En TriCiclos están con la basura hasta el cuello, pero no les molesta; de hecho, mientras así sea y eso aumente cada vez, mejor. Esta empresa chilena, líder en economía circular y gestión de residuos en América Latina, ha sido reconocida por el Ministerio del Medioambiente, por la Asociación de Industriales Plásticos y, a nivel internacional, por destacar entre todas las Empresas B existentes. A lo largo de su historia, ha colaborado con gobiernos, organizaciones y el sector privado para desarrollar iniciativas que reduzcan la generación de residuos y promuevan el cierre del ciclo de los materiales.
La idea surgió hace 7 años cuando Gonzalo Muñoz, junto a Joaquín Arnolds y Manuel Díaz, pensaron en crear una empresa que realmente aportara a la sociedad. Hoy cuentan con 64 Puntos Limpios de Arica a Chiloé y, a través de ellos, reciclan 12 tipos de materiales que vuelven a separar minuciosamente hasta en 25 categorías. Desde la apertura de su primer punto limpio, han sumado más de 8.000 toneladas de material reciclado, es decir, más de 8 millones de kilos de basura.
¿Cómo Actúa TriCiclos?
Con sus múltiples colores, TriCiclos recicla, enseña a reciclar y promueve una cultura medioambiental en los consumidores, en empresas y políticas públicas, generando capacidades, espacios y procedimientos para poder hacernos cargo de la basura. Se trata, como dice Gonzalo, de mostrar ciclos virtuosos y generar un gran cambio cultural.
"Nuestra lógica es, y quizás alguno de los elementos más disruptivos de nuestra solución, el atrevernos a proponer que la solución tiene que pasar a través de cambios de hábitos de consumidor. Normalmente las soluciones siempre se basan en no molestar a la gente. No pero ¿cómo vas a molestar al consumidor? Al consumidor hay que hacerle la vida fácil, hay que maximizarle su confort. Y nosotros dijimos que no."
Durante sus 14 años de vida, ha operado estaciones de reciclaje que reciben decenas de tipos de residuos, bajo un modelo de gestión basado en la trazabilidad al 100%, rechazando los materiales que no pueden ser reciclados, lo que ayuda a crear conciencia para evitar los envases no reciclables. Es real que los materiales que nos damos el trabajo de separar para llevar a puntos limpios, no terminan siendo reciclados.
Como comprobó un estudio de Polígrafo (El Mercurio) hace unos meses, algunos cumplen su ciclo virtuoso, pero otros pueden acabar en vertederos comunes y corrientes, en chatarrerías ilegales, en rellenos sanitarios. Por eso, TriCiclos busca asesorar en el proceso de reciclaje y ya está en conversaciones con diversas instituciones y empresas, pues para que funcione correctamente y pueda demostrarse realmente su valor, hay que considerar los pasos posteriores a la separación de basura.
5 PROYECTOS ECOLÓGICOS INNOVADORES
El Rol de TriCiclos en la Ley REP y el Eco-Etiquetado
En el marco de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor (REP), el Ministerio del Medio Ambiente junto a TriCiclos, desarrollaron el primer piloto de eco-etiquetado con el objetivo de estimular la adopción del eco-diseño y promover el consumo informado por parte de la ciudadanía. Para fortalecer este comportamiento de compra, la empresa TriCiclos desarrolló un estudio que estableció un piso de conocimiento y definió una metodología que permitirá a la autoridad contar con parámetros definidos y de esa forma promover dicha certificación.
El ministro de Medio Ambiente, Marcelo Mena resaltó que “el Gobierno está comprometido con una economía verde donde la protección de nuestros recursos es clave para el desarrollo de nuestro país. Por eso, estamos patrocinando esta iniciativa que permite certificar a las empresas y productos que efectivamente tienen un compromiso con el medio ambiente, invirtiendo en sustentabilidad y adaptándose a lo que la nueva Ley del Reciclaje promueve”.
Gonzalo Muñoz, cofundador de TriCiclos, señala que “la idea es promover buenas prácticas industriales y que tengan su validación a través de un sello ambiental chileno, que reconozca a quienes usen materiales de empaque reciclables o reutilizables, que empleen tecnologías limpias y que entreguen orientación de elección al consumidor”. El sello junto con garantizar las características del proceso del eco etiquetado, educa y entrega información al consumidor sobre qué producto elegir de acuerdo a variables como el uso sostenible de los recursos naturales, materias primas e insumos utilizados, su condición de inocuidad hacia el medio ambiente, la cantidad y tipo de energía utilizada en su elaboración y comercialización, entre otros. Además, los orientará sobre la disposición final una vez terminada la vida útil del producto.
Ejemplo Piloto: Eco-Flex de Coca-Cola
Dentro de las propuestas de eco-diseño que TriCiclos entregó al Ministerio del Medio Ambiente se encuentra el nuevo empaque de agua mineral Vital de Coca-Cola, “Eco-Flex”, que redujo en un 30% el gramaje del plástico que requiere para elaborar una botella. Este ecoenvase es el ejemplo piloto que será el primer empaque en contar con un “sello ambiental, Bajo en Residuos”. La compañía de bebidas va a testear este sello en los consumidores, entregando valiosa información al ministerio para la elaboración de los reglamentos de la Ley REP.
