propuesta de diseño para el London SkyCycle, una red de 220 kilometros de pistas de ciclismo elevadas, sobre las líneas ferroviarias existentes, con más de 200 puntos de entrada. El equipo de diseño afirma que cada ruta será capaz de "dar cabida a 12.000 ciclistas por hora y mejorará los tiempos de viaje hasta en 29 minutos".
Esta visión se extiende incluso más allá de Londres y más allá de sus suburbios: "El sueño es que podrías despertar en París e ir en bicicleta a la Gare du Nord", dice Sam Martin de Exterior Architecture, citado en un artículo en The Guardian. "Luego, tomar el tren a Stratford, y andar en bicicleta hasta el centro de Londres en cuestión de minutos, sin tener que preocuparse por los camiones y autobuses".
El plan se propuso durante un momento especialmente tenso para el ciclismo en Londres, después de una serie de accidentes de tráfico sucedidos en noviembre de 2013, resultando en seis ciclistas muertos en un período de dos semanas. Pero este proyecto, apoyado por la Network Rail and Transport for London, ha tenido muchas críticas.
Críticas al SkyCycle
Algunos de los críticos más notables incluyen al alcalde Boris Johnson y al experto en diseño urbano de Copenhague, Mikael Colville-Anderson. En el programa de radio "Ask Boris", el alcalde Johnson calificó el plan de "fantásticamente caro. Como ciclista, no creo que sea lo que necesita la ciudad, lo que necesitamos son más medidas de seguridad, mejores ciclo vías, una mejor protección para los ciclistas, una mejor inversión en nuestras calles y eso es lo que estamos haciendo".
Colville-Anderson llama al plan un ejemplo de arquitectura urraca clásica: "es una búsqueda de atraer a la gente a un proyecto que deslumbra, pero que tiene poco valor funcional en el desarrollo de una ciudad. Ideas como estas matan a la ciudad. Este proyecto retira un gran número de ciudadanos, que podrían estar pasando por tiendas y cafeterías de camino al trabajo o la escuela, y los pone en un cajón, lejos de todo lo demás. Todo esto, en una ciudad que está lejos de lograr establecer a la bicicleta como un transporte público, es vergonzoso. Con la mayor parte de la población ya quejándose de las bicicletas en las calles, elevarlas y ponerlas fuera del camino no ayuda a incorporarlas a la trama urbana de la ciudad".
El costo del primer tramo del proyecto, de sólo 6,5 kilometros, se estima en la elevada cifra de £ 220 millones (aprox. 365 millones de dólares) y con las críticas del alcalde, el futuro de SkyCycle es incierto.
Cykelslangen en Copenhague: Un Éxito Modesto
Construido a principios de este verano, el Cykelslangen de Copenhague, o Cycle Snake, ha recibido elogios. Diseñado por los arquitectos de Dissing and Weitling, la pista de ciclismo de 235 metros de largo se curva con gracia sobre el puerto y una zona comercial frente al mar.
Con casi 4 metros de ancho y dos carriles, la ruta elevada para bicicletas conecta el puente peatonal y ciclo vía de Bryggebroen con otras zonas de la ciudad, más allá de la zona costera de Kalvebod Brygge, a un costo de sólo $ 5.74 millones.
¿Por Qué Cycle Snake Funciona?
En lugar de una panacea ostentosa para resolver los problemas de transporte de una ciudad a una escala obsoleta de renovación urbana, el Cycle Snake se hace cargo de un área específica: una escalera difícil con tráfico peatonal pesado que no se combina bien con los ciclistas tratando de pasar.
Había un eslabón perdido que obligaba a los usuarios de la bicicleta a utilizar las escaleras o hacer un enorme desvío alrededor de un centro comercial. Esta solución entrega un camino rápido de A a B, liberando el frente del puerto para los peatones.
El paseo ofrece un buen trecho de descenso de pendientes en una ciudad muy plana, y los ciclistas pueden disfrutar de vistas al puerto sin tener que preocuparse por chocar contra los peatones. Copenhague también planea construir seis nuevos puentes peatonales-ciclistas sobre el puerto.
Reflexiones Finales
Mientras las ciudades sigan aumentando su densidad, vamos a seguir encontrando desafíos prácticos y logísticos. ¿Cómo puede co-existir en una forma segura y civilizada la variedad de usuarios de las vías - peatones, bicicletas, automóviles, camiones? Pero es también una cuestión filosófica y política: ¿para quién es la ciudad?