“La botella Vital Eco-Flex asegura la reciclabilidad total de los componentes utilizados en su fabricación. Esto se traducirá en una reducción de 15,2 toneladas de plástico, en el caso de la botella de 1,6 litros, y de 202,3 toneladas, en el caso de la presentación de 600 ml, de acuerdo a la estimación de ventas para el año 2018”, asegura Gonzalo Muñoz.
La botella “Eco-Flex” responde al esfuerzo sistemático que Coca-Cola Chile ha realizado para implementar nuevas tecnologías en la fabricación de sus envases. “Los objetivos medioambientales que nos hemos propuesto son desafiantes, de manera que este sello es sin duda un avance enorme que queremos compartir con los consumidores.
TriCiclos: Más Allá del Reciclaje
La acumulación de basura fue la causa por la que en 2009 tres personas comenzaron a gestionar una empresa que buscaba hacer algo con el exceso de residuos. “Nacimos como una Empresa B“, comenta Verónica de la Cerda, gerente general de TriCiclos Chile. El triple impacto (social, medioambiental y económico) forman parte del ADN de TriCiclos, el cuál tiene como misión reducir la basura. La basura, como ellos sostienen, es un error de diseño.
Verónica asegura los ayuda fortalecerse “el proceso de acreditación es súper valioso, significa medir muchas cosas y mejorarlas”. TriCiclos cree en una economía circular que extraiga la menor cantidad de recursos. Estos deben ser reutilizados las veces necesarias para evitar la producción de desechos en el planeta, cuestión contraria al modelo económico actual.
Ésta Empresa B, tiene distintas áreas de trabajo, donde consumidores y empresas conforman su stakeholders. La disciplina más visible son los de puntos limpios. Cuentan con 66 instalaciones en Chile y y 17 en Brasil. Se reciclan hasta 14 tipos de materiales, entre ellos: vidrios, papel, aluminio, cartón y plástico.
La Complejidad de los Materiales y la Importancia de la Educación
Resulta, que los distintos materiales que ocupamos día a día, cuentan con distintos elementos a pesar de ser similares. La composición de un envase de shampoo con una bolsa son completamente distintos, a pesar de ser ambos plástico. Verónica explica “los plásticos no son una categoría. Las industrias de reciclaje reciclan polímeros. Por esta razón, las instalaciones de TriCiclos cuentan con personal capacitado y guías que instruyen a los visitantes en elementos de reciclaje. Las categorías de recolección y la eliminación de elementos orgánicos en los productos son unas de las instrucciones.
El Reporte de sustentabilidad 2015 que la empresa ha presentado, destaca los logros que TriCiclos ha llevado a cabo. 528.287 personas visitaron los puntos limpios distribuidos en el país. El 71% de los usuarios asegura no consumir productos cuyo embalaje no sea reciclable.
Como se mencionó anteriormente, también se trabaja con empresas que solicitan su asesoría en temas productos sustentables. “Los ayudamos a entender dos cosas”, comenta Verónica, “cómo sus envases pueden alargar su vida útil y cómo comunicárselo al consumidor”. Dentro de los valores de TriCiclos está en tomar conciencia sobre los costos externos de la empresa.
“No hay incentivo para generar menos residuo”, argumenta Verónica. Por cuestiones como estas, las empresas no consideran el impacto externo de sus operaciones. La apuesta de TriCiclos es ambiciosa. Todo cambio de paradigma requiere de un fuerte cambio cultural en todos los actores sociales.
Verónica es optimista frente a la transición de lo desechable a lo reutilizable. “Existe una corriente en el mundo que va en pro porque el mundo se nos está acabando”, expone la gerente de TriCiclos. Las necesidades que hoy tenemos requieren de diferentes tipo de productos que tienen diversos impactos. “Necesitas proveerle a la población mundial un nivel de desarrollo sin aumentar su huella ambiental”, sostiene Verónica.
El trabajo que han desarrollado en Chile lo están expandiendo a la región. La sede central de la empresa está ubicada en Brasil, la cual ha crecido de manera exponencial. “TriCiclos Brasil es más grande que la chilena en cuanto a número de puntos limpios y área de consultoría”, comenta Verónica. Tienen en la mira a Perú y Colombia.
Servicios que ofrece TriCiclos
En TriCiclos creen que el mejor residuo es el que no se genera. Han liderado el rediseño de los sistemas de consumo y producción para eliminar, de raíz, el concepto de basura. Impulsan soluciones concretas para una economía circular. Desde la infraestructura hasta la trazabilidad, sus servicios permiten que empresas, organizaciones y comunidades gestionen sus residuos de forma responsable, eficiente y con impacto real. Algunos de sus servicios son:
- Venta de Puntos Limpios: Implementan y comercializan puntos limpios para fomentar el reciclaje y la economía circular.
- Operación de Puntos Limpios: Hacen que el reciclaje funcione, gestionando puntos limpios con trazabilidad, simplicidad y confianza.
- Proyectos Circulares: Diseñan, implementan y promueven estrategias y soluciones para corregir las externalidades negativas y fomentan las externalidades positivas de las empresas a múltiples partes interesadas.
- Centro de Acopio: Dan nueva vida a los residuos, asegurando su clasificación y valorización responsable.
- Logística y trazabilidad de materiales: Mueven residuos con propósito.
Si eres una empresa, comunidad o institución que busca transformar su relación con los residuos y avanzar hacia un modelo circular, TriCiclos te invita a conversar.