¿Turistas? ¿Ciclistas urbanos? ¿Profesionales que vienen de los suburbios? ¿Todo lo anterior? No hay respuestas inmediatas, pero estos diseños ciertamente dejan muchas preguntas en el aire.
Tracklocross y Gravel: Versatilidad para las Calles y Más Allá
El tracklocross es una fusión entre el ciclismo de pista, montaña y ciclocross, destaca por el uso de bicicletas de pista con neumáticos anchos y calugas, ideales para rodar en terrenos irregulares. Esta versatilidad del tracklocross se alinea perfectamente con los desafíos que enfrentan los ciclistas en las calles en mal estado. Con pavimento roto, aceras desafiantes y numerosos baches, las condiciones demandan bicicletas capaces de enfrentar un variado terreno.
Una bicicleta rápida y ligera no solo facilita el pedaleo por la ciudad, sino que también permite sortear el tráfico con agilidad y llegar más rápido a tu destino. En Copenhague, presentamos la nueva línea 4130 Chromoly de State Bicycle. Estas bicicletas, rígidas pero livianas, están equipadas con neumáticos anchos de 700x38c y, lo más destacado, vienen de fábrica con sistema tubeless, eliminando preocupaciones por pinchazos. Esta característica única convierte a estas bicicletas en una opción urbana incomparable y diferente a cualquier otra en el mercado.
Gravel: Explorando Nuevos Horizontes
El gravel es un tipo de ciclismo que combina elementos del ciclismo de carretera y del ciclismo de montaña. Elegir la gravel adecuada depende de una serie de factores, como el tipo de terreno que vas a recorrer, tus expectativas de uso y tu presupuesto.
Si quieres rodar principalmente por caminos de asfalto, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 700c y neumáticos estrechos. Estas ruedas ofrecen una mejor velocidad y eficiencia en el asfalto.
Si quieres rodar por caminos de tierra, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 650b y neumáticos más anchos. Estas ruedas ofrecen una mejor tracción y absorción de impactos en la tierra.
Si quieres usar tu bicicleta gravel para una variedad de terrenos, puedes optar por una bicicleta gravel con ruedas de 700c o 650b y neumáticos de doble propósito. Las bicicletas gravel suelen tener una geometría más relajada que las bicicletas de carretera y más rígidas que las bicicletas de montaña.
La transmisión es otra parte importante de una bicicleta gravel. Las transmisiones de 1x11 velocidades son más simples y ligeras que las transmisiones de 2x11 velocidades. Las bicicletas gravel suelen pesar entre 9 y 12 kilogramos.
Prueba diferentes bicicletas gravel antes de comprar una. Esto te ayudará a encontrar la bicicleta que mejor se adapte a tu cuerpo y a tus necesidades. Lee reseñas de bicicletas gravel antes de comprar una. Esto te ayudará a aprender sobre las ventajas y desventajas de cada modelo. Compara precios, pero también las especificaciones.
Bicicletas Single-Speed: Simplicidad y Eficiencia en el Entorno Urbano
Las bicicletas single-speed son una excelente opción para el ciclismo urbano, gracias a su simplicidad mecánica y eficiencia.
Tabla Comparativa de Tipos de Bicicletas para Diferentes Terrenos
| Tipo de Bicicleta | Terreno Ideal | Características Principales | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|---|
| Cross-Country (XCO) | Caminos boscosos, subidas rocosas, descensos con raíces | Ligera, suspensión delantera o completa, neumáticos con agarre | Velocidad en terrenos variados, eficiencia en subidas | Requiere buena condición física y técnica de manejo |
| Gravel | Asfalto, caminos de tierra, terrenos mixtos | Geometría relajada, neumáticos versátiles, opciones de transmisión variadas | Versatilidad, comodidad en largas distancias | Menos eficiente en asfalto puro que una bicicleta de carretera |
| Tracklocross | Calles urbanas deterioradas, terrenos irregulares | Bicicleta de pista con neumáticos anchos y calugas | Agilidad en la ciudad, capacidad para sortear obstáculos | Menos eficiente en largas distancias y terrenos lisos |
| Single-Speed | Entorno urbano plano | Simplicidad mecánica, una sola velocidad | Bajo mantenimiento, eficiencia en terrenos planos | Dificultad en terrenos con pendientes |